翌日清早，兩人啟程。

「你會騎馬？」興味揚眉，看著牽馬出來一身輕便裝束的相從。究竟有什麼能難住這丫頭呢？

送行的即墨听出他言外之意，忍不住翻了個白眼。這就嚇到了，以後有得掉下巴的呢。

「三哥要我跟你說，自己保重，凡事有他。」

相從一怔。

殷采衣抬頭看了看天，「沒錯啊，還是從東邊升起的。」那個冰塊竟然會對別人說這種話？什麼叫「凡事有他」？真是——禁不住模了模手臂，詭異得寒毛都豎起來了。

相從點頭，「你回三爺，我明白。」

即墨怔住，「我——」欲言又止，終于忍住。別人听不出，但她明白，這麼生分地劃清界限，已是擺明不要她再插手。真是，干嗎這麼認真，她原來還準備要是到了最後，殷采花還不識相，就讓三哥打昏他直接拜堂呢。

相從抬手幫她系好肘彎的繡帶，微微笑道︰「你回去吧，記得下午的時候就可以去章婆婆那里把杏花糕拿回來了。」

機會可以設計，真心卻騙不來。得之三生有幸，若求不得，便只是求不得。

牽過韁繩，風相從衣袂一展，利落上馬，「殷主事，我們可以走了嗎？」

殷采衣點頭，「那就出發吧。」當先而行。

即墨跟在後面追了兩步，無奈眼楮刺痛得厲害，指甲掐進了掌心。嬌俏的圓圓笑臉透出森森寒意，「殷采花，殷采衣，你若傷她——我必殺你。」

冷意入骨，朝陽也失了溫度。

回去的這一路上實在是鳥語花香，既去了心病，沒人等在前面找他算賬，坊里又沒什麼急事，只有傳書來說，余下的幾盆異卉已渡過危險期。殷采衣自是心情大好。

隨行的相從性子安靜，什麼事全由著他，衣食住行打理得妥帖無比，更兼詩書底子不薄，見識也非凡，話雖不多，每一開口必十分解人意，日日隨著他信馬閑走。指點市井風物，言語默契，會心知意。不過四五天下來，已是一等的好游伴。

殷采衣投桃報李，雖不至于把昔日討好諸家美人的那一套使出來，也是加倍的體貼溫柔，白擔了主僕名分，從沒給過她半點臉色。平輩論交，直引為友。

一路言笑晏晏，融洽無比，路程不知不覺便走了一半。

相從淡淡笑著，別說她本來不會挑剔，即便換了性子再別扭的人也找不出一絲不好來。

越覺得他好一點，便越是明白，那個人的不同。

一點點發現，然後一點點接受。竟然沒有任何猶豫遲疑，理所當然到心驚。不論他變成什麼樣子，是好是壞，她毫無障礙，照單全收，似乎中間的七年全不存在，一筆便可抹去。

怎麼——怎麼就能執著至此啊？

不由得苦笑，她先陷得毫無轉寰的余地，便已注定沒了還手之力，再費盡了心思，不過只能思量自保，這一趟別人代她算計來的相處，她先已站在了不贏的前提上。

身邊人「咦」了一聲。

腳尖在腳蹬里一沉，靈敏的身影已自馬上憑空竄了出去，在前方一棵大樹上稍作停留，又飛回馬上。手上多了一串綠瑩瑩的果實。

興致很好地側頭，殷采衣向她晃晃手中的果實，「相從，猜猜這是什麼？」

「榆錢。」她笑著回他。

眉尾飛揚，「這種野果子也識得？」沒趣地懸在手中轉了一圈，「據說是能吃的，味道甜甜的。別告訴我，你這個也知道。」相從點點頭，「不過你這串老了，只有苦味了，最好選顏色淺青的那種。」

殷采衣暈倒狀，「拂心齋餓著你了不成？居然有心思去研究什麼樣子的榆錢最好吃，我們齋里還沒慘到這種地步吧？」相從垂眼笑道︰「也是湊巧罷了。」

「但是——」住口不言，側耳。

相從跟著勒了馬。

呼啦啦，路旁密林里竄出十數個人來。為首者用長槍在地上一頓，「此路是我開，此樹是我栽，若想從此過，留下買樹錢！」

橫眉豎目，衣衫不整，姿勢凶霸，總結兩個字︰路匪。

殷采衣模模下巴，那串榆錢在他指間滴溜溜轉了一圈，「早知道就不繞這近路了。」他們之前離開官道，改抄偏僻的小路，原是要省時間，不想送到人家嘴邊來。

一個弱質縴縴，一個斯文俊秀，怎麼看都是上好的肥羊。

他揚揚眉，「你們的習慣用詞改啦？不是‘買路’了嗎？」

那土匪怔了一下——被劫者的反應顯然超出了他的理解範圍，「那個等下再算，你已經動了我們的樹，先把這個賠來！」

殷采衣眨眨眼，「我哪有？搶錢就搶錢，別栽贓好不好？」

「你手上那個是什麼？」土匪大喝，「還想狡辯！這方圓二十里的樹都是我家栽的，你既然動了，就老老實實地賠錢。」頓了一下，補充道，「有多少賠多少！」

殷采衣一招手帶出一種勾引之姿來，「你過來，我賠給你。」

相從咳嗽。

「……」土匪頭目不進反退，警戒地端起長槍對準他，槍頭紅纓不住抖動，「小白臉，老子警告你，別想耍花樣，不要逼我把你們兩條小命一起留下來。」

「小白臉？」殷采衣一指指向自己，「我？」

相從冷靜道︰「應該不是說我。」言下之意，除了你還有誰。

嗔怪的眼神丟過去，「相從，我們才是一條線上的，你怎麼可以幫著別人誣蔑我？」

「……」忍笑，「請。」慢慢玩吧。

殷采衣滿意點頭，「這才對，你乖乖看著我保護你吧——」

砰！

尾音在耳，他已摔下馬來。

相從一呆，迅疾下馬，兩步奔過去，「殷主事？」托著他後腦的手不自禁地顫抖。

殷采衣的眼楮還是睜著的，指間的榆錢卻無力地滑落在地上，手腕不自然地軟垂著。

他苦笑，「我不知道現在的強盜除了四肢外也開始長腦子了。榆錢上有麻藥，大約這附近的樹上都有，是我大意離得太近了。你記得別再踫到。」

強盜頭目大怒，「臭小子，死到臨頭還敢罵我們沒腦子？！」紅纓槍一振，戳刺過來，目標竟是他的眼目。

相從大驚，她半點武功也不會，情急之下只能俯身去擋。那強盜的槍法似乎也不甚高明，明明還差著一截也來不及變招，槍尖挑開了相從的衣襟，頸間一塊由紅線系著的鎖片閃出了一半，旋即又滑回襟內。

陽光折射下，那一半上依稀是個「日」字。

殷采衣動不了，眼神焦急，「相從，你傷到沒有？」見她搖頭，松了口氣，「把錢給他們吧，荷包在我的袖子里，別想著和他們講理，我著了道，安全要緊。」

頭目聞言收了槍，哼道︰「這還差不多，早這麼識相也省得老子費事！」

相從垂下眼，依言伸手到他袖子里，果然模出一個金邊荷包來，剛抬了手，那頭目已迫不及待搶了過去。掂掂分量，露出滿意的黃牙，「真是發了。」

殷采衣忙閉上眼，相從以為他昏了過去，小心踫踫他，「殷主事？」

「我沒事，只是他笑起來太丑了，我受不了。」眉頭都皺起來。

「……」相從沉默，俯身遮擋下去。

紅纓槍果然挑戳過來，「你這臭小子，這麼想找死，老子成全你！」

得得得——

迅疾的馬蹄聲由遠及近傳來，片刻即至，當先的騎士一劍攔腰斬斷長槍，森然勒馬，「誓門鎖道，閑人閃避，違者格殺。」反手一揚，一面血紅大旗釘入路邊，金線織就的「誓」字張狂舒展。

誓門，南武林新興的門派，一年之內勢力已橫跨了三省，門規鐵血不下唐門，看這陣勢，又不知道是找上了誰家的麻煩。

這種全是狠角色的門派，小小的綠林是不敢招惹的，強盜頭目扔下半截斷槍，打了個呼哨，十幾個大漢須臾隱回密林中。

那騎士張指灑下一片粉末來，「殷主事，得罪了。誓門辦事，請先行閃避，改日敝門再登門致歉。」

拂心齋雖身處商界，名聲在武林中也是絲毫不弱的，殷采衣身為二十八主事之一，誓門的人認得他倒也並不出奇。

藥性解除，翻身直接上馬。殷采衣抱拳，露齒笑道︰「多謝留情，致歉是言重了，到本坊喝喝茶倒是不甚榮幸的。」

看相從也上了馬，柔聲道︰「我們先走吧。」

兩人打馬疾奔，直奔出了十五里，重新上了官道，方見路邊草叢里同樣插著一面血紅誓旗。

吐出一口氣來，勒住馬，「好了，總算出了人家的地界了。」

相從落後他兩個馬身，恰巧趕上來。殷采衣偏首看她，「有沒有嚇到？」

相從遲疑了一下。

殷采衣擺手，「不用說了，看你的臉色就知道沒有。」拂心齋里的下人或許見識的是多些，不過這種真刀實槍的場面應該不會離譜到訓練過吧？這丫頭到底是哪里歷練過的，鎮定沉穩不下老江湖，還有那個鎖片——

想到那個「日」字，眼楮就情不自禁地眯起來，好像那時被陽光刺痛的感覺又回來了。

「相從——」拖長了聲音喚她。這丫頭的名字也古怪，想叫得親昵些都沒辦法，若真喊出「從從」來，不說她是什麼臉色，自己的寒毛先要全掉光。

「今天的事，天知地知你知我知好不好？」誘哄。

「剛剛那些人也知道的。」

「那個……」噎了一下，「不管那麼多，總之別傳回齋里就好。要知道我這麼簡單栽在幾個小賊手里，三年之內耳根別想清淨了。其他分行的那些家伙，不笑得昏倒是不會罷休的，我才不要給他們白看笑話。」命懸一線是無所謂的，面子問題一定不可含糊。

相從倒也合作，這一路上，她本來也沒違過他半個字，「我不會說的。」

殷采衣松口氣，回過頭看了看︰「也是我們運氣不好，偏偏撞到江湖恩怨里去。我就奇怪，麻藥那麼貴，還沒見過哪家的強盜這麼破費的，原來是誓門下的手。」

相從沉思著，道︰「就算是誓門用的藥，也有些奇怪。江湖上的迷藥蒙藥種類不勝枚舉，若要下暗手，隨便哪種效用也比麻藥來得好。麻藥造價又貴，效果也只能置人麻痹神經。剛才誓旗已出，行動必然小不了。而要置什麼人于死地，何必這麼麻煩？」

「想那麼多做什麼，拂心齋只管做生意，江湖上的事不是找上門的，誰高興去摻和，沾了身就沒完沒了。」

相從還在想，殷采衣用馬鞭柄敲敲她，「別煩那個，先听我說。以後再遇到這種狀況，你乖乖呆在一邊不準動。江湖有江湖的規矩，不會枉殺沒有武功的婦孺。別再護著我，白白多送了一條命，我死了也不安心。」

他神色端正嚴肅，聲音中也沒有了慣常的含笑之意。相識以來，相從是第一次見到他正顏的表情，心中如撥弦錚然一動，微微的熱氣升騰上來，含糊地應了一聲。

不管之前是什麼，至少——至少他這一句是真的啊。

殷采衣看看日頭，「我記得阜康鎮應該不遠了，正好趕過去吃中飯。」他模下腰間，「不過要先換銀票，碎銀都被搶光了，真麻煩。」

相從眼中露出了笑意，「那個荷包里，至多不過二十兩銀子吧。」

殷采衣輕哼，「小水溝里翻了船就夠沒面子了，還要賠上本錢，本坊主死也不吃這麼大虧。」

半個時辰後，阜康鎮終于在望。

這中等城鎮名副其實，因為地處交通要處，繁華不下一般州府。時已近正午，街上還是人潮熙攘，兩人不得不下了馬，牽韁緩行。

殷采衣四處看看，信手一指，「我們的午膳去那里吧？我去過兩次，菜色很不錯呢。」

相從自沒什麼異議，兩人把馬交給殷勤迎出來的小二，但卻被告知二樓的雅間都已滿了。殷采衣有些為難，他一個男人沒什麼好挑剔的，但相從畢竟是未出閣的女孩子，與這許多男女混雜一處，總不大妥。

正想著要不要換一家，旁邊相從拉拉他衣袖，「殷主事，那邊還有一張空桌。」

說著已先過去，殷采衣叫她不及，只得跟上去。