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親親小茉莉 第三章

「哎!好痛!」當消毒藥水觸踫到臉頰傷口的瞬間,白茉莉忍不住大聲呼痛,直覺地縮起肩膀向後退。

「別動。」狄明威輕斥一聲,仔細將藥水均勻涂在傷口上。「有勇氣打架,就要有勇氣承受現在的痛。」

「……」白茉莉忍不住抬頭看了狄明威一眼,想看清楚他的眼中是不是多了和其它人相同的鄙夷。

罷才他一邊幫自己換藥,一邊听著她今天在學校的遭遇,但不知為什麼,始終沒有什麼特別的反應。為什麼?難道他不覺得她有一個賭鬼父親很可恥?或者覺得認識她很丟臉,以後再也下想看到她了?

「為什麼這樣看我?」確定白茉莉臉頰上的傷口都消毒了,狄明威察覺到她的目光盈滿了忐忑不安,像只怕被人丟棄的小狽。

白茉莉慌張地搖搖頭,迅速垂下眼,沉默了好半晌後,才以幾不可聞的聲音說道︰「你會不會覺得我很丟臉?或者已經後悔認識我了……」

她低垂著頭,直到听見頭頂飄來輕笑聲,才錯愕地抬頭,困惑地瞪著狄明威漾開笑意的臉龐。

「小傻瓜,你還只是個孩子,不需要煩惱這些事情。」狄明威伸手揉了揉她的頭,似乎有些感觸,若有所思地開口︰「如果每個人有權利選擇自己的出身,或許這世界上就會少了許多煩惱也說不定。」

「嗄?」白茉莉听得似懂非懂,不明白他為什麼這麼說。

狄明威伸手拍拍她,然後將話題繞回來。「現在想怎麼做?要我送你回學校嗎?」

「不要!那種學校我再也不要去了!」白茉莉激動地喊著.「每個人都一樣討厭!只要有錢就什麼都是對的!」

「再也不去學校了,然後呢?」狄明威並沒有直接開口喝斥,反而將她視為同等地位的成年人問道︰「因為被欺負了,從此以後就讓自己的人生停擺了?」

白茉莉小臉一白,緊咬著下唇,倔強地瞪視著他,不發一語。

「打人以後後悔了嗎?」狄明威再問。

白茉莉一怔,想起喬被她揮了一記拳頭時錯愕、難以置信的表情,實在很痛快。

「不會!」她肯定地搖頭。

「既然如此,何不欣然接受這個後果?」狄明威似笑非笑。「如果你認為自己的理由很充分,那麼一定會有人明白的,就算全世界的人都不明白,你身邊總是會有人支持你的,不是嗎?」

狄明威的話讓茉莉不由自主地想起去世的母親。如果今天媽媽還活著,她一定會抱著她溫柔的安慰她。但她身邊這樣的人,早就已經不存在了。

「算了!我想我還是回學校好了。」白茉莉甩甩頭,勇敢地挺起細小的肩膀,狄大哥說得沒錯,就算會被懲罰、會被開除,再怎麼自怨自艾,最終都得回去面對才行。

「想清楚了?」

「嗯。」白茉莉起身,走了幾步後,身子遲疑地頓住,回頭故作瀟灑地問道︰「如果……如果我真的被學校開除了,大哥哥,你可不可以拜托你的老板,讓我也來這里工作好不好?」

狄明威一愣,跟著朗笑出聲,笑著允諾道︰「這宅子的庭園這麼大,或許真的需要一個小園丁呢!」

雖然知道狄明威在開玩笑,但不知為什麼,知道有人站在自己這邊,白茉莉確實覺得好過了許多,她對狄明威頷首道謝,然後勇敢地挺起肩膀,像是準備上戰場的戰士,頭也下回地離開了。

白茉莉離開後,狄明威清理著方才用過的紗布,看到上頭沾有茉莉傷口的血跡,心里突然產生了一絲疑慮——因為對白茉莉感到好奇,所以他昨天特別派人調查了她的資料。

白茉莉今年十三歲,換句話說,當年鼓起勇氣逃離的那個女人,有可能逃走時就已經懷孕了,這剛認識不到一天的小女孩,會是和他有血緣關系的小妹妹嗎?

狄明威小心翼翼地收好紗布,轉身走向書房,拿起電話撥了一通電話,神情嚴肅地吩咐了一些事情……

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當放學鐘聲響起的瞬間,白茉莉立刻背起書包往外沖,她迫不及待地想沖到山丘上的莊園,告訴狄明威在學校發生的不可思議的事!

她硬著頭皮回到學校以後,早已經抱持著或許會被開除的心理準備,走到教師辦公室,果然,里面除了莎麗老師之外,還有其它學年的老師,個個臉色凝重,像是在盤算要怎麼教訓她似的嚴厲。

「茉莉,你剛剛跑到哪里去了?老師們找遍了整個校園都找不到你,差點要打電話通知你的家人了。」莎麗老師見白茉莉回來了,明顯地松了一口氣。

幸好,學校還沒通知爸爸。白茉莉听了也松了一口氣,爸爸脾氣不好,如果知道她在學校闖了禍,一定二話不說先修理她一頓。

「你這個學生是怎麼一回事……」一旁的老師們開始你一言我一語地數落著白茉莉,後者垂著頭,認命地承受一切的責難。

就在所有人叨叨念念、訓誡得讓白茉莉差點要睡著的時候,電話突然響起,所有老師立刻只來得及瞪她一眼,然後就沖去校長室報到了。

大約半小時以後,莎麗老師一個人返回辦公室,她一改先前嚴肅的神情,只是再次告誡她打架是野蠻、不被允許的行為,然後要她寫一份保證不再打架的悔過書,就要她回教室繼續上課。

「嗄?只要寫悔過書?」白茉莉錯愕極了,她還以為得罪了喬,一定會被學校開除呢!

「對,明天把寫好的悔過書放到我桌上。」莎麗老師點點頭,催促道︰「好啦!這件事就到此為止,快回去上課吧!」

白茉莉顯然無法從老師口中得到答案,只能踩著困惑的腳步回到教室。

教室里同學的反應也很奇怪,瑪麗安那群眼高于頂的人,以一種不甘心、無可奈何的目光瞪著她,而其它同學則是以一種融合了羨慕與嫉妒的目光偷瞄她,但只要她一轉頭,每個人都很有默契地將目光轉開。

到底發生了什麼事?實在是太奇怪了!

雖然憋了一肚子的疑問,但幸好自己沒有被學校開除,至于她臉上的傷,應該過幾天就能痊愈了,一切竟然結束得如此順利,現在她只想將這件奇怪的事第一個告訴狄明威,他看起來很聰明,或許能猜出到底發生了什麼事。

白茉莉一鼓作氣地往山丘的方向跑去,當她興沖沖地跑到莊園時,驚訝地看到門前停了一輛加長型的華麗轎車,車里坐著一名西裝筆挺的中年男子,有意無意地掃了她一眼。

然後,她看到狄明威穿著風衣從屋里走了出來,手上提著一個簡單的行李,看起來像是要出遠門。

「狄——大哥哥!」看到狄明威要走,白茉莉心里著急,快步沖到他面前焦急問道︰「大哥哥!你要去哪里?」

「我得回倫敦一趟。」狄明威簡短回答,見她依然穿著校服、背著書包,笑著問;「看來學校的事情已經解決了,那真是太好了。」

「為什麼?去那里做什麼?要很久嗎?你什麼時候會回來?」倫敦?!好遠!白茉莉小臉泛著焦慮,她好不容易才認識一個朋友,他為什麼突然又要走了?

她焦急的模樣讓狄明威忍不住笑了,伸手模模她的頭,解釋道︰「你忘了嗎?我上頭還有老板,他要我回倫敦我就得回倫敦,不過你放心,事情處理完我就會回來。」

「真的?」白茉莉不由自主地松了一口氣。

「當然。」狄明威扯開淡淡的微笑,伸手從口袋里拿出一把鑰匙,交給白茉莉。「你來了最好,這一次回倫敦的決定有點匆促,我還來不及聯絡照顧花園的園丁呢!如果你願意每天下課後過來澆花,不要讓庭園里的花枯萎,我一天付你兩英鎊,你覺得如何?」

一天兩英鎊?!白茉莉雙眼一亮,如果接下這個工作,那她不但能參加校外教學,就算日後需要什麼額外的費用,也不必再向爸爸開口了!

「願意!我當然願意!」白茉莉接過鑰匙,將它緊緊地握在手掌心。

「那就一言為定。」狄明威拍拍她的肩,低頭坐到車子里,不忘搖下車窗對她揮揮手。「別讓我失望,再見!」

「再見!大哥哥!你放心,我一定會努力幫你照顧庭園的!」雖然車子走遠了,但白茉莉依舊高舉著手揮舞,大聲喊出自己的承諾。「我會等你!你一定要快點回來喔!」

「狄少爺,方才那位是?」車內,西裝筆挺的中年男子終于忍不住好奇心問。

狄氏一族,是靠二次世界大戰大發戰爭財而崛起的家族,半年前過世的狄海衛也精通生財之道,但除了賺錢之外,他更喜歡女人,不管是什麼樣的女人,只要被他看上,就一定要想盡辦法得到手。

換句話說,身為這個家族的律師,他大部分的時間都在為狄海衛處理因女人而引起的糾紛和官司。

說來諷刺,一生玩女人的狄海衛並沒有子嗣滿天下的問題,相反的,他只有一個兒子,還是他心不甘情不願唯一娶進門的名門淑女所生下的。

狄海衛和妻子彼此仇視對方,後者為他生下繼承人之後,就帶著孩子回娘家獨居,聘請各式各樣的名師教導兒子,怎麼也不願意讓自己的骨肉在荒婬墮落的環境下成長。

狄海衛壓根兒也沒把妻兒放在心上,一直到十四年前,縱欲過度的身體突然倒下,被屬下緊急送進醫院,經醫生判定全身癱瘓,就這麼一躺躺了十幾年。

狄氏父子就算再怎麼不親近,但狄海衛的癱瘓卻也逼得狄明威要提早接班,開始接管狄氏家族的產業。

狄明威是狄海衛唯一的兒子,今年二十七歲,容貌俊美、身材高大,五官比東方人來得更加深邃立體,這源于他的母親有二分之一的猶太人血統,再加上自小接受一連串菁英教育,言行舉止都十分優雅高貴,但同樣的,他渾身上下都散發著一股菁英特有的淡漠。

他還記得當自己帶著狄海衛的口訊找上狄明威,告知狄海衛要他繼承一切的時候,後者的態度十分冷淡,只是淡淡挑高一道眉,似笑非笑地應了一句︰「老家伙這一生只愛過自己,我還以為他寧願帶著所有財產一起進棺材陪葬,也不會交給任人吧!」

雖然開始接管狄氏所有的產業。但狄明威卻極有個性,拒絕搬回位于倫敦的主宅,表明自己喜歡清靜的地方,不久以後就買下這間位于北方的小鎮莊園。

今天早上,他還破例捐了一筆鉅款給這所小鎮的中學,資助該校一名清寒學生,一口氣將她從現在到畢業的學雜費全都付清了。

罷才在莊園的門口,他親眼听見狄明威和那名小女孩的對談,對方甚至還親切地叫狄明威「大哥哥」?這是那個向來冷漠無情的狄明威?他和那名女孩有什麼特殊的關系?為什麼要這麼做?

「怎麼,你擔心我青出于藍,直接染指未成年少女嗎?」狄明威似笑非笑地開口,看到律師一張臉瞬間脹得通紅,像是被猜中心事似的。「放心,就算真發生了什麼事,我一定會讓你這個狄氏專屬律師發揮所長的。」

「哈哈……狄少爺,你真愛開玩笑。」律師干笑幾聲,但還是盡責地提醒道︰「狄少爺,你大手筆捐了一筆錢給學校,又對學校內的一名學生特別的關心,身為狄氏家族的律師,我當然也得關心一下這件事,不知狄少爺是想在這小鎮發展什麼事業,或者,只是一時興起,想扮演長腿叔叔的角色調劑身心?」

不管是前者或後者,他都沒意見,只要老天保佑,千萬別讓狄明威和他爸爸一樣性好,不管多有錢有勢,染指未成年少女都是最難纏的官司啊!

「或許……只是一時興起吧!」狄明威淡笑,並不打算將自己懷疑茉莉的身世這件事說出來。

原本只是發生在過去無需介懷的一個小小插曲,但隨著他在布萊福買下莊園,又意外遇到了白茉莉,過往的回憶再次被掀起。口袋里還放著沾有小茉莉血跡的紗布,等他回到倫敦,一切就可以真相大白了,但不管結果是什麼,都和其它人無關。

「你再問下去,就是多管閑事了。」狄明威噙著淡淡笑意說出結論,很干脆地閉上雙眼休息,擺明了不再回答其它問題。

律師見狀,也聰明地閉上嘴,不再多說什麼。

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自從狄明威離開之後,白茉莉按照約定,每天放學後都會到山丘上的莊園報到,自己用鑰匙打開鐵門,花上半個小時的時間照顧庭圓里的花花草草,認真執行她和狄明威的約定,儼然已成為她下課後的重心。

雖然她不是專業的園丁,但反正狄明威事先也說了,只要不讓花朵枯死就夠了,所以她像是一只勤奮的小蜜蜂,每天放學後都在庭園里辛勞地工作著。

除了遵守照顧庭園的承諾之外,她每天到山丘上也是為了等狄明威,他是她認識的第一個「成年」的朋友,在她心中的意義無人能比,而且自從認識大哥哥之後,一連串幸運的事也開始降臨到她身上。

和童子軍們的糾紛告一段落後,白茉莉發現班上許多人持續以又羨慕、又嫉妒的目光偷偷觀察她,直到有一天,才有一個同學忍不住版訴她,她是學校里最幸運的學生,因為前陣子有個不願具名的富翁慷慨地捐了一大筆錢給學校,指名資助一名清寒學生,而白茉莉就是那位幸運被指名的學生,換句話說,她不但不會因為得罪喬被開除,甚至一直到畢業都不必再為學費擔心煩惱了!

或許就是因為發生了這件幸運的事,再加上她有膽量反抗瑪麗安和喬那幫人,所以班上其它同學開始對她另眼相看,她不再像過去那樣在班上是一個隱形人,反而多了一些朋友。

這一切一切的改變,都是自從認識狄明威之後才發生的好事,在潛意識里,她早就將狄明威當成自己的幸運星!所以不管刮風下雨,她每天都會到山丘上的莊園報到,希望能快點看到大哥哥回來。

她要告訴他,在他離開後,發生了好多好多事情,而每一件事情,她都願意和他分享……

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一個月後——

「……爸爸?」晚飯過後,茉莉將臥室的門拉開一條縫,小小聲地開口詢問,三天後就要去校外教學了,那位好心的長腿叔叔已經為她支付了費用,但還得要父母的簽名才能成行。

房間里沒有人回應,只有如雷的打呼聲,還有一股濃得散不開的酒精氣味,這就表示爸爸不到明天中午是不會醒來的!

這陣子她的生活多了許多改變,學費已經不再是問題,學校里也多了一些朋友,而且她還從狄大哥那里賺到了自己的零用錢,但這些事情爸爸全都不知道。明明他們是住在一起的親人,感覺上卻比陌生人還要陌生。

茉莉無奈地再次將門關上,先到廚房將碗盤洗好,然後回房間將學校的功課做完,等到她將作業都寫完,時鐘停在晚上七點五十分。

七點多,其它同年齡的孩子應該都和家人圍在一起看電視、聊天吧!但自從媽媽去世以後,她就只剩下一個人了。

白茉莉輕輕嘆了一口氣,隨手抓起一件外套,打算到外頭逛逛再回來,當她往山丘莊園的方向走去的時候,驚訝地發現莊園里亮起了燈。

「啊!是大哥哥!他回來了!」白茉莉又驚又喜,三步並作兩步地朝門口沖了過去,明明只過了一個月,但她覺得已經好久好久沒看到他了!

「叩叩叩!」白茉莉開心地拉起門把,用力在門上敲了敲,不忘伸手拍拍自己裙子上的灰塵,整理整理自己凌亂的發辮,小臉換上最燦爛的笑容,耐心地等待著。

餅了幾分鐘,厚重的門「呀」一聲地打開了,門後露出了整整一個月不見,那張俊美斯文的臉孔。

「嗨!小茉莉,好久不見了。」狄明威扯開一抹淡淡的笑痕,同時彎與她平視,伸出手戲謔地扯扯她長長的發辮。

這一次回倫敦除了處理公事之外,他還抽空驗了茉莉和老頭的DNA,報告結果顯示茉莉和狄家完全沒有血緣關系,雖然如此,但他心里對茉莉的喜愛卻絲毫沒有減少。

或許打從她勇敢拉著小木車到門口兜售餅干時,他就已被她堅強樂觀的個性所吸引,對她心生憐惜之情。

沒有血緣關系又何妨,他想疼惜她的心情依舊沒有改變。

「好久不見,你終于回來了!」熟悉的笑容,熟悉的溫柔態度,讓白茉莉好高興,整個人像要飄到雲朵上那樣的開心。

她隨著狄明威的腳步進入屋里,坐在客廳的沙發上,開心地喝著他泡的熱紅茶,像一只快樂的小麻雀,迫不及待地將過去一個月發生的每一件事情都告訴狄明威。

當她的故事和經歷才說到一半,目光無意問瞄到牆上的時鐘,這才發現自己已經嘰嘰喳喳講了快一個小時。

「啊!大哥哥,對不起,我一看到你回來實在太興奮了,只顧著自己一直說話一直說話,都沒想到其它事情。」白茉莉紅著臉,覺得非常不好意思。「你剛回到這里一定很累吧!我該回去了,不吵你休息了。」

「沒關系。」狄明威笑著搖頭。事實上,連他也被白茉莉的興奮和熱情給感染了,從小到大不管離開哪個地方、回到哪個地方,從來不曾有人以這種熱切、幾乎是殷殷期盼的心情等著他回來。

突然之間受到如此熱切的歡迎,連帶的讓他的心情也變得十分不同。

「真的?」白茉莉不確定地再問。「你真的不會覺得我很唆,說的事情很無聊?」

狄明威笑了。老實說,他確實對中學生的校園生活不是很有興趣,但不知為什麼,任何話題只要從茉莉的口中說出,都會變得十分有趣,或許是因為她表情生動,或許是因為她渾身上下盈滿了一股熱情和活力,所以他大部分的時間是在「欣賞」她說話,多過于「听」她說話,自然不會覺得無聊了。

「不會,我很喜歡這樣,就像是我從來不曾離開過這里一樣。」狄明威起身,親切地揉揉她的頭。「不過時間真的不早了,你先回去休息吧!明天還要上學不是嗎?有什麼故事還沒說完明天再告訴我,嗯?」

「明天以後我還可以再來嗎?」白茉莉難掩心中的興奮。「我以為,你回來了,就不需要人替你照顧庭園了!」

「小傻瓜。」狄明威當然看出了她眼里的渴望。「當我不在這里的時候,你得負責照顧莊園里的花草,等我回到這里的時候,你還是得‘協助’我照顧花草,不過既然是協助,薪水得從兩英鎊變成一英鎊,這一點你沒意見吧?」

「沒有沒有!當然沒有!」白茉莉用力地點頭。「那我們明天見,我還有好多事情還沒告訴你呢!不過,大哥哥,你也要告訴我一些倫敦的故事當作交換喔!不然每次都只有我在說話,這樣會很無聊吧!」

「好,沒問題。」狄明威笑著允諾。

「太好了。」白茉莉漾開笑臉,就在要踏出客廳時,突然又想起什麼地回頭問道︰「大哥哥,你這次會留多久?不會一下子又要離開了吧?」

「我不知道……」狄明威見她神情突然變得黯淡,忍不住出口安慰︰「這就是我的工作,大部分的時間都得飛來飛去的,只要上頭一道命令下來,我就得出發,沒得選擇。」

「喔……」白茉莉垂著頭,明知道是無法改變的事情,但心情還是有點沮喪。

「嘿!小女孩,別苦著一張臉。」狄明威笑著揉揉她的頭。「我可以跟你保證,不管我要去什麼地方,我一定不會不告而別,一定會告訴你,最後也會回來這里,這樣你就不擔心了吧?」

茉莉听完後抬起頭,小臉再次重新綻放笑容。「真的嗎?那以後這里就像是大哥哥的另一個家了。」

「家?」狄明威一怔。

「啊!真的太晚了,我們明天再聊!再見!」白茉莉揮揮手,開心地離去。

望著白茉莉逐漸遠去的身影,狄明威心里漾起了一股奇異的感受……「家」,這對他來說,是多麼熟悉卻又陌生的字眼。

不過是一時興起買下的莊園,真的有可能變成他永遠留下的地方嗎?

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