夜間
錦繡天下 第6章(1)

平兒站在房外、門上了閂,無從進入。可在紙糊的門上戳破個洞,可以清楚看見趙紫心也打算自盡。

那懸在梁上的白綾,顏色慘白,頗為嚇人。

她大驚,不禁放聲哭喊,同時用力拍打門扇,希望讓趙紫心回心轉意,哭聲震天,令人動人,甚至還哭啞了嗓子。「公主,您行行好……不要做傻事……」

眼楮湊上那戳破的小洞,再看看房內的狀況,只見公主已經站上矮凳子,脖子已經穿過那穿梁結環的白綾,只要一踢凳,很快就會魂歸西天。

平兒又驚又痛,不知如何是好,心念一動,開始撞門,想要將門撞開,阻止主子做傻事。

可是她一個弱女子,怎麼可能有辦法撞開門?「主子……不要啊……平兒求求您……」

這里是開陽宮深處,已經可以听見遠處的叫囂聲。那燕王的叛軍,以及倒戈投向新主的宮人、太監已經開始往開陽宮的方向前進,似乎要找公主。

難怪公主想自盡……先是萬歲爺、幾個遜、娘娘,還有早已出嫁的公主都殉死了,讓公主根本無心求生。再者,誰知道落在燕王趙本義手里會怎樣?

外人都說趙本義一定比當今聖上更是明君,她看未必,人心隔肚皮,誰知道趙本義一直以來的和藹溫煦,究竟是真是假?

就在此時,平兒的淚還沒干,耳旁還能听到不遠處的呼嘯聲,卻同時清楚听見一聲踫撞聲,似乎有東西被推倒,撞在地上。

她立刻聯想,眼楮再度湊向那門上的小洞,果然,趙紫心踢倒了凳子,整個人已經懸空,可以看見她的雙腳不停晃動,很痛苦的掙扎。

她淒厲驚吼,「公主——」

放聲大哭,邊用力拍打門板,一顆心跟著碎盡,涕泗縱橫,幾乎花了她的臉、茫了她的眼;她看不清楚,只能死命拍打門板,希望有人能來幫忙,救救公主。

平兒雙腳一軟,整個人幾乎癱倒在地,但就在此時,有人沖上前來,一把扶住了她,朦朧雙眼一看,竟是沈一虎。「虎子……」

沈一虎心急如焚,沈力恆也來了。平兒看著他們兩人,不禁悲從中來,放聲痛哭,哭聲令人心疼,尤其是沈一虎。

「平兒,怎麼了?」

指著眼前這間房,「公主上吊自盡……」

沈力恆仿若遭到雷擊,腦門轟然一聲,連他也差點站不住腳,但是他立刻反應過來,奮力對著房門一撞,不成,再撞,也不行,又急又氣,最後一掌出擊,徹底將門打碎,再出腳一踹,解決這個阻礙。

一進門,果然見到這令人心碎的景象——紫心已經上吊,但雙腳仍在掙扎,表情非常痛苦,動作也逐漸放緩,似乎來到生死關頭。

沈力恆二話不說,立刻抽出沈一虎身上佩的劍用力往白綾的方向擲去,當場邦斷穿梁結成的環結,白綾自梁上緩緩飄落。

趙紫心身子疲軟,整個人自半空中摔落;沈力恆立刻沖上前,緊緊抱著她,但沖勢過強,最後只能隨著她跌落在地,撞擊地面,但他依舊緊緊抱住她,沒有讓她受到一丁點皮肉傷。

人就倒在他懷里,眼神緊閉,表情極端痛苦,一彎細眉緊緊皺攏,沒有張開,似乎因為痛苦的事實而不願張開。

沈力恆不顧自己身上的疼痛,輕輕拍打著趙紫心的臉,一邊呼喊著她的名字,「紫心……紫心……醒醒啊!紫心。」

平兒與沈一虎站在一旁全身緊繃,深怕晚了一步,公主已經去了,不自覺間,兩人緊緊靠在一起,握住彼此的手,緊緊握住,但都不覺得痛,仿佛眼前的一切更讓他們心痛。

「紫心……不準丟下我,趙紫心,你听到沒有?」沈力恆堅定喚著,眼眶里卻布滿淚水,倔強不願流下。但他知道,如果紫心真有三長兩短,他會崩潰的,一定會的……

「咳咳……」

懷里的人傳來一陣咳嗽聲,沈力恆眼楮一亮,這代表紫心呼吸順了。果然,過沒多久,趙紫心的眼楮緩緩打開,里頭竟是她熟悉的身影。

然而對趙紫心而言,張開眼楮沒能見到身後世界,依舊是這一方斗室,是這開陽宮的小小角落,她自幼長在這里,但現在這熟悉的場景卻讓她痛苦萬分。

眼中的淚水緩緩流下,她渾身發抖,已經張開的眼又緊閉上,不願再看這一切,就當自己已死了……

平兒全身一軟,就這樣癱了下去,若非沈一虎緊緊抱著她,只能跌坐在地,茫然不知何去何從。

「公主……」輕喊一聲,不禁哀痛哭泣。

「為什麼不讓我死……」

沈力恆緊緊抱住她,「不要再說了,我來了,沒事,一切都會沒事的……」

她開始掙扎,推開了沈力恆的懷抱,她全身無力,站不起來,但還是邊跪邊爬,爬到那斷落的白綾想再來一次,可是白綾斷了,沒用了。

她不死心,看見那掉落在一旁的劍,她沒用過劍,自幼身受閨女養訓,怎麼可能犯了母妃的大忌動刀動劍?

可是她還是將劍拾起,正要往自己的脖子招呼去;沈一虎驚喊著,但沈力恆動作更快,立刻撲上前,將劍搶下,不在乎銳利的劍鋒割傷了他的手臂,也不能讓她傷了自己一分。

又一次落空,她怎麼連死都不成?她怎麼這麼沒用?父皇死了,母妃也死了,兩個姊姊也死了,這個王朝也覆滅了,她還有活下去的必要嗎?

讓她去該去的地方吧!誰能幫她,她會很感謝的……

氣力放盡,全身軟弱無力,現在的她,真的是沒用到了極點,連結束自己生命的力氣都沒有……

趙紫心不再掙扎,只能直挺挺的向後一倒,徹底昏了過去;沈力恆趕緊上前接住她的身子,怕她受傷。

趙紫心的哭聲瞬間停止,整間房內恢復寧靜,偶爾只能听見平兒的啜泣聲,聲聲顫抖。而那從遠方傳來的叫囂聲比原來更近了,似乎已經來到開陽宮門口,更說不定已經沖進來了。

沈力恆知道,燕王叛軍早就發現皇上、皇後自盡,現在一定是要找皇上的子嗣,方才兩個公主也都自盡了。

現在,燕王叛軍肯定是要找紫心以及四皇子。听聞四皇子已經在幾個忠僕的護送下逃出宮;而紫心在他懷里,他心里有數,眼前這個女人不單是他愛的女人,更是皇族子嗣。

沈一虎很緊張,趕緊將劍拾起,心里已有準備,等會兒恐怕將有一場硬仗要打,誰知道對方有多少人?「少爺,現在怎麼辦?」

「怎麼辦……」坦白說,他也很想問,但是他不能多想,所有人都在等他拿主意,眼下他只能先帶著人逃出去,其他的以後再說。

「我們快走。」他們才四個人,還有兩個女人,根本不該以卵擊石,自取滅亡。不如先逃,再想辦法。

沈力恆將昏厥的趙紫心背在背上,不假手他人;平兒在一旁幫忙,沈一虎則將劍戒備,深怕隨時有人闖入。

听那聲音,叛軍在幾個受傷的太監幫忙下,很快就會進入搜索。

四個人離開小房間,準備循來時路逃走——沈力恆賄賂了幾個太監,才安排好這條後退之路,打算就到紫心之後出宮。

事實上,戰事愈打愈差這段時間以來,他就已經在安排這件事。沈力恆知道自己不可能有辦法挽救整個王朝,敵我之間實力懸殊,這場戰事幾乎篤定敗北。

所以他告訴自己,不管如何,至少救下紫心。

他心里有數,如果包括皇上在內的皇室成員沒有逃出宮,便很有可能會自盡免燕王攻進皇宮帶來的屈辱。

紫心一向愚孝、愚忠,肯定會跟著自盡,他確實有心理準備,可剛剛沖進房內看見這一幕時,心里依舊震驚,依舊疼痛不已。

就在四人從後方逃出開陽宮時,正巧被個小太監看到,那個小太監看見這四人,再看見沈力恆背上背著公主,心下一急,才想大叫,告訴眾人人在這里。

但沈一虎立刻喝道︰「你敢叫!我立刻殺了你。」

小太監年紀不大,確實被這麼嚇了一跳,立刻住嘴,可是這個小太監還是親眼看見了沈力恆他們帶著公主逃跑的畫面。

沈一虎立刻拿著劍,「我殺了他,以絕後患。」

小太監立刻哭哭啼啼求饒。

沈力恆看著,嘆息,「走吧!再不走就來不及了。」

「可是少爺,就是這些該死的閹人開宮門,讓逆賊進宮的,不然事情也不會變成這樣……」

沈力恆搖頭,轉身就走;沈一虎無奈,只能听話,收劍,趕緊跟上。

這天下不會是幾個閹人開了宮門,就能易主的。王與霸,百姓心里有數,不是一個人說的算,不是他們沈家說的算,當然也不是趙本義說的算。

四人循來路逃出宮,沈力恆準備了尋常人家姑娘穿的衣裳,讓平兒找個隱蔽處幫紫心更衣,以免一路上紫心一身華麗服飾反倒啟人疑實。而換下來的公主燕服,隨處找個地方就埋了。

看著那隨意掩埋的華服,沈力恆當然知道那是哪一年從錦繡署出去的公主服飾,只是現在,天下大亂,這衣服不能留了。

事前就在宮外不遠處準備好一輛小馬車,將昏迷中的趙紫心放在後方,讓平兒隨身照顧,他則與小虎子在前方一同駕車。

小虎子駕車,他持劍,就怕路上會踫見燕王軍隊。幸好錦繡署其實距離皇宮不遠,他們熟門熟路,鑽過幾個巷子,刻意繞道不從錦繡署的正門進入,反而來到沈家的後門。

沈府後門也有紅漆大門,連月戰事,連後門也大門深鎖。為了避人耳目,馬車鑽進小巷,從偏門進入沈家,甚至為了讓看見紫心的人愈少愈好,也不下馬車,一路直達沈力恆作息的院落。

進了他獨居的院落後,停住馬車,沈一虎先下車看了看四周,將院落大門關上,確保沒有閑雜人等。

事實上,先前就已經屏退府里與署里僅存的僕佣,這些日子的戰事,讓府內許多僕佣以及女匠求去,想先回家鄉避難。

畢竟燕王如果得勝,天下將會如何又有誰知道,為免橫死于戰亂中,還不如回老家待著,看看狀況再做打算。

沈力恆一個不攔,甚至每個離去的僕佣與女匠還給了一筆盤纏,除了路費,還有回到老家的安家費,要他們好好保重,有緣再見;每個離去的僕佣與女匠都充滿感恩,甚至許多都是淚流滿面。

沈家確實待他們好,但戰亂之下,保命要緊,況且戰事發展至今,官軍節節敗退,京城岌岌可危。

到頭來,府里與署里剩下的僕佣不多,留下的幾乎都是本來就定居在京城的人。因為戰事,錦繡署甚至停止了運作,皇室成員不可能還在此時要織造新衫,剩下的,只有沈家自己本有的錦繡事業。

沈力恆到馬車後頭將還在昏睡中的趙紫心抱出,那女孩極不安穩,渾身不停發抖,不是身體不適,似乎心有夢靨。

往屋內沖,平兒跟著,沈一虎緊張兮兮護在後頭,連已經回到沈家,還心想負責斷後,顯見這段日子的緊繃,讓每個人都不好受。

一路上往屋內走,沈力恆抱著趙紫心,不停在她耳邊低聲說著,「沒事了!紫心,不用怕;沒事了,你好好睡一覺,醒來就沒事了……」

「唔……」睡夢中,她依舊痛苦得皺緊眉頭,渾身頻頻發抖,她的心緒不平,遭受極大打擊,說是閉著眼楮入眠,誰知她夢中的畫面有多恐怖。

一個從小養在深宮的女孩,雖受到嚴格的訓練與養育,但肯定沒有經歷過這恐怖的時刻,眼見趙家的天下就這樣亡了,父母、兩個姊姊全都自盡,她該怎麼自處?

可憐的紫心……

進到他的房內,沈力恆此刻已經毫無顧忌,立刻將她安置在自己的床上,為她蓋上被子。以往他會顧忌紫心的清譽,不敢過于接近,怕給她惹麻煩,但現在,他管不了這些了。

雖知她身體沒病,只是心里有病,但還是妥為照顧,就怕心傷與身疾並發,到時候就麻煩了。

趙紫心睡得相當不安穩,時而皺眉、時而咬唇,時而夢中流淚,時而臉上滿是冷汗。旁人不得見,無從知曉她夢中那一幕幕恐怖畫面。

平兒主動去燒水,想幫公主擦去冷汗;沈力恆也在旁看顧著,不肯離去;沈一虎則是著急緊張,卻不知自己能做什麼。

沒過多久,平兒端著水來,蹲拿起白帕子沾濕熱水,幫忙擦拭趙紫心臉上的汗水,以及那時而竄流的淚滴。

沈一虎待不住,他的個性總想先發制人,要他乖乖等著,他實在覺得悶,「少爺,我去外頭看看。」

「可是……」沈力恆也知道該主動去探知一下消息。

外頭已經快要日落,今天燕王軍正式攻進皇宮,皇上、皇後還有元妃都已自盡,如無意外,燕王應該這幾天就會稱帝。

但燕王還有幾個難關要過,包括那幾個先前不斷鼓吹應該撤藩打燕王的大臣,其中好些個都是名聞朝野之博學鴻儒,這些人不能收服,等于難收服天下讀書人的心。

而沈力恆也知道,下一個就是他……畢竟燕王趙本義要登基,就要龍袍,而織龍袍,肯定要找錦繡署……

況且,趙本義要的可能不只龍袍……

「虎子,這樣很危險。」平兒的關心很直接,讓沈一虎心暖暖的。

「少爺,我待不住,我換老百姓的衣服出去外面晃晃,打探一下消息,不會有事的。」

沈力恆嘆息,「好,你去吧!但記住,不管如何,安全為要。」

「是!」于是沈一虎去換裝,打扮成黎民百姓的樣子,打算混到幾個地方去看看狀況。

雖然在全城戒嚴,但某幾個酒肆肯定有人,那里一定有很多小道消息。

他想看看,那個趙本義接下來有何打算?大臣們又怎麼想?百姓們的想法又是什麼?回來後可以說給少爺听,讓少爺去打算。

沈一虎出門後,房內只剩下沉力恆、平兒,還有躺在床上睡得不安穩的趙紫心,她一直冒著冷汗,好像很痛苦。

轉眼間,身上的衣裳全濕。沈力恆看著,還想喚人拿新衫,但想想,還有什麼人呢?只好自己去拿,幸好沈家與錦繡署什麼沒有,衣裳最多。

親自取來衣裳,再退出房間,關起房門,讓平兒為自行換裳。趁著這個時間,他走到自己的書房去取某樣東西,再回到房外等著。等到平兒說好,這才走進自己的房內。

囑托平兒倒杯水,自己從藥罐里取出藥丸;平兒當然照做,知道沈力恆不可能害公主。

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