翌日清早，两人启程。

“你会骑马？”兴味扬眉，看着牵马出来一身轻便装束的相从。究竟有什么能难住这丫头呢？

送行的即墨听出他言外之意，忍不住翻了个白眼。这就吓到了，以后有得掉下巴的呢。

“三哥要我跟你说，自己保重，凡事有他。”

相从一怔。

殷采衣抬头看了看天，“没错啊，还是从东边升起的。”那个冰块竟然会对别人说这种话？什么叫“凡事有他”？真是——禁不住模了模手臂，诡异得寒毛都竖起来了。

相从点头，“你回三爷，我明白。”

即墨怔住，“我——”欲言又止，终于忍住。别人听不出，但她明白，这么生分地划清界限，已是摆明不要她再插手。真是，干吗这么认真，她原来还准备要是到了最后，殷采花还不识相，就让三哥打昏他直接拜堂呢。

相从抬手帮她系好肘弯的绣带，微微笑道：“你回去吧，记得下午的时候就可以去章婆婆那里把杏花糕拿回来了。”

机会可以设计，真心却骗不来。得之三生有幸，若求不得，便只是求不得。

牵过缰绳，风相从衣袂一展，利落上马，“殷主事，我们可以走了吗？”

殷采衣点头，“那就出发吧。”当先而行。

即墨跟在后面追了两步，无奈眼睛刺痛得厉害，指甲掐进了掌心。娇俏的圆圆笑脸透出森森寒意，“殷采花，殷采衣，你若伤她——我必杀你。”

冷意入骨，朝阳也失了温度。

回去的这一路上实在是鸟语花香，既去了心病，没人等在前面找他算账，坊里又没什么急事，只有传书来说，余下的几盆异卉已渡过危险期。殷采衣自是心情大好。

随行的相从性子安静，什么事全由着他，衣食住行打理得妥帖无比，更兼诗书底子不薄，见识也非凡，话虽不多，每一开口必十分解人意，日日随着他信马闲走。指点市井风物，言语默契，会心知意。不过四五天下来，已是一等的好游伴。

殷采衣投桃报李，虽不至于把昔日讨好诸家美人的那一套使出来，也是加倍的体贴温柔，白担了主仆名分，从没给过她半点脸色。平辈论交，直引为友。

一路言笑晏晏，融洽无比，路程不知不觉便走了一半。

相从淡淡笑着，别说她本来不会挑剔，即便换了性子再别扭的人也找不出一丝不好来。

越觉得他好一点，便越是明白，那个人的不同。

一点点发现，然后一点点接受。竟然没有任何犹豫迟疑，理所当然到心惊。不论他变成什么样子，是好是坏，她毫无障碍，照单全收，似乎中间的七年全不存在，一笔便可抹去。

怎么——怎么就能执着至此啊？

不由得苦笑，她先陷得毫无转寰的余地，便已注定没了还手之力，再费尽了心思，不过只能思量自保，这一趟别人代她算计来的相处，她先已站在了不赢的前提上。

身边人“咦”了一声。

脚尖在脚蹬里一沉，灵敏的身影已自马上凭空窜了出去，在前方一棵大树上稍作停留，又飞回马上。手上多了一串绿莹莹的果实。

兴致很好地侧头，殷采衣向她晃晃手中的果实，“相从，猜猜这是什么？”

“榆钱。”她笑着回他。

眉尾飞扬，“这种野果子也识得？”没趣地悬在手中转了一圈，“据说是能吃的，味道甜甜的。别告诉我，你这个也知道。”相从点点头，“不过你这串老了，只有苦味了，最好选颜色浅青的那种。”

殷采衣晕倒状，“拂心斋饿着你了不成？居然有心思去研究什么样子的榆钱最好吃，我们斋里还没惨到这种地步吧？”相从垂眼笑道：“也是凑巧罢了。”

“但是——”住口不言，侧耳。

相从跟着勒了马。

呼啦啦，路旁密林里窜出十数个人来。为首者用长枪在地上一顿，“此路是我开，此树是我栽，若想从此过，留下买树钱！”

横眉竖目，衣衫不整，姿势凶霸，总结两个字：路匪。

殷采衣模模下巴，那串榆钱在他指间滴溜溜转了一圈，“早知道就不绕这近路了。”他们之前离开官道，改抄偏僻的小路，原是要省时间，不想送到人家嘴边来。

一个弱质纤纤，一个斯文俊秀，怎么看都是上好的肥羊。

他扬扬眉，“你们的习惯用词改啦？不是‘买路’了吗？”

那土匪怔了一下——被劫者的反应显然超出了他的理解范围，“那个等下再算，你已经动了我们的树，先把这个赔来！”

殷采衣眨眨眼，“我哪有？抢钱就抢钱，别栽赃好不好？”

“你手上那个是什么？”土匪大喝，“还想狡辩！这方圆二十里的树都是我家栽的，你既然动了，就老老实实地赔钱。”顿了一下，补充道，“有多少赔多少！”

殷采衣一招手带出一种勾引之姿来，“你过来，我赔给你。”

相从咳嗽。

“……”土匪头目不进反退，警戒地端起长枪对准他，枪头红缨不住抖动，“小白脸，老子警告你，别想耍花样，不要逼我把你们两条小命一起留下来。”

“小白脸？”殷采衣一指指向自己，“我？”

相从冷静道：“应该不是说我。”言下之意，除了你还有谁。

嗔怪的眼神丢过去，“相从，我们才是一条线上的，你怎么可以帮着别人诬蔑我？”

“……”忍笑，“请。”慢慢玩吧。

殷采衣满意点头，“这才对，你乖乖看着我保护你吧——”

砰！

尾音在耳，他已摔下马来。

相从一呆，迅疾下马，两步奔过去，“殷主事？”托着他后脑的手不自禁地颤抖。

殷采衣的眼睛还是睁着的，指间的榆钱却无力地滑落在地上，手腕不自然地软垂着。

他苦笑，“我不知道现在的强盗除了四肢外也开始长脑子了。榆钱上有麻药，大约这附近的树上都有，是我大意离得太近了。你记得别再碰到。”

强盗头目大怒，“臭小子，死到临头还敢骂我们没脑子？！”红缨枪一振，戳刺过来，目标竟是他的眼目。

相从大惊，她半点武功也不会，情急之下只能俯身去挡。那强盗的枪法似乎也不甚高明，明明还差着一截也来不及变招，枪尖挑开了相从的衣襟，颈间一块由红线系着的锁片闪出了一半，旋即又滑回襟内。

阳光折射下，那一半上依稀是个“日”字。

殷采衣动不了，眼神焦急，“相从，你伤到没有？”见她摇头，松了口气，“把钱给他们吧，荷包在我的袖子里，别想着和他们讲理，我着了道，安全要紧。”

头目闻言收了枪，哼道：“这还差不多，早这么识相也省得老子费事！”

相从垂下眼，依言伸手到他袖子里，果然模出一个金边荷包来，刚抬了手，那头目已迫不及待抢了过去。掂掂分量，露出满意的黄牙，“真是发了。”

殷采衣忙闭上眼，相从以为他昏了过去，小心碰碰他，“殷主事？”

“我没事，只是他笑起来太丑了，我受不了。”眉头都皱起来。

“……”相从沉默，俯身遮挡下去。

红缨枪果然挑戳过来，“你这臭小子，这么想找死，老子成全你！”

得得得——

迅疾的马蹄声由远及近传来，片刻即至，当先的骑士一剑拦腰斩断长枪，森然勒马，“誓门锁道，闲人闪避，违者格杀。”反手一扬，一面血红大旗钉入路边，金线织就的“誓”字张狂舒展。

誓门，南武林新兴的门派，一年之内势力已横跨了三省，门规铁血不下唐门，看这阵势，又不知道是找上了谁家的麻烦。

这种全是狠角色的门派，小小的绿林是不敢招惹的，强盗头目扔下半截断枪，打了个呼哨，十几个大汉须臾隐回密林中。

那骑士张指洒下一片粉末来，“殷主事，得罪了。誓门办事，请先行闪避，改日敝门再登门致歉。”

拂心斋虽身处商界，名声在武林中也是丝毫不弱的，殷采衣身为二十八主事之一，誓门的人认得他倒也并不出奇。

药性解除，翻身直接上马。殷采衣抱拳，露齿笑道：“多谢留情，致歉是言重了，到本坊喝喝茶倒是不甚荣幸的。”

看相从也上了马，柔声道：“我们先走吧。”

两人打马疾奔，直奔出了十五里，重新上了官道，方见路边草丛里同样插着一面血红誓旗。

吐出一口气来，勒住马，“好了，总算出了人家的地界了。”

相从落后他两个马身，恰巧赶上来。殷采衣偏首看她，“有没有吓到？”

相从迟疑了一下。

殷采衣摆手，“不用说了，看你的脸色就知道没有。”拂心斋里的下人或许见识的是多些，不过这种真刀实枪的场面应该不会离谱到训练过吧？这丫头到底是哪里历练过的，镇定沉稳不下老江湖，还有那个锁片——

想到那个“日”字，眼睛就情不自禁地眯起来，好像那时被阳光刺痛的感觉又回来了。

“相从——”拖长了声音唤她。这丫头的名字也古怪，想叫得亲昵些都没办法，若真喊出“从从”来，不说她是什么脸色，自己的寒毛先要全掉光。

“今天的事，天知地知你知我知好不好？”诱哄。

“刚刚那些人也知道的。”

“那个……”噎了一下，“不管那么多，总之别传回斋里就好。要知道我这么简单栽在几个小贼手里，三年之内耳根别想清净了。其他分行的那些家伙，不笑得昏倒是不会罢休的，我才不要给他们白看笑话。”命悬一线是无所谓的，面子问题一定不可含糊。

相从倒也合作，这一路上，她本来也没违过他半个字，“我不会说的。”

殷采衣松口气，回过头看了看：“也是我们运气不好，偏偏撞到江湖恩怨里去。我就奇怪，麻药那么贵，还没见过哪家的强盗这么破费的，原来是誓门下的手。”

相从沉思着，道：“就算是誓门用的药，也有些奇怪。江湖上的迷药蒙药种类不胜枚举，若要下暗手，随便哪种效用也比麻药来得好。麻药造价又贵，效果也只能置人麻痹神经。刚才誓旗已出，行动必然小不了。而要置什么人于死地，何必这么麻烦？”

“想那么多做什么，拂心斋只管做生意，江湖上的事不是找上门的，谁高兴去掺和，沾了身就没完没了。”

相从还在想，殷采衣用马鞭柄敲敲她，“别烦那个，先听我说。以后再遇到这种状况，你乖乖呆在一边不准动。江湖有江湖的规矩，不会枉杀没有武功的妇孺。别再护着我，白白多送了一条命，我死了也不安心。”

他神色端正严肃，声音中也没有了惯常的含笑之意。相识以来，相从是第一次见到他正颜的表情，心中如拨弦铮然一动，微微的热气升腾上来，含糊地应了一声。

不管之前是什么，至少——至少他这一句是真的啊。

殷采衣看看日头，“我记得阜康镇应该不远了，正好赶过去吃中饭。”他模下腰间，“不过要先换银票，碎银都被抢光了，真麻烦。”

相从眼中露出了笑意，“那个荷包里，至多不过二十两银子吧。”

殷采衣轻哼，“小水沟里翻了船就够没面子了，还要赔上本钱，本坊主死也不吃这么大亏。”

半个时辰后，阜康镇终于在望。

这中等城镇名副其实，因为地处交通要处，繁华不下一般州府。时已近正午，街上还是人潮熙攘，两人不得不下了马，牵缰缓行。

殷采衣四处看看，信手一指，“我们的午膳去那里吧？我去过两次，菜色很不错呢。”

相从自没什么异议，两人把马交给殷勤迎出来的小二，但却被告知二楼的雅间都已满了。殷采衣有些为难，他一个男人没什么好挑剔的，但相从毕竟是未出阁的女孩子，与这许多男女混杂一处，总不大妥。

正想着要不要换一家，旁边相从拉拉他衣袖，“殷主事，那边还有一张空桌。”

说着已先过去，殷采衣叫她不及，只得跟上去。