歲月如梭，單純的孺慕之情，隨同身心的成長一同變質。
情芽初萌，悄然滋長，情根已然深種。
對端雲來說，她最敬愛的大師兄已不再只是「大師兄」……
扁陰不待人，一轉眼，當年髒兮兮、瘦弱矮小的小雲兒，如今已芳齡十八，嬌俏可人的標致姑娘了。
二一師兄、三師兄、四師兄，點心在爐子上，你們自己拿。」傅端雲捧起熱騰騰的紅豆湯圓，腳步輕盈俐落，朝外走去。
「『你們自己拿』？待遇差這麼多，端雲這朵小辣椒未免也偏心得太過了！」唐三忍不住抱怨，不過念歸念，人還是照樣走到爐子前，自己取碗動手。
小師妹煮豆沙的手藝堪稱一絕，把他的嘴跟胃都養刁了，一天下吃她的豆沙點心，就渾身不對勁。
「小三，你計較什麼？誰教你不是大師兄？別再抱怨了，小心被端雲听見，到時候害大家沒東西吃。」朱四好心提醒。
「說的也是。端雲雖然是最小的，可是她太聰明，咱們兩個都歸她管。老二，你要不要來一碗？」
「我自己來。」耿默言走近，盛好點心，坐在一旁，看著湯碗里的熱氣氤氳飄散，腦海里同時浮現端雲每每熬煮豆沙的專心神情，她眉宇間的那抹溫柔啊！
「端雲……對大師兄有情。」耿默言語出驚人。
「噗！咳……咳……」唐三聞言大驚，差點沒被嘴里的湯圓噎著。
「啊！燙、燙、燙啊！老二，你湯圓下吃，說這什麼渾話？怎麼可能？」朱四也嚇著了，手一抖，熱熱的甜湯燙著嘴唇，趕忙放下調羹，開口訓人。
「為什麼不可能？我說的是實話。」
「實話？我看這是笑話。」朱四放聲大笑。
他身後的唐三嗆咳得滿臉通紅，表情看來也想笑，但是無能為力。
「哼。」耿默言輕嗤一聲，冷冷看了朱四一眼，這兩個粗枝大葉的活寶，要是他們看得出來，全天下就沒有人不知道端雲對大師兄的情意了。
「咦，老二，你那是什麼表情？你明明知道大師兄和師姐早有婚約，兩人情投意合，大師兄這輩子唯一愛的姑娘就是師姐。咱們三個，誰不曉得大師兄平生最大的心願就是治好師姐的病，等她恢復健康之後，歡喜成親，白頭到老。」
氣息稍順，嗆咳總算停止，唐三認同朱四，點頭表支持。
「遲鈍的家伙。」耿默言的表情從冷淡換成不屑，低頭專心吃湯圓，不再搭理這兩個後知後覺的師弟。
「老三，你說，老二說的可能嗎？」始作俑者又變回悶葫蘆，被勾起的好奇心平息不了，朱四轉頭繼續跟好兄弟商量。
「怎麼可能？我看老二根本就是亂講的！端雲跟大師兄的相處，跟你、跟我還不都一樣？什麼端雲喜歡大師兄？這絕對不可能的啦！」
「說的也是！大師兄跟師姐從小就訂了親，他們本來就是一對，全雲影上下都知道，端雲那麼聰明，不可能不知道這點。對，老三，你說的對。」
門邊一道佇立許久的身影，听完屋內三人所言，整個人如遭雷殛，神智俱散。
雙眼空洞茫然，思考剎那間中止，她提氣輕躍，往另一頭無人的庭園奔去。
身影落定，淚水跟著滾落……
大師兄跟瑩秋師姐是從小就訂了親的未婚夫妻？
全雲影上下都知道這件事？獨獨她不曉得？
為什麼？沒有人告訴她呀！
為什麼她會直到今天才曉得這件事情？
下，她下相信！
大師兄看瑩秋師姐的眼神，明明和看她的一樣。
都是一樣的和善、一樣的親切、一樣的溫柔，她和師姐在大師兄心中都是他的好師妹，對，比手足還親的師兄妹……
誰來告訴她，為什麼事情會變成這樣？
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天際峰，夕落昏黃時，最美。
暗端雲呆坐在平日慣坐的老樹下，手中的環形玉在夕照下，閃爍著瑩瑩柔光。
螓首低垂︰心思紊亂，她和環形玉相對無語。
不意會得知如此令人錯愕的事實︰心中的痛和矛盾實非言語能形容。
剎那間，突生一股沖動，想找江湜波，把事情問清楚。可是，她怕，怕從他口里听見和事實一模一樣的答案……
「端雲，總算找到妳了，怎麼一個人躲在這兒？妳今天偷懶喔，習武必須持之以恆，不能怠惰的。下次不許這樣。」江湜波站在傅端雲跟前，依舊滿面笑意。
暗端雲不語，抬頭回望，眼神復雜，秀眉深鎖。
「端雲，怎麼了？」見她面有愁思，江湜波走近，坐在她身旁，關心探問。
想人人就到，躊躇半晌，傅端雲心一橫，決定選擇面對。
「大師兄，你喜歡端雲嗎？」語氣小心翼翼，神情認真無比。
「當然喜歡。」江湜波毫不考慮就回答，並未去細想這句「喜歡」的含意。
「那你也喜歡瑩秋師姐嘍？和對端雲的喜歡一樣？」
她滿心期盼能見到大師兄點頭。
「呃……端雲，妳為什麼忽然這麼問？」這問題很尷尬，等于是挖他的心事，挖他對瑩秋的感情，讓他猶豫，難以啟齒。
「告訴我嘛！」語氣一軟，得寸進尺央求，同門師兄，她只對他撒嬌。
「好吧、好吧，就是拗不過妳。端雲是我最疼愛的小師妹，師兄當然喜歡妳，但這種喜歡和我對瑩秋的喜歡是不一樣的。端雲也長大了，以後會遇到妳傾心的對象，早一點讓妳明白也好。這麼說吧，端雲和我之間的感情是兄妹之情，而我和瑩秋之間則是男女之情。兄妹是手足，一輩子友愛；男女之情最後會成為夫妻，一生恩愛相守，白頭到老。」
她和大師兄，是師兄妹，一輩子都是……
而大師兄和瑩秋師姐，以後會是夫妻，恩愛相守一生……
胸口倏地一陣揪緊，疼得她幾要喘不過氣，心……好痛，好痛！
勉強找回理智，傅端雲抱著最後一絲期望，顫聲試探詢問︰
「大師兄，如果說……端雲也喜歡你呢？」
「傻端雲，怎麼又把話題繞回來了呢？師兄當然知道端雲喜歡我，我們雖然沒有血緣，可是卻是比親手足還要親的師兄妹啊！」
兄妹？去它見鬼的手足關系！不該是這樣的！為什麼會變成這樣？
她對大師兄，從來就不是單純的兄妹情份……
她想要的，是一生一世的相知相守。
她期盼的，是共度晨昏的朝夕相處。
她許願的，是不離不棄的白首偕老。
可是，老天爺卻明明白白推了她一把，告訴她，原來一切都是她的奢想。
「兄妹，對，兄妹，我們一輩子都只是兄妹。」
好一句「比親手足還要親的師兄妹」！
情緒乍然失控，傅端雲仰頭，放聲大笑，笑容里有淒楚、有傷心、有無奈，還有更多更多的不甘願。
「端雲，妳怎麼了？」江湜波發現她的異狀，著急詢問。
好半晌，笑聲止了，傅端雲回頭望他，眼神含嗔帶怨，一語不發。
她要說什麼？她又該說什麼？她還能說什麼？
是她自不量力，自作多情，明明已經知道事實，偏偏不死心，痴心妄想或許還有希望，結果……
江湜波愛唐瑩秋！
這個事實比狂風暴雨還要可怕，徹底摧毀了她的世界。
大師兄，她最渴盼的天，再也盼不到了……
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「瑩秋師姐，今天是我最後一次為妳煮紅豆水、熬豆沙，從明天起，妳自己的病，自己照顧。」
「端雲，發生了什麼事？」傅端雲的話，讓唐瑩秋嚇了好大一跳。
端雲為她煮了九年的豆沙和紅豆水，她體內的余毒能夠順利一點一滴逐漸減少，端雲功不可沒！
自己的病，自己照顧，天經地義，理所當然。
只是，端雲突出此言，實不尋常，她眼底的冷漠疏離，讓唐瑩秋驚訝又擔憂。
「沒事。」傅端雲只是冷冷看她一眼，什麼也不肯說。
之後，廚房里陷入一片沉悶的靜寂，除了鍋瓢聲響，傅端雲都未曾再開口說過一句話。這是她為大師兄最心愛的女人所做的最後一件事。
師姐疼她，但她不是聖人，不可能完全心無芥蒂，讓自己笑著去面對師姐－－她的情敵。
她真的做不到！
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殘秋漸入尾聲，天際峰的冬天早了一步。
暗端雲無法面對自己，不甘願失去，最後選擇用最激烈的方式反擊。
她真正的心思和莫名的改變，其中原因為何，整個雲影，只有始終「置身事外」的局外人耿默言看得透。
雲影忽然失去了歡笑。
唐三說，朱四勸，瑩秋擔憂，江湜波再也忍不住，找上傅端雲詢問。
「端雲，妳到底怎麼了？莫名其妙就變了個人，妳知不知道妳變成這樣，大家都很擔心？」
「走開！」現在，還有從今以後，他是她最不想見的人！
「端雲，收起妳的脾氣。告訴大師兄，妳到底怎麼了？有心事，有困難，統統說出來，大師兄可以幫妳分擔。」
分擔？害她變成這樣的凶手就是他，他還要她說什麼？他還能分擔什麼？
暗端雲不想也沒耐性逼自己平心靜氣去回答，她只想逃，只想躲，躲得遠遠的。而能讓自己逃離的最快方法就是……
「我說走開，否則休怪手中的劍不長眼！」
「端雲，妳……妳對我持劍相向？」江湜波簡直不敢相信，過去那個成天膩在他身邊，和他和睦相處，時時都是笑逐顏開的小師妹，竟然……
「是又如何？過去承蒙大師兄指導教誨，習劍的目的之一不就是防身自保？」
她的語氣尖銳，神情淨是嘲諷和冷漠。
「端雲，在妳心中，妳拿我跟江湖上那些為非作歹的惡人相比嗎？」
「哼！」冷嗤一聲，不理會江湜波的錯愕，傅端雲持劍轉身離去。
「端雲……」江湜波無語，見傅端雲拂袖而去的身影，心如大石被人從山崖推下，直直掉落，一股莫名的疼痛無法控制在心口泛開……
未久，一名躲在遠處，將兩人爭執全看在眼底的人影轉身，朝傅端雲離去的方向跟去。
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早知命運如此捉弄人，寧可當初不相見。
為什麼？
她好不容易才長大，什麼都還來不及說，一切就都已經來不及了。
時間是永遠無法跨越的距離，縱使有緣又如何？
這份來不及出口的情，注定，夭折。
暗端雲一路狂奔，不知跑了多遠，直到眼前出現一片熟悉的景象，她才停住腳步。目光落在前頭的林子，許多回憶剎那間又涌現心頭……
她的輕功，就是在這林子里練起來的。
大師兄說到做到，每日清晨的練功時分，他總會聚精會神，站在樹下，守在旁邊，仔仔細細注意她的一舉一動，從沒讓她摔疼過……
他的懷抱是她最熟悉的溫柔，是她最眷戀、最喜愛待的地方。
可是，如今……
「沒了，都沒了，什麼……都沒了……」
心碎，心痛，淚水又逼紅了眼，她倔強和眼淚對抗，不想讓它落下，嘲笑自己的脆弱和不爭氣。
大師兄……
「端雲……」
怔忡間，一道熟悉的嗓音喚了她的名字，一樣的溫和，只是低沉了點。
不是她喜愛的大師兄，是……
「師父……」意志力剎那間消失，眼淚奪眶而出。
「端雲，不要再躲了，也不要再逼自己了。看妳這樣，師父比任何人都心疼、都擔心妳，妳知道嗎？」唐昊走近，愁容滿面，眉宇間的擔憂是再明白不過。
連日來故作的冷漠無情，在面對親如生父的師父，再也無法偽裝。
「師父，師父……」傅端雲情緒崩潰，跪倒在唐昊跟前，淚水決堤。
「好孩子，哭吧，師父在這兒陪妳，妳心里有什麼委屈，盡避哭出來！」
「嗚……嗚……」
唐昊慈祥的安慰，讓傅端雲徹底卸下倔強的偽裝，她放肆掉淚，嚎啕大哭，把幾日來強迫自己壓下的感情和傷心全數寄托淚水宣泄。
不知哭了多久，直到眼球干澀，喉嚨嘶啞，感受到一股燒灼的熱痛，傅端雲才停止哭泣。淚眼未干，視線猶是迷蒙，抬頭看見的是師父慈藹的笑顏。
「來，把眼淚擦干，看妳雙眼都哭腫了。」
「師父，我心里好苦，如果不這麼放肆大哭一場，我早晚會發瘋的。」
「心里為什麼苦？說給師父听。」
「我……」傅端雲靜靜看著唐昊，掙扎半晌，終究屈服于唐昊關懷的眼神里。
「我喜歡大師兄，不只是單純的喜歡，可是大師兄和師姐是從小定親的未婚夫妻，卻從沒人告訴我這件事，我一直到前幾天才知道，而我不死心，試探問了大師兄，結果……」讓人心痛又心碎的結果，不想也不值得再提起。
沒想到……
知道讓端雲性子劇變的原因，唐昊心疼又自責。是他的疏忽，他若早些發現，對端雲提起湜波和瑩秋的婚約，或許事情就不會變成這樣了！
「端雲，師父知道妳心里的苦，對不起，師父也有錯，我如果早點告訴妳……」
「師父，您別這麼說，這事跟您沒有關系！就算您早說，我還是會痛苦，只是或許痛苦不會這麼深罷了！我從很早很早以前就已經愛上大師兄，是我太後知後覺，認不清大師兄從頭到尾就只把我當作妹妹看待……」
此刻，她心底有多矛盾，多掙扎，沒有人能體會。
「端雲，知道事情的原因就好辦了。妳听師父說，世事萬千，就數感情是最不能勉強的，妳長大了，人生的歷練和打擊在所難免，從傷心當中去學習釋懷，讓時間慢慢沖淡一切。愛情雖不可得，但是妳還有親情跟手足之情，可以彌補心底的傷痛。」
「不對，師父，你這麼說一點都不對！你說的，我做不到，永遠都做不到！」
暗端雲失去理智大吼，滿臉淚痕，神色有抗拒，更有不解。
一個是師父的大弟子，另一個是親生女兒，郎才女貌，又是青梅竹馬，兩人相愛，師父當然樂觀其成。
而她呢，不過是後來的，一個小小的孤兒，沒爹沒娘，永遠是多余的！
是她不長眼，活該愛上大師兄，所以理所當然要獨自承受這個心碎的苦痛。
「端雲，妳冷靜，師父知道妳現在很難過……」
「不要，我不想听，也听不下去。我不想听！」傅端雲推開唐昊的手，提氣一躍，轉眼已消失無蹤。
「端雲……」心頭的擔憂凝聚成淚，潸然滑落，唐昊喃喃低喚傅端雲之名，她轉頭離去的那一剎那，他才知道端雲對湜波放的感情，遠遠超乎他的預料。
緣份有深厚淺薄，感情也有先來後到，情緣本是注定，哪有對錯可言？
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那天夜里，天氣驟然轉寒，霜露陡降。
白日，傅端雲滿臉慍色，持劍相向，大大剌痛了江湜波的心。
他怎麼也無法接受疼愛的小師妹如此劇烈的轉變，前後簡直判若兩人。
傍晚練完功，傅端雲將披風忘在後園的樹下，江湜波見了，先行收起。入夜風起之後，他特地將披風送過去給傅端雲。
「端雲，妳睡了嗎？」
站在寒風中，江湜波喊了好幾聲，才听見屋內傳來重重的腳步聲，隨後門被打開，映入眼簾的是一張淡漠無表情的臉龐。
「這是妳忘記的，我拿來給妳。」
暗端雲板著臉，悶聲不吭接過披風，連聲道謝也沒說，就要關上房門。
「等等。」江湜波動作比她更快，頹長的身子擋住門。
暗端雲瞪了他一眼，轉身就走了進去。
「放開我！」手被那雙熟悉的厚實大掌牢牢嵌制。
「回答我的問題，不然我不放手。」溫和的嗓音難得滲入幾絲不悅。
「好啊，你問啊！」她回首，毫不客氣繼續瞪他。
「為什麼變成這樣？端雲，妳心里究竟藏了什麼事情，現在變得這麼偏激、這麼難以相處？妳對每個人都惡言相向，拒絕大家的關心，妳到底怎麼了？」
「我很好，根本沒怎樣。我本來就是這樣的人，孤僻、偏激、倔強、難以相處，不懂得什麼叫作體貼。江山易改，本性難移，這句話你不可能沒听過吧？」
「端雲，不對，妳心里一定有事。九年的相處，我懂妳的個性，偏激倔強只是妳用來掩飾的偽裝，其實妳的內心再脆弱敏感不過了！有什麼事，告訴大師兄，讓大師兄幫妳分擔解決，好嗎？」
他說得頭頭是道，他是說對了，可那又怎樣？既然知道她脆弱敏感，就是禁不起打擊，她不說就是不說，為什麼一定要逼她？
「我變成怎麼樣是我的事，都跟你沒有關系。」
「怎麼會沒有關系？妳是我最疼愛的小師妹，看妳變成這樣，大師兄比任何人都擔心妳啊！」
最疼愛的小師妹？過去這是她最愛听的話，如今听來竟是如此刺耳椎心……
「我說跟你沒關系，就是沒關系，把你的多管閑事收起來，我不需要你關心！天氣這麼冷，你還是回去好好照顧你心愛的唐瑩秋吧！免得萬一她又犯病，到時候沒人煮紅豆水給她喝，鬧出人命，那可就是你一輩子的遺憾了！」
江湜波愈表關心，傅端雲就愈惱火，死命往死胡同里鑽。
「端雲，妳，簡直不可理喻！」江湜波真的被激怒了。
「既然知道我不可理喻，你就快請走，省得在這邊跟我嗦，徒費唇舌。」
「哼，這句話是妳說的。很好，我明白了！從今以後，我不會再過問妳的事，我就當我認識的那位體貼可愛的小師妹已經死了！」江湜波大怒，拂袖而去。
當過去那個端雲死了？
乍聞這句話，傅端雲的心彷佛在一瞬間被利箭射穿，揪心的疼逼得她幾乎要喘不過氣來。
心好痛好痛，她知道自己不該這樣，這麼使性子，說著違心的話語去傷害大師兄、師父和其它人，可是她真的管不住自己！
只要一想到大師兄和瑩秋師姐是未婚夫妻，往後會成親，恩愛到老，還有大師兄每每提及瑩秋師姐時的眉飛色舞，她就無法承受，她的心跟理智早被嫉妒的熊熊烈火給吞噬殆盡了。
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那夜，江湜波徹夜難眠，一閉上眼，就想到端雲絕情的話語和忿怒的容顏。
他真的不懂，更想不透，端雲究竟怎麼了？
是什麼事情逼得她性子大變，連帶也逼走過去那個活潑可人的端雲？
心頭沉甸甸的，五味雜陳，說不上那股紊亂的感覺究竟是什麼樣的心情？
他只知道他很難過，很生氣，很遺憾！
時光果然會改變一切，他所熟悉、所疼愛的那個小師妹，怕是再也不存在了。
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半個月後，初冬正式降臨，天際峰的夜晚寒冷更甚，寒霜陡降，砭人肌鼻。
這日清晨，染了輕微風寒的唐瑩秋，忽然陷入昏迷，身子泛著高熱，臉色不停轉變，時而泛紅，時而蒼白，時又鐵青。
久病成良醫，為醫治女兒，多年下來，唐昊略懂醫術，仔細為唐瑩秋把脈過後，臉上先是浮現淡淡的微笑，隨後轉為更深的憂愁，他深深嘆了口氣，不語。
「師父，瑩秋的情況如何？」江湜波一臉納悶。照顧唐瑩秋一夜未眠，天未破曉，發現她的情況不對，趕忙喚來師父，沒想到師父的反應卻讓他模不著頭緒。
「湜波，你還記得師父曾對你提過，那位御醫為瑩秋診斷，在余毒清到剩下最後一成時，瑩秋會是什麼樣的情況嗎？」
「人會昏迷，不省人事，身子泛起高熱，臉色也會跟著……師父，難道……你是說瑩秋現在的情況就是……」
「沒錯，瑩秋現在體內的余毒只剩一成，正面臨能否存活的緊要關頭。只要有紫龍膽之助，將其熬成藥汁，讓瑩秋服下，你我師徒二人再以內力輔助，循環數個時辰，將毒逼出，瑩秋就可以徹底擺月兌余毒，從此過正常人的生活。」
「太好了，終于等到這一天了！師父，紫龍膽哪里有，徒兒馬上去找來。」
「紫龍膽，唉，不知該說是天意，還是命中注定，紫龍膽遠在天邊，近在眼前，天際峰南邊的開陽峰就是它唯一的生長地，可是開陽峰是明霞仙子的居所……」
「明霞仙子？這……怎麼會這麼湊巧？」江湜波聞言，臉色立變，誰不住在開陽峰，偏偏是這個明霞仙子？
「唉，就是這個原因，所以我一直沒辦法摘紫龍膽回來種植。」
「師父，不管如何，就算可能會觸怒前輩，我還是寧願冒險一試。瑩秋的生機全靠這紫龍膽，等了十幾年，盼的就是這一天，說什麼也不能放棄！」
「湜波，可是明霞仙子她……恨我入骨，你是我的徒兒，她一定會連你一並恨進去的！」
「救人一命，是何等功德！明霞仙子是江湖前輩，一定識大體、明是非，我好言向她懇求，她應該會听的。師父，您就讓徒兒去試試吧！」
「師父，不只大師兄，還有我們！」
門被推開，耿默言和唐三一起進入，後面跟著朱四，大手還拉著一臉不情願的傅端雲。
「只要拖過這關，瑩秋師姐就能恢復健康，師父，您就讓我們大家一起去，為師姐盡一份心吧！」耿默言雙手一揖，俯首懇求。
「這……好吧！但是你們一定要答應師父，如果明霞仙子不肯給紫龍膽，切莫強求。她的脾氣古怪，功夫又高，就算你們幾個師兄弟聯手，可能也只能勉強打個平手。平手事小，激怒她的話，以她的個性，只怕會造成兩敗俱傷的場面。師父不希望見到這樣的狀況，畢竟當年是師父有愧于她！」
「師父，徒兒明白了！瑩秋就暫托師父照料，事不宜遲，我即刻帶領師弟師妹們一同往開陽峰求紫龍膽去。」
江湜波說完，眾人轉身欲離，但一句清脆的拒絕宛若平地一聲雷，登時阻擋所有人欲行的腳步。
「我不去！」傅端雲鬧脾氣，使力掙開朱四的手。
「端雲，妳不去？為什麼？」朱四一臉錯愕。
「沒有為什麼，我說不去，就是不去。」看到江湜波滿心滿眼就只有唐瑩秋，傅端雲整顆心像被丟進大醋缸里，酸味嗆得五髒六腑都會打結，熊熊的護火燒痛了她的心，連理智也跟著消失無蹤。
「不去就算了！反正她早把自己跟雲影劃清界線了！瑩秋的生死，我自己救！走吧！」江湜波冷冷回諷，語落，腳步一邁，早已走得不見人影。
「這……大師兄……瑞雲，妳，唉！」朱四無奈一嘆，尾隨江湜波等人而去。
「唉……端雲，妳這是何苦呢？」唐昊嘆息道。
暗端雲並未回話，只見她仰頭望天，隱約听得幾聲哽咽。好些會兒，才見她強顏歡笑回過頭，眼眶有掩飾不住的殘淚。
「師父，您能告訴我，您和明霞仙子過往的恩怨嗎？」
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開陽峰，寒風刺骨，日升日落，江湜波等人誠心誠意在明霞仙子的居所前守候一天一夜，到最後甚至長跪以求，但明霞仙子始終沒有露面。
「前輩，求求您現身一見吧！救人一命，勝造七級浮屠，我師妹唐瑩秋的生機，全在您的一念。晚輩懇請您大發慈悲，暫且拋開和師父的恩怨，恩賜紫龍膽，挽救我師妹一命。」江湜波第十九次出聲請求。
「前輩，晚輩等一同懇求您！」耿默言，唐三和朱四也異口同聲。
山風颯颯，從耳畔張狂呼嘯而過，靜寂一日夜的明霞居所，在江湜波等人幾近灰心之時，終于听見一道以渾厚內力傳送的聲音。
「現世報，真是現世報啊！沒想到唐昊總算也有這一天，真是老天有眼！哼，唐瑩秋是那女人所生，她的死活與我何干？你們這幾個小子，快快滾出明霞居！我寧可毀了紫龍膽，也斷不可能送你們去救唐瑩秋！」
「前輩，前輩，求求您，不要這麼狠心啊，前輩！」江湜波放聲大喊。
「前輩，我師姐的性命全在您一念之間，求您現身一見，我們坐下來，面對面，開誠布公好好地談。只要您肯恩賜紫龍膽，就算要賠上我的性命，我也心甘情願，絕無二話。」耿默言鐵了心，試圖以性命作為條件交換，打動明霞仙子。
「滾！統統給我滾出去！」聲音宏亮，飽含怒氣。
「沒拿到紫龍膽，我等絕不走！」朱四也動了氣，擺明跟明霞仙子杠上了。
「無知小輩，不知進退，找死！」
一句威喝聲落，一股強勁的掌風以迅雷之速掃來，待朱四察覺之時，已教掌風擊飛數十步遠。
其余三人見狀，大為驚訝，隱匿在暗處的明霞仙子，一道掌風就有如此驚人之力，莫怪師父會說，即便四人聯手，恐怕也只能勉強和她打成平手。
警戒心方起，身後便听見一陣細微聲響，江湜波三人回頭，驚見十數支飛鏢迎面齊射而來，鏢鋒泛帶黑光，知是毒鏢，一聲令下，師兄弟三人迅速閃躲。
躲過暗器，回頭見鏢落的樹干，樹身已染黑，心中更是震驚。
「再不走，下一次出手，我就要留一個人死在開陽峰幫紫龍膽施肥。」
「前輩，請息怒！晚輩等……馬上離開就是。」
「大師兄，紫龍膽還未到手，怎麼可以……」耿默言出聲反對。
「敵暗我明，勝算不大，莫忘師父的交代，小心沉穩才能成事。先退，咱們再另想辦法。」
同門多年，耿默言即刻意會江湜波的「另想辦法」是意有所指，遂暫且壓下沖動，順從江湜波之意，師兄弟四人相偕離開開陽峰。
四人離去後，不遠處的林子里，一道棲身于樹梢的大紅身影，施展輕功，一躍而下。她靜靜觀望大半日，來龍去脈早已瞧個清楚。
心急想救人，偏偏腦袋像木頭，只會循所謂的名門正派、正人君子的八股方法，活該不能如願！
奇人，就該反其道而行。
絕美的小臉漾起嘲諷的淺笑，大紅身影朝另一方向轉身，轉眼消失無蹤。