「我要吃那個冰糖葫蘆！」

脆女敕女敕的娃兒聲音驕傲地喝令，一旁跟出來伺候的婢女為難地看向女乃娘。

憐惜著手里牽著的小小姐，女乃娘伸手召來了小販，掏了銅錢給小小姐選一枝糖葫蘆吃。

另一手安靜地被牽著卻沒有作聲的大小姐，目光輕輕地掃過了冰糖葫蘆，卻沒有作聲，看著妹妹得意地舌忝著糖片、一邊用眼尾睨著她的神氣模樣，她什麼話也沒有說。

今天初三，每個月里到了這個時候，梅家就讓女乃娘領著兩個小姐出來走走。

梅家的規矩是，女兒家到了十五及笄就必須養在閨房里，大門不出、二門不邁，但是十五之前，梅家的夫子爹爹還是允許女兒出來見點世面，作為平日嚴格教育她們讀書作畫之外的一點閑暇娛樂；而針對不喜歡讀書寫子的幼女，也能起到鼓勵的作用。

接近初三的日子越近，梅家小小姐的字啦、詩啦、詞啦，就寫得格外地好，背得格外地勤。

為了這家里嬌慣出來的小霸王，梅家的夫子爹爹也只能嘆氣。

早產而千辛萬苦生下來、養得小心翼翼的小女兒，被分外地寶愛，也因為女兒樣貌生得好，性子活潑愛撒嬌，小小年紀就懂得摘鮮花、說好听話來討好娘，而特別討娘的喜歡。

有梅家小小姐在的地方，總是充滿了笑聲；相對之下，格外悄無聲息的梅家大小姐，便完全沒有小小姐那樣張揚的性子。

她完全是個書香門第教養出來的閨女模樣，氣質嫻靜，身姿柔軟，笑起來那樣溫婉，不喧不鬧，拿著卷書冊便能看上一整天。

梅家的娘也不是不疼她，但這孩子太過安靜，太好教養，完全不需要費心照顧，就算不理會她，也能在自己的小院落里悄悄靜靜地過一整天。

梅家的娘偶有不適，咳個兩聲，梅家大小姐就會煮來一壺熱桔茶，備好墊枕，把她的娘照顧得妥當；而梅家的小小姐則從園子里摘來鮮花送到娘親枕邊來，膩在娘親邊上說話撒嬌，把娘哄得心花怒放。

這時候，安靜的梅家大小姐就退到一旁去，看起自己的書，寫起自己的書法。

梅家的娘看著兩個性情、風格迥異的女兒，有時心里頭會免不住擔憂。

大女兒太沉靜、太懂事，讓人總因為她的早熟而放著她不管；然而小女兒這樣黏人，又懂撒嬌，活月兌月兌就是毋需理事的千金小姐，十指不沾陽春水的命。

這麼嬌慣出來的性子不免霸道了些，她偶爾也會看到小女兒欺負大女兒的模樣，偏生這大女兒太過懂事，並沒有把小女兒放在眼里，淡然自若的處事風格，令習慣有來有往地辯論、胡鬧的小女兒氣鼓了臉，更是加倍地找大女兒的麻煩。

對梅家小小姐來說，這個比自己長不了多少歲數的姊姊，是一個棘手的存在。

寵辱不驚，威嚇、暗地里找麻煩也沒有用，哭也不曾哭上一聲，看她生氣怒罵更是萬萬沒有的了。

梅家小小姐甚至曾經想過要溜去姊姊書房里，把那些她寶愛的書冊都浸到水里去，看看她會不會變了臉色。

但她只敢想，再怎麼驕縱，她也曉得那些書冊不僅姊姊寶貝，連老是不在家的爹爹都很寶貝。

比起在家的娘、女乃娘還有婢女們，梅家小小姐其實很怕那個一整個月都不見得在家里待上七天、十天的爹爹。因為，他老是板著一張臉的嚴肅模樣，非常地難討好。

梅家小小姐很少能在爹爹手底下討得好處，每到爹爹回家的日子要考校功課、查背詩詞，她都是東忘西忘，一緊張或爹爹一瞪眼，她更是怕得哇哇大哭；相反地，姊姊總是被稱贊的。

梅家小小姐從豆兒大的淚珠滾動的眼里望出去時，總是看見姊姊笑得溫婉的樣子，被爹爹用一個輕輕的點頭作為肯定，然後又給了姊姊很多很多的書冊，甚至還手把手地教姊姊怎麼將書法寫得更好、將箜篌彈得更好听。

她討厭姊姊笑起來不露齒的樣子，討厭姊姊拿著書卷在廊下就能坐一整天的樣子……在爹爹那里，自己無往不利的疼愛受寵都踫了壁，全給姊姊搶走了！

為此，她越發地敵視姊姊。

討來的冰糖葫蘆她舌忝了幾口就膩了，說實在也沒有非常想要吃，只是她注意到姊姊的目光在小販手里停了好一會兒，判斷她是想吃糖葫蘆，才跟女乃娘要求的。

但糖葫蘆都買來了，姊姊卻只瞧來一眼而已，分毫沒有顯露出想吃的樣子。

梅家小小姐有些氣悶，生氣地將糖葫蘆往婢女手上一塞，不吃了！

于是女乃娘和婢女就圍了過來，哄哄抱抱地想討她開心。梅家小小姐享受著公主般給人捧著的愉悅，笑得歡欣極了。

一群人簇擁著，小小姐樂呵呵的，梅家大小姐卻給擠到了外圍去，沒有人顧著她的安全，忽然從巷子里沖出一票小毛孩，呼啦啦地蜂涌上來，把一群女眷給沖散了。

小小姐哇地一聲哭了起來，听得聲音的女乃娘和婢女全圍了過去，找到了跌在地上的小小姐，她哭著告狀說那群人把她的粉色碎花新衣服弄髒了……

女乃娘心疼極了，抱起來就又哄又模的，嚷嚷著要去收驚。婢女則打理著小小姐一身狼狽，幫腔地罵著那群橫沖直撞的小毛孩沒有教養。

小小姐听到婢女在罵人，哭泣的聲音又揚了起來，含糊不清地嗚咽著身上這里疼那里痛。于是一群女眷慌亂地安撫她們的寶貝，婢女連忙再去買了支糖葫蘆回來哄小小姐。

女乃娘抱著小小姐，一邊向路旁的攤販打听︰「方才這麼一大票沖過去的是些什麼孩子啊？怎麼都沒有人來管管他們？」

日日擺攤總見到這群孩子的饅頭販子閑閑地回了話，「還不就城門邊上那一排武館的孩子！真是的，小小年紀就成黨結派，每天都這麼瞎鬧。」

一邊水果攤子也搭了腔，「就是說啊，總圍著邢家那孩子欺負，就因為他不和他們一起欺負巷尾那寡母家的女娃兒。」

忙著給客人舀豆花的老板也來湊熱鬧，「邢家那孩子也真奇怪，自己家里開武館的，怎麼不斗上幾招呢？」

擺著糕餅攤子的大娘瞪了一眼過去，「瞧你看熱鬧的，那還是個孩子呢！他們家開武館，追著他跑的那群孩子家里沒開武館？他一個要打幾個？」

女乃娘听了這一大串的，愣愣地問︰「那、那他家里的人也不管管？被欺負的是他們的孩子呢！」

一旁擺著卜算攤子的算命師傅笑了起來，「開武館的哪有在怕打架的？他們一家都是男丁，打勝了晚餐加菜，打輸了回家跪著不準吃飯！」

女乃娘听了大驚失色，「哎唷，這什麼管教方式，豈不教出野人來了？真是不得了、真是不得了！」她听得心里慌，想著下次出門來時要把小小姐抱著才好，不然再有驚嚇啊，可就太委屈小小姐了！

「嬤嬤……」小婢扯扯她的袖子，語氣里有一點著慌。

女乃娘心里還在擔心著小小姐，被這麼一扯，沒好氣地瞪了過去。「怎麼？」

小婢女的臉色卻是緊張得蒼白。「大、大小姐……」

「小姐怎麼啦？」女乃娘不耐地回頭。「她不就在旁邊嗎？」

「沒、沒有啊……」小婢慌得都要哭了，回話的聲音在發抖。

女乃娘听了，呆了一陣，才左顧右盼地找了起來，竟全沒有那安靜的大小姐的身影。

她這才意識到，方才大伙兒全看著小小姐，竟把大小姐給弄丟了！

「哎唷！我的小姐……」女乃娘幾乎要暈了。

幾個小婢慌亂得團團轉，鬧騰著要找出失蹤的大小姐來，被冷落的小小姐，這時還不甘寂寞地哭鬧起來，真是一片混亂景象。

他們在復雜的小巷里狂奔，彎彎繞繞地轉得後頭追逐的孩子們頭暈目眩。

雖說是長年生活的縣城，但疾奔在前方的孩子卻遠比其他人還要靈活、還要善用地勢。正繞得分辨不清東南西北的時候，他們已把其他人甩開了。

後面帶頭的孩子王有氣無力地揮舞拳頭，對著虛空嘶吼︰「邢天！你是縮頭烏龜！」

而被他這麼威嚇著的靈巧孩子，早就把後頭的人遠遠地扔下，溜到其他地方去了。

他們奔到一處老舊的土地公廟，四周植起了林木，濃蔭將陽光遮擋。

梅家的大小姐一身香汗淋灕，整齊盤起的長發也亂了，幾許發絲沾在頰上，而一身嫻靜的衣裙也染著灰塵，幾乎可以說是狼狽了。

但她以袖口捂著小嘴，喘著氣在調節呼吸的時候，那紅撲撲的明淨臉蛋卻盈著笑意，眼兒那樣地明亮。

緊緊抓著她的腕，帶著她跑過小半個縣城的小小少年，氣息不甚混亂，卻也有些喘，汗水沿著臉龐滑下。梅家的大小姐笑著，從懷里拿出香帕來，幫他拭了汗水。

少年愣愣地沒有反應，乖乖讓她擦汗。

把灰塵擦去，把汗水也擦去，帕巾翻個面，再從額頭開始把整張臉都勻淨了，少年的臉龐也就清楚地顯露出來了。

那是個能以「漂亮」來稱之的孩子——細致的眉，細致的眼，鼻子的弧度這樣挺翹，厚薄適中的唇上細女敕的顏色這樣好看。

他的樣貌如此精致，活月兌月兌就是個瓷燒的白皙女圭女圭，若不是一身衣物這樣凌亂，沾灰染塵的，她幾乎以為自己踫著了書里寫的那些皇室公主。

這樣漂亮不似凡物的孩子，哪里是尋常市井的人家養得出來的？

「那些人追著你做什麼？」梅家的大小姐輕輕地問，軟女敕女敕的嗓音很是好听，像是撒嬌似的。

少年的臉龐無端地紅了起來，他的身子比梅家大小姐矮了半個頭，方才靈巧耍弄那群孩子的氣勢已不知道扔到哪里去了。

回話的聲音結結巴巴的，卻听得出來是很干淨、音質偏高的嗓子。「他們、他們說我是女孩子……要把、把我褲子月兌下來……」說到了最後聲音越來越小，終至听不分明。

梅家大小姐卻听懂了。「你生得很漂亮。」

少年一下便瞪起細致的大眼，見到梅家大小姐嬌俏的笑靨。「生得這樣漂亮的男孩子太珍稀了，他們小孩子氣，你又何須與他們一般見識？」