芙蓉被父親軟禁，悶得緊，終日只能苦著一張臉，殷殷盼著香兒和婉容趕來。可盼了好些日子，仍是盼不到這兩人回蘇州，心里可真是急死了，幸而娘親的病只是因為太想念她，沒啥大礙，因此被關煩了的她，心中再度萌發逃家的念頭。

蘇總督像是知道她的盤算似的，這天一大早便叫她到書房去。

「爹。」芙蓉對爹親欠了欠身，抬頭驚訝的發現爹親不知為何才幾日不見，竟變得更加蒼老。

是啊，芙蓉哪里會知道蘇總督的心情。、

他一邊擔心皇上降罪，一邊又怕女兒哪天趁他不注意又跑了，那種食不下咽、睡不安穩的日子，簡直比他帶兵在塞外作戰還要難熬數十倍。

「坐。」

「爹找我有事？」

「這幾日我忙著思考對策，沒能和你長談，現在想想，也該是和你談談的時候了。」

因為沒听過爹親用這種語氣跟她說話，芙蓉竟有些緊張。

「你知不知道，你扮男裝去打自己的招親擂台賽，不僅把爹給害慘了，還可能連累我們蘇家上下兩百多門生命？」

早知道爹親會翻舊帳，她識相的閉上嘴巴，準備挨罵。

蘇總督繼續說下去——

「太後知道擂台賽得主跑了之後，便讓皇上給你指婚，蒙皇上恩寵，已將你許給兆寧王，兩個月內須奉旨完婚，可偏偏這時候江仇不知從哪里得來的消息，知道是你扮男裝打敗他，說爹是以打擊江湖人士為實，比武招親是假，為了鬼域刀門的面子上門討公道來了。」

芙蓉驚訝地听著父親說的話，怎她離家不過才一個多月，竟發生了這麼多事情？

「這江仇技不如人，竟還敢借題發揮，我這就趕他出府去！」芙蓉說完就要出房去。

「你給我站住！你是嫌你給我惹的麻煩還不夠多是嗎？六王爺當初怎麼說的？要我們好好招待江仇，難道你全忘了？」

「那個六王爺到底是怎麼回事？干嘛好好的京城不待，跑到蘇州來管我們的閑事！」

蘇總督無可奈何的看著女兒。「芙蓉啊，是爹沒講清楚，還是你太糊涂？六王爺不是來蘇州管我們的閑事，他是皇上指婚給你的夫婿兆寧王啊。」

「什麼？」芙蓉一听，驚訝得張大口，皇上……皇上好好地怎會突然賜婚給她？

「爹知道你很驚訝，但事已至此，你也只能奉旨完婚，所以說，你是該好好收斂你的小孩脾氣，將來嫁進兆寧王府，可不比在府里，上上下下全讓著你，兆寧王可是皇上的親弟弟，皇室有皇室的規矩，你可得小心言行，不許再給我惹是生非，累我跟你娘擔驚受怕。」

芙蓉被這突如其來的消息震驚得無法自己，哪還有心思去听爹親到底說了什麼。

她第一個念頭便是︰逃婚。

可她到底是宮宦之後，心思一轉，馬上明白逃婚不僅行不通，甚至連試都不可以，違逆皇上賜婚的旨意，蘇府就只能等著滿門抄斬這個結果。

知道逃婚這條路行不通之後，她全身的力氣似在瞬間消失，只能有氣沒力的說︰「爹，如果沒什麼事，我先回房了。」

「嗯。」蘇總督也不知要再說些什麼了。

芙蓉回房後，只能默坐床邊。

她該怎麼辦？

她一點也不想嫁給兆寧王，不，不只是兆寧王，她根本不想嫁給任何人，師父說過，男人都是負心漢，只會欺騙女人；師父還說千萬不能對男人付出真心，否則只會換來傷心。

想想婉容，不就是一個活生生的例子嗎？

想婉容和杭州知府丘明堂還有婚約呢，但他不僅悔婚，還派人追殺婉容，一個杭州知府能有多大權勢，都敢這樣做了，那兆寧王是當今聖上的弟弟，豈不更有使壞的本錢？

她到底該怎麼辦才好？唉！要不是師父在年初亡故，一定可以想出什麼好辦法來幫她。

芙蓉拿起長虹劍，思及自己自幼因體弱，八歲便隨師父白長虹習武，一想起師徒在府內練武的情景，不覺流出淚來。

當香兒掌著燈推開小姐的房門，看見她淚流滿面的樣子，簡直嚇壞了。

「小姐，你怎麼了？」香兒把燈放在桌上，急急問著。

「香兒，」芙蓉驚訝地看著香兒，「你什麼時候回來的？」

「剛回來不到一個時辰呢。」香兒答。

「婉容呢？」她很自然的探頭看向門外。

「我怕老爺跟夫人責罵，所以一回來就馬上帶婉容小姐去跟老爺夫人領罰，結果老爺夫人一听婉容小姐的遭遇，很是同情，便留她在府里住下，托婉容小姐的美言，夫人只說丁香幾句便喚香兒回房伺候小姐，婉容小姐這會兒正陪著夫人在池里喂魚呢，婉容姑娘有交代，等她陪完夫人後，會馬上過來找小姐。」

「早知我娘是菩薩心腸，一定會收容婉容妹妹的，我這會兒啊，見到你們，煩惱也跟著減輕不少呢。」芙蓉說完，把劍插進劍鞘，勉強一笑。

「芙蓉姐姐可是有什麼天大的煩惱嗎？」婉容笑著走進房里來。

香兒幫兩位小姐斟了茶。「我們小姐啊，鐵定是為了皇上賜婚的事在煩惱呢。」

「姐姐，你可是嫁進兆寧王府當王妃，婉容為你高興都來不及了，你為何如此煩惱？」

香兒收拾著小姐的被褥，邊說︰「我們小姐啊，她可是心懷奇志，一心只想當個行俠仗義的女俠，一點都不想當誰的妻子，哪怕是當王妃，她也一點都不稀罕呢。」

婉容拉著芙蓉的手。「姐姐的事，夫人都跟婉容說了，只怕這次是由不得姐姐任性了。」

「啊，真是煩死我了！真想砍死那個什麼兆寧王算了，那豈不省事多了，他不是皇上的親弟弟嗎？干嘛不去跟皇上說？」芙蓉邊喝茶，心情卻無比浮躁。

「他該跟皇上說什麼？」婉容不解。

「說什麼都好啊，說我是行刺杭州知府的刺客，說我是個丑八怪，或說我缺了胳臂歪了嘴巴缺了眼楮都可以啊！」他們明明交過手，當時鬧得也不是多愉快，他何必非要娶她，耽誤彼此呢？

她不解，真的不解。

听到芙蓉這麼說，婉容和香兒不約而同笑了出來。

婉容推著芙蓉到銅鏡前。「姐姐，你是裝傻還是真糊涂？你該不會不知道自己是個貨真價實的大美人吧？」

「哎呀！我已經夠煩了，你就別再尋我開心了。」芙蓉捏捏婉容的臉頰，「不談這些掃興的事了，我們來聊聊你們在路上遇到什麼有趣的事沒有……」

夜，很深。

可房里的三個女人知道日後要像今晚這般秉燭夜談，機會恐怕不多了，因而都舍不得睡……

東方剛現魚肚白。

蘇家門房一打開門，就被門口的陣仗給嚇了一大跳，只見長長的街上滿是送禮的車隊。

他驚慌的往門內狂奔。

李總管迎了出來，曾岳騎著駿馬在門外候著。

「李總管，這是兆寧王府的禮單，是給王妃下聘用的，你快快隨同蘇總督清點完畢，我好回去向六王爺覆命。」曾岳冷冷說著。

李總管踮起腳尖往後面看去，天啊！真不愧是皇親，這車隊到底有多長啊？怎他好像看不到盡頭呀！

「喂！你動作不快點，是干什麼呢？六王爺說了，他辰時會來拜訪蘇總督，你想讓他來時讓這些車隊擋住他的路嗎？」曾岳抱劍在胸，冷冷催促。

「是是是！我這就進去通知總督大人。」

蘇府上上下下忙得不可開交，總算把兆寧王府送來的禮品清點完畢擺進大廳和院子。

辰時初，蘇總督換上官袍，候著六王爺公孫然。

「來了、來了！老爺，王爺來了。」

「還不快請！」

「是。」

鮑孫然一身輕便，搖著一把扇子，滿面春風的走進大廳。

「下官參見六王爺！」

鮑孫然扶起蘇灝衍。「蘇總督快快請起。」

見蘇灝衍立好身子，他隨即收起絹扇，對著蘇總督行揖。「小婿公孫然見過岳父大人。」

「王爺，快快請起。」說完，即請公孫然往大廳里走。

兩人入座，下人送上兩杯上好的茶。

鮑孫然送上一張紅帖，「岳父大人，這是我命人看好的迎娶日子，請你過目。」

蘇灝衍接過帖子，這行親的日子定是宮里看過的，應不會出錯，可教人擔心的是江仇，想他此刻正住在自己府里，六王爺又交代過要好好招待他，是不好隨便打發他離開，只是，這行親的日子一日一日逼近，可不要橫生甚麼枝節才好。

鮑孫然打量蘇灝衍的神情。「岳父大人莫非有什麼難言之隱？但說無妨。」

事已至此，他也沒什麼好隱瞞的了。「不瞞王爺，我的確正在煩憂江仇的事。」

鮑孫然揚起嘴角、拿起絹扇，啪地一聲將扇面展開，輕輕振著風。

「莫非王爺有什麼好辦法？」

「我哪能有什麼好辦法呢，岳父大人就只有一名女兒，這時候若能再多出一名女兒，也和蘇小姐一樣才貌雙全，您說這麻煩事是不是就可圓滿解決了？」

「是啊，這倒是，」蘇總督點頭稱是。問題是，這時候他上哪兒去找個女兒？

「既然岳父大人同意小婿的看法，那我就不打擾您思索如何「多」出一名女兒的事了，小婿告辭。」

「送王爺。」

「免了。」

鮑孫然嘴角帶笑，輕輕搖著絹扇，有種說不出的風流俊秀，瀟灑倜黨地走出總督府。

見六王爺已走出府去，送禮的車隊也全數撤走，蘇總督皺著眉走進內堂，急忙喚人請來夫人商量。

「老爺，怎麼了？六王爺不是下聘來了，您為何還愁眉苦臉的呢？」

夫人問。

「是啊，六王爺說啦，皇上不打算撤旨，所以他還是得俸旨娶咱們蓉兒。可江仇這會兒就住在咱們府上，我愁的是該怎麼打發他呀，說到底咱們總是欠人家一個「理」字。」蘇總督撫了撫胡子，不知該如何是好。

「宮里不都傳說六王爺機智過人，怎您沒讓他幫您想個主意嗎？」

「什麼機智過人，我看全是謬贊，你知道他是怎麼說的嗎？他叫我自己想想，看怎麼樣能多出一個女兒，我的問題就全解決了，你瞧瞧，你瞧瞧！都這個節骨眼了，他還要尋我開心。」