冉纓則從眾攤販手中接過免費的年貨。

「阿纓啊，這青花魚給你。」賣魚的李嬸捧了一條魚交給她。

「哇！李嬸，這條魚看起來真好吃，拿來清蒸……還是碳烤呢？」

「這里有剛挖出來的冬筍，快點拿去。」背著竹簍的老翁從簍子里拿出最大的一條冬筍，也急著給她。

「這個時候的冬筍，吃起來一定很有嚼勁，謝謝你，馬大叔。」冉纓笑著接過，然後擺進板車上。

「冬天就是要吃烤番薯，我這兒有很多，別客氣，多拿些。」有人拿出烤好的番薯給她。

「就是就是，那天我才吃過，整個人由胃暖到腦門的感覺真是捧得沒話說！」冉纓一臉「我懂我懂」的開心。

「阿纓小姐，吃湯圓吧！才剛煮好，還熱呼呼的呢！」賣面粉的老王熱情的招呼著。

「熱騰騰的湯圓？那請務必讓我嘗嘗！」才剛接過烤番薯，另一手又被塞了一碗熱湯圓。

「阿纓小姐，這兒還有剛開的二鍋頭。」

「哇啊——太棒了！」冉纓興奮得小臉紅通通的。

「這兒有剛煮好的雞湯。」

「新鮮的水果。」

「釀梅酒。」

「阿纓小姐……」

一路上他們除了買，更收了許多東西，人人見到冉纓就像見到福神一般，笑容堆滿面，熱烈的歡迎她，有什麼好東西統統往她懷里推。

等他們由街頭走到街尾，板車也裝得滿滿的。

難怪要出來的時候，谷越和碧茵都說不用帶什麼錢，只要帶著冉纓就夠了。

「好了。」孟少陵拖著沉重的板車，在張家小伙子拿著一只雙腳用草繩綁起的白鵝要交給冉纓時，額際隱隱浮現青筋，低沉的嗓音有著山雨欲來的氣勢。

板車上已經沒有她可以坐的位置了，可熱情的人們依舊把各式各樣的東西往板車上堆。

般清楚，他們等會兒是上山，這麼多東西上，饒是用馬來拉都要人在後頭拿鞭子趕了，要他一介「弱書生」樣的人怎麼拖上去？

「嗯」冉纓當然懂他在想什麼，謝過張家小伙子的白鵝，她解開綁著白鵝兩腳的草繩，然後將白鵝放在板車上。

「你不綁著牠，還沒回到故里，這鵝就跑了。」孟少陵蹙起眉，對她做的事感到好笑。

「不會的。」冉纓揚起甜笑，模了模白鵝的頭，「牠會乖乖留下來的。」

奇異的，那只白鵝真的乖乖待在板車上，雖然不斷地叫，倒沒有拍拍翅膀溜走的意思。

不可思議，這女人連听不懂人話的畜生都能馴服！孟少陵忍不住驚忖。

「該回去了。」趁著再有人將更多東西放上板車之前，他忙不迭地開口。

「咦……不能再去一個地方嗎？」

孟少陵看著四周蠢蠢欲動的人們，不做多想，立刻拒絕。

「不能。」

冉纓沒有說話，只是用著一雙可憐兮兮的乞求眼眸，緊緊地瞅著他。

孟少陵看看天空，再看看地面，看看四周的人，再看看滿滿的板車，最後才終于回到她臉上。

「不行。」

冉纓仍沒有開口，垂下螓首，軟女敕的小手模上了他的袖子，模樣看起來好不可憐。

「阿纓小姐想去的地方應該是那里吧！」

「為何不讓她去呢？」

「听說他是故里新來的掌櫃。」

「千姨呢？她不做了嗎？」

「千姨家在南方的永樂坡，來回需要一段時間，況且她是回鄉探望生病的老父啊！」

「而且都快過年了，千姨當然不可能在過年的時候回來……」

「所以新掌櫃是個嚴肅的人啊？」

周圍的人群開始竊竊私語，用著他們听得見的聲音。

他忘了這里是她的地盤，人心都倒向她，他這麼做簡直是自討苦吃。

「哪里？」沒錯，他只得退讓。

他知道自己拒絕是因為如果不拒絕，他答應讓步的事情會越來越多，在了淪落到數不清讓她多少次之前，他不想再繼續讓下去了。

總覺得在無止境的退讓中，有什麼也跟著失去了。現在的他還想不出那是什麼，卻只能下意識的抵抗。

這麼說來，她又怎樣？

她曾有像他這樣的想法或感受嗎？

深幽的目光向下望著那張因為他的話，重新點亮了的小臉，孟少陵的心中突然閃過這樣的念頭。

「去那里……」冉纓揪著她的袖子，水亮的眸子閃爍著渴望，小手指著一間賣古董的鋪子。

「古董店……」他有種不好的預感。

冉纓喜歡古董，這件事並不是秘密，如果答應她，該不會等等要多拖一輛板車回去吧？

孟少陵才想著，耳邊傳來冉纓活力充沛的軟嗓高喊——

「老板，我想看那個紫砂壺！」

「阿纓小姐果然好眼力，這只紫砂壺可是上等好貨。」早等待許久的古董店老板立刻趨前招呼。

「太阿，你覺得呢？」冉纓開心地舉起紫砂壺，問向他的意見。

上等好貨？

孟少陵睞了眼那只髒兮兮的陳舊紫砂壺，實在無法昧著良心說那是個好貨。

「別忘了回程還得上莫師傅那里，你之前嚷著要的東西，莫師傅說已經準備好了。」他提起其它事情企圖轉移她的注意力。

只是他小看了冉纓對古董的興趣有多濃厚。

「嗯，我記得……」冉纓愛不釋手地把玩著那只紫砂壺，陡地輕呼了聲，放下紫砂壺，跑到另一頭蹲在一只托盤前，無限愛憐地輕撫著，「啊！年終慰勞的餐會就用這只金漆托盤吧！」

「阿纓小姐果然識貨，這可是楚漆器，看看那上面歲月的痕跡，是多麼的有味道啊！」老板立刻稱贊她的眼光。

味道？是腐朽味還是尸臭味？這該不會是從古墓中盜出來的吧？孟少陵揪起一雙劍眉，暗忖。

「只不過個托盤，膳房里多得是。」負責管帳的他，自然不可能讓她亂買。

「可是這個圖案很少見，作工又精致……」冉纓不肯放下那只金漆托盤。

「咳、咳！」孟少陵掏出隨身攜帶的帳冊，舌忝了舌忝筆尖潤新墨色，故作要在上頭添上幾笑的動作，還咳了幾聲作為警告。

靶覺到他「灼熱」的視線，冉纓微微嘆了口氣。

他的意思是只要她一買，就要立刻在帳冊上寫下款項嗎？

「壺呢？壺是要替你買的。」她還在掙扎。

「用不著，現在那個就夠了。」他立刻回絕她「私心」的借口。

「可是……我想喝喝看你養出來的壺耶。」她的招牌動作再次出現，含著指頭一臉猶豫遲疑。

「阿纓小姐如果是要養壺的話，那這只新壺會比較適合。」古董店的老板拿了另一個壺給她。

「咦？可是我比較喜歡那個……」冉纓不小心泄漏了自己真正的。

比較喜歡？根本就是她自己想買嘛！

還說什麼想要喝他養出來的壺泡的茶，說的比唱的好听！

「阿纓小姐，原來你在這兒！」陡地，一個聲音傳了進來。

「小狽子，有事嗎？」冉纓看向來人，隨即揚起一抹淺笑。

「這、這個……是我娘要我拿來的橘子……」年輕的小狽子一見到她的笑，先是一愣，接著黝黑的臉龐泛起害臊的紅潮。

她完全沒有注意到，又或者可以說是根本不在意，但孟少陵察覺了。

他微側身，不著痕跡的擋在冉纓之前，阻隔了小狽子熱切的目光。

孟少陵不等他說完，便截斷了他的話，「不好意思，我們的板車已經放不下了。」

不好意思？

一般這個時候，她記得他會說「謝謝你的好意」才對，尤其是以他這麼會做表面工夫的人來說。

沒錯，雖然她面對的都是他惡狠狠的表情或是假笑威脅居多，但不表示她不清楚他在別人面前總是端著風度翩翩笑容的習慣。

「欸，嗄，這樣嗎？真是抱歉，造成你們的困擾了……」小狽子臉上有著被拒絕的尷尬，囁囁嚅嚅的邊說邊退了一步。

「橘子耶！我最喜歡了！」冉纓開心地就要接下，壓根不把他的話當一回事。

「‘我們’已經放不下了。」孟少陵特別強調「我們」兩個字。

「多些橘子而已，不會太佔地方啦！如果真的放不下，那我自己提好了，沒關系的。」他真的怪怪的，平常的他不會在外人面前露出怒氣才是。

而且他似乎對小狽子有種莫名的敵意。

「我說放不下了。」這會兒孟少陵將視線調向她，語氣堅持。

他是不喜歡小狽子。

不，正確來說，他討厭那些繞著她像是在獻殷勤一樣，帶著連眼角都笑彎了的討好笑容的男人。

不為什麼，他討厭那樣的視線，討厭別的男人帶著傾慕的視線看著她，莫名地令他感到不快。

「這……如果掌櫃認為麻煩的話，那麼我帶回去好了……」小狽子顯然在氣勢上不敵孟少陵，立刻抱著橘子離開。

「嗄……橘子呀……」冉纓伸出手，想攔住小狽子，又礙于身旁明顯不悅的男人，只得眼泛淚光的目送橘子……不，小狽子離去。

「如果你想吃，去買不就得了。」孟少陵的語氣很不客氣。

「但那是別人的一番心意啊！」她不喜歡辜負別人的心意。冉纓的口氣有些負氣。

看著小狽子離去時深受打擊的神情，那令她對自己感到失望。

這是她第一次蹙眉。

她總是笑著，無論開心與否，即使有令她煩惱的事情，出現的也是苦笑，不會像現在這樣笑容盡失，眉頭緊緊鎖著困擾。

糟糕的是，他知道令她蹙眉的原因。

他沒發現自己跟著她一起蹙眉，倒是心頭那股不悅難以抹滅。

「老板，我要那個壺。」孟少陵修長的手指一指，一改先前反對的態度。

這樣的彌補應該夠了吧！

冉纓悄悄地抬眼覷向他，眼神仍是有些怨懟。

還不夠？

「還有那個金漆托盤。」青筋浮現在他額頭上。

這樣行了唄？

水眸里的怨懟少了些，但埋怨還是有。

「還有哪個想要的？」青筋隱隱顫動著。

讓她自己挑行了吧！

「小狽子的橘子……」孰料，她要的不是任何一件古董，而是剛才小狽子帶走的那藍橘子。

孟少陵听見自己理智斷掉的聲音，清晰又熟悉。

在故里生活已經一段時間，他的理智崩斷也不是第一次，很快就能修復。

「不行嗎？」見他臉色鐵青，她小心翼翼地問。

那神情仿佛他一拒絕，她會立刻落下淚來。

「我去拿就是了！」拗不過她，孟少陵轉身賭氣道。

陡地，一股溫熱的暖意由掌心傳來，宛如狂風之姿席卷了他的心。他一垂首，就見她笑咪咪地牽著自己——

「我也一起去！」

「嗯。」他輕輕應了聲，沒有甩開兩人牽著的手，反而以不著痕跡的力道握緊她的小手。

老實說，他還挺喜歡這雙軟綿綿的小手。

牽著的手，到她追上小狽子和他有說有笑的接過橘子之前，都是暖的，雖然在她放開之後有些失落，但看見她不是因為喝酒而欣喜染上了紅暈的兩頰，和愉悅的笑靨，不知不覺間，他的嘴角亦跟著上揚。

是的，她輕易地牽動了他的心情，隨著她而高亢起伏，低落失意。

而他，無法否認這樣的感覺。

結果，孟少陵竟忘了要離開，又跟著她回到了故里。