「老板！一碗大碗牛肉面，再切一百塊鹵味拼盤。」對著老板交代一句，高孟庭笑呵呵地咬著筷子，等待她的大餐上桌。
太好了！那個沈維剛「堅拒」她的好意，等于又讓她賺了一筆。每隔幾天就有這麼「好康」的事發生，她這個月當真是「出運」了。既然沈維剛不要她請客，那麼他的那筆預算就拿來犒賞自個。她點著頭，傻笑地想著。今兒個不吃個痛快怎行？她的心髒會負荷不了這麼多刺激的。
呼嚕嚕地吃著燙口的面，大口地嚼著鹵味，吃得正過癮的高孟庭眼角突然瞄到有人在她對面坐下。她頭也不抬地朝左右一瞄。還有空位啊，干什麼非得跟她擠一桌不可？顧著吃她的犒賞大餐，她極不淑女地往左右比劃，還含糊不清地說道︰
「麻煩你坐隔壁好嗎？這兒有人坐了。」她可不想有個陌生人盯著她吃，那會壞了用餐情緒。
可是她都已經趕人了，而那人仍定住似的沒有換位。咽下口中的牛肉，高孟庭沒好氣地抬起頭，準備大聲韃伐這個不識相的人。
「你沒听見我說……」講到這兒她就被來人給嚇住了。
他跟來做什麼？還有他干什麼直盯著她的「大餐」瞧，他該不會是想……她輕輕地把擺在桌上的牛肉面、鹵味往自個這邊移，只差沒伸手圈圍起來。這人該不會是來跟她搶吃的吧？瞧他笑得那般陰森。
看到她那鬼祟的舉動，沈維剛的笑容更添了些評「好笑成分」。這個丟下他獨自享受的丫頭，看樣子早打算對他「意思到了」就好。
「喂！這是我叫的，你的份……我表示過了，別來找我。」說著她忙又唏哩呼嚕地吃起她的牛肉面。她就知道這人哪有那麼大方，有人請客還推辭？管它的，要吃自個叫去。
「老板，算帳！」他突然冒出這麼句話。
看到沈維剛那「半邊桌子」上什麼都沒有，老板又擦著油膩的手過來盯著她這「半邊」瞧，高孟庭也明白算的是誰的帳。
她不服氣地慌了，揪著老板的手臂。
「算……帳？我……我還沒吃完啊，誰說要算帳了？老……板，你別听他的，他存心要把我餓死，我沒吃完絕不付錢。」
可是她不付錢自有人掏出鈔票來。沈維剛替她付了錢後，也不顧她一雙筷子還在湯面里漫游，一把抽掉她的筷子、撥開她護著食物的手，拉著她直朝對面馬路而去。
「你……你這個浪費糧食的壞蛋，糟蹋食物是要遭天打雷劈的，你要有膽，下雨天就跑到屋頂上站著，頭上再頂著避雷針，要是沒被五雷轟頂，我就送你個‘好人不長壽，禍害遺千年’的對聯，表達我對你的‘推崇’。」
可惜她種種恫嚇、咒罵都挽回不了她的牛肉面和鹵味，只能不停回頭，依依不舍地望著她的大餐。
「上車。」一路硬拉著她走向路旁，沈維剛打開車門道。
「為什麼要上車？你要帶我去哪兒？」
「你剛不是說要請我吃飯嗎？我改變主意了，願意接受你的邀請。」
「你改變主意？」高孟庭想著那被她花了一半的預算，還有吃了一半的大餐，他還想要她請客？作夢！
「你改變主意是你的事，我不請了。」
她又不是傻瓜，再請，她就偷雞不著蝕把米，倒貼了。
「不請？你不怕我跟某人提起這件事？」
「你敢？」雖是威脅但好像誰也嚇不了，更遑論這死皮賴臉的男人。
「要不要試試？」果真，他才不理會她。
「請就請，可是你干什麼不早說，要不然那牛肉面還可以分一半給你吃。」她大言不慚地說道。
耙情才幾分鐘的時間，她已經從請他「一碗」牛肉面貶值到「半碗」了。
「我說了，我不想吃牛肉面，我們上餐廳去。」
「上餐廳？」尖銳的聲調伴隨著瞪大的眼，這事她絕不答應。「休想！一碗陽春面加鹵蛋，要不要隨你。」
斑孟庭翹著嘴撇向一旁，開始討價還價起來。要她請客已經夠委屈了，還想上餐廳？沒教他吃泡面就不錯了，這個糟蹋糧食的「米蟲」真該餓他個十天八天。
「你請客，我付錢，怎麼樣？」他笑道。對她那變化多端的臉部表情深深地欣賞起來。
「我才不……」本想一口拒絕，可是他說什麼來著？他要付錢耶！那……稍可彌補那碗吃了一半的晚餐。「你要付錢？真的？」
「對，你請客，我付錢，這樣可以嗎？」
「可以、可以，只要不比牛肉面差，都可以。」想到這，那喂了三分之一的胃已經開始興奮起來了。
反正方瓊文只要她對沈維剛表示「謝意」，可是她並沒說不許她接受他的「好意」啊，所以，她應該是可以理所當然地「請客」，再由他「出錢」。這是他自個說的，她可沒逼他；再說，他還欠她一碗牛肉面、一盤鹵味呢。
隨著沈維剛坐進他的賓士轎車，高孟庭不禁吹了聲口哨，贊嘆起來︰
「這不會是你的車吧？真豪華。」
「你說對了，這是公司的車，不過，這兩天由我保管罷了。」沈維剛順口胡謅。他只是不希望她用特別的眼光看他，尤其是加上了金錢因素後的評量，那種他自小承受的奉承阿諛眼光只會令他渾身不自在。
「對嘛，這才公平，你不過比我大幾歲，就開這麼好的車，那會讓我心里不平衡，還會害我自卑的。我看你也不見得比我聰明，怎麼可能‘事業有成’到這種程度，那我豈不是從此以後要‘夙夜匪懈’地拼命工作，很累的呢。」高孟庭說道，邊調了調座位，舒服地躺在真皮座椅上，感覺確實不同凡響。
對她那半開玩笑的說法，沈維剛默默地接受她對他的評語，還有他「應該」有怎樣的成就才不算太招搖。
從她奇怪的言論很難分辨出她到底是個重視物質的拜金主義者，還是個重視精神享受的淡泊名利者，但若以他的直覺，他會說她是個實際的生活者，雖不盲目崇拜金錢、權勢，卻也接受「錢不是萬能，但沒有錢卻是萬萬不能」的論調。
所以她對金錢並不十分熱中，但也非豁達得棄如敝帚，她會以自己的能力追求財富，但其熱烈的程度頂多是有點偏愛罷了，而這點「小偏愛」卻讓他覺得她可愛至極。
他不喜歡完美無缺的女子，但這個有著「小惡可以偶一為之」，間或出些整人主意的多樣女子，卻能教他深受吸引。
「你很在意一個人擁有的金錢多寡嗎？」沈維剛笑看著她。
「基本上是只要夠用我就滿足了，當然，如果有人要送給我，我自是來者不拒、多多益善啦。」說著朝他曖昧一笑，她指的當然就是那筆禮券了。「不過呢，我也不容許自己過得太窩囊，成年以後步入社會工作了，如果還要向家里頭伸手要錢，那就太遜了，還不如一頭撞死算了。所以嘍，就因為凡事要靠自己，在目前經濟狀況還不穩定的情形下，當然要能省則省，所以……我請客，你付錢，是你自己說的，我可沒逼你喔。」
沈維剛贊同地默笑。她果然是個看似沒有原則、其實很有原則的女人。
像她這種有自食其力觀念的年輕人，正是目前社會上那些好逸惡勞的人的最佳榜樣，雖然她好像有點欺負起他來，倒也無所謂，至少她可沒隱瞞自己「不善良」的主意；而他挺喜歡她這點小毛病。
隨著沈維剛啟動車子加入如潮水般的車陣中。在這種上下班的巔峰時刻，任誰開車最好先衡量一下自己是否有副好性子，或者有的是時間可耗，否則難保不會一路上咒罵連連。
好性子和時間這兩者對沈維剛來說似乎是缺乏的，因為在公事上他可是出了名的嚴厲，而時間對他來說更是永遠都不夠用。
可是今天，他竟能悠閑、主動地提議和高孟庭共進晚餐；不知是他終于想通了，適時的休息才能走更遠的路，或是因為……擱下一切、擺月兌束縛，還有他期待跟這特異獨行的高孟庭共進晚餐是件新鮮有趣的事。
眼見車子逐漸往郊區而去，高孟庭不禁皺起眉頭。他到底要帶她上哪兒吃飯啊？吃頓「便飯」也需要跑這麼遠嗎？
「喂，你到底要帶我上哪兒去？我可是先聲明喔，我並不值錢，賣也賣不了幾文，所以你最好別打歪主意，那只是白費力氣罷了。」
听她這一說，沈維剛的眉頭皺得比她更深刻。她真有想像力，他像是人口販子嗎？
「我看你一直表現得很有自信的，怎麼現在卻變得這麼沒有信心？其實你算是頗有姿色，所以如果真要把你賣掉的話應該可以賣個好價錢，說說看，你覺得你大概可以賣多少錢？」
「我？當然是無價之寶，全天下獨一無二的。」高孟庭圓睜著眼打量他。防人之心不可無，她還是小心點，畢竟他們認識不深。
她忽而想起該找樣東西當防衛武器，忙搜尋著椅座底下是否可以有諸如榔頭、鎖頭之類的。
她那氣急敗壞又令人發噱的舉動惹得沈維剛笑不可抑。
「你還笑！」高盂庭見他笑得挺得意狂妄，不禁火大。就算她杞人憂天又怎樣？還不是他胡說八道惹的禍。
正當高孟庭擺好架勢，轉向他準備好好跟他「溝通」時，沈維剛突然一踩煞車，讓半坐在椅墊上的她斜沖向駕駛座。要不是他及時抱住她，她的腦袋瓜子大概就要向擋風玻璃「獻吻」了。
沈維剛雙手圈抱著高孟庭，真是愈來愈弄不懂這個「莫名其妙」的女人到底是在做什麼，她難道不知道這有多危險嗎？
「你如果想自殺的話，可不可以自個去就好？一男一女開車撞牆，那會讓人誤會的，大家還以為我們是殉情呢。」沈維剛無可奈何地笑看著這個窩在他懷里的小女人，像他們倆這麼曖昧的姿態，要真出了事鐵定會上社會版頭條，標題則是「知名企業小開偕女友開車撞牆殉情」；果真如此，就算他沒受傷而死，大概也要丟臉死了。
可是雖然尷尬，他卻沒放開她的意思。
斑孟庭模著自己撞到方向盤的寶貝牙齒。痛死她了！她的「利齒」用來對付「人肉」還可以，要是拿來咬「真皮方向盤」，那就力有末逮了，更何況還是用撞的呢。
而他不安慰她也就算了，竟還說她想自殺？要死她也不會選這種既痛苦又「不美麗」的死法。這個沒良心的東西，都是他害的，還好意思說風涼話。
「喂！誰說我要自殺了，是你不說一聲就突然停車，才害我跌跤的，好痛呢！你要是害我因此撞斷了牙齒，看你怎麼賠我。」
「坐車就該坐好，哪有人像你恨不得站起來似的。」
「我只是想如果你存心不良的話，我總得準備一下……」剛開口她還覺得理直氣壯，可是說不完一句話，又覺得好像顧慮太多。
「你要準備什麼？」這下沉維剛真被她弄傻了。她總有意外之舉嗎？
「我們才見第二面，你又帶我直奔郊區，我當然要預防萬一，難道我看起來像是笨蛋嗎？」
斑孟庭擺出副「恰查某」的潑辣臉孔，只是她好像忘了，她這個「凶女人」還和他黏在一塊呢，這要能唬得了人才怪。
「你不說我沒發覺，你一說我才發現你真有點笨蛋的味道。」
沈維剛略一遲疑，終還是無法克制取笑她的沖動。她有時候聰明得比「女強人」還敏銳，有時候又自然得像個不設防的純真女孩，帶著點呆呆笨笨的爽直，教他不知該用什麼態度來面對她。
她緊抿著唇，眼露凶光地凝視著沈維剛，腦海里不斷思索著該如何修理這個嘲笑她笨的臭男人。
「我們到了，下車吧。」
他看得出來她是蓄勢待發，似乎準備在車上演出全武行。為了安全，他還是先把她請下車吧。不不！是先把她「請離」他身上。他們倆好像已經抱在一起很久了，要不是她那恨不能把他生吞活剝的眼神提醒了他，他倒是不介意再多抱一會。
「信兵衛，有沒有來過？有日本料理跟海鮮，看你喜歡什麼？」
他嚇唬夠了就想溜？高孟庭不死心地也甩上車門，追了出去非跟他理論不可。不過，看到停車場上其他人那副看「小倆口」斗嘴的笑臉，她那氣嘟嘟的臉龐霎時消了氣。
不是她怕人看，而是這種場面讓人「看笑話」，和在百貨公司那種「當英雄」的情況差多了，她只得「識大體」地忍一時之氣。
「我們可以進去了嗎？」沈維剛瞄了她一眼，打量她的臉色，隨即輕聲地征詢她的意見。
日本料理？海鮮？她霎時有了主意，絕對要教他為刺激她付出代價。
「告訴你，我會讓你後悔不該耍我的。」她凶悍地回了他。
兩個小時後……
斑孟庭模模自個撐得圓滾滾的肚子。老天！這是她第一次吃日本料理吃到撐著。她只覺得好像只要稍微一晃動就要把胃中食物「傾倒」而出。想想以往那懼于日本料理的高價而只好淺嘗即止的經驗，她到底是該慶幸今日有幸能一飽口福，還是怪自己沒事干什麼虐待自己，真是「吃飽了撐著沒事做」。
喔！不行，她真的快撐死了。
吸氣！吐氣！吸氣！吐氣！慢慢來，只要別亂動，她的胃會好一點的。
可是……她這樣好像是在生孩子哪。瞧她挺著個肚子靠在椅背上的痴肥模樣，可以說都是那個混蛋害的。
斑孟庭眼神冷冷地射向對面那個優哉游哉的沈維剛，他正輕啜了口清酒，笑容可「厭」地等著她繼續「奮斗」下去，那表情好像是在告訴她︰菜還很多，盡避再多吃點。
她吃的還不夠多嗎？打從進了餐廳里的包廂以後，她瞧都沒瞧菜單一眼，就只丟給服務生一句話︰「把你們餐廳里最貴的、最有名的菜都送上來。」
是的！她要狠狠地「海削」他一頓，要讓他下個月天天吃泡面度日。誰教他要耍弄她，害她做了蠢事，現在她就要讓他付出代價，後悔莫及！
只可惜她好像打錯算盤了。因為任憑服務生一道道送上菜來，擺得桌面滿是山珍海味，他仍是眉頭皺也不皺一下，視若無睹地還點了壺酒。
看著餃笑而去的服務生，高孟庭更不快活了，尤其她還依稀听見那服務生竟跟她的同伴說︰「里頭那位小姐跟那位先生有深仇大恨哪，點起菜來好像殺人不眨眼的凶神惡煞，嚇死人了。」
這下子更讓她火冒三丈，而他似乎也听見了，只是反應當然跟她相反，樂得像找到知音般，讓她再也憋不住地提醒他——
「喂，我們這一餐吃下來少說也要上萬塊，你不心疼啊？告訴你，我可是只請客不付錢的。」
「不用擔心，我會付的。」他不在意地回道。
「喂，你就不會假裝心疼一下啊？皺皺眉頭會讓你少塊肉嗎？你就裝裝樣子讓我高興一下會死啊？」說著，她的嘴已經快翹到半天高了。
沈維剛輕抿著唇想配合她的要求，但最後還是忍不住揚起嘴角。他一手撐著下領不住地搖頭微笑，一派優雅得讓高孟庭徹底泄了氣，不過她很快又燃起斗志。
她帶著威脅語氣道︰
「不許你假公濟私報公帳，當心我向你們公司檢舉。」
「放心，這是私人交際，我不會報公帳的。」為了避免她太難看，他總算克制了大笑的沖動。
「人心隔肚皮，沒听過嗎？尤其對那種衣冠楚楚的人說的話更不能輕易信服。」這番言辭，似乎只差沒說「衣冠禽獸」這句成語來形容了。
「不放心的話，發票可以給你，這樣滿意嗎？」
靠在椅背上，他右手夾著支香煙，在一陣煙霧後，微笑的他直盯著她，似乎光看著她就是件令人快樂的事；而今晚，他確實相當開心，所以對她的譏諷仍是爽快地不當回事。他知道她不是真的嘴壞只是不甘心罷了。
走出餐廳，拎著兩袋外帶日本料理的是沈維剛，可是步履蹣跚的卻是高孟庭，因為她吃得好累、好想睡哪。她打個呵欠，緩步跟在沈維剛身後。
「你姓沈，我記得麗都百貨的大老板也姓沈，你該不會……跟他有關系吧？」
她走著走著突地有此一問，讓沈維剛霎時頓了頓，思忖是否該誠實回答。
「既然同姓沈，也許我和他在五百年前是一家吧，至于現在……純粹是公事上的關系，同姓只是個巧合罷了；況且麗都的員工不下百人，要找個姓沈的還不容易。你看我像是大老板的親戚嗎？」他故做輕松地回問。
「你？不像。」她猛搖著頭。
「你這麼肯定？」她那毫不遲疑的答案，反讓沈維剛備感好奇。
「理由很簡單哪，你如果和‘那個沈家’有關系，想來家境必不俗，而那些個出身富家的少爺小姐哪個不是一身驕氣。我看你雖然穿著很體面，談吐亦有大將之風，可是卻沒有富家子弟的豪奢與浮華，以及那看高不看低的傲慢，反而還算彬彬有禮，所以我猜你應該和那個沈家無關。又正如你所說，同姓氏的大有人在，所以不過是隨口問問你，怎樣？不行嗎？」說著她又有點找碴意味地反問。
沈維剛對她為「餃著金湯匙出生者」的評價不加以抗議，因為那確實是與他有相同背景的年輕人形象。恃富而驕早已是一般人的通病，無論大富小斌，人一旦有錢就是考驗其品行修養的時刻。听她這席妙語，他是否該得意自己看起來不像個「有錢人」，否則豈不成了她眼中一身銅臭味的庸俗之人？他無語地淺笑著。
「喂，從明天開始你真的不必天天吃泡面嗎？」她上了車又想起什麼似的，不甘願地再問一次。
他同情地看著癱軟在椅背上的高孟庭。「如果我吃泡面會讓你快樂一點的話，那麼答案就是‘是的’。」
「少假慈悲安慰我了，我知道其實你一點也不心疼，也用不著天天吃泡面。一頓飯還加外帶花了一萬多塊，你竟眼楮眨也不眨，就算你再有錢也要看這錢花得值不值得啊？你明明可以阻止我的，卻連句話也不說，真不懂你到底在想什麼。就這點來看，你還真像個不知人間疾苦的富家子弟。」
她雙手環胸，狐疑地斜瞟他，簡單來說她的意思就是——這個男人的頭殼壞掉了。既然他家中沒金山銀山的，讓他花這麼多錢她也有點過意不去，可是他為何毫不在乎，或者是……心已經在泣血，而強作堅強呢？
沈維剛對她的疑問始終默不做聲，直到車子出了停車場，他才回答了她的問題︰「不管這頓飯花了多少錢，對我來說絕對是物超所值；更何況它的價值不是金錢可以衡量的。」
「好，值得，看我幾乎要撐死了當然值得。」高孟庭睨了他一眼，撐飽得說不出話來。
看著閉目養神的高孟庭，沈維剛臉上仍是蕩著那自然愉悅的微笑。
老實說，這頓飯他真的吃得很開心，所以當她為他可惜那萬把塊時，他的感覺仍只有——值得。快樂是用錢買不到的，但今天他只花了區區萬把塊就買到了他許久未曾有的輕松愜意，怎能說不值得呢？
從接任麗都百貨的總經理職務後，不！應該是說從他投入家族企業起，他每日生活在繁重的工作壓力之下；超時的工作、不正常的飲食都是家常便飯的事，再加上那些交際應酬的飯局，更讓他對食物感到索然無味。要不是為了維持體力，他倒希望能不必浪費時間在吃飯上頭；可是今日這頓晚餐卻可說是他近年來最美味的一餐，也是頭一次讓他完全拋開了工作束縛，只做他自己的兩個小時。他作夢都想不到，他竟會花兩個小時的時間在吃飯上頭；若在往常，這簡直就是「天方夜譚」，但現在他真做了這種浪費時間的「蠢事」，若問他是否感到懊悔，他仍一點也不覺得。
斑孟庭這個不知道他何來歷的女孩，既沒有過度商業化後的虛偽態度，也沒有矯情做作的高雅淑女行止；不是不食人間煙火的純真派，亦不放逐自己于渾濁世界攪爛泥；知道這社會的現實，卻能反過來于現實中尋求平衡點、找尋快樂。
他和她在一起不但可以自在地做他自己，更不必擺出面對部屬時一副大公無私的嚴酷面孔，也不是在交際應酬時那不得不表現的虛假應對；她的自在感染了他，帶給他一種難得的自由感受，莫怪他感到股前所未有的輕松。
一個正直又不帶特別眼光看他的朋友，不正是他這種听盡諂媚言語的世家子弟最需要的嗎？尤其，她看到的是沈維剛，而不是沈維剛三個字後頭所代表的金錢財勢。唯一教他失望的是，她甚至連他沈維剛這個儀表堂堂的人都沒注意到，這可教他大大不服氣了。
但……這點卻給了他努力的目標——他要引起她的注意。