木屋外不遠處，尾隨而來的陳美華驚見這一幕，眉頭一攏，內心又妒又羨。

木門內，被一把拉進來的倪小瑤嚇一大跳，還來不及反應，就見靳子杰已轉身大步走往浴室，拿出吹風機遞給她。

「趕快把頭發吹干，這樣很容易感冒。」他催促道。若他害她感冒，可就罪過了。

「喔。」倪小瑤楞楞地接過吹風機，感覺到他的關心，心窩頓覺一暖。

很快將頭發吹干後，她不禁問道︰「你今晚為什麼要熬夜？」

「臨時接了一通電話，要趕個東西。」他沒說得太詳細。不過也許得熬夜到天亮，而他大概兩、三點就會餓，才要她先準備宵夜。

「熬夜趕工啊？我以為你會說︰‘大爺我在渡假，白天工作就算了，甭想叫我熬夜趕工！’。」她雙手叉腰，抬高下巴，試圖學他目中無人的高姿態。

他見狀，忍俊不禁。

「就算是處于半渡假狀態，我還是會以工作為主，我對工作很有責任心的。」

他笑著澄清自己並非目中無人、愛耍任性的性格藝術家。

「是喔。我對工作也是很有責任心，所以會好好給你準備宵夜的。」她幫不上什麼忙，也只能替他煮個有營養的宵夜了。

走到廚房，她打開小冰箱檢視有多少剩余食材可用，心想也許明天多拿些食材來時存，以備不時之需。

約莫半個小時，她便煮妥一小兵蔬菜粥及西紅柿蛋花湯，還洗了一小盤聖女小西紅柿。

「喏，雖然我很有心，但材料有限，只能變出這樣了。」邊將宵夜端上餐桌，她邊對坐在客廳沙發埋首用筆電的他說道。

幸好晚餐剩的白飯沒直接倒掉，否則她連粥都變不出來，也許只能改煮燕麥了。

「如果你晚點要吃時已經冷掉的話，可以放微波爐加熱一下。」她月兌下圍裙，交代道。

不好打擾工作中的他，她于是準備離開，臨走前不免叮嚀著，「那我先走了，別熬太晚，對身體不好，明天見。」

才走到門口，靳子杰忽地抬頭看向她，柔聲道︰「小瑤，謝謝你。」

她一怔，回頭看他，心怦跳不已。

這是他第一次叫喚她的名字，他的眼神感覺好溫柔。

「不……不、不客氣。」她口吃了下，有些緊張。

這其實也算她分內工作，但他突然這麼客氣、這麼溫柔，讓她適應不良，臉頰莫名有些發熱。

「那……你好好工作，晚、晚安。」她突然尷尬起來，打開門匆匆離去。

她的表情變化他全看進眼里，薄唇一勾，欣慰的笑了。

真可惜，他還無法留她陪他過夜，不過那應該不會是太遠的事。

暫時拋開對她的心思，眼下還是先處理這份變吏的計劃書要緊，而明天他也許就需趕往印度尼西亞一趟，處理興建中的渡假村事宜。

翌日，倪小瑤推著早餐車前往靳子杰的木屋。

按下電鈴，等待片刻後沒人開門。

她心生疑惑，先前他總是很快便來開門了，才打算再按鈴，忽地想起他昨晚熬夜，該不會還在睡吧？

不好打擾也許在補眠的他，她只好先蹲坐在外面走廊上等著。

等著等著，她感覺無聊，想動手打掃一下木屋外環境，可手邊並沒有打掃用具。

看了下腕表，已快九點了，她思忖著該不該再按一次電鈴。

這時，手機倏地響起，她莫名緊張了下，該不會是他打給她的吧？

連忙翻開工作圍裙，掏出褲袋中的手機，看見來電顯示，她再度緊張了下。

是隔壁鄰居丘阿姨的電話，她曾拜托對方注意一下平時獨居、身體欠佳的母親，若有什麼狀況便要立即聯絡她。

「喂，丘阿姨，我是小瑤，我媽媽怎麼了嗎？」她惶惶問道。這是第一次丘阿姨打電話找她。

「小瑤，你媽剛才出來倒垃圾時突然昏倒，已經叫了救護車送去附近醫院，我也跟著來急診室了，你趕快過來。」丘惠芳有些焦急地告知醫院名稱。

倪小瑤霎時一震，心不安地狂跳，擱下餐車，匆匆便往會館大廳奔去，準備請假離開。

母親雖近來身體虛弱，但不曾突然昏迷，她很怕是無法承受的結果。

「李……李姊，我媽突然昏迷送急診，我、我要趕去醫院，你幫我向主任請個假，還有請人替我代個班。」奔近櫃台，她喘著氣向同事說明狀況。

李淑真听了不免為她母親擔心。「要不要緊？你快去醫院，我會替你請假。對了，早上我來交接時，大夜班的櫃台有提到，你負責的那位靳先生在凌晨五點多便退房離開了。」

「啊？他退房離開了？」倪小瑤非常驚愕。

怎麼會……沒說一聲突然就離開？昨晚他明明還親切地向她道謝。

雖然訝異，但她沒有時間耽擱，便匆匆離開渡假村。

稍後在倪小瑤騎機車趕往醫院途中，一路上心緒紊亂倉皇，一方面非常擔心送急診的母親，另一方面因靳子杰突然離開，她心情非常落寞。

「丘阿姨，真的非常謝謝你的幫忙。」倪小瑤對陪母親來急診室的丘惠芳萬分感激。

母親雖仍陷入昏睡中，但初步檢查並無立即的生命危險，她稍稍松了口氣，而醫師在向她問過母親的病癥後，將母親留院繼續做進一步詳細檢查。

「鄰居嘛，本來就該互相照應，那我先回去了，有什麼問題再跟我聯絡沒關系。」丘惠芳古道熱腸說道。

雖跟倪母才當半年鄰居，但因倪母是個好相處的人，彼此交情還不錯，也對常回家探望母親的倪小瑤頗為了解，丘惠芬很體恤她一個人負擔家計的辛勞。

苞丘惠芳道別後，倪小瑤坐在病床邊，看著母親氣色不佳且消瘦的臉龐，心扯痛了下。

她雖一直想努力工作存錢，可仍沒能讓母親享受輕松生活，母親不想一個人閑在家無所事事，還是找了些家庭代工在家里做，她幾番勸阻，母親仍很堅持，認為不無小補。

母親這幾年診斷出有心髒方面的慢性疾病，每個月總要上台北的醫院回診拿藥，她都是利用排休時帶母親回診，上個月只是例行拿藥，並沒什麼異常，而下次回診還要再兩個禮拜。

她待在急診室，守在母親病床旁一上午，直到中午時醫師才來說明詳細檢查結果。

「要開刀？」她聞言非常驚愕。

「病人因心髒二尖瓣膜閉鎖不全引發心髒衰竭現象，建議盡早做二尖瓣膜置換手術，以目前狀況繼續用藥物治療恐怕效果不佳，如果拖延下去，心髒功能愈差，屆時再動手術效果就不好了。」醫生說明道，並建議可轉至台北的大醫院進行手術。

倪小瑤記得早幾年開始陪母親就診時，醫生有提過手術的事，母親因顧慮費用問題執意不做考慮，而那時醫生也認為狀況還不到非手術不可的必要，用藥物控制做治療便可，但如今已不容她有拖延的余地了。

在母親醒來後，她向母親實話告知身體狀況，不管母親同意與否，已立刻辦理轉院手續。

她先陪同母親到達台北固定看診的醫院，辦妥住院手續後，又匆匆趕回宜蘭整理住院用品，再奔回台北。

來來回回，她忙了一整日，再度返回病房已是晚上將近十點，而她一整天都忘了吃飯。

「小瑤，媽對不起你……媽還是不想動手術，你把錢省下來，將來留著自己花……」病床上，倪母對成為女兒的重擔感到非常歉疚。

她早幾年便問過手術相關費用，雖說有健保補助，但這項開心手術仍是所費不貲，術後得住加護病房，還需住院一、兩周，手術自付額、住院費，再加上治療期間的藥品費，林林總總也得十來萬，而若要采用新型的人工瓣膜，那費用就更可觀了。

她知道女兒一直省吃使用地存錢，就希望將來能買房子，讓母女倆有個真正的家，她對女兒的心願孝行一直很感動，卻也知買房不易，不太敢期望，她只希望自己別給女兒造成太大負擔，既然無法給女兒留下什麼，就更不能輕易花去她多年來省吃儉用的儲蓄。

「媽，你別擔心手術費用，只要你趕快恢復健康就好，錢再賺就有，只是晚幾年買房子而已。」倪小瑤面帶微笑地勸慰母親，雖不確定儲蓄夠不夠支付手術費用，她只衷心期盼母親安心動手術，早日換回健康。

「小瑤」倪母眼眶泛紅，想再勸阻，卻被旁邊突如其來一陣月復鳴驚了下。

「慘了，我都忘記肚子餓了。」倪小瑤吐吐舌笑說。一整日來回奔走，除了喝水，還真沒想到要吃飯。

「你真是……自己身體要顧啊……」倪母心疼不舍，神情擔憂地切念。

「媽，我去樓下便利商店買個東西，你有沒有想吃的，明天開始你也許就不能吃外食了。」不想母親切念，她趕忙說道。

「沒有，晚餐吃過了。」倪母晚上吃醫院提供的晚餐，還以為女兒在外面吃過飯才回醫院的。

「那我先去買東西了。媽你別擔心，我真的只有今天才忘記吃飯而已，所以你乖乖住院，等著安排開刀，我就不會再擔心得忘記吃飯了。」離開病房前，倪小瑤對母親再次叮嚀，要她別再說出拒絕開刀的話。

倪小瑤走到搭乘電梯處，踏進空無一人的電梯里，一個人獨處在小空間，這一刻，她才有時間想起靳子杰。

想到他不告而別，她再度感到一股窒悶。

不久電梯到達一樓，走出電梯時，她不自覺掏出手機查看，期待他會留個訊息給她，結果才發現，她手機已呈關機狀態，顯然是沒電了。

手機充電器及另一顆備用電池都放在宿會，暫時也沒時間回去取了。

算了，反正她手機平時也很少有人打來，並不是說她沒朋友，而是認識的朋友都在台北，平常大家都忙，也沒打電話聊天的習慣。

將手機收回褲子口袋，她往便利商店走去，趕緊讓空了一天的胃進食，才是眼前要緊的事。

這時的靳子杰聯絡不到倪小瑤，他打了幾通電話，她的手機卻是關機狀態。

他在凌晨四點半完成修改的計劃書，趕緊聯絡秘書為他訂前往印度尼西亞的班機，機位查詢結果，除早上九點半的班次有空位，再來便得等到半夜了。

他于是決定提早過去，匆匆整理完行李，一大早便向櫃台辦退房，叫了出租車，直接搭車前往桃園機場。

他沒時間留話給她，也不便讓他人傳話，心想到了機場，登機前再打通電話告知她一聲。

他並非這樣就退房結束假期了，待他處理完印度尼西亞那興建中渡假村的一些問題後，仍打算再返回宜蘭跟她再朝夕相處幾日，才會真正結束休假，重新全力以赴忙工作。

只是當他在機場打電話給她時，，她手機卻不通，沒習慣留簡訊的他，心想晚點再做聯絡，後來他飛抵印度尼西亞，即使一夜沒睡，仍立即召集負責管理新渡假村的干部們開了場臨時會議。

會議結束，他返回下榻飯店，已過晚餐時刻，這才再度打電話聯絡她，不料她手機仍呈現關機狀態，若要特地打去她宿舍找她又覺唐突，心想隔天再聯絡也行，也就不以為意。