若茴一手托頰，另一手持著湯匙，勉強將飯送進口。
冷風颼颼，從窗隙間灌人，敲得百葉窗嘎嘎作響，科辦公室門窗緊閉，窒悶的空氣在二十坪大的空間里壓擠，讓她頻頻以手帕擦拭額間的汗珠。
開學至今已近尾聲，期末考剛過，她將已閱畢的學生研究報告包捆好、鎖進櫥櫃後，打直腰桿站起身。
她瞄了一眼手表，自己和金不換及母親約定的時間還差五分鐘。她提袋一拎，加速腳步朝校門口走去，遠遠就看見金不換站在一輛車旁等著她。由于金不換下午沒課，自告奮勇地一口允諾要開車載她們母女上醫院。
若茴一坐進車內，貝雨蓉就殷切地問︰「今天口感如何？媽給你炖的補品還合味口吧？一個禮拜不見你，瞧你又瘦了一圈！親家母不在，你還是搬回家住幾天吧！」
「媽！我很好，只是懷孕罷了，又不是生病，不需要搬回家！再說如果廣崎打電話回家找不到我的話，會著急的。」
「家里又不是沒人接听電話，教管家林太太轉個話，有事掛電話到家里來，不就成了！我就不知道他到底在怕我什麼？如果行得正，干嘛處處避著我？我看啊，他根本就是心虛！還有，他到底在日本搞什麼花招，蓋什麼摩天大樓？去日本五個月了，知道你懷孕的消息，竟還是無動于衷。想當年我懷你的時候，你爸正在美國念書，連畢業證書都等不及領，就直奔回國來了。這樣吧！你把他的電話號碼給我，我罵也要將他罵回來。」
「媽！他忙嘛！商社又不是他一個人的，無法說走就走。」
「事到如今，你還護著他說話！這是他給你的借口嗎？我就不信這一套！那麼大的公司，人才濟濟，沒他一日，也絕不會垮。小換，你等會兒就撥通電話給你爸，我要親自問他，到底是何貴事緊纏住他，竟忙得抽不出空回來探探你二媽。」
眼見二媽在後視鏡里跟自己擠眉弄眼，暗示他別多管閑事，盡避金不換很想照貝女乃女乃的話做，仍是機伶地安撫貝女乃女乃，「女乃女乃，爸是真的有很重要的事，听說爸公司投資了兩億美金研發出來的最新防震建材，好象差點被商業間諜盜取，爸為了調查這檔事，晨昏顛倒，忙得有日沒夜的。」
「听說、差點、好象！怎麼都是似是而非、模稜兩可的搪塞用詞？」貝雨蓉眉一挑，斜睨正在與繼子使眼色的女兒一眼，不滿地說︰「返台旅程不用五個小時，稍稍打盹、眼一瞇就下了飛機，我可不是這麼好商量的。本來我打算讓這件事過去的，但你們可能沒料到我尚何不少遠嫁日本的手帕之交給我通風報恬，說廣崎大老板與其麾下一干中日老臣、少將，的確是晨昏顛倒、有日沒夜的過日子，白天人模人樣、謹守禮教的上了一天的班，晚上竟還有精力左摟右抱的出現在酒館里，喝得酩酊大醉。更荒唐的是，他還跟一個日本女人牽扯不清！他的厚臉皮可以不要，但金家、彭家、林家在這兒還想要立足啊！當初照子沒放亮，讓你嫁到他。男人的甜言蜜語，只要相信三分之一以上就是呆子。事到如今，你們還想替他瞞下去？不必了！三條路給你選……是你給他下通牒，還是由我，抑或是我下峨眉請彭老爺出面求他回來？」
「媽，爺爺已八十七了，何必拿這等小事去煩累他呢？我一回家就撥電話給他好嗎？」
若茴強顏歡笑地抓起母親的手，往自己月復上放，笑吟吟的轉開話題說︰「我很難想象這里有個八個月大的寶寶。媽，您當初懷我時，有沒有特殊情況發生呢？」
經女兒這麼一問，貝雨蓉總算舒緩了眉頭，細說當年懷胎近十月的苦樂。金不換則一改平時樂觀的笑容，無可奈何地暗自觀察二媽臉上泛起的憂容。
※※※
「請幫我接日本叫人電話，廣崎日一。」若茴透過國際台幫她找人，因為她已被逼得走投無路了。
五個月前，他赴日不及一周，便委托江漢打電話問她「解決」了沒，得到否定的答案後，兩周內就寄來了離婚協議書，內容不外乎……他，廣崎日一，無條件放棄孩子的監護權，孩子不得姓金及姓彭，只要她悄悄蓋章、不驚動長輩，便可得到多少多少的不動產，以及他名下一半以上的現金資產。
兩份中文及日文的離婚協議書簽名處只有他的署名，而她遲遲未動筆。當初他說只要找江漢便可聯絡到他的話，也從未生效兌現過半次，就連金不換找父親談個話亦是枉費心機。
听到對方的響應，若茴並不驚訝，只是暗地嘆了口氣。
「江漢嗎？我要親自跟他說話。」
「社長目前很忙，不方便接听電話，」江漢禮貌的回話，「上周日我寄出了一份補身的膳食藥方，不知社長夫人您收到了沒？」
「謝謝你的關心，江漢，我早已收到，也試過了，只怕我現在是腫得不成人樣了，大概跟河豚有得拚。」
江漢笑了。
若茴無心多做贅言，開門見山地說︰「麻煩你通報社長，我決定簽離協議書了，但在簽名以前，想跟他談個條件。」
「什麼條件？」另一個粗嗄、冷漠的聲音突然冒出，然後低聲請江漢出去，將門帶上。
原來他們倆一直都是利用免持听筒方式在跟她通話！
若茴清了清喉嚨，說︰「我希望你能回來一趟，我們當面蓋章，把事情做個了結。」
「我怎麼知道你會不會要什麼花招、苦肉計的？」
「如果你希望我們的事能小事化無、不讓爺爺知道的話，最好趕快回來。你離開的時間不算短，再過幾天就要過年了，等爸媽回來發現我們的情況後，若是鬧回峨眉，不僅對爺爺的健康有礙，對你我也不好。」
「少拿長輩壓我！鬧回去至多對我不好而已，對你可是好得不得了！你真有一套，嫁進我家才八個月，老的、小的就全被你收服得穩貼妥當，你的心機可真深沉。」
「嘴長在你臉上，要怎樣歪曲事實，隨你說去，反正我已低頭了，你早日回來，也能早點恢復單身的逍遙生活。」
線上的口氣一軟，又想游說，「听我說，我有個折衷方案，如果孩子生下來後送給別人家養，也是可以。」
「別再跟我說這種泯滅人性的話，我們之間已經走到這步田地，橫豎都是決裂定了。
我不知道你是中了什麼邪，竟狠毒到要拋棄自己的骨肉！即使送走孩子，也難保你不會下毒手。」
「真難得，我還以為你沒爪子，廣崎夫人，注意你的言詞，小心我告你誹謗。」
「孩子有任何不幸，我告你一級謀殺！」
「那你可以開始為那討債鬼買保險，別忘了順便幫你自己買一份。」
若茴的心灰如稿木，失去平日素有的沉著，怒不可遏地大聲吼道︰「你……不用回來了！我今天就把離協議書簽好，找家快遞公司寄給你！」
線上那端猶豫片刻後說︰「你還是省下郵資買女乃水得好！我會回去解決的，只是還得再等個幾日，因為我這邊還有些棘手的問題有待解決，是有關……」
「我沒興趣听！」若茴發瘋似地打斷他的話，「你我從今天起斷得一乾二淨。在我掛電話以前，我有件事要告訴你，你是我所遇到最悲哀、最自私自利的可憐蟲，你不懂得愛人、不懂得惜福、不懂得悲天憫人，只會一味的逃避事實，怨恨命運對你不公平，傷害所有真正愛你、關心你的人的感情。十年的漂泊讓你看透人情冷暖；七年的金權斗爭蒙蔽了你的理智，讓你失去自我。是！你現在有權、有勢、有魅力，你的屬下為了混口飯吃，只敢唯唯諾諾听命于你；女人因為你多金、財大氣粗與虛有的外貌肯和你苟合。
那又怎樣？十年、二十年後，當有人扳倒你這棵大樹之時，希望你別奇怪，怎麼以往寄居樹上的猢孫皆散了，昔日緊黏在你後的嬌柔美眷也一一不見了。以貌事人的女人一老，想以金錢買青春；無情寡義的男人一衰，就只能靠金錢購買感情了。你知道爺爺自中風後，活了這麼些年，拚了一口氣，最關心與最牽掛的是什麼嗎？就是你！他希望你別再步上他的後塵，希冀你能原諒他，並覺悟于嬙早在十八年前就死了，你該為自己與活著的人著想……」
「你胡謅什麼！」他不客氣的打斷她的話，陰冷地說︰「這是我的家務事，用不著你這新任下堂妻插手管閑事。你還有道要傳嗎？」
她緘默良久，長吁口氣才說道︰「看來我還是愛錯人了！」
她這幾個字說得細如蚊鳴，卻刺穿了他的耳膜，帶給他怔然的僵硬；是心麻了，還是情無了？他無心仔細思量，因為此刻他滿腦子只有惱羞成怒的愧怍，想找個借口掩飾自己的不成熟。
「我很遺憾，你到現在才想通這點。既然如此，我回國前會再通知你。保重身體！」
然後毫不猶豫地切掉了通話鈕，雙手緊握撐著頭，沉默不語。
一陣推門聲輕響起，江漢出現在門口，當他眼見老板低垂著頭，靜坐在辦公桌後時，霍然吃了一驚，這教慣于察言觀色的江漢，猶豫是否該開口說話。
算算日子，他跟在廣崎身邊也有五年，幫著他處理私人的事務與排解糾紛，並塑造、維持他日式的公眾形象，以這樣的身分而言，無異于是他的私人秘書，但私底下他得承認，自己並不了解廣崎。
對江漢來說，廣崎這幾個月來的行徑讓他有一點模不著頭緒，對待自己老婆的方式也真是固執得不可救藥，殘忍得完全不留給自己任何余地。
就公事上而論，廣崎算得上是位好上司，很少擺架子，開得起玩笑，能接受建言，當然，他喜歡人家圍著他說好听的話，不過哪一個闊氣老板不是這樣呢？所不同的是，他對事情的透視力相當強，非常清楚說話者的用意是奉承阿諛，還是發自內心的話，面對這兩種情況，他皆能表現得不動聲色，至多說句幽默的話，揶揄對方走火入魔罷了。
要在表面處處尚禮、口氣與遣詞卻又相當深奧的日本社會中生存，並不容易，因為下層部屬的忠誠度雖高，但上層管理單位卻不容易駕馭，尤其挖角風氣盛行，若施政上稍有不慎，出了一個閃失的話，後果便有可能是流失整批的單位。所幸，廣崎八面玲瓏的人際關系與能屈能伸的個性，讓他得以立于不敗之地；他能袒胸露背地蹲在工地，和攤著藍圖、解釋工程進度的設計師及工頭們大嚼檳榔，高談闊論；下一個小時，他已改頭換面，換上一套體面的禮服，趕著赴正式的酒宴。也說不上他較偏好哪一種生活形態，只能說，他一人成功地分飾數個角色，而且不需使上半分心力就已換了面目。
大概就是因為這樣，他留給自己自我表現的時間與空間也相對的少了。
外界盛傳廣崎花心，鄙視女性。事實上，廣崎對女人的評價頗高，不會因為對方出身低賤或高貴就改變態度；有點大男人主義，卻相當尊重異性。
江漢跟著廣崎出入不少風月場所，看著他的老板拉出了不少一時失足的少女，協助她們創業、自立生根，也看了不少寧願自甘墮落、功虧一簣的例子，這是廣崎不為人知的一面。
唯獨一旦跟廣崎牽扯上男女關系後，若還是不了解游戲規則，希冀要勒住他的心的話，恐怕下場都不得善終，唯一的好處，是金錢上的撫藉與時間的治療。
當初廣崎于初夏宣布要討老婆時，跌破了不少人的眼鏡，事不過半年，才轉個眼就要步上離婚一途，想必也不會教人驚訝。不過讓江漢感到遺憾的是，他覺得廣崎才剛覓得找回自我的時機，卻又要放棄，不免教人惋惜。
江漢想到此處時，對方終于有所動作，只見大皮椅一轉，背過身面視落地反光玻璃，然後用失去平日豪邁的口吻沮喪道︰「江漢，請你取消今天所有的行程，讓我靜一靜。」
于是，江漢默默地退了下去。
不知道他已呆坐在那里多久了，一個小時吧？或許是兩個小時也不一定。
對面鏡牆上，隱約地浮現一名男子的倒影，他瞧見有兩道火熱的熔岩溜竄下僵冷的面頰，搖搖欲墜地掛在顎下，反光玻璃像磁鐵般吸引住他的目光，讓他久久無法移轉朦朧的眼。
餅了好久，他才明白原因，原來是外面有一片雪花附著在玻璃牆上，正好不偏不倚地停泊在對面男子顎下的淚珠影像上，起初雪花稀落飄下一點、兩點浮在空中，不一會兒，愈來愈多，最後竟形成了一片銀花飄散的局面。
降雪了！
這場初雪，將他拉引回七年多前的格拉斯哥。灰雲下，他眼睜睜地看著一個大眼空洞的少女，呆坐在那冰冷的石台階上，對著黯淡蒼天，露出無奈的迷惘。他恨！為何控制不了自己？為何要這樣傷害她？同時，也不明白為何事隔多年之後，日月星辰的光竟還是射不透緊追不舍的烏雲？
回去吧！是時候了，總不能躲一輩子吧！包何況在和她斷絕夫妻關系前，他也很想窺瞄一眼細長的茴香草，是如何腫到跟河豚一樣。
※※※
「小換，你確定你爸說的地點是這里嗎？」若茴住車窗外一瞧，看著裝演成火樹銀花般的建築物，瞄了一下過路行人的穿著打扮後，疑惑不解的問著。
金不換也詫異得吭不出一句話，因為眼前有位穿著白短洋裝的長發女郎正倒在他們的車頭邊，吐得遍地黃水，她身旁西裝筆挺的男伴卻哈哈大笑，好象在鼓噪似的。這讓他微皺起眉，強抑下心中的不滿。「應該沒錯才是，這一路上只有這家叫這名的。」
「可是看起來好象是……」酒家兩個字若茴沒冒出來，事實上，她也搞不太清楚鋼琴酒吧和酒家的差別在哪。
「沒關系！我陪你進去找爸。」
「你未滿二十呢！」
「快滿十九了！包何況你是我的代理監護人，到里而去後，我就可以跟我的監護人打聲招呼了。」金不換嘲諷地說著。此時的他非常不諒解父親的作法，畢竟離婚與結婚都是件大事，外面有那麼多合適的場所他不挑，獨撿這種煙花柳巷之地，分明是要給二媽難堪。
若茴抓著手中的牛皮紙袋，考慮了良久。「我看我們還是回家去好了！」
「好！」他說著就發動引擎熱車。
若茴又好奇地朝車道多瞟了幾眼，偶然間看到一名化著濃妝的女孩走過，她急忙按下電動車窗，將頭探出車窗口，大喊道︰「邵玉琳！」
那女孩自然地回轉過頭，一瞥到她後，彷佛像是見著鬼似地扭頭疾走而去，最後慌亂的往店內奔去。
「小換，停！我好象看到我班上的一名女同學跑了進去，我們趕快進去瞧個究竟。」
若茴捉起資料裝及皮包，就跨出了車門，往店門走去。
這當兒，她正熱中于挖掘真相，反而一點都不在乎別的客人所投給她異樣的眼光。
途中，有三個人竟喊他們「社長夫人！少爺！」然後一臉惶惶地想反轉過身去。
若茴不認識他們，但是料準他們和廣崎字號有關，急忙喚住了他們。「等一下！你們三個剛剛有沒有看到……」
她的話還沒問完，這三個酒客便一徑地猛搖頭，快眼瞟了一下她的凸月復直嚷︰「我們沒看到社長！社長沒來這里！」
真是不打自招！若茴為他們那一副急著月兌身、想去通風報信的緊張樣覺得好笑，「我知道社長來了！但我現在問你們有沒有看到一個穿著黑色亮片絲緞禮服的女孩走過？
頭發不長，微卷垂肩。」
「黑色亮片！」三人異口同聲說︰「到處皆是啊！那些端著酒的公主都是這樣穿的！」
若茴眼一直，發現還真的是這麼回事，這里燈光幽暗，光線紅紅又綠綠，這下要認人可難了。
三人推了又推，終于推擠出正中間的一位代表說︰「社長夫人，我們可以走了吧！」
「可以！啊！順便帶我去找社長吧！」
她這話一出，三人當真是要口吐白沫了，「夫人，這不好吧！被社長知道……」
「是你們社長要我來的，不用這麼惶恐好嗎？」對方還是不信，若茴只好攤著雙手，」
既然你們不肯幫我們帶路，那就算了！小換，找經理問一下。」
不用三分鐘，漂亮的女經理便領他們走進一個包廂，大概是因為若茴在的關系，女經理只逗留幾秒就走了。
若茴和金不換就這麼站著不動。原本坐在包廂座上的江漢、左明忠和一名陌生男子也禮貌的起身，等著他們入坐。這個陌生男子帶著金絲框眼鏡，精明干練的模樣，教人不難猜出他就是廣崎與彭氏營造的顧問律師。
金楞穿著休閑的牛仔褲與格子襯衫斜坐在大皮椅上，一手玩弄著一串珠子，另一手抵在椅背上撐著腦袋，冷眼打量她的模樣，那雙眼明顯地在她肚子上來回晃了兩下。
「小換，不扶二媽坐下嗎？你們若不入坐的話，我這幾個得意幫手可就要跟保齡球瓶似地杵在那兒了。」
金不換扶著若茴坐下，「爸！你很久都不理我了，我們幾乎有半年沒說過一句話了。」
這是抱怨，也是譴責。
「對不起，爸不是故意的，只是公事實在太忙了。」
「是啊！你鬢角邊的頭發白了不少。」金不換眼利的看著老爸的臉，注意到他一直盯著二媽瞧，識趣地說︰「我四處走走、見識見識、看看有沒有熟人，不理你們大人的事了。」金不換聰明的暗示若茴他會幫她找人，然後就走了。
「他長大了，很有男子氣概。」金楞不禁稱贊道，口吻里有莫大的驕傲。
「是啊！這些日子都是他在照顧我。」若茴微點著頭，強擠出幾個字，但就是裝不出笑容來。要在這麼多人面前公事化的談離婚的私事，她還真是有點別扭，所幸她已事先蓋好了章，也就減低了那份傷感。
她的鼻間多了些雀斑，眼楮的光彩不似以往，頭發也少了光澤，被隨意的用根發簪松軟地扎在腦後；說不上好看與否，只能說她有十足的孕婦味。
「很抱歉，我無法及早趕回來過年。」
「謝謝你的解釋。」
中間停頓了五秒，他才再開口。
「預產期什麼時候？」
「這個月三十號。」
「哦！就剩兩個禮拜了嘛！」
「是的。」
「我……人可能在東南亞。」
「沒關系，一切都很好。謝謝你的關心。」
「不客氣。」
「哪里。」
這就是他們客套的談話方式。兩人坐得如此近，心卻各自天涯一方。
不知什麼時候，坐在對面的人都悄悄地走開了。
若茴突然說道︰「噢！這信封里是你寄來的離婚協議書，已簽名、蓋章，一份不少，都在里面，要不要檢查一下？」信封被遞了出去，她浮腫的指端離得遠遠的。
他順手接下，隨便一折就直接塞入臀後的口袋內。「不用了，我知道你做事一向很謹慎。」
「那……」若茴開始找尋金不換的身影，有些焦慮了，她現在很需要金不換的支持與打氣，沒有他，她很可能還沒走到門口就會昏倒。「我想走了。」
「不妨等小換回來，你挺了個大肚子，不好到處找人。孩子還好吧？」
「血壓偏高了些，目前還在矯正胎位，是個女……」若茴霍然住口，覺得似乎多談益。
金楞佯裝沒听到最後一個字，改問︰「醫生怎麼說？有危險嗎？」
「危險？沒那麼嚴重！事實上，和其它準媽媽相比，我的噸位算是大恐龍了，這得多虧我母親天天給我灌補的效果，等坐月子時，可就慘了，屆時我媽會比典獄長還凶。」
「你媽是一位好媽媽，她很關心你。」金楞說出了他最深的感激。「很抱歉，讓你有了孩子。」
若茴對他的話付之一笑，「我才要感謝你呢！當我知道自己能懷孕的那！剎那，心里的感動不是三言兩話可形容的。也許我是真的太傳統了，視結婚與生子為女人的必經過程，以前得悉自己不孕時，常安慰自己這並非大不了的事，如今，覺得自己更完整、更幸運，懂得去體諒媽媽的心、父母的愛。」
金楞坐在那兒，細听她柔柔的嗓子，像輕撥著一串平靜的弦音訴說著自己的感受。
他悵然若有所失的心空麻無力，嘴里也說不上任何一句話。只知道，她所該得的，他全沒有給；他不該得到這種禮遇的對待，她卻絲毫不計前嫌，毫無刁難的給了；他是那個說不想要感情束縛的人，卻自私的運用感情的繩子將她緊栓住。
這時，兩人皆已默默無語，想著自己的心中事。
一陣吵鬧聲，從另一個包廂傳來。
若茴揚首想一探究竟，「怎麼回事？」
「酒醉打架鬧事習以為常，過幾分鐘就會有人出面調解，別管太多！」
三兩聲的勸阻卻抵擋不住一名口氣甚惡劣的客人，接著听到酒瓶、酒杯互擊的碎裂聲，只見一個酒氣沖天、獐頭鼠目的男子揮舞大手，叫囂著︰「什麼公不公主的，我不管！大爺我帶兄弟到這里來花錢、散財，就是買酒、買女人。什麼賣藝不賣身！來這里做事，就是得下海，一回模模手，下回模模胸，久而久之，上癮之後，你求之不得。」
「張大哥！看在我的份上，就饒了這個小女敕草，我推薦……」女經理出來說話了，但看到對方兄弟往腰間一撩，露出個槍袋後，倏然打住了口。
「怎麼？說不下去了？就算大哥我肯，只怕我的小兄弟不高興，一旦發飆起來沒上眼，到處亂竄，傷了人、壞了感情，豈不難為情。」這人好生邪惡，得了便宜還賣乖。
說著繼續拉著一個女孩要往外走，順手掏出了槍，威脅地抵在女孩的背脊，「老子的大哥今天就是要帶你出場，由不得你。你再裝賤，我一槍斃了你。」
若茴听著這個蠻子大放狠話，一定眼，發現那個女孩竟是她的學生邵玉琳，不假思索地，她甩開金楞放在她肩上的手，沖出人群，撞開一些擋路的人，大喊︰「放開她！
我已報警了！」
她的爆發力讓大伙都嚇著了，只瞧數十名客人已慌忙起身，逃難似地就要奪門而出。
手持著槍的男子惱羞成怒，一句髒話迸出，槍一舉，就朝若茴的心髒方向瞄準，正扣下扳機時，受到臂中女孩的一撞，子彈便飛也似地爆了出來；槍鳴、尖叫與驚呼混雜不清，只听到一聲像是發狂猛獸的怒號，淒厲的喊著「若茴……」，刺穿了哄鬧的暗室……
宇宙的沙鐘彷佛靜止了五秒。
子彈的沖力讓眼前的人踉蹌後退幾步，便倒進了另一位沖上前的影子里。
「若茴！若茴！」金楞以手壓著她左胸上噴出的血液，急促的呼喊著，深怕懷中的人不應他。
「答應我，你要……幫我……保……住……孩……子……」
※※※
這是金楞一生中第三次的大撞擊。第一次，他十九成，殺了人，一刀刺心，不見滴血；第二次，得知于嬙死訊，不掉一滴眼淚；第三次，親眼目睹那顆子彈朝若茴的方向飛來，還來不及應變，她已倒臥在地，躺在血泊之中，大量的鮮血從她左胸口上緣處冒出，將她粉黃的孕婦裝印染成鮮紅一片。
他發狂了，失去了理性，緊抱著她無助的身子，不知所措。
他們是如何來到這家有名、專門搶救危急病患、素有「肉死人生白骨」之稱的兄弟醫院，他已不記得了；只知道在救護車上，一路有兒子在旁陪侍，有江漢與左明忠處理緊急狀況、聯絡心髒權威趙明軒、應付在院外的記者，有律師為他料理殘局、起訴肇事的莽夫。如今，他好似少了腦袋的廢人……只能動，卻無法思考；只能淚眼朦朧，卻哭不出聲；心中的萬一，搖撼著他。他有好多話想跟她傾訴，有好多愧疚要跟她懺悔，他千萬的恐懼加在一起，就是只怕一切都來不及挽回。
而今，一位院長、一位婦科醫師，以及休假中的趙明軒，團團圍著他討論如何應變的措施。
主治醫生之一問他︰「全身麻醉，若母體心髒不勝負荷，只能救一人時，該如何？」
趙明軒搶著說先救母親。
金楞激動地馬上揪住對方的白袍領口，威脅他說︰「沒這回事！兩個都得給我救活，你最好別耍花招，如果小孩與母親有任何一人喪命，再加上你欠我一條命債，我馬上揭穿你所有的底細，讓你身敗名裂！」
趙明軒臉色一白，詫然不已，「你胡說什麼？」
「你欠我一條命！記住！」
※※※
冷風啊！你該停息了吧！你該如願了吧！別再咆哮地流連忘返。你看！在那橫生于小河流畔的光凸樹椏上，正冒出一抹新綠呢！它正舒展著懶腰打著呵欠，吐出一絲絲的生意。瞧！那女敕女敕的芽兒是多麼晶瑩青翠、透明露骨啊！它捱不過你冷酷無情的摧殘的。
請息息怒火吧！冷風！
息息怒火？！教一個冷酷的寒冰息息怒火？小泵娘！順其自然吧！新綠不屬于冬季，它來得太早，當殺！怎能怪我心狠？要軟化我的心，只怕你沒那個能耐反而凍傷了自己，何苦來哉！
那一陣喪心狂風趁勢襲來直竄上樹梢，那一抹綠就這麼的被狂風奪取，被邪風轉得失去了方向，要向上不得上，耍向下不得下，最後才被拋出了旋風之外，慢慢地轉落在一攤黑水上。轉動是一種習慣，一小片如扁舟的女敕芽旋轉不止，轉得她好累好累。
思想！思想的漩渦愈轉愈大！
她是活著的，不知道睡了多久，她曉得她是有意識的，能感受到寒氣貫穿她整個身軀，冰凍她的生氣，從頭至尾、從里至外，每一滴血、每一個細胞、每一條筋。她的意識還存在！
隱約中，一陣欷噓人聲……
※※※
「一個禮拜！兩個禮拜！三個禮拜！姓趙的，你說她活過來了，心跳、腦波皆正常，為何她還昏迷不醒？你最好給我一個滿意的答復！听到沒有！」那蠻橫的吼聲響徹了她的耳際。
「我已是盡人事听天命！兩條命都救活了，難道你真要砍斷我的手？」
呵！他又在威脅人了！在家耍流氓還不夠嗎？竟到這里來撒野！
為什麼要醒過來？醒來後又得再死一次嗎？唉！這樣最好不過了！林若茴，你千萬不能再被他迷惑了。這三十年來，你該做的都做到了！
你的一生似乎皆是為別人而活的。你是個好女兒，做了好學生，守本分地做了不差的老師；你走了不少路，理智地看待世間冷暖，也嘗了愛情苦；你嫁過人，竭力扮演好妻子；你顧及父母親的孤老，你冷眼旁觀他與別的女人幽會，你聰明理智的擺月兌他的愛情勒索，你拚了命執意要生下他厭憎的骨肉，你委曲求全保下一條可貴的生命。
你辦到了！愛情再偉大，值不了一條命！
你雖然不會撒嬌，但還是保留了一個女性最起碼該有的尊嚴，你的任務完成了，安靜的躺著吧！你既然天生沒有做母親的福氣，能把寶寶生下就夠了。這樣子做，他傷不了你，擊不垮你；對一具活尸而吉，你是幸運的！
「嗚……嗚……」
有人在哭！啊！這些日子來，隱隱約約會听到的聲音，如怨如慕，如泣如訴，是媽媽！
「茴茴！茴茴！你醒醒吧！可憐可憐媽媽！可憐可憐爸爸！毋讓我們這白發人為你痛心！你最乖了！痹，听媽的話，醒來，好不好？媽媽不該罵你！你醒來，看是要養狗養貓養小鳥我都答應你。你做媽媽了！一個小女孩，好漂亮呢！苞你一樣可愛。你要醒來為她取名吧！看她成長，為她梳辮子吧！你要她在土堆里玩耍打滾，媽媽絕不阻攔你。
什麼都好，你說說話吧！小茴……邦或，趕快喚女兒，把她喚醒！她最依你了！一定都是我這個做媽媽的不好，她才不听我的話！邦或，求求你，趕快叫她！哇……」
唉！媽媽，我何嘗不想呢？我何嘗不想看看她呢？但是愛情好苦啊！如果有幸投胎轉世再做你的女兒，我一定要跟上天申請愛情免疫癥。你看看！我這一路走來有你的扶持，有你的叮嚀，但是卻在愛情的路上跌倒了！我不是故意要跌倒的，實在是沒有辦法的事。他曾說過，在愛情國度里，沒有所謂的公平與正義。既然如此，我又何必強求人呢？誰說人爭不過鬼？我不相信自己會愛得比那個叫于嬙的女孩少，實在是，我所對抗的根本不是鬼魂，是心魔！是存在于他心里的魔！他連絲毫機會都不給我，我又怎能怨鬼呢！我誰都不怨！
「雨蓉，若茴沒事！她……只是在睡覺而已，也許明天，也許後天就蘇醒了，金楞已經請了最好的醫生來為她診斷，情況會轉好的。」
爸爸！喔！你多好啊！你想哭就哭吧！我多不想辜負你的期望啊！但是你從沒跟我談過一個男人心如鐵石竟會到如此地步！
「但是……這麼多天了！她傷到的是胸部又不是腦，她一定不是在睡覺，我們帶她回家吧！我不要她在這個空空冷冷的地方。是他！是他扼殺了我的寶貝女兒！我不要他靠過來，叫他走！我們自己請醫生，邦或，你去跟他說，叫他放手吧！當初如果不是我逼著若茴嫁人，她也不會選擇這個喪心病狂的浪蕩子。你看看！如今得插著這些點滴管子過活，我不要他過來！」
「雨蓉！」林邦或無奈地長嘆了一聲。「他也不好過啊！三個禮拜來他無時無刻不自己照料她，你就別再責怪他了！」
「我辦不到！我辦不到！」
第幾天了？
一個月了吧！有很多人來看她，安慰他。
昨天夜里，見到小紅了！她來看她，一臉無情地凝望她，不跟她說話，不理會她別來無恙的問候，無視她的叫喚，無視她的請求……請求小紅執穩她的手，帶她走，月兌離這個感情苦海。然而小紅只是幽幽的嘆了一口長氣，影子便慢慢地消逝了。
小紅！別走！她要跟著她，卻跑不動，因為她的手被人緊緊地抓住，動彈不得。
放手吧！我好疼呢！這個疼痛讓她從夢里醒來。
疼是他的手造成的，那雙夜夜抓住她的大手。他每天會跟她說話，但很奇怪，她就是有本事听不到他的聲音，他對任何人說的話，她皆听得到，唯獨听不到他對她說的話。
因為她不要听。
她被移出加護病房，換至另一間頭等病房里。醫生告訴他，要開始為她按摩四肢了，因為肌肉已漸萌萎縮的癥兆。于是她會感覺到有人按摩她的腳底，扯動她的腳趾頭，摩挲她的大腿、小腿肚、抬手、舉臂。
無奈吧！她能動的時候，低聲下氣求他都奢望不到，反倒近死了，才能得這樣的福氣。或許他天生就是對死掉的人有病態的依戀吧！
每天會有人來為她擦身、梳洗；有時是媽媽，有時是特別護士，大部分是他自己。
不論是誰，她皆無動于衷。
一天之中，她的手腕輪流被針刺個兩三下，護士會解釋說，這是葡萄糖液，這是食鹽水。
小換來看她了！他幾乎天天都來，有時帶了一些同學，氣氛因此熱鬧些。
接著，醫生又來了，是神經科的醫生，她得專心應付了。
他撐開她的眼皮後，她一動也不動；他長得自白胖胖，像個彌勒佛，還帶了綠色邊的青蛙眼鏡。他模模她的脈搏、听她的心跳，用小金屬槌捶了一下她的膝蓋，探探她的反射神經中樞。結果，糟了！她好象動了一下……
「廣崎先生，一切都正常，但……」
「不用說了，謝謝你，醫生。我不會放棄的，既然她一切正常，就不可能是植物人，我要再試下去。如果病床不夠的話，反正這間病房夠大，你們加張床都無所謂。」
為了她的清潔整理方便，醫生要護士小姐剪掉她的頭發。媽媽來看她時，說她像個小嬰兒。哈！他如願以償了，她成了標準的小道姑。
從換至頭等病房那天起，他是夜夜都抱著她同眠，他低喃的傾訴，皆被視為一片空白的錄音帶，有時他睡著了，她的意識反而清醒。她奇怪他怎麼不去上班，看看公司、走走茶莊、瞧瞧珠寶店，返日會見情人？怎麼不去風月場所偎紅倚翠？反倒日夜守在這里，為她這個活尸擦身、換洗、清理排尿，按摩她的全身與腳底板。他似乎變了！但太遲了，因為她也變了。
他們兩人好似晝與夜、黎明與暮藹、太陽與月亮，注定不可能同時並存太久。頑石會點頭嗎？不！這是他誘惑她醒來的伎倆，等她醒來後，屆時又會故態復萌以懲罰她對愛情的執迷不悟。這是自然運作的慣性定律！河水未有逆流時，又有誰能阻止大海不產生浪花，產生浪花後，不擊打岸邊石呢？浪花惹石，就是命中注定改戒不掉的惡習。天會荒，地會老，男人情愛最易變，他見人說人話，見鬼說鬼話，見她這尊活尸呢？當然是活月兌月兌的鬼話了！林若茴，你一旦醒來，就要墜入萬劫不復的地獄深淵了。
昏迷近兩個月，她夢見慈眉善目的觀音大士。
他騰雲駕霧翩然而至，飄飄衣袖與青天霽雲相稱，佛光隱現。他手里抱著一個嬰孩，那嬰孩哭哭啼啼吵得她的心糾結在一起，然後，她就醒了！
一陣悶悶的啼聲觸動她的耳神經末梢。是真的有嬰兒聲呢！咿咿哦哦的嘹亮哭聲，像拉警報似地震撼人心。還有好多聲音，他的、小換的、爸媽的、外公外婆的、醫生護士的，還有……峨眉爺爺的！
道是她第一次听到她的小寶寶哭，她哭得很不客氣、很凶、很沒道理。只听到她爸爸拚命地哄著她，五分鐘後卻還是哭鬧不停。她的個性準是像她爸爸，跋扈得不可理喻！
大伙說要抱她出去走走時，她急了，她想听她哭嘛！別抱走！她無力的伸出一手，但無人理會她。等到病房靜下來時，她生氣了。此時房里只剩下他一人，她听見他走進盥洗室，一陣唧水聲唏哩嘩啦的響著，一分鐘後，他已站在床前，掀開她身上的被單，為她月兌掉衣服，開始一處一處為她細心的擦拭身體，這讓她的感官愈來愈敏銳。以往只大略知道他在做什麼，如今卻能清楚辨識出他手指觸及的正確位置。溫水拭過她的肌膚後，便是涼涼的感覺，然後是他的手，最後竟是他的唇！他嘟噥著一些話，是她不願听的。他是打算賄賂她嗎？她才不接受！
听到他的嘆息聲後，她暗自揚起一陣勝利的快感。
不久，嬰兒被抱回來了，這讓若茴的心跳加速。他從容地將被單蓋住了她，然後走向若茴的母親，說了些話，接過了女圭女圭後，便來回走動哄著女圭女圭。
女圭女圭不肯吃女乃，大概是女乃嘴孔大小了，女圭女圭沒那麼大的力氣吸女乃。這讓他發出懊惱聲，走向床緣，將女圭女圭平放在她的旁邊。女圭女圭咿亞的聲音震撼了她，她好想睜開眼皮看看自己的女兒，但是沉重的眼皮就是不听她使喚，好不容易才稍稍抬起眼瞼，頭頂燈光一照，教她又覆上了眼皮。若茴好沮喪，女圭女圭就在她身邊，但是她這個做媽媽的卻看不到她、模不著她！她好希望能瞧上自已的寶貝一眼。時間，你多寬待我一些吧！
可惜，沒多久，他又轉過身來，抱起女圭女圭來回踅了幾圈，若茴默數良久，大概有二十來圈吧！
他突然道︰「哇！這小東西睡著了！還吃不到二十西西呢，怎麼辦？」
「沒關系，讓她睡吧！等她醒來餓了，就會吵著要喝女乃了。」
那一夜，女圭女圭是睡在若茴右側，而他則抱著她和女圭女圭緊擁而眠。
半夜里，她被吵醒，右側胸口一松一緊，癢酥酥的，還有微微的熱氣哩！
這教若茴自然而然地張開了眼皮，四處一片烏漆漆，教她一時不察，以為自己還是沒張開眼，等到她微微頷首，垂下眼瞼，方始明了，原來有一個包里著厚棉布的小東西正躺在她的右肩上，小東西的雙拳有勁地來回擺動，大概是手太短了，她極力要將拳頭往嘴里放，卻構不到小嘴。
若茴好想抬起左手模她，但一股刺痛襲上了她左胸口上緣的傷口，這令她沮喪，只能微聳右肩讓厚厚的嬰兒風衣疊起，使女圭女圭自然而然的傾向她的右胸脯，微彎起右肘，護著寶寶。這很費力，因為她幾乎沒有元氣可使，但一股力量支持著她，眼盈著淚，她看著這個漂亮的小東西的睡姿，她的女兒！呵！她的皮膚透明粉女敕得跟牛女乃一般，睫毛短短的，眼楮、鼻子、嘴巴也是小小的，眉毛稀疏尚看不出形狀，但那一頭胎毛卻是濃得像硯台里磨出來的墨汁，像極了她爸爸。
想到她爸爸，金楞！這教若茴不由自主地移轉了目光，緊盯著與她同床共枕的人。
他面對著她和女圭女圭側睡著，弓起的左手墊在頭與枕之間，睫毛影子被月光拉得長長地映在他直挺的鼻梁上。
他瘦了！憔悴了！眉宇間多了幾條皺紋，嘴角兩側也多出了幾縷線痕。
才不過兩個月，他竟看來老了十歲，少了意氣風發的傲慢樣，取而代之的是憂慮。
他是為她而老、為她而憔悴的嗎？
若茴悠悠地重喟出聲，閉上了眼，淚因而滲出眼角，忽地，他動了一下，目光陡然而睜，這教若茴不敢妄動，只能保持原姿，听他挪近自己，陰影蓋上了她的面頰，好久，听他倒抽一聲，一只手指觸上她的眼角，為她拭掉淚痕。「若茴！」他激亢地壓下心中堆積千百噸的興奮與狂樂，不敢大吼出聲，以免驚嚇到寶寶，改為輕喚著她的名字，「若茴！你听得到嗎？听得見我在叫你嗎？」
喔！我听得見！是的！這是臥床以來第一回听見他在叫她，但她還是不想響應他。
「若茴，不要緊，你不用應我。你听我說，我愛你！這幾個月來，我天天對你說我愛你，但你無動于衷，你不相信我嗎？我愛你啊！你流淚了！你從不流淚的，你的淚稀奇得跟夜明珠一樣，但你今天哭了！你一定听到我的話了！請你不要棄我而去，我不敢，也沒有資格求你為我醒來，但寶寶需要你，沒有你，我甚至不知道該為她取什麼名才好。
你听我懺悔吧！我罪該萬死、罪不可赦！老天卻待我何其厚愛，能擁有你，又給了我寶寶。我的愚蠢差點害死了你、扼殺了你的意志，我不配有你。但請听我說，當我七年前在那個古城听著你自言自語時，恐怕就已愛上你了。喊你小道姑，那是因為我怕自己陷得太深；與你保持距離，是因為我不敢面對你。你勇敢、堅強，對愛充滿執著的態度嚇著了我，與你分手以來，不管身在何地，我沒一刻忘記過你；我天天想著你，你不知道想著一個人到底有多苦，你讓我害怕起孤單了。我以為只要不接近你、不對你吐露愛意就算是守住誓言，但我的心早就背叛了那個誓言。我是個徹頭徹尾的傻子，早已失去的愛喚不回，卻還要殘害你的愛。若茴！你听到了嗎？我不要你做柳兒，我也不是卡拉富，我是金楞，一個傻楞楞的浪子！我需要你，你睜開眼看我吧！」
他忽地慟哭出聲，那淚似大海決堤，洶涌難擋。他雙手捧住了她的臉頰，逐漸地靠近她，做了這些年來日思夜想的心願，他終于吻上了她的唇。
「我愛你，若茴，不敢求生生世世，不貪求永恆，但求追短暫的一刻，只要你能听到我的話，感受到我的悔恨，求你，不要放棄我！為寶寶醒過來，為愛你的人醒過來，更重要的是，為你自己！」
他失去心智地囈語著，靠著熟睡的寶寶將她緊摟住。他的頭靠著她的，眼淚落在她的眉心與她的淚交織成行，渾沌之中，才感覺到她輕輕地蠕動著唇。
「什麼？！你說話了？若茴！你肯跟我說話了？」他附耳過去就著她的唇，將她的話一個字一個字重復的念出來，「什麼？我……好……吵！吵得人睡不著覺！」
他楞住了，直盯著她蒼白的臉頰上浮著一絲曇花一現般的笑容。
知道能再活一次的感覺是怎樣的嗎？金楞唯一的感覺是，想拈起她唇際如花的笑容，恣情痛哭、痛笑一場。