冉缨则从众摊贩手中接过免费的年货。

“阿缨啊，这青花鱼给你。”卖鱼的李婶捧了一条鱼交给她。

“哇！李婶，这条鱼看起来真好吃，拿来清蒸……还是碳烤呢？”

“这里有刚挖出来的冬笋，快点拿去。”背着竹篓的老翁从篓子里拿出最大的一条冬笋，也急着给她。

“这个时候的冬笋，吃起来一定很有嚼劲，谢谢你，马大叔。”冉缨笑着接过，然后摆进板车上。

“冬天就是要吃烤番薯，我这儿有很多，别客气，多拿些。”有人拿出烤好的番薯给她。

“就是就是，那天我才吃过，整个人由胃暖到脑门的感觉真是捧得没话说！”冉缨一脸“我懂我懂”的开心。

“阿缨小姐，吃汤圆吧！才刚煮好，还热呼呼的呢！”卖面粉的老王热情的招呼着。

“热腾腾的汤圆？那请务必让我尝尝！”才刚接过烤番薯，另一手又被塞了一碗热汤圆。

“阿缨小姐，这儿还有刚开的二锅头。”

“哇啊——太棒了！”冉缨兴奋得小脸红通通的。

“这儿有刚煮好的鸡汤。”

“新鲜的水果。”

“酿梅酒。”

“阿缨小姐……”

一路上他们除了买，更收了许多东西，人人见到冉缨就像见到福神一般，笑容堆满面，热烈的欢迎她，有什么好东西统统往她怀里推。

等他们由街头走到街尾，板车也装得满满的。

难怪要出来的时候，谷越和碧茵都说不用带什么钱，只要带着冉缨就够了。

“好了。”孟少陵拖着沉重的板车，在张家小伙子拿着一只双脚用草绳绑起的白鹅要交给冉缨时，额际隐隐浮现青筋，低沉的嗓音有着山雨欲来的气势。

板车上已经没有她可以坐的位置了，可热情的人们依旧把各式各样的东西往板车上堆。

般清楚，他们等会儿是上山，这么多东西上，饶是用马来拉都要人在后头拿鞭子赶了，要他一介“弱书生”样的人怎么拖上去？

“嗯”冉缨当然懂他在想什么，谢过张家小伙子的白鹅，她解开绑着白鹅两脚的草绳，然后将白鹅放在板车上。

“你不绑着牠，还没回到故里，这鹅就跑了。”孟少陵蹙起眉，对她做的事感到好笑。

“不会的。”冉缨扬起甜笑，模了模白鹅的头，“牠会乖乖留下来的。”

奇异的，那只白鹅真的乖乖待在板车上，虽然不断地叫，倒没有拍拍翅膀溜走的意思。

不可思议，这女人连听不懂人话的畜生都能驯服！孟少陵忍不住惊忖。

“该回去了。”趁着再有人将更多东西放上板车之前，他忙不迭地开口。

“咦……不能再去一个地方吗？”

孟少陵看着四周蠢蠢欲动的人们，不做多想，立刻拒绝。

“不能。”

冉缨没有说话，只是用着一双可怜兮兮的乞求眼眸，紧紧地瞅着他。

孟少陵看看天空，再看看地面，看看四周的人，再看看满满的板车，最后才终于回到她脸上。

“不行。”

冉缨仍没有开口，垂下螓首，软女敕的小手模上了他的袖子，模样看起来好不可怜。

“阿缨小姐想去的地方应该是那里吧！”

“为何不让她去呢？”

“听说他是故里新来的掌柜。”

“千姨呢？她不做了吗？”

“千姨家在南方的永乐坡，来回需要一段时间，况且她是回乡探望生病的老父啊！”

“而且都快过年了，千姨当然不可能在过年的时候回来……”

“所以新掌柜是个严肃的人啊？”

周围的人群开始窃窃私语，用着他们听得见的声音。

他忘了这里是她的地盘，人心都倒向她，他这么做简直是自讨苦吃。

“哪里？”没错，他只得退让。

他知道自己拒绝是因为如果不拒绝，他答应让步的事情会越来越多，在了沦落到数不清让她多少次之前，他不想再继续让下去了。

总觉得在无止境的退让中，有什么也跟着失去了。现在的他还想不出那是什么，却只能下意识的抵抗。

这么说来，她又怎样？

她曾有像他这样的想法或感受吗？

深幽的目光向下望着那张因为他的话，重新点亮了的小脸，孟少陵的心中突然闪过这样的念头。

“去那里……”冉缨揪着她的袖子，水亮的眸子闪烁着渴望，小手指着一间卖古董的铺子。

“古董店……”他有种不好的预感。

冉缨喜欢古董，这件事并不是秘密，如果答应她，该不会等等要多拖一辆板车回去吧？

孟少陵才想着，耳边传来冉缨活力充沛的软嗓高喊——

“老板，我想看那个紫砂壶！”

“阿缨小姐果然好眼力，这只紫砂壶可是上等好货。”早等待许久的古董店老板立刻趋前招呼。

“太阿，你觉得呢？”冉缨开心地举起紫砂壶，问向他的意见。

上等好货？

孟少陵睐了眼那只脏兮兮的陈旧紫砂壶，实在无法昧着良心说那是个好货。

“别忘了回程还得上莫师傅那里，你之前嚷着要的东西，莫师傅说已经准备好了。”他提起其它事情企图转移她的注意力。

只是他小看了冉缨对古董的兴趣有多浓厚。

“嗯，我记得……”冉缨爱不释手地把玩着那只紫砂壶，陡地轻呼了声，放下紫砂壶，跑到另一头蹲在一只托盘前，无限爱怜地轻抚着，“啊！年终慰劳的餐会就用这只金漆托盘吧！”

“阿缨小姐果然识货，这可是楚漆器，看看那上面岁月的痕迹，是多么的有味道啊！”老板立刻称赞她的眼光。

味道？是腐朽味还是尸臭味？这该不会是从古墓中盗出来的吧？孟少陵揪起一双剑眉，暗忖。

“只不过个托盘，膳房里多得是。”负责管帐的他，自然不可能让她乱买。

“可是这个图案很少见，作工又精致……”冉缨不肯放下那只金漆托盘。

“咳、咳！”孟少陵掏出随身携带的帐册，舌忝了舌忝笔尖润新墨色，故作要在上头添上几笑的动作，还咳了几声作为警告。

靶觉到他“灼热”的视线，冉缨微微叹了口气。

他的意思是只要她一买，就要立刻在帐册上写下款项吗？

“壶呢？壶是要替你买的。”她还在挣扎。

“用不着，现在那个就够了。”他立刻回绝她“私心”的借口。

“可是……我想喝喝看你养出来的壶耶。”她的招牌动作再次出现，含着指头一脸犹豫迟疑。

“阿缨小姐如果是要养壶的话，那这只新壶会比较适合。”古董店的老板拿了另一个壶给她。

“咦？可是我比较喜欢那个……”冉缨不小心泄漏了自己真正的。

比较喜欢？根本就是她自己想买嘛！

还说什么想要喝他养出来的壶泡的茶，说的比唱的好听！

“阿缨小姐，原来你在这儿！”陡地，一个声音传了进来。

“小狈子，有事吗？”冉缨看向来人，随即扬起一抹浅笑。

“这、这个……是我娘要我拿来的橘子……”年轻的小狈子一见到她的笑，先是一愣，接着黝黑的脸庞泛起害臊的红潮。

她完全没有注意到，又或者可以说是根本不在意，但孟少陵察觉了。

他微侧身，不着痕迹的挡在冉缨之前，阻隔了小狈子热切的目光。

孟少陵不等他说完，便截断了他的话，“不好意思，我们的板车已经放不下了。”

不好意思？

一般这个时候，她记得他会说“谢谢你的好意”才对，尤其是以他这么会做表面工夫的人来说。

没错，虽然她面对的都是他恶狠狠的表情或是假笑威胁居多，但不表示她不清楚他在别人面前总是端着风度翩翩笑容的习惯。

“欸，嗄，这样吗？真是抱歉，造成你们的困扰了……”小狈子脸上有着被拒绝的尴尬，嗫嗫嚅嚅的边说边退了一步。

“橘子耶！我最喜欢了！”冉缨开心地就要接下，压根不把他的话当一回事。

“‘我们’已经放不下了。”孟少陵特别强调“我们”两个字。

“多些橘子而已，不会太占地方啦！如果真的放不下，那我自己提好了，没关系的。”他真的怪怪的，平常的他不会在外人面前露出怒气才是。

而且他似乎对小狈子有种莫名的敌意。

“我说放不下了。”这会儿孟少陵将视线调向她，语气坚持。

他是不喜欢小狈子。

不，正确来说，他讨厌那些绕着她像是在献殷勤一样，带着连眼角都笑弯了的讨好笑容的男人。

不为什么，他讨厌那样的视线，讨厌别的男人带着倾慕的视线看着她，莫名地令他感到不快。

“这……如果掌柜认为麻烦的话，那么我带回去好了……”小狈子显然在气势上不敌孟少陵，立刻抱着橘子离开。

“嗄……橘子呀……”冉缨伸出手，想拦住小狈子，又碍于身旁明显不悦的男人，只得眼泛泪光的目送橘子……不，小狈子离去。

“如果你想吃，去买不就得了。”孟少陵的语气很不客气。

“但那是别人的一番心意啊！”她不喜欢辜负别人的心意。冉缨的口气有些负气。

看着小狈子离去时深受打击的神情，那令她对自己感到失望。

这是她第一次蹙眉。

她总是笑着，无论开心与否，即使有令她烦恼的事情，出现的也是苦笑，不会像现在这样笑容尽失，眉头紧紧锁着困扰。

糟糕的是，他知道令她蹙眉的原因。

他没发现自己跟着她一起蹙眉，倒是心头那股不悦难以抹灭。

“老板，我要那个壶。”孟少陵修长的手指一指，一改先前反对的态度。

这样的弥补应该够了吧！

冉缨悄悄地抬眼觑向他，眼神仍是有些怨怼。

还不够？

“还有那个金漆托盘。”青筋浮现在他额头上。

这样行了呗？

水眸里的怨怼少了些，但埋怨还是有。

“还有哪个想要的？”青筋隐隐颤动着。

让她自己挑行了吧！

“小狈子的橘子……”孰料，她要的不是任何一件古董，而是刚才小狈子带走的那蓝橘子。

孟少陵听见自己理智断掉的声音，清晰又熟悉。

在故里生活已经一段时间，他的理智崩断也不是第一次，很快就能修复。

“不行吗？”见他脸色铁青，她小心翼翼地问。

那神情仿佛他一拒绝，她会立刻落下泪来。

“我去拿就是了！”拗不过她，孟少陵转身赌气道。

陡地，一股温热的暖意由掌心传来，宛如狂风之姿席卷了他的心。他一垂首，就见她笑咪咪地牵着自己——

“我也一起去！”

“嗯。”他轻轻应了声，没有甩开两人牵着的手，反而以不着痕迹的力道握紧她的小手。

老实说，他还挺喜欢这双软绵绵的小手。

牵着的手，到她追上小狈子和他有说有笑的接过橘子之前，都是暖的，虽然在她放开之后有些失落，但看见她不是因为喝酒而欣喜染上了红晕的两颊，和愉悦的笑靥，不知不觉间，他的嘴角亦跟着上扬。

是的，她轻易地牵动了他的心情，随着她而高亢起伏，低落失意。

而他，无法否认这样的感觉。

结果，孟少陵竟忘了要离开，又跟着她回到了故里。