秦芾是一個清麗的女子，南方的秀美，北方的大氣，總能在她身上找到一個最好的融合。
她是一個擁有無限力量的女子，女人的敏銳，男人的勇氣，常常讓無數的北印闢吏無言以對，明明心里佩服得要命，可面子上依舊不能輸給她這樣的小女子，與她爭，與她辯，就算錯了也不知悔改；這一點，就是顧炎也不例外。
每每他強辭奪理之時，她就會露出似笑非笑的表情，看得出那不是什麼好的意思，雖然不說什麼，但是心里恐怕早就在罵他這個不講道理的野蠻人了。
而每每他最後理屈辭窮，甘拜下風之際，她又會笑開了容顏，很天真，很漂亮，恐怕只有孩子才會有那樣無邪的笑吧？他還是覺得很熟悉這樣快樂的她，如在南安秀氣的林子里縱情奔跑跳躍的小鹿。
疑惑過，心里也琢磨過，卻一直沒有明白過來這熟悉來自何處。如果說，出發前那驚鴻一瞥給了他心頭一個啟示，那麼如今在這個充滿危機的迷城里，在他懷中生死未卜的「少年」，恐怕就能給他一個最終的答案了。
原來，秦芾不是別人，她就是桃花郡里讓他心儀難忘的少年——煙。
魏煙曾經告訴過他，煙就是煙花，是天空中最美麗卻也是最短暫的華彩。
那時，揚著笑容的少年是不是就已經知道，不管是煙，還是秦芾，最終可能都只是天空中美麗而短暫的華彩？
「芾兒……不，也許我該叫你煙。煙，告訴我，你會活下去，對不對？」他從不信命運，更不信什麼「生命只要燦爛一剎那就已經足夠」這樣的傻話！他不是那麼容易服輸的男人，而在他的眼里，其實秦芾的個性也應該是和他相似的。「芾兒，你一向天不怕地不怕，不會在這里認輸吧？」
左手一遍遍地撫模她的臉頰，而右手則一直抵著她的心口，用內力盡量維持她的生命。
彼炎心想，若是以往，秦芾定然會一臉怒意，斥責他的輕薄無禮，可如今這樣安安靜靜，甚至沒有一點抗拒，還真是有些不習慣。
「芾兒，難道你真的甘心嗎？甚至連愛著的家也不管了？」
也許是那一句「家」終于讓昏睡的秦芾有了一點感覺，她似乎輕輕地動了一下，長長的睫毛也微微地顫動了一下，不只這樣，似乎還能听到一陣若有似無的輕哼，哼著一首曲子。
他一時驚喜不已，以為她已經醒來，可馬上就發現其實她還留在自己的夢中，而那歌聲也不過是她在夢中輕唱著而已。他低頭，細細地听，費了好大的勁才終于明白過來。
拔劍兮，莫忘故鄉多淒迷，舞劍惜，翩翩桃花血中泣。
少女紅妝棄，終把馬蹄揚……
在南安，曾為了一首歌而心動，總想找出那個唱歌的少女。
在南安，那個叫做煙的少年，曾經讓他第一次感到南安也有不凡的人才。
在南安，公主秦芾帶著屈辱和親遠嫁，走進了他的國家，本以為那不過是一只籠中的金絲雀，沒想到卻是料錯了，她的勇氣和聰慧從此叫他心折，甚至漸漸忘記原本對她的敵意。從那時，心頭就有了她，縱然知道她和他在國家這個話題上，永遠也不能有妥協的一天，卻還是愛上了。
原來，她是桃花山中唱歌的少女，她是茶寮里嘻笑怒罵的少年魏煙，更是高高在上、聰明美麗的公主秦芾。三個人並非真的是三個人，自始至終都是她一個人呀南安國里盛開的鮮艷桃花。
「芾兒，原來你竟然有那麼多的面貌，我都給你瞞了去，不知道是我太笨了，還是我的芾兒太聰慧了。」
左手漸漸移了下來，然後與她十指交握。
「芾兒，若是你活了下來，我就什麼都依你，只要你活下來就好了。」
秦芾作著夢，這定然是夢！只有在夢里，她才能夠得到顧炎這樣溫柔的承諾吧？
她似乎第一次對顧炎這樣微笑，必然是在夢中，只有在夢中她才會如此肆意放松自己，隨著自己的心、隨著自己的情去愛一個人，不再去想別的什麼。
心口很熱，有一股力量召喚著她。
耳畔很吵，那耐性極好的聲音一直在她耳邊不停地嘮叨。
于是，她終于有了醒來的心意。
「好吵呀。」
以為自己是很大聲的喊叫，然後那個抱著自己、視己如珍寶的男人一定會被她嚇一跳，可是她顯然高估了自己。
那小貓一樣的喊聲，頂多在空氣里如羽翼一般微微輕顫一下。
「秦芾，是你嗎？」
那麼大的眼楮看著她，他是在害怕嗎？擔心她會死去？傻男人！她秦芾怎麼可能就這樣斷了性命呢，她不死，她還要活下去，十年，百年，這樣活著，一直到她成了一個老妖怪也不死去。
「你好大膽，怎麼可以這樣抱著你的嫂子呢？」她故意瞪大了眼楮和他對視。
「我告訴你，你這個笨蛋，你要是再不醒來，我還會做出更加可怕的事情呢。」
他明明差點哭了出來，卻依舊是一副凶巴巴的臉孔。
她賭氣，「你敢。」
「看我敢不敢！」他駁回去。「你騙了我這麼久，騙了我那麼多事情，我要做什麼都是合情合理的報復。魏煙，你說對不對？」
「我騙你什麼了？你猜不出來只能說你眼力差、人笨罷了，還怨我。還想報復昵，你作夢！」雖然吸氣的時候覺得很痛，吐氣的時候又非常的累，可是看到了顧炎，就覺得自己不再孤單，竟然什麼也不怕了。
有他在，有他陪著，就是在地獄也沒有關系。
「為什麼都不告訴我？」
「我的事情為什麼要告訴你？難道你就把所有的事情都告訴我了？」她能說什麼呢，難道告訴他，她其實只是一個被奪了名號的虛名公主？若是真的說了，按照當時的景況，他定然不會答應要她的，他要一個真正的公主，一個能令北印人大聲嘲笑南安無能的證明。而她，還沒有那樣的資格，他從來不需要一個對南安不重要、對北印又沒有利用價值的人。
「你不是公主嗎？」
「誰說公主就一定要住在深宮內苑呀？」
他深思，探究地打量著她，終于還是放棄了。這不是別人，她始終是那個狡猾的小女人。
看著他懊惱萬分的表情，她好想笑，可是胸口卻痛得笑不起來。
彼炎趕緊再次用右手護住了她的心脈。「芾兒，你到底怎麼了？」
「進來的時候撞進了氣流里面，不容易才掙月兌出來，可卻還是受了傷，顧炎，我很痛。」
她難得柔順，把頭枕著他的手掌。
「你要我做什麼呢？」他對她千依百順，「你就是要天上的月亮，我也會把它摘給你的。」
「我要那東西干什麼？」不能吃、不能用！她絲毫不領他的情，「要是你真的對我好，就給我唱歌吧，唱我喜歡的歌。」
「你喜歡什麼歌？」
「你不是自認為聰明嗎？既然聰明就應該無所不知呀。」
彼炎無奈于她的刁鑽，可還是听她的話乖乖唱了，唱的是她心里最愛的歌，「悠悠青山，桃花洗劍……」
突然之間，淚水迷蒙了她的眼。
突然之間，心里全部被這個男人所佔據。
她還能想什麼，還能求什麼，這輩子恐怕再也不會遇到另一個讓她如此心動的男人了，不一定會說好听的話，不一定發著美麗的誓言，只需要這樣，把心坦白給她，懂得她的心思，即使是不同的靈魂也可以相愛。
已經夠了、已經夠了！她不會再奢求更多的愛情了。
看她臉色發白，不停地喘著氣，他焦急地叫她休息。
她卻調皮地永遠不讓他放心。「好端端的偏偏唱這個，難道我的小叔也是女子不成？」
「芾兒！」他怒吼。
「壞脾氣的男人，顧放竟然還說你是每一個北印泵娘心中的偶像，看來真真瞎了眼楮。」終于不支，她再次倒了下去。
天還是昏的，遠處騰起的氣流形成一道可怕的屏障，擋住了他們的路，眼前可以看見的是一片黃沙，沒有邊際，讓里面的人難以預見活下去的希望。
他如何才能讓她活下去呀？
不信佛的他，第一次有了要祈求天上神明的意願。
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在這個封閉的空間里，時間也一樣在黃沙滾滾中流逝。
偶爾若是風勢小一點，他們也可以同外面的人一樣，抬頭便可看見天上的星星和月亮，若是風大了，那麼周圍就會成了黑漆漆一片，雖然不至于伸手不見五指，但是五丈開外絕對是看不見的。
秦芾曾斷斷續續醒來過，只是每一次的蘇醒都很短暫，長的不過一兩個時辰，短的大概只能看上一眼，而且即便是醒來了，她的思維也非常混亂，常常嘟嘟嚷嚷，雙手不停地舞動，他根本就不解其意。
唯一覺得慶幸的就是，她的求生意志還很強，即使到了這個地步也沒有放棄。
彼炎一直把她抱在懷中，就像是怕一旦放開，就再也找不到她。
如果沒有她，或者她不是傷得如此重，他一定馬上走，雖然擋在面前的氣流很大、很厲害，但他確信自己過得了。可是，秦芾在身邊，所有的一切都不同了，這樣脆弱昏迷不醒的人兒，恐怕再也禁不起那樣無情的折騰了。
這里除了黃沙，還是黃沙，不要說療傷的藥物，就是維持生機的東西也是沒有的，如果秦芾一直不能稍稍清醒的話，他實在不知道，自己還能夠堅持多久。
這些天，滿腦子裝的只有秦芾，關于北印皇位與奪取南安這些多年的心願都沒有想過，一次也沒有，他甚至開始對這次的遠征產生極大的反彈情緒，如果沒有來的話，他的芾兒還在皇子府過著快樂安逸的生活，絕對不會像現在這樣，瀕臨死亡。
在第五個看得見月亮的晚上，秦芾因為嚴重缺水發起高燒，瘋言瘋語的狀況也更加嚴重，她的臉燒得通紅，嘴唇裂了開來。
她的生命就好像到了一個生死的門檻，這邊是生存，而那邊則是死亡。當她痛苦得難以支撐的時候，就會牢牢捉住彼炎的手，以此求得力旦。
彼炎安慰她，說無數的話，唱她喜歡的歌，就是不讓她輕易倒下。
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心里頭像是火在燒一樣，連同著靈魂一起燃燒。
很口渴，口中干澀不已，就是口水也不再有了。
秦芾難受地輾轉著，啞著喉嚨沒有意識的喊叫，「水……我要水……」
當然，這樣做並不是真的希望什麼，只是想要達到一種望梅止渴的目的。
可是沒想到真的得到了回應，她感到唇邊開始一點一點濕潤起來，那是水的氣息，絕對不會錯的，難道這也是夢不成？若真是這樣，就算睡多久也是可以的。
她開始不停地吮吸，大口大口的，也不知道過了多久，她才有了一點點滿意的跡象，一直鎖著的眉頭也終于展開了。
彼炎的左手就放在秦芾的嘴邊，手腕上還有剛剛用利刃割開的口子，而他的右手一直貼著她的胸口，縱然功力已經快要無法持續也一樣不曾間斷。看她舒展開眉頭，顧炎喜悅了起來，從來沒有過的歡欣，這樣的表情，是滿足，也是幸福，恐怕此刻就是要他拿生命來換秦芾的性命，他也是肯的。
她笑著。
而他也是。
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娘親說過，這個世間到處都充滿奇跡，只要等待，總有一天奇跡會來臨。娘親是一個過于天真而固執的女子，所以不論是怎樣的命運，她都甘之如飴。
總覺得，對于這樣一個盼著奇跡的人，上天直的虧待了她。
娘親死的那年，爹爹和她就日日夜夜守著她，照顧著她，在心里求遍了天上所有的神仙，可還是沒能留下娘親的命。
生命可會有奇跡？
雖然不曾放棄，也不甘心隨波逐流，可是娘親的經歷，以及後來顛沛流離、無所歸依的生活，都讓她不得不想，所謂的奇跡到底在哪里？
到底是什麼樣的人才會帶來奇跡？到底是什麼樣的事情才可以換來奇跡？
當再一次從以後永遠也不會了斷的惡夢中睜開眼楮醒來，看見顧炎深情的凝望時，她終于不再懷疑，原來顧炎可以帶來奇跡，原來愛可以換來奇跡。
她的手始終與他交握，他們的視線也不曾分離，而心靈更是因此連在一起。
「顧炎，我睡了很久嗎？」
「夠久了，久到我開始擔心害怕。」
「不用害怕，秦家人都不是弱者。」她虛弱的承諾。
「我自然知道。」從一開始，她為他的部下解毒，或者更早，他就知道她不是一個弱者。
「為什麼你會來呀？你不是很想攻打南安嗎？你不怕就這樣毀了一切？」心里居然有些竊喜。
「你是我的女人，我自然要來。」霸氣得理所當然極了。「而且我要的東西也不可能就如此簡單毀了。」
「呸，誰是你的女人，你這樣可是。」
「我們是野蠻人，不講倫不倫的。」他再次拿她原先的話來壓她。
她頭一次沒有出口諷刺，不知道是認了，還是已經習慣了這樣的稱呼，她略帶思索地問他，「這麼久了，你說你的大軍如今在哪里呢？會不會真的去攻打南安了？沒有大帥的軍隊還真是少見呢。」如今就是真的去了，她也不怎麼擔心了，因為沒有顧炎，更因為已經誤了最關鍵的時機。
他看她左右動著頭，很不安分，趕緊用手壓住了她。「安靜點，這些事情我都不想了，你還想什麼。」
時間在那一瞬間凝住了，本來是展開的笑容也突然僵住了。
她側轉的視線終于看見顧炎手上血跡斑斑，聰明的她，一想馬上就知道是怎麼回事了。
「為什麼？」她模著自己的唇角，那上邊恐怕也是紅色的未干血跡，是顧炎的生命。
「我愛你！我告訴過你。」
「難道我一直不醒來，你就一直把血給我，直到流干為止？」她瞪著那道傷口，彷佛就要把它一口吞下。
「也許吧。」他被她的表情惹笑。
「為什麼？你不知道這樣做的結果，可能是我們同歸于盡？！」眼淚來得突然，因為感激而動情，而流淚一向是她不喜歡的，可他讓她顧不了了。「你原可以走的，如果你拋開我，就可以活著走出去，出去之後，你還是你的二皇子，說不定還是未來的國君，為了一個微不足道的小女子留下，根本不值得。」
「值不值得要我說了才算，而且我也知道，我們都不會死，因為我相信有我在你身邊，你不會死，等好一點我們就出去，活著出去。」
她突然間推去他的掌握，用盡全力爬了起來。
「你做什麼？」他一下撲了過去，用自己的身子壓住了她的魯莽。
「我已經好了，我們可以出去了。」與其這樣，把兩個人困死，還不如他一人獨活。
「你現在還不能出去，如果你真的好了，我自然會和你一起出去。我不是要和你一起死在這里，那樣我也不甘心的，但是我更不要把一個死了的你帶出去，我還要和你過一輩子呢。」
「這里沒有藥、沒有水，我能好嗎？」她問他。
「每個人都有自愈能力，更何況你還懂得武藝，沒有藥也一定成的；至于水，我給，哪怕就是流盡了血，我也要你不放棄。」
突然之間，她安靜了。
彼炎重新把她抱入了懷中。
她乖乖地伸出手，環抱住他的腰，頭深深埋入他的胸膛，好久好久。
「如果是我，我絕對不會這樣，我會溜走的，把你扔在這個杳無人煙的地獄，我不會管你，更不會傻到以為自己的血就是源源不斷的水源；真的，我不會給你，一滴也不給。」她悶悶地有些哀傷地說︰「因為我不愛你，就是愛了，你的性命也不可能重過于我。」
「你還更是現實。」他打趣著說︰「不過沒關系，我愛你就行了，我喜歡這樣，你的體內有了我，然後你就再也無法撇清了，不能總說，你是南安，而我是北印。」
這就是他對她的愛嗎？
愛入心魂，像她愛著桃花一樣，可以舍斷一切。
「你真愛我？有多愛？」
「你愛桃花嗎？有多愛？那份愛就是和我的一樣。」
許多年前，在青龍山的行宮里，他曾經這樣說過，如今再次說來，那一夜、那一幕似乎又在眼前重現了。還是同樣的話，恐怕也是一樣的感情。
若非心底各自還存在著不同的心意，兩個互有好感的人早就在一處了。
「你呢？芾兒，你可愛我？」手指輕輕挽起她一撮頭發，他溫溫柔柔地問。
她反反覆覆想了又想，終于決心說一個謊言，「不愛。」
「騙子！我知道你愛我。」
她扯開了嘴角，背著他露出甜蜜的笑容。愛上他是很容易的，可要坦白開來卻是難如登天。
「芾兒，要是我們總這樣，沒有一切的干擾就好了。」他這樣感嘆。
她抬起頭，從下往上看，看銀白色流的月光，還有他醉人的眼神。
本來想好要他一個承諾，卻也知道這樣的話只有在這里才可能維持下去，一旦出去了，便還是兩個人的世界，所以還是不要了，此刻就信了他，全心全意，「這月色很美，像桃花郡的月亮。」
「芾兒，你就那麼喜歡那里嗎？我以為你會更喜歡你的故鄉——京城。」
「京城？那裹不過是一個用黃金堆砌的墳墓，它埋葬了娘親，埋葬了爹爹和我的期望。」她的口氣直到如今還是充滿了怨恨。「我痛恨皇宮，痛恨那個曾經高高在上、坐在龍椅上的男人！他是個極端自私的家伙，不關心他的子民、他的國家，甚至連親人也不放過。」
「他把我和爹爹趕出了京城，從此不允許我們再入京城，不許我們去看已經過世的娘親，一切只因我的娘親擁有比他更高貴的身分和血統。他是個殘忍的君王，他的品性決定了他永遠也不可能獲得民心，他不配坐在那宮殿之中。」
似乎記起很久以前，她初到北印，第一次見到顧征時，她就對無端挑釁的他說過類似的話，她還說，道理沒有錯，錯的不過是人，是施用的方法罷了。
當他用話譏諷她的時候，她突然就生了好大的氣，直到今日他才恍然明白過來，那時她的心正在流淚。
天地各一方的父母，顛沛流離的生活，原本是高高在上的公主，卻又何其不幸地遭受了這些。
「芾兒。」他抱得更緊了，總覺得就是把心都給了她也不夠彌補昔日的過錯。
「別說你同情我，也不要說道歉的話，我從不認為那些遭遇是什麼恥辱，這些年包括在南安、包括在北印，我都生活得很好，做我想做的事情，為了我的心願而努力著，我覺得那也是一種幸幅。所以，顧炎，我不是可憐的南安公主。」
他怎麼忘了，秦芾不過是表面上看起來非常嬌弱，她其實擁有著驕傲的個性，所以，她不接受同情和憐憫。
他靠近她，輕輕吻住了她的唇。
她沒有躲開，全心全意接受了它。
于是，在相識的許多年之後，他們擁有了彼此之間第一個吻。
甜甜蜜蜜，如同夢里。
彼炎說我一定會好，所以不想放棄我。
不知道是他真的可以掌控情況，還是生命的奇跡會繼續延續，總之三天之後，我真的退了燒，也幾乎不再陷入昏迷。
第三天的夜晚，我們決定闖出這個黃沙之地。
我們肩並著肩，手牽著手，每一次我看向他時，他總給了我堅定無比的微笑。
那氣流還是和進來時一樣，或許還更加厲害了一點，它把我們團團圍住，然後又拚命地把我們向上推去，我想，若不是他抓牢了我，我必然會死在這里的。
越到後來，行路越難，就是踏前一步，臉上也會有裂開的感覺，因為風大大了，所以顧炎就讓我閉上眼楮，由他來帶路，而我也依了他。
大約走到一半的時候，我無意間往胸口一模，卻發現那個隨身攜帶的桃花香囊竟然不見了。
一下子，我失了魂。
那東西不單單代表了爹親的愛，故鄉的依戀，更是我這些年努力生活的全部動力，如今突然失去，我怎麼能夠釋懷。
我睜開了眼楮，使勁要拉回自己的手，發了瘋似地要回去。
彼炎扯著喉嚨喊，「快點閉上眼楮，風大大了。」
「不行，我要回去，我的桃花香囊丟了，我要去找它，沒有了它，我活不成的。」
「不要胡說，不過是死物而已！听話，我們馬上就可以出去了。」他始終都不曾松手。
我火了，毫無理性地喊叫，「你懂什麼，那是我的桃花，愛入心魂的桃花，不是死物，你根本就不懂！你一個人盡避逃命去好了，誰要你多管閑事來這里的。」
我沒了分寸，而顧炎居然好脾氣地忍了下來。
「你不要胡鬧了，沒有了它，你也一樣活得下去，因為在那里，」他伸手一指，指向南邊，「在你的故鄉桃花那，那里盛開的紅色鮮花，才是真正的桃花；難道，你沒有想過有一天要回家嗎？」
「回家？」我沉默了下來，沉默之後的眼楮里便有了全然的希望。」我可以？」
「只要活著就可以。你要活嗎？」
「要。」風中，我堅定的點了點頭。
我又重新開上眼楮，向前走著，雖然眼前只是漆黑一片，我卻似乎看見了紅艷艷的一片，那是故鄉三月的桃花。
如今是幾月了？南安的春天總是來得特別早、特別美，桃花開了吧？爹爹的桃花酒也一定重新釀上了吧？
好想回家。
——秦芾。