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壞當家 第3章(2)

難怪他們會好奇他的來歷,嚴老板只向眾人說,他是被死當的流當品,其余就沒有多做解釋。

夏侯武威極其緩慢地對冰心搖頭︰「我不想聊這事兒,抱歉。」

冰心體貼微笑︰「我明自,是我失禮了。全鋪子里的人,都有段不愉快的過往回憶,不回想它,才能往下繼續走……」她並不是想挖他隱私,只想兩人多些話題來閑話家常,他介懷的話,聰穎的她自然不會再多問︰「鋪里最幸福的人,就屬小姐了,無憂無慮,又倍受寵愛,真教人羨慕。」

「幸不幸福,無法在此時論定,人的一生何其漫長,兒時的幸福,又豈能保證未來亦然呢?」夏侯武威有威而發。他的兒時,亦是人人稱羨的皇子身分,現在又如何?

「武威哥,你在說什麼呀?小姐的未來當然樣是幸福無憂呀,當冢那麼疼她,日後定也千挑萬選為她選蚌寵她愛她的好夫君,不會讓小姐吃到半點苦。」冰心打從心底喜愛嚴盡歡,自然樂見嚴盡歡的人生平順美滿。

夏侯武威自知失言,有些懊惱,抿著唇苦笑,倒是冰心笑靨甜美,仍帶童稚的漂亮臉蛋上,仿佛涂了蜜一般,夏侯武威盯著她,雙眸眨也不眨,冰心被他瞧得羞窘,嘬嚅問他︰「武威哥……你怎麼……一直盯著我看?我臉上沾了髒東西嗎?」她臉紅了,以絹子擦拭芙頰。

「你長得好像我母……我娘親。」

「嗄?」這、這听起來實在不像是夸獎小泵娘的好詞……

像他娘親?

她、她看起來很老嗎?

「哉是指,感覺。一股很親切熟悉的感覺。」夏侯武威知道她誤會了,補充解釋︰「我娘親很美,非常的美,她溫婉漂亮、知書達禮,說起話來,嗓音輕飄飄的,好似不會大聲罵人,你像她,外在清妍出塵,內蘊清靈氣質,當然,你比她年輕許多。」

他在她身上,看見宛若母妃的嫻雅氣質,好令人懷念。

冰心臉色羞得更加紅潤好看。

被這般夸獎,像他娘又何妨,他說她像他家老女乃女乃都行!

夏侯武威與冰心太專注于交談,忽略了在夏侯武威懷里已經醒來的嚴盡歡。

眸子瞠得圓圓大大,似懂非懂听著,娃兒雖不是很明了何謂清妍出塵,什麼又叫清靈氣質,卻從他的語氣中,听明白了溫柔。

教娃兒吃味的溫柔。

不知怎地,開始有蜚短流長在嚴家里頭傳開,關于他于冰心。

傳聞內容不外乎兩八人年紀相仿,無話不談,或是兩人拜嚴盡歡之賜,多出不少培弄感情的共處機會,看來嚴家再過不久,便會產生對小情侶等等之類……

誰說流言傳個十天半個月就會自動消散?

他和冰心的流言,傳了整整四年,仍有往下延燒的跡象。

為了這件事,夏侯武威被嚴老板叫進小廳,嚴肅逼問,他到底是喜歡冰心還是喜歡他家寶貝女兒?!

夏侯武威哭笑不得,不懂為何他好像突然變成腳踏兩條船的混帳風流男。

他回答嚴老板,兩個女孩他都喜歡,但僅止于家人朋友的喜歡——後頭那句說得慢了些,差點換來嚴老板拎住他衣襟的激動。

除嚴老板之外,更有三四只心儀冰心的小伙子找上他,要與他來場「男人間的比武」,他應付得很隨便,有時連打都沒開打,他就直接口頭認輸,不想把時間浪費在這種亂七八糟的事上。

他萬萬提料到,連人小表大的嚴盡歡也揍來一腳,七歲的鬼精靈,跳上他的腿一坐,問得多不含蓄︰「夏侯,你可不可以等我長大,不要現在就喜歡別人。」仰望著他的巴掌小臉,布滿認真神情,漂亮黑眸直勾勾瞅他。

等她長大?

這丫頭腦袋瓜子里全裝些什麼風花雪月呀?

丙然是讀了太多雜冊野史,導致小丫頭過度早熟嗎?

「我現在沒有喜歡誰呀。」他尚未將心思放在談情說愛上頭,更無娶妻生子的興致和心情。

「爹說,男孩子二十歲娶親很普遍,像他十九歲就娶我娘,你已經快慢二十了……」也就是到了成親的危險年紀,而她還太小。

「我沒打算二十歲娶親。」若在皇城,興許不得不娶,但在嚴家,沒有任何人能逼他早日成家立業,他樂得輕松。

「你三十歲再娶好不好?那時我就十八了,我一定會像爹說的,長成一個很漂亮很漂亮的姑娘,你絕不會吃虧,行不?」

「等你十八,你看上的,說不定是其他男人,你確定真要和我訂下這種兒戲般的約定?到時你反悔怎麼辦?嫌我老怎麼辦?」他當她是在說著孩子氣的話,並不當真,笑著反問她。

「我不會反悔的!不然,打勾勾嘛」她伸出女敕短小指。

孩子就是孩子,淨說些稚氣的笑談。

夏侯武威揉揉她烏亮熠熠的軟發,搖頭笑嘆︰「以後的事,以後再說吧,等你十八歲,真的變得很漂亮很漂亮很漂亮,我再考慮。」他用打趣的玩笑方式來推諉她,語意中當然純屬哄小孩的意思。人心善變,絕非勾勾手指便能約束,他不認為孩子兒時的傾心,能延續多長時間,日後興許冒出另個與她年歲相仿的俊少年,她更喜歡,那時就把他拋諸腦後了吧。

嚴盡歡噘起粉櫻色的軟唇,听出他的敷衍︰「我現在就很漂亮呀……爹說我是全南城里最最好看的女孩了!」

你那位爹,就算你是麻子臉大蒜鼻肉腸嘴,他也會這樣說。

不過,嚴老板這回沒自吹自擂,嚴盡歡確實有愈發美麗的跡象,難怪嚴老板開始要擔心寶貝女兒的人身安全。

「一個男人,如果真心喜歡一個女人,就算那女人不是全南城最最好看的女孩,他同樣會傾心待她,無關外貌美丑,歡歡,這些話,你長大才會懂,你現在一直說服我,只代表著你仍是個小娃。」他試圖與她說道理。人,不光是看臉皮美丑來決定愛與不愛。

「你說了這麼多,就是要告訴我,就算我變好看變漂亮,你都不會喜歡我嘛!」小娃兒嬌恣的脾氣說來就來,忿忿跳下他的腿,叉著尚未有小蠻腰成形的月復側,瞪他。

「你的理解力真是……」莫名其妙。小娃兒的思考方式都是這麼「跳」嗎?!

「我要跟我爹說!」她跺腳,跑了,告狀去了,看來等會兒,他又要被嚴老板叫去訓話一頓,唉。

丙然,沒到一個時辰,嚴老板真叫春兒來喚他。

他進屋,嚴老板就先用力嘆氣,低咳幾聲,以手勢示意他將門帶上,待他坐定,嚴老板口氣無奈︰「我真不懂歡歡是吃了你什麼符水,我本來是打算湊合她和阿謙,結果兩人沒花火,倒是殺出你這個程咬金……歡歡剛剛抱著她存錢的竹筒子來給我,說她要贖你,當初我告訴大家,你是流當品,流當品自然是可以買賣,我不知道該怎麼向歡歡吐實你的身分,只好允了她……」嚴老板露出一絲歉然和心虛。

對,心虛。

他哪可能是礙于夏侯武威的皇子身分不好啟齒?擺明就是個溺愛女兒的蠢爹完全抵抗不了愛女的撒嬌要求吧?!

夏侯武威連點破老爹蹩腳說詞都懶。

「你夜里總是抱著我家歡歡睡,日後也該對她負責吧,我……我是因為考慮到這一層,才會允諾歡歡,否則她的名節怎麼辦?再說,你真是賺到了,我那個漂亮的小寶貝小心肝以後一定會美到嚇死人,你一點都不蝕本。」嚴老板很努力想說服夏侯武威接受愛女,用的說法與嚴盡歡真相似,果然有其父必有其女。

蝕本不蝕本,取決于嚴盡歡的美丑嗎?

未免本末倒置了點。

再者,他抱著嚴盡歡睡,是綁架事件之後,嚴盡歡非得要他陪,她才能安穩睡著,他不曾毛手毛腳,這對一個娃兒談論「名節」,著實有欲加之罪的嫌疑。

「老爹,我不喜歡被人擺布,尤其是以買賣的方式得到一個人,會令我感到自己很卑賤。」夏侯武威臉色鐵青,沒有半絲笑容,皇子的威嚴,在數年的平民生活中,沒被磨損殆盡。

「我知道呀……但是,歡歡就是喜歡你,我也沒法子呀……」他可是費了很多功夫才接受女兒迷戀夏侯武威的事實耶!身為個爹親,這是件多困難的事!

「你不該事事順她,這樣會寵壞她。」

「我只有這麼一個心肝寶貝,不寵她寵誰呀……」嚴老板嘬嘬嚅嚅。

「寵到連她想買個男人,你都買給她嗎?」夏侯武威皺眉。

「呃……」嚴老板被反問得無言以對。

「她只是個孩子,我並不愛她,買下我,對她是好事嗎?」夏侯武威基于嚴老板的收弄恩義,並不樂意將話說絕,然而曾經是位皇子的高傲,也讓他拉不下臉來諂媚這對父女,不認為獲得他們青睞是件好事。

「你就不能看在一點點情分,暫時……順她的意嘛。她年紀還小,性子不成熟,也許以後她長大了,懂事了,成熟了,就會反省自己做過的蠢事,然後……放你自由。」

「會有這麼一天嗎?」夏侯武威扯唇假笑。照嚴老板這種寵法,嚴盡歡只會變本加厲吧。

嚴老板看出夏侯武威的怒意,認為自己因為太寵愛女兒,似乎傷了這個孩子的尊嚴,心里很是愧疚,想道歉,倒是夏侯武威搶在他之前又開口說道︰「賣就賣了吧,就當是我還嚴家一份恩情。當初若非你的收留,我這條命或許早就沒有了,更不可能得到這些年來的安定踏實,現在把自己送給你們嚴家,也合情合理。」

夏侯武威起身,直挺挺的身長已勝過嚴老板許多許多,青澀少年味不見了,取而代之是成熟的男人頎撥︰「老爹,還有其他事要交代嗎?沒有的話,我出去了。」

嚴老板愣愣搖頭,看著夏侯武威開門離開廳內,好半晌,嚴老板緩慢回過神,感覺額際隱隱作痛,眼前突地一黑,是近年來身子骨越來越差的警訊,或是……凶兆?

「歡歡吶……爹好像做錯了一個決定,說不定是害了你……」

鋪里幾個少年的脾性他多少已能掌握,以「賣掉流當品」為例,公孫謙會講出長篇大論來打消你的念頭,若你堅持己見到無法溝通,他才會棄文改武,訴諸蠻力;尉遲義則是高興就點頭,不高興就搖頭,管你開價多少,他大老爺鳥也不鳥;秦關呢,靜默不言,任憑宰割;夏侯武威雖然進當鋪的時間最短,然而亦滿四年,嚴老板有時仍會在他身上看到皇子的姿態——不是高傲睨視人的驕矜,而是不容人侵犯僭越的威嚴。夏侯武威很努力學習融入平民生活,可自小習慣的本能,一朝一夕是無法輕易更改,所以,骨子里仍流著皇家血脈的夏侯武威無法苟同此種交易,卻又點頭同意了,很明顯能看出他並非心甘情願,被強逼著低頭的他,真能善待他家寶貝嗎?

恐怕……

嚴老板今日的喃喃不安,確實成真了,只是,他無法親眼看見。

三年後,嚴老板久病纏身,撒手人寰。

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