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美人書僮 第5章(1)

李初在邠州租了艘船,沿著渭水轉馬嶺水而去,恰巧遇上順風,于是船行十分順暢。

但為了趕在二皇子派出的人馬之前,兩人也無心賞景,到了定安下船,又馬不停蹄的做了幾個時辰的馬車,等抵達杜玉山所在的小屋前時,已近晌午。

李初上前敲了敲門,好一會,屋子里才傳出沉沉的腳步聲,足見屋主應該是個老人,或是抱病在身。

「老王嗎?不用再送要來了!我身子已經好些了……」先是說話聲,接著屋門打開了。一個身子單薄的中年男子看到李初先是一呆,再看到他身後女裝打扮的杜如墨,才有些恍然。「進來吧。」

中年男子,也就是杜玉山在三人落座後,定定地打量著李初。

好半響他才起身,作勢一揖,「草民杜玉山拜見世子……」

「免了!杜先生不必多禮,今日便服而來,便沒有要擺什麼架子。」面對他,李初倒是非常客氣。「只是杜先生如何得知我是李初?」

「小女曾來信告知,她易釵而弁在世子身邊做書僮,這本是欺瞞大罪,如今卻大搖大擺改回女裝,想必是有人支持,除了世子,我想不到別人。」杜玉山淡淡一笑,而後正色。「倒是小女在主子面前毫無畏懼恭敬之色,卻能與世子便裝輕騎同行,草民斗膽請問世子,是否與小女有私情?」

「爹!」杜如墨沒料到父親這麼直接,不由得驚呼一聲。

反觀李初倒是很鎮定,他心知自己如要和如墨有結果,杜玉山這關遲早要過,早有準備。「是,因此請杜先生別再稱呼我世子,直接喚我李初,或是表字容之就好。我確實喜愛如墨,但我保證,雖身為世子,又是她主子,我卻沒有對她做出過分之事。」

那他老愛親她,沒事就摟著她,又總說些令人害羞的話逗她,不算過分嗎?杜如墨不以為然地橫了他一眼。

李初見了微微一笑。這過不過分,可是由他界定,他還覺得以自己對她喜愛的程度,只做那些事算客氣了呢!

「好吧,容之,不曉得你看上如墨哪一點?她並不是特別突出,頂多是姿色不俗,加上做事認真,肚里有幾點墨水罷了,但依你寧王世子的地位,要挑多少這樣的佳人沒有?為何選了我家如墨?」杜玉山深深看了他一眼。

她不懂爹今兒個是怎麼了,話題老愛繞著她打轉。「爹!你怎麼這麼問?你這不只是在貶損女人,對世子也十分無禮……」

他搖搖頭,起身看著窗外。「其實日前京里發生的事,我已有听聞。聖上欲送到邊疆講的那副金戈鐵馬圖,必定出自你的手,但如果世子是因為這個緣故才接近你,那麼我就必須阻止,即使得拼了我這老命!」

杜如墨不知該如何回答,因為她從沒想過有這個可能。一開始,她並沒有答應幫世子畫金戈鐵馬圖,但他仍對她很好,後來她被他的態度感動,才願意幫他。如今爹提起這個問題,突然她也想知道原因了。

「我喜歡如墨,需要什麼理由嗎?」李初說得直接,和他平時說話都要拐上七八個彎的方式大相徑庭。關于這個問題,他幾乎想都不用想就能回答。「總之,她的傻勁、她的認真。她的頑固,甚至她總是分不清方向的缺點,我都覺得很可愛,這是說不出理由的。難道杜先生疼愛如墨,是有著什麼特殊原因?」

听了他的回答,杜玉山笑了。確實,愛一個人不需要什麼理由,心里覺得對了就是對了。

瞄了眼臉頰飛紅的女兒,他暗自忖度。李初應該是能好好保護如墨,至于兩人因地位背景產生的種種阻力,就不是他所能控制與解決的,只能看兩人的造化了。

他回到兩人身前坐下,總算拿出待客之道,倒了一杯熱茶給李初。不過,就算在私事上,他認可了李初,但國事大事上,他不得不更謹慎一點。

「容之,傳聞寧王世子精通文韜武略,鎮日里埋首府內學習,孜孜不倦——」杜玉山才開口,卻被女兒不認同地打斷。

「爹!他哪里是埋首府內學習,孜孜不倦!他明明都賴在軟榻上不起來,看的也多是閑書,有什麼考較都是我這個書僮在幫他擋的!」杜如墨在父親面前就是個愛撒嬌的女兒,忍不住就編排其心上人有多懶惰。

李初听得想笑,卻不反駁,倒是杜玉山緩緩搖頭,「如墨,你認為一個鎮日讀書不倦,而擁有博學之明的人厲害,還是一個成天賴在軟榻上,卻能被世人贊頌才氣縱橫的人厲害?」

「那當然是……」她突然住了嘴。

「這不就得了?你自己選的對象,可比爹心里想的好多了。」他呵呵一笑,略帶促狹的目光看的女兒都低下頭來。

至此,杜玉山已大致模清出李初的性子,接下來,就是最後的考驗了。

這不知關系女兒,甚至關系朝廷、關系國家的考驗!

「容之,我想知道,你認為一個國家,需要仁和寬厚卻優柔寡斷的國君,或是能力絕佳卻野心勃勃的國君?」他突然拋出個風馬牛不相及的問題。

李初想了想,赫然知道對方用意,便從容答道︰「若是建國之初,能力佳且具野心之國君為理想,然而若是國勢穩定,便需要仁和寬厚之君,至于優柔寡斷,只要用人眼光準確,自然有得力臣子輔佐。」

「那你可願做這種皇帝的股肱之臣?」

他頓了下,不禁苦笑。「以晚輩疏懶的個性,其實能不涉入就不涉入,但目前的情況似乎不是我能選擇的。」

那也就是非幫不可了!杜玉山目光閃爍。「若你心目中的君主,在繼任之路上遇上困難,而這困難極度危險,攸關生死,不僅是你,也牽連到你身邊的人,你是否會全力協助?」

「只關系到我個人,還可以蒙混些,但若牽連到身邊的人……」他悄悄瞥了杜如墨一眼,「無論如何,我定極力保全!」

「有你這句話,我就放心了。」他長嘆口氣,目光有些愧疚地望著女兒,「我是個自私的父親,保護不了如墨。如今她身不由己被卷入皇室的斗爭,有個秘密,我必須告訴你,讓你有個提防,而這個秘密,甚至連如墨都不知道。」

「爹,我不怕的……」杜如墨想說些什麼,卻在听見父親的話時住了口。

「關于臨摹妙手杜玉山藏身在寧州安定附近的消息,是我自己放出去的!」

這句話震得兩人什麼都說不來。

看了兩人一眼,杜玉山安然說去過去逃離家園的原因。「當年,正是大臣們力勸聖上立儲的時候,但大皇子李智先與二皇子李勇之各有所長,兩派人馬為此爭執不下,使得皇上一時也無法作出決定。

「當時的我名聲正盛,不懂的收斂鋒芒,因此被二皇子的人綁到一座別苑,他們還綁來如墨為人質,威脅我幫他們做一件事。」

杜如墨突然幽幽道︰「這也是我為什麼那麼畏懼四爪金龍玉佩的原因……」

李初听出她語氣里的顫抖,猜測那件事對她影響很深。她在當人質的遭遇恐怕不是他能想象,而四爪金龍玉佩只要是皇子都有一只,只是樣式有些微不同,難怪當初被黑鷹帶著做信物的太子玉佩被她撿到時,她會那麼害怕。

他暗自握了握她的手,表示一切有他。

激動的情緒終能舒緩,杜如墨朝著他勉力一笑,繼續听父親往下說。

杜玉山心緒投入往事之中,聲音也顯得有些飄渺。「二皇子要我偽造一張遺詔,聲明二皇子才是皇上真正想立的儲君。」

「但,如今天下人都知道太子是大皇子啊!」杜如墨不解。

李初卻十分明白二皇子目的,嘴角逸出一絲冷笑。「如果二皇子謀反呢?遺詔能成為他說服朝中重臣關鍵,只要他累積了足夠的實力,能一擊得手,同時再拿出遺詔,宣稱自己才是真正的儲君,在他得勢的情況下,又有誰敢吭一聲?」

「沒錯,勝者為王,敗者為寇。二皇子有了遺詔,若大皇子在這一場斗爭里輸了,即使他是欽定的太子,一樣會被廢掉,何況我有把握,我偽造的遺詔,絕沒有人能看出一絲破綻!」杜玉山很有自信地說,但沒多久,臉色又沉了下來。

這門臨摹的功夫曾讓他風光一陣子,然而到了最後,他的人生卻也毀在這上頭。

「我知道偽造遺詔這事的後果有多嚴重,也知道二皇子不可能留我活口,因此我乘隙帶著如墨從別苑逃出,卻引來追兵……此後再也沒回過家鄉。」憶及愛妻慘死、家園被毀,自己卻無能為力,杜玉山不禁涕淚縱橫。

杜如墨與李初被他的哀其感染,一起陷入沉默,尤其是杜如墨,因為過去的記憶太深刻,也跟著紅了眼眶。

突然,外頭傳來由遠而近的馬蹄聲。

「他們還是來了,來的倒是比我想象的快。」杜玉山笑了,卻是比哭還難看。「我不想再躲藏了,因此,除了讓二皇子的人看著我死,我別無選擇。」

「爹!你說什麼?!」杜如墨倒抽了一口氣,不敢相信自己听到什麼。

李初深深皺眉,他心中早猜到杜玉山的打算,但親耳听他說出來,卻始終對殘酷命運的嘲弄,讓他的心里很不舒服。而事情發生後,如墨的傷痛,更是他所不願見到的。「杜先生,你大可不必……」事情尚未走至絕境。

「我若逃了,二皇子若在追殺期間發現如墨的存在,必會為她帶來禍害,而我這一死,二皇子便不會懷疑金戈鐵馬圖是別人畫的,我也不會再次成了他的棋子,是一舉兩得!」

李初還想說些什麼勸阻他,但杜玉山的下一句話卻讓他開不了口。

「當今皇上的身體,還能再撐多久呢?」為了不讓自己壞了他的大計,二皇子是不可能善罷甘休的,到時會牽連多少無辜,他想都不敢想。

杜玉山不再說話,閉上眼楮蓄積了足夠的勇氣,舉步朝著大門去。

這些年,他隱姓埋名苟且偷生,是因為他怕看不到女兒長大,完成不了妻子的遺願。如今女兒有人照顧了,他能為女兒做的最後一件事,就是一死以保全她。

杜如墨卻沒想這麼多,光想著父親只要踏出這門,或許就會身亡,她完全無法接受。

「爹!你不要去!我們還是能逃的!這里有世子,還有太子的侍衛黑鷹,我們能逃的!」淚水不受控制的奔流出來,心里一下子受到太大的沖擊,她幾乎要站不穩了。

「不要傻了,如墨,我們逃不掉的。」杜玉山搖搖頭。

「爺兒,你阻止他!求求你阻止我爹!我不能眼睜睜的看他死!我爹又沒有做錯什麼事,為什麼要死?」她沖過去拉住案親,卻仍阻止不了,她轉向李初求助,兩人關系已是如此親密,他不會眼睜睜看著她爹赴死,對吧?

杜如墨懇求有痛苦的目光望向李初,杜玉山悲哀卻堅持的眼神也直直盯著他,最後,他只能做出痛苦的決定。

他無法應允如墨的要求,因為這不僅關系到她的安危,也關系到男人傲骨。

他能理解杜玉山的想法,因認定是自己做了遺詔,才讓殘酷暴虐的二皇子有機會奪得大位,他只是想贖罪,更不想活著讓二皇子抓去,成為棋子,只要他死了,二皇子安了心,應當就不會繼續追查下去,屆時不僅如墨性命暫時無憂,他們這些太子派的人能有充分時間扳倒二皇子。

不想讓杜玉山的死白白失了意義,他抱住如墨,怎麼也不放手。

杜如墨簡直要崩潰了,她嗚嗚哭著哭到聲嘶,甚至狠狠咬上了李初的手,想月兌出他的禁錮攔下父親,李初雖然心疼她,卻硬著心腸不放松。

她的泣血哀鳴,令隱身一旁的黑鷹都忍不住露了面,同情地望著她,可是他不能幫,因為站在他的立場,杜玉山若是被活抓了,一旦被追出金戈鐵馬圖的內幕,對太子和寧王府將是極大的威脅,何況世子也沒有授意他救人。

見求的人沒有一個反應,杜如墨癱軟在李初懷中,看著爹一步步走近大門,她覺得自己也跟著漸漸死了。

她已經失去了娘溫暖的雙手,還要失去爹堅實的懷抱嗎?

她的人生,什麼都沒有了啊!

「如墨,爹的寶貝女兒,讓爹求仁得仁吧!」杜玉山也止不住鼻酸,淚水不斷落下。「容之,麻煩你了。」

李初牙一咬,點了杜如墨的昏穴,在她閉上眼前,他清楚看到她眼中的不可置信,他心疼的抱緊了她,她不知道,當他看著她如此悲傷,自己卻無能為力時,內心的痛苦也不下于她。

杜玉山往兩人訣別的看了一眼,留下一句話。

「幫我好好照顧她。」話畢,他大踏步而出。

當他將門一關,馬蹄聲幾乎同時來到門口,接著一道重物落地的聲音傳來,昏迷中的杜如墨一滴淚珠液溢出了眼眶……

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