平兒站在房外、門上了閂，無從進入。可在紙糊的門上戳破個洞，可以清楚看見趙紫心也打算自盡。

那懸在梁上的白綾，顏色慘白，頗為嚇人。

她大驚，不禁放聲哭喊，同時用力拍打門扇，希望讓趙紫心回心轉意，哭聲震天，令人動人，甚至還哭啞了嗓子。「公主，您行行好……不要做傻事……」

眼楮湊上那戳破的小洞，再看看房內的狀況，只見公主已經站上矮凳子，脖子已經穿過那穿梁結環的白綾，只要一踢凳，很快就會魂歸西天。

平兒又驚又痛，不知如何是好，心念一動，開始撞門，想要將門撞開，阻止主子做傻事。

可是她一個弱女子，怎麼可能有辦法撞開門？「主子……不要啊……平兒求求您……」

這里是開陽宮深處，已經可以听見遠處的叫囂聲。那燕王的叛軍，以及倒戈投向新主的宮人、太監已經開始往開陽宮的方向前進，似乎要找公主。

難怪公主想自盡……先是萬歲爺、幾個遜、娘娘，還有早已出嫁的公主都殉死了，讓公主根本無心求生。再者，誰知道落在燕王趙本義手里會怎樣？

外人都說趙本義一定比當今聖上更是明君，她看未必，人心隔肚皮，誰知道趙本義一直以來的和藹溫煦，究竟是真是假？

就在此時，平兒的淚還沒干，耳旁還能听到不遠處的呼嘯聲，卻同時清楚听見一聲踫撞聲，似乎有東西被推倒，撞在地上。

她立刻聯想，眼楮再度湊向那門上的小洞，果然，趙紫心踢倒了凳子，整個人已經懸空，可以看見她的雙腳不停晃動，很痛苦的掙扎。

她淒厲驚吼，「公主——」

放聲大哭，邊用力拍打門板，一顆心跟著碎盡，涕泗縱橫，幾乎花了她的臉、茫了她的眼；她看不清楚，只能死命拍打門板，希望有人能來幫忙，救救公主。

平兒雙腳一軟，整個人幾乎癱倒在地，但就在此時，有人沖上前來，一把扶住了她，朦朧雙眼一看，竟是沈一虎。「虎子……」

沈一虎心急如焚，沈力恆也來了。平兒看著他們兩人，不禁悲從中來，放聲痛哭，哭聲令人心疼，尤其是沈一虎。

「平兒，怎麼了？」

指著眼前這間房，「公主上吊自盡……」

沈力恆仿若遭到雷擊，腦門轟然一聲，連他也差點站不住腳，但是他立刻反應過來，奮力對著房門一撞，不成，再撞，也不行，又急又氣，最後一掌出擊，徹底將門打碎，再出腳一踹，解決這個阻礙。

一進門，果然見到這令人心碎的景象——紫心已經上吊，但雙腳仍在掙扎，表情非常痛苦，動作也逐漸放緩，似乎來到生死關頭。

沈力恆二話不說，立刻抽出沈一虎身上佩的劍用力往白綾的方向擲去，當場邦斷穿梁結成的環結，白綾自梁上緩緩飄落。

趙紫心身子疲軟，整個人自半空中摔落；沈力恆立刻沖上前，緊緊抱著她，但沖勢過強，最後只能隨著她跌落在地，撞擊地面，但他依舊緊緊抱住她，沒有讓她受到一丁點皮肉傷。

人就倒在他懷里，眼神緊閉，表情極端痛苦，一彎細眉緊緊皺攏，沒有張開，似乎因為痛苦的事實而不願張開。

沈力恆不顧自己身上的疼痛，輕輕拍打著趙紫心的臉，一邊呼喊著她的名字，「紫心……紫心……醒醒啊！紫心。」

平兒與沈一虎站在一旁全身緊繃，深怕晚了一步，公主已經去了，不自覺間，兩人緊緊靠在一起，握住彼此的手，緊緊握住，但都不覺得痛，仿佛眼前的一切更讓他們心痛。

「紫心……不準丟下我，趙紫心，你听到沒有？」沈力恆堅定喚著，眼眶里卻布滿淚水，倔強不願流下。但他知道，如果紫心真有三長兩短，他會崩潰的，一定會的……

「咳咳……」

懷里的人傳來一陣咳嗽聲，沈力恆眼楮一亮，這代表紫心呼吸順了。果然，過沒多久，趙紫心的眼楮緩緩打開，里頭竟是她熟悉的身影。

然而對趙紫心而言，張開眼楮沒能見到身後世界，依舊是這一方斗室，是這開陽宮的小小角落，她自幼長在這里，但現在這熟悉的場景卻讓她痛苦萬分。

眼中的淚水緩緩流下，她渾身發抖，已經張開的眼又緊閉上，不願再看這一切，就當自己已死了……

平兒全身一軟，就這樣癱了下去，若非沈一虎緊緊抱著她，只能跌坐在地，茫然不知何去何從。

「公主……」輕喊一聲，不禁哀痛哭泣。

「為什麼不讓我死……」

沈力恆緊緊抱住她，「不要再說了，我來了，沒事，一切都會沒事的……」

她開始掙扎，推開了沈力恆的懷抱，她全身無力，站不起來，但還是邊跪邊爬，爬到那斷落的白綾想再來一次，可是白綾斷了，沒用了。

她不死心，看見那掉落在一旁的劍，她沒用過劍，自幼身受閨女養訓，怎麼可能犯了母妃的大忌動刀動劍？

可是她還是將劍拾起，正要往自己的脖子招呼去；沈一虎驚喊著，但沈力恆動作更快，立刻撲上前，將劍搶下，不在乎銳利的劍鋒割傷了他的手臂，也不能讓她傷了自己一分。

又一次落空，她怎麼連死都不成？她怎麼這麼沒用？父皇死了，母妃也死了，兩個姊姊也死了，這個王朝也覆滅了，她還有活下去的必要嗎？

讓她去該去的地方吧！誰能幫她，她會很感謝的……

氣力放盡，全身軟弱無力，現在的她，真的是沒用到了極點，連結束自己生命的力氣都沒有……

趙紫心不再掙扎，只能直挺挺的向後一倒，徹底昏了過去；沈力恆趕緊上前接住她的身子，怕她受傷。

趙紫心的哭聲瞬間停止，整間房內恢復寧靜，偶爾只能听見平兒的啜泣聲，聲聲顫抖。而那從遠方傳來的叫囂聲比原來更近了，似乎已經來到開陽宮門口，更說不定已經沖進來了。

沈力恆知道，燕王叛軍早就發現皇上、皇後自盡，現在一定是要找皇上的子嗣，方才兩個公主也都自盡了。

現在，燕王叛軍肯定是要找紫心以及四皇子。听聞四皇子已經在幾個忠僕的護送下逃出宮；而紫心在他懷里，他心里有數，眼前這個女人不單是他愛的女人，更是皇族子嗣。

沈一虎很緊張，趕緊將劍拾起，心里已有準備，等會兒恐怕將有一場硬仗要打，誰知道對方有多少人？「少爺，現在怎麼辦？」

「怎麼辦……」坦白說，他也很想問，但是他不能多想，所有人都在等他拿主意，眼下他只能先帶著人逃出去，其他的以後再說。

「我們快走。」他們才四個人，還有兩個女人，根本不該以卵擊石，自取滅亡。不如先逃，再想辦法。

沈力恆將昏厥的趙紫心背在背上，不假手他人；平兒在一旁幫忙，沈一虎則將劍戒備，深怕隨時有人闖入。

听那聲音，叛軍在幾個受傷的太監幫忙下，很快就會進入搜索。

四個人離開小房間，準備循來時路逃走——沈力恆賄賂了幾個太監，才安排好這條後退之路，打算就到紫心之後出宮。

事實上，戰事愈打愈差這段時間以來，他就已經在安排這件事。沈力恆知道自己不可能有辦法挽救整個王朝，敵我之間實力懸殊，這場戰事幾乎篤定敗北。

所以他告訴自己，不管如何，至少救下紫心。

他心里有數，如果包括皇上在內的皇室成員沒有逃出宮，便很有可能會自盡免燕王攻進皇宮帶來的屈辱。

紫心一向愚孝、愚忠，肯定會跟著自盡，他確實有心理準備，可剛剛沖進房內看見這一幕時，心里依舊震驚，依舊疼痛不已。

就在四人從後方逃出開陽宮時，正巧被個小太監看到，那個小太監看見這四人，再看見沈力恆背上背著公主，心下一急，才想大叫，告訴眾人人在這里。

但沈一虎立刻喝道︰「你敢叫！我立刻殺了你。」

小太監年紀不大，確實被這麼嚇了一跳，立刻住嘴，可是這個小太監還是親眼看見了沈力恆他們帶著公主逃跑的畫面。

沈一虎立刻拿著劍，「我殺了他，以絕後患。」

小太監立刻哭哭啼啼求饒。

沈力恆看著，嘆息，「走吧！再不走就來不及了。」

「可是少爺，就是這些該死的閹人開宮門，讓逆賊進宮的，不然事情也不會變成這樣……」

沈力恆搖頭，轉身就走；沈一虎無奈，只能听話，收劍，趕緊跟上。

這天下不會是幾個閹人開了宮門，就能易主的。王與霸，百姓心里有數，不是一個人說的算，不是他們沈家說的算，當然也不是趙本義說的算。

四人循來路逃出宮，沈力恆準備了尋常人家姑娘穿的衣裳，讓平兒找個隱蔽處幫紫心更衣，以免一路上紫心一身華麗服飾反倒啟人疑實。而換下來的公主燕服，隨處找個地方就埋了。

看著那隨意掩埋的華服，沈力恆當然知道那是哪一年從錦繡署出去的公主服飾，只是現在，天下大亂，這衣服不能留了。

事前就在宮外不遠處準備好一輛小馬車，將昏迷中的趙紫心放在後方，讓平兒隨身照顧，他則與小虎子在前方一同駕車。

小虎子駕車，他持劍，就怕路上會踫見燕王軍隊。幸好錦繡署其實距離皇宮不遠，他們熟門熟路，鑽過幾個巷子，刻意繞道不從錦繡署的正門進入，反而來到沈家的後門。

沈府後門也有紅漆大門，連月戰事，連後門也大門深鎖。為了避人耳目，馬車鑽進小巷，從偏門進入沈家，甚至為了讓看見紫心的人愈少愈好，也不下馬車，一路直達沈力恆作息的院落。

進了他獨居的院落後，停住馬車，沈一虎先下車看了看四周，將院落大門關上，確保沒有閑雜人等。

事實上，先前就已經屏退府里與署里僅存的僕佣，這些日子的戰事，讓府內許多僕佣以及女匠求去，想先回家鄉避難。

畢竟燕王如果得勝，天下將會如何又有誰知道，為免橫死于戰亂中，還不如回老家待著，看看狀況再做打算。

沈力恆一個不攔，甚至每個離去的僕佣與女匠還給了一筆盤纏，除了路費，還有回到老家的安家費，要他們好好保重，有緣再見；每個離去的僕佣與女匠都充滿感恩，甚至許多都是淚流滿面。

沈家確實待他們好，但戰亂之下，保命要緊，況且戰事發展至今，官軍節節敗退，京城岌岌可危。

到頭來，府里與署里剩下的僕佣不多，留下的幾乎都是本來就定居在京城的人。因為戰事，錦繡署甚至停止了運作，皇室成員不可能還在此時要織造新衫，剩下的，只有沈家自己本有的錦繡事業。

沈力恆到馬車後頭將還在昏睡中的趙紫心抱出，那女孩極不安穩，渾身不停發抖，不是身體不適，似乎心有夢靨。

往屋內沖，平兒跟著，沈一虎緊張兮兮護在後頭，連已經回到沈家，還心想負責斷後，顯見這段日子的緊繃，讓每個人都不好受。

一路上往屋內走，沈力恆抱著趙紫心，不停在她耳邊低聲說著，「沒事了！紫心，不用怕；沒事了，你好好睡一覺，醒來就沒事了……」

「唔……」睡夢中，她依舊痛苦得皺緊眉頭，渾身頻頻發抖，她的心緒不平，遭受極大打擊，說是閉著眼楮入眠，誰知她夢中的畫面有多恐怖。

一個從小養在深宮的女孩，雖受到嚴格的訓練與養育，但肯定沒有經歷過這恐怖的時刻，眼見趙家的天下就這樣亡了，父母、兩個姊姊全都自盡，她該怎麼自處？

可憐的紫心……

進到他的房內，沈力恆此刻已經毫無顧忌，立刻將她安置在自己的床上，為她蓋上被子。以往他會顧忌紫心的清譽，不敢過于接近，怕給她惹麻煩，但現在，他管不了這些了。

雖知她身體沒病，只是心里有病，但還是妥為照顧，就怕心傷與身疾並發，到時候就麻煩了。

趙紫心睡得相當不安穩，時而皺眉、時而咬唇，時而夢中流淚，時而臉上滿是冷汗。旁人不得見，無從知曉她夢中那一幕幕恐怖畫面。

平兒主動去燒水，想幫公主擦去冷汗；沈力恆也在旁看顧著，不肯離去；沈一虎則是著急緊張，卻不知自己能做什麼。

沒過多久，平兒端著水來，蹲拿起白帕子沾濕熱水，幫忙擦拭趙紫心臉上的汗水，以及那時而竄流的淚滴。

沈一虎待不住，他的個性總想先發制人，要他乖乖等著，他實在覺得悶，「少爺，我去外頭看看。」

「可是……」沈力恆也知道該主動去探知一下消息。

外頭已經快要日落，今天燕王軍正式攻進皇宮，皇上、皇後還有元妃都已自盡，如無意外，燕王應該這幾天就會稱帝。

但燕王還有幾個難關要過，包括那幾個先前不斷鼓吹應該撤藩打燕王的大臣，其中好些個都是名聞朝野之博學鴻儒，這些人不能收服，等于難收服天下讀書人的心。

而沈力恆也知道，下一個就是他……畢竟燕王趙本義要登基，就要龍袍，而織龍袍，肯定要找錦繡署……

況且，趙本義要的可能不只龍袍……

「虎子，這樣很危險。」平兒的關心很直接，讓沈一虎心暖暖的。

「少爺，我待不住，我換老百姓的衣服出去外面晃晃，打探一下消息，不會有事的。」

沈力恆嘆息，「好，你去吧！但記住，不管如何，安全為要。」

「是！」于是沈一虎去換裝，打扮成黎民百姓的樣子，打算混到幾個地方去看看狀況。

雖然在全城戒嚴，但某幾個酒肆肯定有人，那里一定有很多小道消息。

他想看看，那個趙本義接下來有何打算？大臣們又怎麼想？百姓們的想法又是什麼？回來後可以說給少爺听，讓少爺去打算。

沈一虎出門後，房內只剩下沉力恆、平兒，還有躺在床上睡得不安穩的趙紫心，她一直冒著冷汗，好像很痛苦。

轉眼間，身上的衣裳全濕。沈力恆看著，還想喚人拿新衫，但想想，還有什麼人呢？只好自己去拿，幸好沈家與錦繡署什麼沒有，衣裳最多。

親自取來衣裳，再退出房間，關起房門，讓平兒為自行換裳。趁著這個時間，他走到自己的書房去取某樣東西，再回到房外等著。等到平兒說好，這才走進自己的房內。

囑托平兒倒杯水，自己從藥罐里取出藥丸；平兒當然照做，知道沈力恆不可能害公主。