皇甫煜將祝茵華帶出廚房，來到她的房間，非得親自看她乖乖進房休息才肯罷休。「快進去吧，你要是不躺個一個時辰，我是不會放你出來的。」

她忍不住輕笑出聲，怎麼會有人連睡覺都用命令的？「難道你還要派人守在我的房門前監督嗎？」

「如果非得這麼做，你才肯乖乖听話，那麼有何不可？」他可是非常認真地回答。

「別別別，我听你的就是。別真的派人來守，那樣我能睡得著才奇怪。」她趕緊討饒，因為她知道，他極有可能真的這麼做。

「那就好，快進去休息吧。」她願意听話休息，他的心也跟著安了下來，嘴角勾起淡淡的笑意。

「睡就睡……」她一邊無奈地低聲咕噥，一邊轉身開門，然而門才開了一半，她卻突然想起一件事情，又轉過身來。「對了，王爺……」

「又怎麼了？」他微蹙起眉，她該不會又不想休息了吧？

祝茵華誠摯地朝他行一禮，由衷感激。「這些日子以來要不是王爺的幫忙，長生痊愈的情況不會如此順利，我代長生感謝王爺，你對咱們的恩情，我這輩子就算得做牛做馬，也會努力償還。」

弟弟雖然還躺在床上靜養，但已比剛開始昏迷不醒的狀況好太多。原本蒼白的表情也慢慢恢復血色，就連洪御醫也說，只要再好好靜養一段時日，要下床走動絕對不是問題。

弟弟所服用的上等藥材不是她有辦法負擔得起的，但王爺卻二話不說無條件供應他們所需的藥材，那些藥材所耗費的銀兩，恐怕她這一輩子也賺不夠。

她是真心誠意要為他做牛做馬，好報答他的恩情，就算這輩子還不完，下輩子她會繼續還。

皇甫煜的雙眉蹙得更緊，出乎她所預料的顯得非常不悅。「我從來沒說過要你償還恩情。」

能用銀兩解決的事情，對他來說根本就不算什麼，他完全不看在眼里。況且，是他自願幫助他們的，不曾想過要他們回報，她主動提出這種事情，反倒讓他感到見外。

他心甘情願對她好，只是希望他們順利度過難關，舍不得看到她愁眉不展的模樣。就算想要從她身上得到什麼回饋，也不是做牛做馬，他府里已經夠多僕人了，根本不缺她一個。

他想得到的是她的心呀，還有什麼比她的一顆真心更加珍貴的？

「但要是不做些什麼，卻一直接受你的幫助，我會很過意不去的。」她還是執意要償還他的恩情，不肯白白受惠。「無論什麼事都好，讓我有機會報答你，好嗎？」

「你……」皇甫煜大翻白眼，重嘆一口氣，簡直拿她無可奈何。

「王爺……」祝茵華可憐兮兮地哀求著，他要是真的什麼都不求，她會非常非常過意不去，又哪里有心思休息？

皇甫煜深深皺起眉頭，正苦惱該拿她如何是好，突然一道靈光閃過，想到一個不錯的主意。

既然她不為他做些事情就渾身不舒服，那他干脆順著她的意，讓她「只為他一人」做事，這不正是一個拉近兩人距離的好方法？

「既然你執意要報答我，那是不是我說什麼，你都會照做？」

「只要是我能力所及，我一定照做！」她非常誠懇認真地回答。

「那……好吧，有一件事你倒是可以做。」皇甫煜忍住笑，等她上鉤。

「真的？什麼事情？」她興奮滴漾起笑，終于有個能夠讓她貢獻心力的機會了。

「那件事情就是……到我的王府來，只為我一個人做豆腐腦，當專屬我一人的廚娘。」

「嗄？」祝茵華錯愕地瞪大雙眼，好一會兒都回不過神來。

就這樣？他有沒有搞錯啊？

「那個家伙，分明就是居心不良……」

王府廚房里，祝茵華一邊自言自語，一邊看顧著爐火，等待糖水煮開。

她不蠢，對于皇甫煜所提出的報恩方式，她當然明白他根本只想找個借口，將她拐進他的王府，但她……還是答應了他的要求，心甘情願地來到王府，只為他一人做豆腐腦。

只要是他提出的要求，她能做的就一定會去做。她能報答他的地方不多，只要這麼做能讓他開心，她就會盡心盡力地為他付出。

長生現在的病況已經穩定許多，玉眉一人照顧便綽綽有余，所以她才能安心來到王府都豆腐腦，等做完之後，她便會離開王府。

糖水滾了，她將鍋子移開爐火，等待糖水放涼。在等待的空檔，她一直听到廚房外有窸窸窣窣的聲音，那是王府內好奇的下人們，一直在外頭窺探，卻又不敢進廚房打擾她。

皇甫煜已經吩咐下來，任何人都不能打擾祝茵華，她在王府內想做什麼就做什麼，所以下人們就算再好奇，也只敢遠遠觀望，免得違背主子的命令。

「王爺經常去那間賣豆腐腦的店鋪，為的就是她？」

「她的打扮……真奇怪，王爺怎會看上這樣的姑娘？」

僕人們竊竊私語，以為放低音量祝茵華就听不到，但其實從她斷斷續續听到的一些字句，已經夠讓她明白，自己正被人評頭論足著。

她沒有理會，假裝沒听見外頭的聲音，但還是下意識地模著自己左半邊臉，無法不自卑。

她不是早就習慣眾人的指指點點，甚至可以一笑置之，為何此時此刻，她還是感到異常的難堪？

「在路上隨便拉一個姑娘也比她好呀，怎麼王爺竟……」

「你們都窩在這里做什麼？乘機偷懶？」姜總管突然出現在圍觀的僕人後頭，嚇了他們一大跳。

「姜總管？」

「你們該做什麼就去做什麼，再逗留在這里，我就真要當你們偷懶了。」姜總管板著臉命令道。

眾人一哄而散，不敢再留，就怕被姜總管給盯上。直到大家離開之後，姜總管才進入廚房，表情也一改適才的嚴肅，客氣有禮，不敢怠慢祝茵華。

「祝姑娘，這廚房您還用得習慣嗎？」

「當然，這廚房挺好的。」祝茵華回以一笑，心中倒是挺感激姜總管的適時出現，趕離那些看熱鬧的僕人們。

姜總管知道祝茵華雖是以廚娘的身分進王府做豆腐腦，卻是主子非常重視的人，因此就算她的打扮再如何怪異、身分再怎麼平凡，他還是將她當成貴客看待。

「祝姑娘，需要人手幫您嗎？如果需要的話，我可以……」

「不必麻煩。」祝茵華趕緊拒絕。「我一個人做得挺順手的，不需要另外再派人來幫忙。」

「真的不需要？」

「真的，我一個人做已經習慣了，要是再多個人手幫忙，反倒會讓我手忙腳亂。」

她一方面是真的不習慣有人幫忙，另一方面也是不想和其他人接觸，免得他們再對她指指點點，讓她更自卑。

姜總管確定祝茵華不需要任何幫忙後，便離開廚房去忙其他事。而祝茵華等到糖水涼了之後，便馬上幫皇甫煜盛上一碗豆腐腦，親自送到他的書房里。

端著盤子，她向路過的丫鬟詢問書房的方向。經由丫鬟的引領，順利來到書房前，她輕敲門板幾下，沒過多久就听到里頭傳來皇甫煜的嗓音。

「進來吧！」

她推開門，進到書房內，就見皇甫煜正坐在桌後認真地看王府的賬冊，她將豆腐腦放在一旁，不打擾他，只淡淡說幾句話就打算離開。

「王爺，豆腐腦做好了，我也該回去了。」

「等等。」皇甫煜突然抓住她的手，放下賬冊。「留下來等我將豆腐腦吃完，你才能回去。」

「為什麼？」她皺眉問，他的要求還真是越來越「得寸進尺」了。

「喔……原來你報恩的誠意只有這樣，連陪我吃完豆腐腦都不肯？」他故意揶揄她，使出激將法。

她輕嘆一聲，還真是拿他無可奈何，他根本就是吃定她一定會乖乖听話。「好的，王爺，我陪您直到您將豆腐腦吃完為止。」

需不需要她順便喂他幾口？真是個任性妄為的男人。

「這樣才對。」皇甫煜滿意的勾起笑容，突然起身將放在窗邊的一張圓凳拿到自己的椅子旁邊。「坐下。」

「我站著就好。」

「坐下。」他再度命令，不希望她把自己當成丫鬟。

祝茵華再度輕嘆口氣，只能無奈地坐下，誰教他現在是她的大恩人，她恩情都快還不完了，哪還有討價還價的余地？

見她乖乖坐下，他再度勾起滿意的笑。「等我一會兒，我去去就回。」

她納悶地看他離開書房，不知道想干什麼。沒過多久，就見他拿著一罐白玉刻制的精致小鞭子，又回到書房內。

他坐回位子上，將玉罐旋開，里頭放著淡紅色的膏狀物，還散發著一股淡淡幽香。他用食指沾上一些膏藥，便伸手往她的臉蛋移，撥開她左半邊的劉海，害她瞬間嚇了一跳。

「你想做什麼？」她將身子往後仰，趕緊遮住自己的臉蛋，神情警戒。

「當然是幫你抹藥。」

「我又沒受傷，需要抹什麼藥？」

「你額頭上不是有個舊傷痕？」

「那傷痕早已經……」

「這是我從宮中御醫那討來的‘冰肌玉膚膏’，是專門給後宮妃子使用的除疤聖品，听說無論是多麼難看的疤痕，只要搽上這東西，快則一個月，慢則半年，疤痕便會慢慢淡去，甚至再也看不見。」

他知道，她始終在意臉上的疤痕，那疤痕也是導致她自卑的其中一個因素。雖然他並不在意她臉上有疤痕，但因為知道她介意，他想盡辦法想幫她除去額上的傷痕。

她額上的傷雖然早已痊愈，但她的心傷卻始終沒有愈合，如果除去疤痕是治愈她心上傷口的唯一方法，他會不惜一切達到目的。

祝茵華訝異地睜大眼，沒想到他竟會為了她討來這罐「冰肌玉膚膏」，更令她訝異的是，他居然將她額上的傷痕放在心上，並且如此重視。

從來沒人對她如此的好、如此呵護，她無法控制自己的情緒，感動的淚水漸漸泛濫，模糊了她的視線。

她何德何能，能夠得到他細心柔情的對待？她只是個再普通、再平凡不過的小老百姓而已呀……

「別抗拒，我不會害你的，嗯？」

皇甫煜見她不再閃避，便輕輕將她額前的劉海勾到耳後，露出額上的傷痕，既輕且柔地將膏藥涂上傷痕之處，沒有一處遺漏。

「往後的每一日，你幫我做豆腐腦，我幫你抹藥，直到你額上的疤痕消失為止，好嗎？」

他的話語，和他的動作一樣又輕又柔，像是一道溫暖的水流，滑入她的心房，包裹溫暖著她的心，讓她再也無法克制自己的情緒，落下淚來。

別對她這麼好，她消受不起，她真的無法承受呀……