午後陽光偏斜，灑下慵懶的光線，帶點炎熱的天氣使人昏昏欲睡。從打開的紙窗透來一股涼爽微風，吹翻隨手放在桌邊的書頁，卻吹不掉躺在床上人的煩躁。
「哈啾！」打了一個秀氣的噴嚏，賀姿蓮皺皺鼻子。
好無聊、好無聊、好無聊、好無聊……她一邊扳著自己的手指頭一邊數著，直到第五百零一下時……「不數了！」她對著空曠的房間大吼大叫，室內回蕩著她的聲音，一下子又歸于沉寂。
當每個人都懶洋洋地想歇個午覺，唯獨姿蓮精神飽滿的發慌，卻苦于無法獨自行走。
看一眼被捆成粽子的手、腳，其實以單手單腳走路也難不倒她，只不過有些費力罷了，可是偏偏老是在她想獨自下床時，就會被邵大哥發現，接下來則是三申五令的禁止，害已經在床上睡了好幾個時辰的她，全身精力無處發泄。
邵大哥到底去哪里？自從吃過午膳之後，他就不見蹤影，害她連個可以說話的對象都沒有。
「姿蓮。」房門輕輕地被推開，邵丹清無聲無息地走進，手里拿了一根長長的木棍。
「邵大哥，你拿什麼東西？」
「拐杖。」平穩之中帶點寵溺的笑意，他站在床前扶姿蓮起身。
「拐杖，給我的嗎？」接過木棍，帶點研究意味的審視它。
它的表面已被磨平，呈現光淜滑的色澤，她單腳站起測量它的長度，竟然一絲不差。
「不試試看？」給她一個鼓勵的眼神。「我知道你悶的慌。」他特別吩咐匠人趕快，主要是想讓姿蓮能自由行走，不受拘束。
「我有點害怕。」平常沒用過這種東西，要她踏出第一步，就像小孩子剛要學走路一樣。
姿蓮瞄一眼拐杖，又看一眼邵丹清，有點想要放棄的意思。「其實我扶著牆走也差不多。」
「別怕，我會扶住你。」站在她的左手邊護住姿蓮，安定的神情帶給姿蓮勇氣。他對她哄誘︰「來，穩穩撐住，拐杖先出來……」
姿蓮試探性地跨出乎半步距離。
「很好，就是這樣，再來一次。」邵丹清露出贊美的笑紋。
兩人相視一笑，姿蓮又試探地跨出第二步。
「沒想像中的難嘛！」姿蓮的臉紅通通的，像個隻果一樣。
她兩排長羽睫像小扇子一樣扇呀、扇的，襯著細致迷人的五官更加出色。櫻桃小嘴彎成完美的弧形，淡淡朱紅色澤引人親近。
「邵大哥，我用的很順手呢！」她猛然一抬頭，讓邵丹清攝回心神。
「那就好。」稍微退開一步，保持鼓勵的態度望著美麗絕倫的笑顏。
懊死，他在想什麼！不經意之中眉心又微攏起來。
姿蓮並沒有注意到他的不對勁，用的順手後自己延著桌子前進。細細的薄汗冒出，布滿額頭。
「真好，這樣子我就可以自己走路，不必麻煩邵大哥了，幸好我有一只手沒受傷。」賀姿蓮自言自語的說著。
「邵大哥你知道嗎？我才躺不到一天，就快受不了了，無聊的只能睡覺，數手指頭，如今有了它，我愛到哪兒就能到哪兒，等我的傷好了，我也會把它保存的好好的，永遠也不丟掉。」因為它是邵大哥送給她的第一份禮物，意義特別重大。
雖然是個很實用的東西，並非情人相贈的玉佩、手帕之類的，也沒有持別的含義，可是只要是他送的東西，即使是一塊石頭，她也會當成珠寶一樣珍藏。
邵丹清只是微笑，不發一語。
姿蓮又走了幾步，覺得有些累了。
「邵大哥，我換回女裝好不好？」突然冒出一句不相干的話。
「為什麼？」女裝縛手縛腳，平常常看她男裝示人，如今腳受傷了才想換回羅裙，邵丹清有些猜不透她的心思。
「因為……比較習慣嘛！」其實她想打扮漂亮一點，來吸引住邵大哥的目光。「你不喜歡嗎？」咬著嘴唇看他，小女兒的嬌態盡現。
「你受了傷，穿男裝比較方便，也比較安全。」他實際的說，以免她自己摔死自己。
「哦！」一抹失望閃過。「好吧！」
她拄著拐杖想走到椅子上坐下，卻絆到受傷的腳，姿蓮重心不穩的往左邊跌去。
邵丹清見狀想拉住她，但因為中間隔了一張桌子，所以他只來得及抱住她，雙雙跌倒在地。
姿蓮傾听沉穩有力的心跳聲，一下又一下的嗚擊跳動，與自己的心跳相應和。她整個人趴在邵丹清懷里，一動也不動。
「姿蓮，你受傷了嗎？」微微搖晃她的雙臂，低沉的嗓音帶著著急。
罷才摔到她了嗎？怎麼動也不動，還是昏迷了？短暫的瞬間，幾十種猜側閃過腦際。
她回過神來。「沒有，我很好，沒事。」
姿蓮手忙腳亂的要爬起來，一時忘記身上的傷，竟然以受傷的左手撐地要起身，一陣痛楚瞬間襲來，她反射性的放手，于是又撞入邵丹清的懷中。
「哎呦！」
「怎麼了？」
「我忘了不可以用手，所以……」她在他身上扭來動去，想要找個更好的方法起身。
「你別亂動！」鐵臂突然固定住懷中的小家伙，邵丹清沉聲道。
姿蓮隨意亂動，只成功的證明一件事．．．．．他做不了柳下惠！
體內的血液狂亂奔騰，邵丹清勉強震住心神，努力的控制住其他雜念。
「我撐你起來，記住用左腳撐住，別亂動。」
邵大哥好像不太舒服的樣子，可能是被她撞痛哪個地方了吧！
邵丹清雙手向後支地，以身體撐起她，兩個人一坐一跪。
陽光余暈灑在兩人身上，柔和的光輝襯得如刀鑿出的五官更加挺立分明，深邃如井的雙眸靜靜地回視姿蓮的目光，挺立的鼻梁下是一道完美形狀的薄唇，柔軟的唇瓣吸引了姿蓮的注意。
兩人相距不過一指之隔，深沉的俊眸漸漸黯了下來，一呼一吸淨是她甜美的芬芳。如玻瑰花瓣的朱唇一直困擾著他的心神，他好想品嘗那兩片唇瓣的滋味，是不是和他想像中一樣甜美迷人。
「我愛你，邵大哥。」她自然而然地吐露她的心情，在這麼親密的時刻，如此美麗的午後，仿佛一切都再自然不過，柔軟的櫻唇也隨之印在他的薄唇上。
可是這一吻，卻吻醒了邵丹清。
「你說什麼！」他推開她有一臂之遙，不可置信地問道。
不可能，一定是他听錯了。
「我愛你。」再一次重申自己深藏好久的心意。美麗的眼眸晶亮動人，里頭閃著兩道幸福的光彩。她勾起甜美的弧度，既羞怯，又堅定的對邵丹清說道。
姿蓮以右手勾住邵丹清的肩，直接窩進結實的胸膛里。
「姿蓮，別開玩笑了。」他無法理出那股雜亂、復雜的情緒，無法以適當的態度面對它。
這太出乎他的意料之外，不，應該說是他從未想過的事，只可能會在夢中出現的夢。可是他就是清楚的知道，這是現實，不是作夢。
「我不是開玩笑，我是以非常認真的態度來告訴你的。」她抬起頭來仔細搜尋邵丹清的情緒，失望的發現，她沒有找到任何與喜悅、高興等相關字眼的表情。
難道是她操之過急？可是才短短的幾天，她都能看出邵大哥對她的重視。
「姿蓮，你應該知道我是一個孤兒吧！」他提醒她。
「那又如何？」偏著疑惑的眼，不了解他的意思。
「我們一點也不配•」
「哪里不配？你說，我馬上改。」賀姿蓮嘟著小嘴道。
邵丹清苦笑。改，改得了嗎？如果能改的話他早就改了。
「你能改掉你的雙親嗎？」他淡聲詢問。
「這不公平，你不能因為我是賀家的女兒就拒絕我。」姿蓮大喊。
「你還是不懂。是因為你太好了，所以我配不上你。」他想推開她，卻考慮到她的傷勢。
姿蓮見狀，立刻如八爪魚的攀緊邵丹清，「邵大哥，如果你不說出一個明確的答案，我絕對不放開你。」她不了解像打啞謎似的回答。
邵丹清躲開那雙勇往直前的水亮眸子，望著微開一角的天空，陰沉沉的烏雲密布，就要變天了。
「你是未來的少主夫人。」他平靜地敘述。
「離家的那一天就不是了，別用這種理由搪塞我。」姿蓮反駁。
他心底流過一陣激蕩，希望能擁有她的奢望悄悄爬出來。
「別說更多你將來會後悔的話。」以嚴肅的面具隱藏蠢蠢欲動的妄想。
他像個長輩一樣教訓姿蓮，只因他覺得自己配不上純白如雪的姿蓮。
「是因為秦玉蝶嗎？」柔軟的心髒不斷收縮，她屏住氣息，悄聲問道。
或許有一瞬間，他曾考慮要點頭，但面對那張坦白的小臉，邵丹清硬是扯不了謊言。
「和她沒有任何關系。」
「還是你討厭我？」
「不是。」他沒有否認。
「那我懂了。」揚起柳眉，劃過一絲笑意。「我會一直努力到你肯注視我為止。」她許下了諾言，在他面前。
「別傻了，我不值得你這麼做。你的未來應該是找一位門當戶對，又能全心全意愛你，給你幸福的名門公子，而不是像我這種人。」他盡力想改變她的想法。
「邵大哥，在我心中，你已經是最好的人了。」即使世上還有比他好上一百倍的男人，她也只選他。
「傻丫頭，你還小，根本弄不懂自己的感覺。等到你遇上真正的伴侶時，你就會覺得此刻的幼稚。」放柔的語調，邵丹清試圖將理智塞進她的腦袋。
他不認為姿蓮是真的愛他。畢竟他們已相識多年，不可能在此刻才冒出愛意，大概是她一個人在孤單無依之下，才把對少主的感覺移轉到他身上。
「我不小了，已經可以嫁人了。」
姿蓮覺得挫敗，邵大哥總有一個接著一個的理由要她放棄，她根本說不過他。
「起來吧！」拍拍她的背，邵丹清覺得事情已經告一段落，姿蓮再過幾天就會想通的。
「不要。」趁他不注意時，姿蓮將他壓倒在地，兩個人面對面的平躺。
「姿蓮，再鬧下去我可要生氣了。」邵丹清提出警告。
如此近距離的踫觸，他得花費好大的力氣才能克制自己，抵抗如此甜美的誘惑。
從來沒想過將她佔為已有，或者是吐實心意。他只願以最沉穩的心去珍視她，在她不知道的角落默默守護著她。
說他退懦、自卑都行，這就是他的心意。
「為什麼我說任何話你都不相信？」她有預感，這次如果不將話說清楚，邵大哥就會離她遠遠的，她絕不要這種情況發生。
「為何我說的話你也不听。」他大可以不管她直接起身。
「只要你說的有理我就听。」她又靠近了他，溫潤的氣息吹撫過堅挺的下巴。
她有她的打算，既然說不通就用做的。
「我說你應該起身。」邵丹清皺起濃眉。這種姿勢太曖昧，也太煽情。
她一個勁地在他身上爬來扭去，一股蠢蠢欲動的火苗在體內燃起。
事實上他能撐到現在而面不改色，已算是奇跡了。
姿蓮認真的點頭。「有理，不過等我做完一件事再說。」目光盯緊那兩片薄唇。嘗起來的滋味不知如何？
「什麼事？」喉結隨著話上下起伏，又勾走她的目光。
「邵大哥，你想給我一巴掌也可以，不過拜托小力一點。」她突然說出毫不相關的句子，可是態度卻十分認真。
據說這是一種示愛的方法，雖然事後會被人甩一耳光，但只要有效就可以了。
「姿蓮，你……」邵丹清望著愈來愈近的臉龐，最後的語句卻被柔軟地不可思議的櫻唇蓋住，他全身動也不動地僵住。
笨拙的唇流連在他臉上，像拍撲的蝶翼有一下沒一下的輕啄、溫熱、麻癢的觸覺鑽進兩人的心中。
姿蓮緊閉著眼努力地「吻」邵丹清。男性的氣息鑽進她的呼吸，粉紅的舌尖因為新奇而伸出舌忝他，像只小狽一樣把自己的口水舌忝在他的唇上。最後吸吮他的下唇瓣，兩人同時如被雷擊中一樣，全身震了一下。
所有的理智全拜她這一吻，而拋到九霄雲外，平靜的面具掉下，從低沉的喉嚨中喊出渾厚痛苦的低吼，邵丹清狠狠地回吻了她。
鐵臂鎖住懷中的佳人，舌尖在她口中交纏、吸吮，幾乎榨干了姿蓮胸中的氧氣，輕喘聲從她喉中發出。
邵丹清放開了她，理智又在瞬間裝回腦袋。他沉重地閉上雙目。
「你要打我嗎？」姿蓮怯怯地踫了他的下巴。
「為什麼？」他該打的是自己。
「因為我喜歡你。」
直率無矯飾的語言刺痛邵丹清的心，他狼狽地轉頭。
「你不了解我，你根本不知道我是個什麼樣的人。」他如困獸般低吼，里頭含著濃厚的自卑與無奈。
「我知道，你是全天下最好、最好的人。」姿蓮也跟著激動起來，她不許任何人看輕邵大哥，包括他自己。
從他九年前在狼口下救了她與紀傾宇開怡，她的一雙眼只裝得下他的身影。如果用了九年的時間還不夠了解一個人，那麼再也沒有人可以了解邵丹清了。
「不，我不是。」他暴怒地大喊。「你別用想像的色彩加諸在我身上，其實你看見的只是一層虛構的假象，等你了解我，知道我以後，就會發現那些都是錯的。」他無情地推開壓在身上的嬌軀，起身欲離開。
姿蓮隨勢一滾，馬上坐起拉住邵丹清的下擺。
「怎麼會是假象？！你是傾宇尊敬的邵大哥，紀伯父信任的人，大家都信賴你，連我爹娘都說你是一個不可多得的人才。」姿蓮急忙辯解。「而且你還救了紀伯父，傾宇還有我三條命，這樣還不夠好嗎？」
「這根本都比不上他造的孽！」邵丹清月兌口而出，忘了禁忌。
「他？他是誰？」姿蓮疑惑，蹙著秀眉。
是誰讓邵大哥如此念念不忘？
邵丹清驀然驚覺，硬聲道︰「不干你的事。」
那是他應該遺忘的前半生，沒想到在多年之後差一點說出口。
「我只是一個紀府中的下人，無父無母的孤兒，再怎麼說也配不上賀大小姐。」
「你在貶低自己！從來就沒有人看輕過你。」她知道這只是借口而已，真正的原因被他藏在心中不肯示人。
邵丹清突然轉身，望著她的眼神帶有一抹罕見的凌厲。
「你能代表全天下的人嗎？我是好、是壞，能由你一句話斷定？」抓緊拳頭，心頭像被鞭過一樣熱痛。
未得到她的回答，就獨自離開，留下姿蓮倒坐在地，怔怔不安。
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笨蛋！混帳！不解風情的臭石頭！
扁是回想就可以羞死她了，自己主動獻吻的一幕又在腦海播放一次，然後一堆咒罵又喃喃出口。
她已不顧尊嚴、拋去教條，誠心誠意表達她的感覺，沒想到邵大哥不領情就算了，還那麼凶的對待她。
就算她主動非禮他，可是他後來也算是投入其中呀！
想到那個火熱的吻，她到現在仍心跳加快、臉紅不止，原來兩片唇相觸的感覺是那麼好，難怪爹娘常背著她做這種事。
老實說，當她第一次見到時，感覺是非常震驚的，因為不曉得爹娘為何互摟著對咬。
後來經過娘的努力說明，雖然她還是似懂非懂，可是也大概了解這種事，是要跟丈夫一起做的，如果兩人不是夫妻的話，就會被狠狠打一巴掌，就像紫光姊一樣。
所以她希望藉此表白，即使會挨一巴掌，她還是不顧一切地對他做了。
可是邵大哥不但沒有領悟她的心意，反而還離她更遠，好像她是瘟疫一樣。
她真的是瘟疫嗎？
姿蓮半靠在窗邊，無神的雙瞳望著人來人往的街道，底下熙熙攘攘，人聲鼎沸，熱鬧的氣氛卻影響不到她的心情。
邵大哥到底去了哪里？又是半天不見人影，自從那天開始，他就明顯地躲避她，除非必要絕不見面，從屈指可數的次數中，交談也不過數句。
他又變回以前在紀府中的他，對待她有如對待陌生人一樣，與和她剛踫面的前兩天，簡直是判若兩人。
溫柔體貼的邵丹清，和冷漠持重的邵丹清，到底哪一面才是真正的他？也或許這兩面都是。她依然還記得那一瞬間的凌厲，甚至可稱為冷酷。
那種冷冷的視線猶如野獸一般，警告他人別越界侵犯領土。他不肯讓別人過于接近他，即使是她，也不能跨過雷池半步。
是她太過高估自己在他心中的份量，她以為邵大哥是有一點喜歡她的，所以貿貿然的開口，覺得只要自己付出，必有所回報。
她是應該檢討自己的表達方式的，她想。
但她絕不輕言退縮。只要邵大哥沒有親口拒絕，她仍是有希望，這點小小的困難又算得了什麼。
如果她會因為這點挫折就打退堂鼓，也不會持續暗戀他九個年頭仍不改變。
她的個性並非棄而不舍，做事也常半途而廢，但唯獨對邵丹清，她可以說是發揮了此生所有的堅持，固執地像盤石一樣。
知她的人都勸她放棄，因為邵大哥對她的冷淡是有目共睹，但她不也熬過來了嗎？而且還曾經一度得到邵大哥無微不至的關照。
現在也沒有任何損失，頂多重新再來罷了，她不是沒嘗過被他忽略的滋味。
但是這種苦澀的滋味，還是難受呀！姿蓮輕聲嘆息。
眨了眨酸澀的眼精，正想關起窗戶，卻見到一抹熟悉的身影。
姿蓮揚起笑容，點燃了亮目的光彩，她想也不想的沖出房門來到樓梯口，就見到邵丹清自客棧門口走進來。
「邵大哥！」俯視向下，清脆的聲音吸引住所有人的注目。
客棧內的人一致被她絕俗的外貌勾引，不約而同朝她集中目光，然後又好奇的順著她的視線回頭探望邵丹清。
看她站在高處，邵丹清不由得想起上回失足墜樓的意外，劍眉微蹙，腳步不自覺地加快許多。
「小心！」渾厚十足的警告。
她一鼓作氣沖下階梯，狀況驚險萬分，看的邵丹清一顆心髒差點從喉嚨躍出來。
剩下最後幾階時，姿蓮干脆直接向邵丹清飛撲而來。
「邵大哥。」賀姿蓮響起銀鈴似的笑聲，穩穩地落入他的懷中。「你接住我了。」
「胡鬧！」沉著臉斥喝她，然後放下她坐在椅子上，隨後入坐。
從他出來找姿蓮開始，似乎一直處在替她擔心的狀況中。真怕他一轉身，她就會摔斷自己的脖子。
「邵大哥……」采取低姿態地哀嗚，她似乎又惹他不高興了。
暗自吐吐粉紅舌尖，扮了個鬼臉。誰叫他這些天都故意不理她，這會兒看他會替她擔心，表示自己還有很大的勝算。
瞄了一眼他陰沉的臉色，趕快移轉焦點。「我等你回來等的都快餓死了。」
「店小二。」鷹眼掃過那些光顧著看姿蓮的其他客人。
如狂風吹過一般，他們一接觸到那雙懾人的眼眸，立刻如小草一般低下頭。
「是。」經過上次的教訓，店小二現在只敢瞧著地板。
「上等酒菜。」目光如冰珠一樣彈向店小二。
不知為何，那些探向姿蓮的窺伺視線，讓他的心情惡劣。從那一天之後，他就愈來愈不能控制自己的情緒，平靜的面具出現裂縫，而且愈來愈大。
做回原來沉穩的邵丹清，已變成一項艱巨的工作，他花了十一年的心血維持安靜平穩的狀態，姿蓮僅用了幾天的時間就破壞殆盡。
「馬上來。」低頭領旨，不敢多說一句，趕緊吩咐廚師把菜單上最貴、最好的名菜通通端上桌。
「姿蓮小姐，為何還未用膳？」單調的嗓音平鋪直達，將她的距離推的遠遠。
「你答應過我，不再叫我姿蓮小姐的。」她出聲抗議。
「主僕關系還是要清楚比較妥當。」他淡淡地說，不多看姿蓮一眼。
「我不是主，你更非僕。邵大哥，你正眼瞧我好不好？」她向前拉住邵丹清的手。
他卻像被燙灼一般，立刻閃避。
「你是少主的未婚妻，我理應敬你為主。」不理會心中的酸澀，他硬是狠下心推開她。
現在對她而言或許殘忍，但總比她往後後悔來的好。
姿蓮望著他平靜近乎殘忍的側臉，失望如漣漪一般擴大散開。
「是不是要等到紀傾宇娶了別人，你才肯再叫我一聲姿蓮？」
「這並無差別。」
「如果我收回那一天的話，能不能再從頭來過？」她輕聲地問道，里頭含有無限的希望。
「忘了所有的事，確實對你我都好。」邵丹清故意扭曲她的意思。
「邵大哥，你明明知道我的意思。」再一次試圖要接近他，一樣被閃開。
清冷如鏡的目光第一次接觸她的視線，姿蓮發現自己並無半分喜悅，因為她不能在里頭找到一點點溫度。
他沒開口，讓姿蓮的心涼了半截。
她真的是強求嗎？因為懦弱而不敢再開口了，她害怕得到預期中的答案。
至少，再讓她多擁有一些兩人相處的時光，再多給她一些勇氣，才能勇敢的離開他身邊。
姿蓮深吸一口氣，扯出一個笑臉。
「邵大哥，帶我去逛市集好嗎？」在僵硬的氣氛中，她突然開口。「听說這里的市集大的出名，有許多雜戲會來此地表演，我想去看看。」
邵丹清有一絲猶豫之色，他是該拒絕她的！
「好。」理智尚未抬頭之前，他已開口答應了。
「太好了！吃完飯我們就去。」賀姿蓮像個小孩子一樣開心，恨不得現在就抵達市集。
「別急、慢慢吃。」他不由自主地關心她。
看她一副急著想把碗里的飯吃完，好趕著出去，陣陣不舍及愧疚如潮水涌上。向來活潑好動的她，一定受不了一個人待在客棧的感覺。
姿蓮感受到他的關心，暖意又回到心中，剛才的委屈在頃刻中消失不見。
只要她絕口不提感情，溫柔的邵大哥就會回來。姿蓮突然領悟到這一點。
如果待在邵大哥身邊的條件是這樣，她會做到的……一輩子。