寸草不生的地方，稱之為不毛之地。但，東方邊境的「不毛山」並不是一座童山禿嶺。

不毛山，其實是一個山坳里的小村鎮，土地貧瘠，山路崎嶇坎坷，幾乎與世隔絕。

每逢大雨傾盆時，洪災泛濫，黃土坡上被雨水沖刷下來的泥漿覆蓋田地、毀壞屋舍，莊稼顆粒無收，這里的村民填不飽肚子，就去刨挖草根、樹皮充饑，個個衣不遮體、捉襟見肘，大晴天還得拿簑衣裹身。實在熬不住這貧困潦倒的苦日子，年輕力壯的漢子索性糾集起來，佔山為王，剪徑豪奪、燒殺擄掠。這些山大王比洪水猛獸更令不毛山的村民懼怕。

朝廷也曾派人來管過，往往是來了一個官，在村鎮里一間破廟改建的縣衙府上住了三天，第四天就卷了包袱，溜之大吉！留下個爛攤子，朝廷不管，東陲邊境的官兵不來管，老天爺也懶得管，不毛山就成了三不管地帶。村鎮里年紀輕輕的壯丁不是去了和尚廟混飯吃，就是加入了山寨在刃口上搶飯吃，要麼就是扶老攜幼逃的逃、散的散。到後來，不毛山果真成了人跡罕至、貧瘠荒涼的不毛之地。

神龍太昌九年，朝廷里的那位主子腦子里不知搭錯了哪根筋，又往不毛山派了一名朝廷命官。正一品的官卻給派到了邊陲，明擺著是個壞了事、被當今聖上一腳踹出去的倒霉蛋！

倒霉蛋來了不毛山，居然正兒八經地當起了縣太爺，在這個鳥不拉屎的鬼地方一待就是整整三年，年年上湊朝廷的官方文書都是千篇一律的話，說他如何管著村鎮中僅剩的三個掉光了牙的老村民、兩個瘸子、一頭懶驢，如何忙著在長不出糧食的咸土里抓一只胡亂打洞的田鼠，芝麻點大的事愣是寫了整整十大冊，讓看的人犯暈。

三年里，縣太爺最突出的一樁豐功偉績就是在村邊那條污水溝里釣到了一尾鯽魚。他趕緊把「豐功偉績」上報給了朝廷，以此證實不毛山周邊的環境大為改善，邀功請賞的意圖十分明顯。

神龍天子倒是親自去看了那尾壓在冰塊里送上來的鯽魚，賞給了太後最寵愛的一只貓吃，結果那只貓瀉了三天肚子，貓毛掉得一根不剩。天子氣得擱了狠話——這家伙居然敢用如此混賬加三級的陰損法子來戲弄朕？!當真是劣性難馴、死不悔改！從今往後，朝廷里永不招用此人！

「不得入京」的聖旨傳到了不毛山，倒霉蛋覺得十分委屈，心想自個兒把這地方管得挺好的，今年開春，不毛山還來了一只葷頭轉向的瘌頭鳥，破天荒在此地下了一枚鳥蛋，這不又是一樁「豐功偉績」嗎？于是乎，倒霉蛋接到聖旨當天，趁當今聖上正在氣頭上的時候，回敬了聖上一枚鳥蛋，結果……

倒霉蛋繼續倒著大霉！

扁陰荏苒，三年之後——

朝廷里上上下下的官員，包括萬歲爺都幾乎將這個人徹徹底底地遺忘，卻渾然不知，不毛山正發生著一些怪得離了譜的事兒！

時當黃昏，寒空里烏鴉萬點，夕陽從一竿高的地平線低低地投射著殘照，九曲回腸的山間小路上，一陣馬蹄蕩起一陣塵煙，——奔馳的駿馬，馬背上黃巾飛揚，策馬揚鞭之人伏于馬背，衣袂獵獵作響。

必山萬迭，遠方來客歷高山深溪、經怒濤樵風，千里跋涉，早已人困馬乏，好在前方已隱約可見一座座黃土坡，不毛山近在咫尺！

騎士揮鞭打馬，馬兒奮力狂奔，沖向前方一座黃土坡。

昨兒個下過一場春雨，黃土坡上山路泥濘、坑坑窪窪。走馬上坡，馬蹄打滑，騎士只得棄馬徒步而行。深一腳淺一腳地走著，天色越來越暗，空中又飄起了零星小雨，他費了九牛二虎之力，才從濕滑的斜坡攀上山頂，眼前豁然開朗，四面窮山之中突然奇跡般出現了一片燈火，猶如繁星萬點，繚花了人眼。

從山頂下來，道路突然平坦，前方高聳著一座城樓，城門的門洞上方一塊扇形石匾，匾中三個字——不毛山。

騎士眼珠子月兌窗地瞪著城門上那塊石匾，「不毛山」三個字閃閃發光，居然是用六六三十六枚金元寶拼湊成字體瓖嵌在石匾上，連這新建的城牆上都貼了金箔，兩扇城門也是用純金鑄造，門上一排排金釘子　亮　亮，兩側門框用金磚瓖出一副怪聯子——

上聯——窮窮窮，窮得只剩金礦金沙金元寶丁當作響。

下聯——來來來，來的只需一畚一鋤一鏟子財路亨通。

橫批——財源廣進。

好一座金碧輝煌的城門！

騎士的眼珠子里全飄起了一枚枚金元寶，暈暈乎乎地穿過城門，道路兩旁已有屋舍。一棟棟瓦舍彩樓頗為氣派，門面修飾精巧華麗，鐵匠鋪、糧米店、酒樓茶莊、澡堂戲館，應有盡有！

街上攤販、小貨郎扯開了嗓門大聲叫賣，傍晚出游的人也不少，有騎著竹馬穿街嬉戲的頑皮小童，有搖著折扇拎著鳥籠的公子哥兒，有爭相插戴了首飾裝扮靚麗的少婦少女，也有短衣褐布的老者。

街面上川流的人潮與熱鬧繁盛的酒樓戲館相互映照，構成人氣十分興旺的鬧市夜景。

騎士心目中所想象的不毛山，自然是荒涼貧瘠的一處窮山坳，但此刻，不毛山中竟是一片輝煌的燈火、繁華熱鬧的街道！

鱉異！委實詭異！

騎士傻了眼地站在市聲喧擾的大街上，呆若木雞！

幾個衣衫華麗、結伴而行的路人忽說忽笑地從騎士面前走過，聲聲笑語飄入他耳中——

「……連金陵秦家的人也紅了眼來湊熱鬧，挖不到金礦就不打算徒勞而歸，這些財大氣粗的人怎的還斷不了貪念？」

「誰不想坐擁金山銀山？來不毛山的人圖的不就是暴富的捷徑？外頭的商販也嗅到銅臭味，攜一家子人急巴巴來這窮山坳做起了買賣，挖金礦就得用些鐵器，開鐵匠鋪的日進斗金，倒是賺了個缽滿盆滿，可憐那些有家底子的大老爺不僅砸了大把銀子來蓋房子落腳，還把窮山坳的路給修平整了，整日就盼著挖到金礦把滿車滿車的金子搬出去，可咱就沒見過有哪個人在不毛山挖出金子來！」

「當初不是縣太爺把這山坳里藏金礦的消息給傳出去的嗎？他還派人造了那座城樓，讓人一進來就瞧著城門上金光閃閃的金磚、金元寶，那麼多金子總不會是假的吧？秦家人一進不毛山就逮著縣太爺來問話，縣太爺只答了一句‘我是閑得無聊，傳一句謠言引你們進來陪我玩兒的，你們怎麼全當真了？’說這話的時候，他手里頭還擺弄著一株純金做的珊瑚樹。秦家老爺是又氣又恨，也不知他這番話是真是假，眼瞅著旁人都在山坳里尋寶，秦老爺還真怕被人搶先挖到了金礦，咬著牙把心一橫就住了下來。秦家與武林人士也有些交情，如今秦老爺帶了幾個武藝超群的江湖草莽一道前來，山上那個大王哪還敢在太歲頭上動土，剪徑勾當是干不下去了，他居然正正經經做起了買賣，不毛山真個不同以往嘍！」

街上漫步的路人繼續神聊海哨。

騎士听了個真真切切，心里頭可犯了嘀咕︰朝廷也管不了的不毛山，那個縣太爺居然不費吹灰之力、輕輕松松將這不毛之地改頭換面，又借力打力令山寨里的強盜也洗心革面做起了正當買賣，這一件件豐功偉績，縣太爺為何從不在官方文書中提及？上奏給朝廷的也淨是一些雞毛蒜皮、狗屁倒灶的事兒，這不擺明了是在耍人嗎？耍的還是當今聖上！難怪神龍天子會罵他個「混賬加三級」！

騎士左看右看，猝然一個箭步躥上去，擋在一個路人面前，張口就問︰「勞駕，縣衙怎麼走？」

「縣衙？」路人擺一擺手，「這個地方沒有縣衙。」

騎士一愣，「那麼縣太爺住在什麼地方？」

听這個人居然在打探縣太爺的住處，街上一些路人當真嚇了一跳，齊刷刷瞪圓了眼看怪物似的打量此人。瞧人家一副愣頭愣腦的呆鳥樣，一個路人頗覺有趣地笑道︰「這位小兄弟是外鄉人吧？剛到不毛山的？要找縣太爺得筆直走，往右繞到南大街，找到一座青樓和一座酒樓中間的那塊地方，就是縣太爺的住處。」

騎士抱拳謝過，照著一個方向筆直走，走了沒幾步，就發覺自個身後悄悄綴了十來個人，一個個難掩竊喜的表情，像是興沖沖跟著來看一出好戲的，騎士心中不禁有些發毛，硬著頭皮繞到南大街，果然看到一座香艷的青樓和一座華麗的酒樓，兩座樓的中間……嚇？那是什麼玩意？

騎士兩眼呈斗雞狀地瞪著正前方，好不容易瞧清了那「玩意」，下巴已然狂跌在地上！那居然是一座灰瓦砌冢的死人墓！你爺爺的，縣太爺住在這里面，那他想要找這個縣太爺，不也得橫躺著進去？

騎士深受刺激地杵在那座巨大的死人墓前，緩不過神來。

就在此時，墓前那塊無字碑猝然旋開，後面露出一道墓門，洞開的門里頭人影閃動，墳墓里竟走出一個豆蔻年華的少女。

少女的胸前圍了一塊虎皮，腰際以下、膝蓋以上也僅僅穿了一條虎皮縫制的短裙，長長的黑發隨隨便便扎成一束垂至腰際，沒有首飾發簪，只在脖子上掛了一個銀質的項圈，項圈中間穿著一枚野獸的尖牙，赤果的雙足足踝上竟然鎖著一根竹筷般細長的玄鐵鎖鏈，邁動雙腳時，鎖鏈拖在青石墓道上啷啷作響。

模樣怪異的少女手中端著一盆水走到洞開的墓門外，「嘩啦」一聲，把盆子里的水潑灑出去，劈頭蓋臉地潑到了杵在墓門外的騎士身上，淋個透心涼！