「寶貝，我的愛，快快點個頭，嫁給我吧！讓我充滿愛意的雙臂緊緊擁抱你，帶給你前所未有的溫暖，你的幸福只有我給得起……」

這不是他第一次求婚，卻是他心情最沉重的一次，盡避臉上開朗的笑著，內心卻像壓了一塊石頭，幾乎喘不過氣來。

那天接獲好友的來電，他的妹妹得知他心有所屬後，心急如焚地想從留學的國家歸國，但因護照沒拿又折回學校宿舍。

誰知剛好遇上一場瘋狂大屠殺，一名越戰老兵拿著散彈槍在校園內掃射，很多學生都中槍了，包括雲馨。

緊急搶救兩天一夜仍宣告不治，一顆卡在心髒動脈的子彈結束了她年輕的生命。

面對好友親人的驟逝，他不禁感嘆世事無常，明明是青春洋溢的豆蔻年華，沒想到下一秒鐘卻成了冰冷尸體。

「寶貝，這束花有點重，你要不要先收下？我的手酸了。」一束艷紅玫瑰嬌艷欲滴，放肆盛放。

莫堤亞掩住心中的難過，故作撒嬌的眨眨眼，俊雅的面容揚散著誠懇。

「哎呀！老板娘，你就別折騰人家了，瞧他多有誠意，每天風雨無阻的到咖啡屋報到。」熟客甲嗓門奇大的替帥哥說情，他賭了半個月薪水在他身上。

「是啦！席娜，人家已經夠給你面子，不要再拿喬，有好男人就要趕緊撿起來用。」熟客語重心長的說，但兩手數著鈔票，他又贏了一局。

自從在甘父墳前表明心跡後，莫堤亞天天上門點招牌咖啡和蛋糕，故作藝術家頹廢的氣質，一口一口喝著不加糖的苦澀咖啡，好吸引老板娘的注意。

而下午兩點半，在掛牌休息前，他會找各種理由求婚，有時是他得了愛情破傷風，良藥是她，有時是家里的小狽沒人管，咬破他十打臭襪子之類的。

但是他求婚求得勤快，無情的小女人還是搖頭，千篇一律一個「不」字。

「第一，我不是你的寶貝；第二，我有花粉過敏癥。」她粉唇輕揚，說著令人痛心的回答。

這些人心里想什麼她清清楚楚，點了一杯咖啡坐上一小時，不就是為了看好戲，她豈會平白便宜他們，讓大家得償所願。

笆寶兒冷然的酷臉下藏著一絲壞心眼，她故意和眾人唱反調，讓人大失所望，得不到好處的人自然會離去，不再拿她當樂子尋開心。

「寶……席娜姐，你幾時有花粉過敏癥，我怎麼不知道？」那麼漂亮的花，不收可惜。

「你的杯子收了嗎？」

兩道冷冽目光一射，頓起寒栗的卓香苗訕笑地往後開溜。「我馬上去收。」

每天替換的鮮花不是百合便是海芋，要不就是跳舞蘭，老板娘要是有花粉過敏癥，她敢在每張桌子上擺瓶插花嗎？這不是自找罪受。

顯而易見的借口誰听不出來，除了被帥哥迷得暈頭轉向的工讀小妹。

「寶貝，你今天依舊艷光四射，看得我心癢難耐，好想把你娶回家。」他用著不正經的語氣說著認真的求婚詞。

莫堤亞知道她的回應仍是不變，可他就像打不死的小強先生，仍不放棄的垂死掙扎。

其實他只想軟化她的心，讓她由冰牆後走出來，重拾往日歡顏，真真實實的為自己快樂。

「不。」她再一次拒絕。

哀嚎四起，有一半客人倒地不起，另一半客人則長吁短嘆，怪老板娘不配合，害他們少看不少戲。

通常「不」字一出，也就是大帥哥退場的時候，想看戲，明日請早。

而這時也快三點了，是街角的休息時間，大伙把咖啡喝一喝，趕緊走人，免得被人趕。

不過今兒個有點反常，該瀟灑下台的男人並未如往常那般走出店門，反而放下手邊的花束，朝吧台走去，神色精朗如月。

「寶貝。真要如此狠心嗎？想想我們共享的吻，還有你披散我胸前的發香，我多麼眷戀你甜美的氣味。」他眼瀝熾熱的盯著紅潤豐唇。

吻？

什麼吻？他們之間發生不可告人的私情了嗎？怎麼沒人通知一聲？

一群正要結帳的客人豎起耳朵，原要離位的大又坐下去，好奇不已的議論紛紛，想接著看戲。

笆寶兒的背僵了一下，心弦意外被他低厚的嗓音撥動。「你的胡言亂語還沒說完嗎？」

「你該知道我再認真不過。」莫堤亞以指勾住她一撮發絲，勾纏在指間把玩。

「嫁給我。」

「不。」她垂下眼，拒看他幾乎將人吸入其中的兩泓深潭。

他的一再求婚，花招百出，說句實話，她真的有點心動，一個人的品行好不好，看他的眼楮就曉得，他有雙正直的黑白大眼。

可是她沒法跨過心里的障礙，父母一人一邊拉住她的手，想搶奪他們獨生女的嘴臉，她至今仍膽寒不已。

那一刻，她真的以為會被撕成兩半。

她在心里求救，卻沒有一個人听見她的聲音，大人們只想自私的擁有她，卻完全忽略她的感受，一心認為她跟著自己比較好。

「我不會要你改變目前的生活，你可以是街角咖啡屋的老板娘，也能成為某人的妻子，兩者之間並來抵觸。」他努力說服她，允諾給她絕對的空間。

笆寶兒再度搖頭，「我不想那麼辛苦。」

她怕自己成為像母親那樣的女人，因為愛慕虛榮而選擇另一個能給她富裕生活的男人，從此天各一方，不曾回頭。

很多年後，她才明白當年給她糖吃的叔叔是母親的外遇對象，她一直未向父親提及此事，他到死都認定家庭會分崩離析是自己的錯，因為他撐不起一個家才逼走妻子。

「你有沒有想過人生不會停在某個點上，它會不斷的前進，當你再回過頭時，它已經不在了。」機會不等人，就像生命的流逝，短暫如流星。

他想起好友的妹妹，那個曾經志氣比天高的小丫頭。

二十出頭的生命就這麼沒了，命運真是殘酷，輕輕一揮，一條人命如煙霧般消失。

莫堤亞一徑的笑臉抹上一層暗影，感傷的眉宇微顰，淡淡的愁緒模糊了雙眼，黯沉的平添幾許悵然。

莫名的心一揪，她局促不安的問。「你怎麼了？臉色變得好難看。」

他笑得勉強，「沒事，有個朋友的親人剛離世。」

她不作聲，默然送上一杯加了很多糖和女乃精的卡布奇諾。

人在沮喪時吃點甜的東西，據說能提振精神。

「如果有一天我不在了，你是否會在我墳前掉兩滴淚？」明天是個未知數，誰也無法預料。

她一听，清亮眸子驟眯。「別開這種玩笑，一點也不有趣。」

笆寶兒在害怕，緊縮的心髒一波一波抽緊著。

「是玩笑嗎？我們都不曉得下一分鐘會發生什麼事，也許是你，也許是我，也許是周遭的朋友，你想像一下失去的恐慌。」他們都是脆弱的，不堪一擊。

「別說了……」她喉嚨緊鎖，感到想吐卻吐不出來的酸澀。

案親驟逝，她比誰都措手不及。

「所以我珍惜和你相處的每一刻，不想讓自己有後悔的一天，不去做，又怎麼知道未來是什麼樣子。」他提起精神，朝她一笑。

「即使是使人受傷……」她無意識地低喃出心底的恐懼。

「怕什麼，有我陪著你，人該把握的是當下，而非尚未發生的將來，我想擁有你，是因為我發現我的心只為你而跳動，我要用我的愛讓你幸福。」這一刻，他胸口跳動的是對她的執著。

小時候的喜歡在長期等待的發酵中，它慢慢變了質，曾經的想念轉濃揉入骨血，深刻得讓人無從切割。

重逢後相處的每一日讓感情加溫，他以為只是單純的喜歡。但是想擁有她的心像一頭巨大的野獸，越來越大，幾乎破胸而出。

終于明白了，不想放手的感覺叫，就算她一次次的拒絕，還是阻止不了想愛她的決心。

「把手給我，不要留下遺憾，你是勇敢的小女人，不懼怕挑戰，我是你的守護神，不論生死都守護你一生。」這是他對自己的承諾，為她。

大受感動的甘寶兒顫著微抬的手，有幾分沖動想握住他的溫厚大掌，他這番話說得深入人心，掀起波濤巨浪，讓她動搖不已。

只是那抬起的手又放下了，她對自己還有一絲不確定。

這一次她不說不，縴手倒下磨碎的咖啡粉，在他攤開的手心，扭曲的「x」是她的回覆。

「你喔！還是這麼頑皮，非要和我捉迷藏。」他不介意的笑笑，收攏掌心。

莫堤亞很有風度地接受第N次的失敗，眼中的寵溺不減，更多添一抹柔情，好笑又好氣的看向龜縮回去的膽小表，笑顏再度展開。

不過當事人不在意，大失所望的觀眾卻抱不平，小聲的撻伐老板娘的硬心腸，還建議莫堤亞換人愛，別傻得像撞上冰山的鐵達尼號般沉沒。

「感謝各位的支持，我明天還會再來，請繼續捧場街角咖啡屋。謝謝。」他紳士的優雅行禮退場。在眾人熱鬧的掌聲中離開。

銅鈴輕響，門外的灼灼金陽著實刺眼，他抬起手一擋，緩緩走入燦爛的陽光下。

這時，店里的甘寶兒正面對好幾雙譴責的眼，一個個像死不瞑目的女鬼，睜大冤死的眼瞳，不滿的瞪視不知好歹的老板娘。

「你會下地獄。」陰惻惻的聲音說。

「好了，去把桌子收一收，地掃一掃，該洗的杯子全洗干淨。」整理一下，下一波客人快要到了。

「你沒有一絲愧疚嗎？那麼好的人被你砍了一刀又一刀。」傷痕累累。

「咖啡豆快沒了，再拿幾包過來。」顧左右而言他。

「吼！寶兒姐，你不要只關心咖啡好不好，人家說的話你听見了沒？」她又不是對著一堵牆，至少該有點回應。

笆寶兒眉頭未抬地說；「雪克杯和盎司杯的位置擺錯了，冰勺上有未融化的冰塊，還有，下次不要在我耳邊大吼大叫，我耳朵沒聾。」

「你好冷漠……」她被凍傷了。

「香苗。」她低聲一喚。

「是。」卓香苗興奮地靠近，以為美女老板娘終于要排解他們的怨念。

「把你左手邊的濾杯拿給我。」有點距離，她拿不到。

「嗄？」她臉上的笑容頓時凝結。老板娘真的是天底下最無情的人。

卓香苗不情不願的將濾杯傳過去，也許還在氣頭上，動作有些大，她滑丟的角度不對，濾杯飛了起來，撞到一旁的鮮女乃油。

笆寶兒反應極快的一接一扶，才未釀成災難。

「寶兒姐，你沒事吧？我不是故意的。」她緊張地上前查看。

「沒事……」突地，手中的濾杯破了，裂口將她小指割出一公分左右的血痕。

還沒感覺到痛的同時，門外傳來強烈的踫撞聲，她當下心里生起一陣不安。