靳洛跨上他心愛的青驄馬，奔出王府，一路奔向郊外……

他要將滿腔郁悶，傾瀉出來、發作出來，否則他會發瘋！

驄馬似乎也能理解主人的心情，不要命的躍過矮樹叢、狂奔著……

不知奔跑了幾個時辰，人、馬困乏得全都濕透了，靳洛依然覺得心情沉滯！

往回走時，無意中經過平安橋，靳洛突然策轉馬頭，往唐媽住處而去。

唐媽赫然在門首翹望，乍見靳洛，她喜孜孜地說︰

「是你？請進！快請進來！唉喲！怎會全都濕啦？換件衣服好嗎？會著涼的！」

靳洛冷漠的看她，她本性善良，完全沒想到其他。

「阿玉!阿玉呀！快弄一碗姜湯來！」

「不！不忙！」靳洛阻止。「我這就回家了。」

「不成！著涼了很難受哩！年輕人真是不懂得珍惜自己!」

唐媽硬拉靳洛進屋，命阿玉弄來姜湯，還強迫靳洛換掉濕衣，連驄馬也得到照顧。

「對啦！上次來不及請問你，你匆忙的就走了，你怎麼稱呼？」

「……叫我阿洛！」

「阿洛，好名字，親切又好記！」唐媽慈藹的笑了︰「你是‘廣陵王府’的人嗎？」

「嗯。」穿著白色單衣的靳洛，低下眼。

唐媽點點頭，欣慰的說︰

「我家婥兒，都讓你們照顧啦？」

靳洛轉念想著︰要不要說出唐婥獲罪？要不要將她——善良的唐媽，也連坐？

「對啦！婥兒說，王府會派人來接我，已經過了這麼多天，怎麼都沒消息？害我天天站在門邊等。」

「你說的，是哪個王府？不會是子冀王爺府吧？」

唐媽一顆頭，搖得像波浪鼓。

「是‘廣陵王府’沒錯！冀王府，打死我也不去!」

「喔？怎麼說？」

「唉！提起冀王府，別說我，就是婥兒也恨之入骨，若不是我攔著，婥兒會殺掉冀王爺！」

靳洛一震。

「殺死王爺，可是滔天大罪！」

「嗯，婥兒準備一命換一命，她這傻孩子，根本犯不著嘛！」

「冀爺和你唐婥家，有什麼過節？」

「何止過節，是有不共戴天之仇。」

「能說出來听听嗎？」

「噓——你得答應我，絕對不泄漏出去才成！」

「行！我發誓，絕不泄露唐媽的一言半句。」

「唉!我唐婥家——真可憐……」唐媽紅著眼眶，說出緣由……

唐婥家原是小康之家，老爺、夫人待人向來溫和，生下唐婥後，曾去算過命，算命的說，小姐是富貴命，但為了防劫難，必須在臉上，蒙上面巾，直到十八歲，才能解掉面巾。

唐媽負責照料唐婥，在唐婥十一歲時，忍不住常要拉掉面巾，小孩子貪玩嘛，圍條面巾，真是不方便極了。

唐媽向來疼愛唐婥，便也由著她。

唐婥是唐婥家的獨生女，兩老自小就延聘先生，教導她讀書、識字。

誰知她天生聰明、伶俐又好動，除了書本，更喜歡舞刀弄劍。

為了轉移她的興趣，唐婥老爺、夫人便聘請老師教導唐婥歌舞。

誰知唐婥不但習得一身好舞藝，對練武還是念念不忘，訛暗諞明的習武耍刀。

兩年前，唐婥十六歲，唐婥家附近有酬神廟會，唐媽帶著唐婥去湊熱鬧。

無意間，被子冀看到，驚為天人，這之後，唐婥家開始不得安寧。

子冀先派人來唐婥家提親，被唐婥老爺一口回絕，然後唐婥家莫名其妙的，常有人來鬧事、找碴。

唐婥老爺開設的茶行！被搞得經營不下去，便計劃收起店面。

不料，有一天，唐媽以前的閨中好友——李大嬸，突然來訪。

李大嬸請唐媽轉告唐婥老爺，如果他答應子冀王爺的婚事，別說區區一家茶店，就是要開五家、十家也沒問題。

唐婥家這才恍然大悟。

但唐婥老爺骨頭挺硬的，他不吃這一套，收起店，想舉家搬走。

當唐婥家搬遷隊伍，行到城郊時，一群蒙面強盜光天化日下殺人劫財，還殺死老爺、夫人，連唐婥家僕婦、下人，無一幸免。

唐婥雖有武功，卻敵不過這群強盜，她只能自保，卻救不了家人。

她懷疑這是子冀設計的，便折回唐婥家舊宅，想伺機調查、報仇。

李大嬸忽然又到唐婥家，意外的告訴唐婥，要帶她去見唐媽。

原來，唐媽被抓到冀王府了。

子冀當面坦承，案子是他派人干的，唐婥苦于無憑無據，加上他勢力大，無法告他。

唐婥憑著自己一身本領，免于受子冀侵犯，但是軟弱的唐媽，卻成了唐婥的弱點，她雖然不肯，卻不得不屈居在冀王府。

靳洛臉色大變，事實，怎麼跟他揣測的完全不同？

「你可知道，婥兒為什麼會進入‘廣陵王府’？」

唐媽搖搖頭。

「我曾問她，她說，進府是為了表演歌舞。」

靳洛恍惚回憶，第一次見唐婥時，她卻告訴他，是為了——家貧。

看來，家貧、表演歌舞，全是幌子！

「唐媽，你想，是不是子冀爺串通她進廣陵王府，偷什麼貴重物品啦？或是什麼寶物？」

唐媽皺眉、搖頭。

「她平常都不跟子冀爺說話，所謂仇人見面，分外眼紅！子冀爺想盡辦法，要博掉婥兒歡心，婥兒對他，始終冷冷冰冰的！」

終于明了唐婥與子冀的真正關系，靳洛的心，活了起來。可是，他旋即想到，婥兒衣衫不整的跟子冀在內院床上，分明是事實呀！

靳洛細一回想，乍見他倆的樣子，不像是子冀逼她!

逼她也沒用，靳洛知道，子冀不會武功，唐婥會武！斷不會受子冀脅迫。

然而，她為什麼不分辯？

靳洛愈想愈胡涂了……

「對了！」唐媽突然說︰「我記得李大嬸帶我到草屋，見我婥兒時，她要婥兒趕快交出東西。」

「什麼東西？」靳洛忙問。

「不知道，我听見婥兒說，東西在馬車上，李大嬸見過後，便放了我們。」

「這麼說，李大嬸一定全盤知道？」

「應該是吧！」

「李大嬸住在哪？」

「她本人白天在冀王府幫佣，晚上回夫家。」

「她有兒子、丈夫？」

「有呀!她夫家就在市集那。」

靳洛站起！抓起半干的外衣，套了上去。

「勞煩唐媽，帶我去一趟她家！」

「這……」唐媽恨透了李大嬸，恨她不顧兩人情誼，卻甘為子冀當走狗，再見她？她不願意。

「唐媽！事關緊急，遲了就糟了！」

「是什麼事？」

不敢說出是為了唐婥！靳洛反問︰

「你怕李大嬸？」

「嗯，」唐媽點點頭。「怕她背後那只老虎！」

「不必怕！一切有我撐腰！」

「你？」唐媽疑慮參半的上下打量靳洛。

「我說到就做到！你放心！快！快帶我去！」

靳洛半哄、半挾著唐媽往外走……

???

驄馬載著靳洛與唐媽，絲毫不見遲緩。

馳回「廣陵王府」時，夜色已深了！

從未騎過快馬的唐媽，這一路上，她是緊閉著眼，口中宣默念著佛號！

到了王府門前，靳洛一刻也不停地，直奔後殿。

丙然，後殿的刑部房里，燈火通明！

靳洛急得一顆心都快跳出來了。

「天呀！希望來得及！來得及！」

奔近了，靳洛飛離馬背，躍下地。

「哇——唔———救命!」唐媽撲倒，緊緊抱住馬背，狂叫道。

「啊！抱歉，我忘了你。」

靳洛回身，抱唐媽下地後，再也顧不得委坐在地上的唐媽，抽身撲人刑部房。

刑部房放下了鐵欄桿，這是審問重犯的一貫作風。

靳洛不顧形象、尊嚴，猛拍鐵欄桿，吼道︰

「開門，開門。」

「誰呀？不懂規矩嗎？總管大人……」

「快開門！」靳洛撕心裂肺的狂吼。

「啊！呀！是——王爺？」

一陣金鐵交鳴聲後，鐵欄桿撤掉，大門打開來。

開門的躬身一禮。「王爺……」

靳洛用力推開他，沖了進去……

「啊——」

天哪!果然是唐婥的喊叫聲，聲聲如刃，刺入靳洛心里。

「住手！全部住手！听到沒有——」

坐在主審位上的王常，神色大變的站起。

「王爺！」

唐婥跪在中間，左、右兩名健壯的刑婦，正以刑具，對唐婥用刑，她三人面向主審，沒看到靳洛。

奔近時，靳洛用力揮拳，才兩拳，兩名壯婦全都倒下去，而唐婥戴著刑具，軟昏在地。

「婥兒——」靳洛嘶聲狂叫，眼見心愛的人，被施以重刑，昏厥于地，他再也忍不住，虎目含了兩泓淚。

單膝跪下，靳洛抖著手，扯掉唐婥手上、肩、胸處的刑具，同時，不輕易掉落的英雄淚，一顆顆的往下滴……

王常和圍在四周的眾人，全都跪了下去，呆怔的看著靳洛這一幕。

刑具絞的似乎是靳洛的心，他的心，被絞痛、絞碎、絞散了……

由後面追進來的唐媽，被眼前情形震懾得噤若寒蟬，她也跪了下去。

輕輕抱起唐婥，靳洛好怕再弄痛了她。

「王爺！」王常大著膽子，啟口︰「案子還未審出……」

「住口！」靳洛暴喝︰「膿包！懊查的，你不去查，竟敢對她動刑！」

「小的該死!小的該死!」王常磕頭如搗蒜。

刑部房的人，全都低俯著頭。

唐媽傻眼了，她沒想到，阿洛會是——王爺？

靳洛往外走，唐媽這才看清他抱的，竟是唐婥，唐媽低叫︰

「哎呀！婥兒！」

靳洛看她一眼，她急忙低下頭。

「唐媽！」

「王……王……王爺……民婦……不……」

「唐媽！起來！」

「是……是！王……王爺，民婦不知道是王爺……民婦……」

「走！苞我來！」

「呃!」唐媽抖簌的跟上一步，叼念著︰「我的婥兒……怎會這樣？不是說過了十六，劫難就過去了？她……」

說著，唐媽老淚縱橫，漸走，聲音漸低。