日落西山，暈染暮光的金色薄雲將水邊蒼穹綴得萬分美麗。

此時，「一氣門」的教拳氣師授課後便聚在議事大廳，繼續討論拳譜編收事宜。

雖是將至用晚膳時分，但廳里因為眾人心無旁騖而顯得格外靜謐。

驀地，門扇被推開的咿呀聲打破過分沉寂的氛圍，廳中眾人直覺望向聲音來源，接著有志一同起身抱拳道︰「師父。」

必顯通手撫灰白長髯微笑，視線落在莫封驍身上，微微一怔。「你……今兒個怎麼會回來？」

乍見師父的反應，憶起晨時守門小廝、師兄弟們見著自己的反應，莫封驍怔然深思片刻，忽地發出一聲驚呼。

他終于明白為何一整日總覺得自己處在一種說不出的莫名狀況中。

他竟然忘了，昨日他和喬沁禾成了親，今日按舊俗，他該備妥禮陪新婚娘子歸寧。

瞧這時辰，一天都過去了，她心里做何感受？會怨他、惱他嗎？

他愈想愈是愧疚，並非有意要忘了這麼重要的事，只是多年來，他一人獨來獨往慣了，加上太女乃女乃心疼他自小失去雙親而放任他，他根本無須向誰交代自己的行蹤，才會犯了如此離譜的錯事。

「不是吧？三師兄……你……真把這麼重要的事忘得一干二淨？」

有人忍不住開口，不敢相信眾人推崇敬慕的三師兄，竟也會有如此平凡的一面。

大家以為莫封驍只是未把妻子擱在心頭，原來他竟真忘了這麼重要的事？！

勉強應付了爹，喬沁禾趕緊讓彩荷再去買了兩壇酒，才帶到喬府位在京城渡頭邊的水運行。

天色漸暗，水邊寒意更勝，約一里外的岸邊停泊著數十艘船只，工人們正準備收工用晚膳。

眾人一見著喬家這昨日才剛出嫁的大姑娘竟出現在此，愣了片刻才問安。

「霍濤在嗎？」

「濤爺應該是在渡頭邊看潮流吧？」

喬沁禾頷了頷首，往工人說的方向而去。

她自小愛到渡頭邊看一艘艘滿載各種貨物的船只劃破水面、緩緩駛來的情景，在晴日時、雨時、黃昏時皆有不同風情，總教她深深著迷。

漸漸長大後，爹親卻以她是黃花閨女為由，禁止她再到渡頭邊賞景了……

斂了神思，她在渡頭邊瞧見霍濤高大健碩的身影，開口喚道︰「濤哥！」

霍濤是在五年前聘進喬府，那年她十多歲，他剛進水運行沒多久便被她纏上，終于應她的要求，偷偷帶她到渡頭看船。

霍濤不拘禮教，與她性子里的叛逆十分契合，自此兩人結為好友。

一張深邃俊朗的臉轉向她，眸光一定，他皺眉問︰「你怎麼跑到這兒來了？」

她晃了晃手上的兩壇酒，笑得格外可人。「當然是替濤哥送酒來。」

霍濤不是傻子，自然不會相信這昨日才出嫁的小泵娘，會特地在歸寧回娘家時為他送上兩壇酒？

他半開玩笑地道︰「無事獻殷勤，非奸即盜。」

一眼便被識穿，喬沁禾尷尬地紅了臉。「怎麼這麼說呢？」

「說吧！」

「我想請濤哥幫我到湖州走趟貨，這貨需趕在年關前回到京城。」

他低吟，算了算時間，不假思索道︰「太趕，不接。」

早料到他會拒絕，喬沁禾又說︰「濤哥腰腿勁健、膽大心細，是咱們最好的舵手，我相信你若願意接下，時間不是問題。」

「這倒是實話。」霍濤受用地大笑。「妹子，要我替你走這一趟，也不是不行……只不過……」

他充滿各種可能的話，讓喬沁禾的眸光頓時一亮。「只不過……什麼？」

「把這一壇酒干了，我就接。」

「濤哥……我的酒量……」

朝她攤開大手，在她眼前晃了晃。「不喝也成，這一趟船，撇開你給老爺的租銀不說，我要這麼多。」

「五十兩？」

睨她一眼，霍濤咧嘴笑了笑。「呵，你真愛說笑。」

喬沁禾不確定地問︰「五百兩？」

她倒是沒料到霍濤會獅子大開口，莫府不是沒銀兩可付，但他開的銀兩還是太過了。

雖然狀況特殊，多付一些銀兩是可理解的，但以初掌家業的她來說，減少開支是她首要學習的部分。

「妹子，我不貪心，這價錢收得公道實在，只要立約給銀，按下我霍濤的指印，包你在十日里收到貨。」

喬沁禾為難地咬唇。

五百兩，這絕對不是如他所說的公道價格，但望眼水運界，恐怕只有他能在十日內平安往返，是不是該狠下心用銀子解決難題？

「妹子，你也不想想，年關將近，入湖州水域兩側峻山夾道，水上賊匪凶惡，說不準想趁這時機大劫一筆好過年。再說，那段水路雖是煙雲變幻，景色優美，但萬一哥哥我在那亂石激流中出了事、過不了年，只得你幾百銀兩，實在不合算啊！」

他頓了頓，又嘆。「實話說……你這五百兩，不好掙哪！」

天知道霍濤泅水技術一流，水中淹斃的遺憾絕對不會發生在他身上。

喬沁禾幾乎可以肯定，霍濤是有意為難自己。

思及此，她忍不住開口。「濤哥，你是有意為難沁兒。」

他咧了咧嘴，直言不諱。「我是為難那個沒陪你回娘家、卻還敢讓你開這個口，借『我』度莫府難關的丈夫。」

所謂「好事出門、壞事傳千里」就是這麼回事吧？

霍濤應該是听到了風聲才會這樣，她意識到他刁難的是沒陪她回娘家的莫封驍，瞬時，胸口也是一股說不出的感動。

「濤哥，我畢竟已是莫府當家了……」

「我管莫府誰當家，他既要娶你，就得護你。不過……你若真要傻到為這樣的男人管家，哥哥我勉為其難給你喝酒或付銀子兩種選擇。」

「濤哥……你別為難我啊！」

她為難的語音才落下，木棧道驀地傳來沉穩的腳步聲，以及一聲溫和沉定的應答。

「酒由我喝，成嗎？」

那熟悉的聲嗓令她心口狂跳，呼吸不自覺跟著急促了起來。

是他嗎？有可能嗎？

喬沁禾慌慌地回頭，眸底瞬即映入一張清俊非凡的臉，脊背挺直、步履沉穩……那般雍容的男子的的確確是她的丈夫。

沒料想到他會突然出現，喬沁禾心底澎湃，人卻僵愣在原地，傻了。

目光在她怔傻的臉上停了片刻，莫封驍才移開視線，走向霍濤，抱拳一禮。「在下莫封驍。」

從「一氣門」回府他才知道，喬沁禾為了生意上的事趕回娘家，他立刻命人備了回門禮後，跟著趕往喬府。

見著微醺的岳父大人，他自然少不了挨一頓叨念，又匆匆趕至喬府的水運行，希望能幫妻子一點小忙，彌補今日的過錯。

霍濤微挑濃眉，毫不客氣地打量這個莫家少爺。

莫封驍不畏不縮，任他打量，片刻才問︰「是不是喝了這壇酒，濤爺便願意為莫家解這燃眉之急？當然，給您的賞銀——」

怕他開出過高的價碼，喬沁未急忙開口接話。「賞銀另議。」

聞言，霍濤瞥了瞥喬沁禾，大聲哀嘆。「唉，人說女兒是賠錢貨，果真是這麼回事。瞧你，才成親『一日』，心就完全依了夫家。別告訴我，你連租銀都想殺價，老爺若知道了會槌心肝啊！」

粉臉微赧，她嚅了嚅唇。「濤哥，你一定要這麼損我才開心嗎？」

「是。」霍濤也不怕傷她，答得坦率，直接將其中一壇酒遞給莫封驍。「若夠爽快，就干了。」

莫封驍接過那壇酒，心里明白這酒不喝不行，于是掄起酒壇，豪爽道︰「干。」

見他同霍濤認真，喬沁禾杏眼圓瞠，雙手急搭在他的健臂上。

「不礙事的。」朝妻子扯出溫文一笑，他毫不遲疑地跟著霍濤仰高脖子，舉壇豪飲。

「天哪！」

看著兩個男人飲酒的模樣，喬沁禾憂心不已。

霍濤的酒量是眾所皆知的好，但她不知莫封驍酒量如何，這一壇烈酒灌下肚，會醉到什麼程度……

雖說人們都道莫府公子無意接掌家業，但此次護妻之舉，意外扭轉了霍濤對這男人的觀感。

再者，見他斯斯文文的，竟出乎意料的豪爽，霍濤心情一好，揚袖抹了抹嘴，朗笑道︰「夠爽快！這趟貨我接了！」

莫封驍身為「一氣門」的教氣拳師，接觸過形形色色的人，卻未見過像他這般爽朗不羈的男子，立刻抱拳道︰「在此先謝過濤爺。」

霍濤拍了拍他的肩當回應，拎著空酒壇，口中哼著小曲，徑自轉身離開。

事情就這麼定了案，還真教喬沁禾有些錯愕。

她急忙掏出手絹，替莫封驍拭干顎下、頸胸的酒液，憂聲問︰「你沒事吧？」

「沒事。」他垂眸定定望著妻子關切的神情，心頭禁不住一蕩，握住她女敕白的小手。「你生我的氣嗎？」

「啊？」因為突然被他握住手，以及那句掩不住懊惱的問話，喬沁禾羞怯地仰頭望著他。

他充滿愧疚地說︰「對不住，我竟忘了這麼重要的事。」

「忘了什麼？」或許是他靠得太近，她的呼息間充斥著濃濃酒香，她未飲卻醉，表情茫然，思緒有些混亂。

她嬌傻的模樣更加惹他心憐，隱隱察覺心底悸動得厲害，語氣也柔了。「忘了今日該陪你回娘家。」

僅是一句話，心口積累一整日的酸楚、委屈便被一股柔情密意給淹沒，瞬間消聲匿跡。

他是在乎她的……