那是歐陽靖十四歲發生的事，年僅十歲的宋苑櫻來到他們家。

她是被母親「買」回來、照古禮成為他妻子的小女孩，目的只為了讓他這個藥罐子沖沖喜，看能不能撐過十四歲的冬天。

「咳咳咳……咳咳咳……」他從小為肺病所苦，感覺自己隨時都會窒息，肺積水就像溺水的人一樣，總呼吸不到新鮮空氣。

他覺得像自己這種快要死的人，不應該糟踏人家的一生，即使歐陽家富有得想買什麼都可以買到，但也不應該……買一個小女孩啊！

反對無效，他與母親爭執起來，情緒激動一個呼吸不過來，他暈了過去，被送進加護病房。

等再度清醒時，事情卻是木已成舟，無法改變。

「誰說是迷信？你原本在加護病房待了那麼多天，醫生都說隨時會走，你姥姥方說幫你沖個喜，不過幾天你就出院回家靜養，這樣你教我如何不信？」

不知是奇跡呢？還是主治醫生進行的治療有效？或者……真是沖喜的效應？原因沒人知道，總之歐陽靖的病情大有好轉，他離開加護病房，呼吸不再仰賴氧氣罩，最後甚至還能出院回家休養。

即使身子仍是很單薄，氣色蒼白無血色，可比起過去半年的住院生涯，這已經是他最好的狀況了。

能夠不費力的暢快呼吸、回到自己家休養，他自然很開心，不過一回到家就被宣告家里為他討了一房童養媳，他的心就又沉了下去。

都什麼年代了，竟然還有這種事情這會不會太扯？童養媳耶！

「苑櫻八字襯你，對你有幫助，原本我也是不信，但你就是出院了啊！我不管，那丫頭在我們家是留定了。阿靖，媽不能冒著失去你的風險。」

「媽！咳咳……」太激動了，他咳了幾聲，惹得他強勢的母親緊張不已。「那是沒有根據的迷信。」

他疲憊的躺在床上，消瘦蒼白的容顏帶著少年的青澀稚氣，但眼神卻有著這年紀不該出現的老成。

或許是因為在鬼門關前走過好幾回的關系吧，才會有這樣的沉著。

「就算是沒有根據的迷信，我也寧可信其有！」邱盈珊挺胸大聲承認，一點也不為自己做的事感到羞愧。

丈夫早死，只留下一個兒子給她，而這個兒子卻從小為肺病所苦，為了唯一的獨子，她東奔西走，四處找名醫，無論用什麼方式，只要能讓兒子活下去，就算是被人嘲笑那又怎樣？

歐陽家有花不完的錢，買個她想要的東西又有什麼不對？

「媽，這種事情……不合法吧？」看著母親執拗的神情，歐陽靖明白自己無法改變她的決定，可他還是想做一下困獸之斗。

童養媳耶……怎麼想都怪，那都是什麼年代才有的事了？他沒辦法接受在某種型式上自己「已婚」的事實。

畢竟他才十四歲而已，這真的太荒謬張了。

「這種事你別管。」邱盈珊一句話敷衍兒子，接著轉移話題，「苑櫻那小丫頭還算乖巧懂事，很得我的緣，我要她以後听你的話，我則管她吃住、讓她念完書。至于你，我不管你要當她是女僕還是什麼人，總之她得留在你身邊，直到你滿二十五歲為止。」

「為什麼是二十五歲？」根據民法，二十歲就成年了。

「算命的說，讓福星待在你身邊十年，往後你就沒病沒痛沒煩惱。」

又是「算命的說」？那個招搖撞騙的江湖術士為何要這樣殘害他？而他媽這麼精明，為何一個算命師隨便說說就都信了呢？

「媽……」歐陽靖皺眉，滿臉不贊同。

「總之就這麼說定了，你先休息。剛出院呢，別一直操心這些小事，反正你好好養病，你的身體能好才是最重要的事。」邱盈珊不理會兒子不滿的臉色，傾身為他拉好被子，仔仔細細地不讓他著涼。

看著兒子雖仍蒼白卻已漸有生氣的臉龐，她最後一點點買了別人人生的愧疚感隨即被拋到九霄雲外去。

只要能救得活兒子，她不在乎別人怎麼想。

再三叮囑兒子好好休息、別為小事煩憂後，邱盈珊才依依不舍的離開他房間，去忙工作的事。因為兒子不喜歡被人打擾，所以她只是讓照料他的看護小心注意些，盡量別去吵到他。

終于，偌大的房間里，就只剩下歐陽靖一個人了。

「咳……」他輕咳了聲，深吸口氣，使勁力氣地起身靠坐在床頭，伸手往床頭櫃一探——

模到了！他數月之前擺在床頭、為了月考準備的課本。

想不到他這一病竟拖了大半年，算算時間，如果他沒有住院，現在也應該升上國二了吧？

可就算出院，他的身體又得調養到什麼時候才能重回校園呢？

他抬手，看見自己瘦長的手臂，想到自己比起一般人而言不算順暢的呼吸，忽然意識到－－下回他若又得了個小靶冒被送進醫院里，還會有命活到出院嗎？

這麼一想，他嘴角不覺揚起一抹自嘲的笑。

突地，敞開的房門口出現了一抹突兀的紅。

「誰在那里？」他清了清喉嚨，朗聲問道。接著用嚴厲的語調逼躲在他門口窺伺的人現身。「出來！

對方怯憐憐的現身了，是個有雙大眼楮、五官清秀漂亮的小女孩。她穿著深紅色洋裝，襯得皮膚更為白皙，烏黑的頭發垂在兩頰邊，看來像一個漂亮的洋女圭女圭。

歐陽靖不認識這張臉，他不記得家中哪個僕人的小孩是生得這副模樣。

可沒有思索太久，他便直覺想到……這個家里，最近住進來的人不就是他那個童養媳嗎？

也是，穿得這一身漂亮洋裝……應該是母親為她打點的吧？看來，媽只是嘴硬，至少還是對人家很好。

「你是宋苑櫻？」他問，見到小女孩怯怯的點頭。「那你知道我是誰嗎？」他又問。

這回，女孩看著他，流露出畏懼的神情。

看她那樣子，歐陽靖一股悶氣郁結在胸口，更難受了。

為什麼？他才十四歲，想要有健康的身體，想隨心所欲的過日子，想打球、慢跑，想全力拚學測，考一所好學校－－他唯獨不想要背負別人的人生！

可他有什麼辦法？都是這個破身體，讓母親操心到無所不用其極，甚至給他買了一個童養熄。

難受又如何？生氣又怎樣？這女孩的人生就是跟他有牽扯了。如果他有個萬一……轉念一想，他這破身體萬一撐不下去了，他那可怕的媽現在會打點女孩的生活，但若他不行了呢？

會把女兒賣到他們歐陽家，她的家境想必不會太好，肯定也有什麼苦衷，那麼他又何苦去為難一個小女孩？

「你過來。」想開之後，他把她叫到眼前來。

初來乍到的宋苑櫻一來便被教導從今而後自己是少爺的人，得听少爺的話，如今少爺自醫院回來了，她因為好奇偷偷來看一眼，怎知就被少爺發現了。

她很害怕，不知道少爺是個怎樣的人？會不會氣她的不請自來？但不管加何，她仍記得自己最需要做的事隋－－听話。

抱著忐忑不安的心情，宋苑櫻走進歐陽靖房里站在他面前，與他面對面。

「你來這里做什麼？不去上課？」歐陽靖撇嘴問。

他實在也不知要怎麼跟她相處，身為獨子，他從小就是一個人，沒有同年齡的玩伴，體弱的身子又常常生病請假，因此跟學校同儕間也有些隔閡。當然了，他也從來沒有哄過人的經驗。

「放學了。」宋苑櫻看了看他，囁嚅地回答。

「那功課呢？寫完了？」一開口，他就覺得自己很像家長在叮嚀小孩趕快做功課，可因為不知還能問她什麼才好，也就問這個了。

听他提起功課，她就緊張了，小臉上的驚懼藏不住，有點膽怪，心虛地搖了搖頭。

「沒寫？為什麼？」他揚起眉。

听見他的詢問，她瘦弱的身子一顫，以極小的聲音說道︰「我、我不會寫……」

「不會寫？」

「前面的都不會。很久沒上課，媽媽生病了……」她又慌又緊張的解釋道。

聞言，歐陽靖蹙眉抿緊唇。他曾听自己母親隨口提起，宋苑櫻家境貧困，父親打零工為生，而母親重病需要錢醫治，所以，她念國中的兄長輟學賺取生活費，她也沒有再念書，留在家中照料纏綿病榻的母親。

因為生活過不下去了，她母親的病也需要大筆金錢，她父親便讓她給歐陽家帶走，收了一筆錢讓她母親醫病，

她有多久沒上學了？歐陽靖不清楚，但她學業有了斷層是事實。

苞他一樣，都是身不由己。

思緒至此，歐陽靖對她的感覺已經不如開始的那麼氣憤。他何苦為難一個小女孩？她懂什麼呢？不如把她當成妹妹吧，他是獨生子，沒有當兄長的經驗，學著當哥哥這感覺還滿新鮮的。

把作業拿來，不會的我教你。」他突然說。

宋苑櫻驚訝地抬頭，看著神色漠然的少爺，一臉受寵若驚的模樣。「少爺真的要教我嗎？」

听她喊自己「少爺」，他眉頭忍不住皺了起來。「誰讓你喊我少爺的？」

「陳媽。」

答案出來了，是管家。

歐陽靖沒有多說什麼，只交代，「以後你別喊我少爺，喊我一聲哥哥就好，知道了嗎？」反正不管喊什麼，她注定是他的人了，唉……

「知道了，哥哥。」宋苑櫻恭敬的點頭。少爺說的話，她都得听，無論少爺叫她做什麼，她都會做。

「好了，去把作業拿來，我看看你哪里不會。」

「好。嗯她立刻離開，快速去拿了自己的作業來，讓他指導她功課。

簡單的小學生作業難不倒歐陽靖，他耐心的指導她，無論是數學還是國文，她不會的生字，他就握著她的手，一筆一劃的教她。

宋苑櫻原以為歐陽靖會是個難以親近的人，沒想到他卻對她親叨溫柔，對她很好，還讓她喊他一聲哥哥，這讓來到歐陽家後內心惶惶不安的她感受到些許溫暖。

「你程度的確跟不上，基礎沒打好不行，反正我這陣子靜養也沒事，你以後下課就把作業拿來我這里寫，不會的地方我教你，再把你之前沒補上的進度幫你補上。」歐陽靖交代她道。學業很重要，不可以荒廢。

其實，她跟不上的學習進度，歐陽家大可為她請個家教，不需要歐陽靖浪費自己的時間，但是他不討厭她，也不介意這個乖巧安靜女孩陪在他身邊，更不介意親自教導她，讓她依賴自己。

怎麼說呢？大概是因為有人陪伴的感覺，還不賴吧。

尤其看見她仰望著他，那種言听計從的乖順模樣……他一點也不討厭。

「可是陳媽說你怕吵，要我不要來煩你，我自己偷偷來，被知道的話……」肯定會被罵。

「陳媽要是為難你，就說是我的意思。」歐陽靖一句帶著保護意味的話語，在宋苑櫻年幼的心中，種下了信賴依靠的種子。

從那天起，宋苑櫻的人生就為歐陽靖而活，為了能留在他身邊，她盡一切努力學習，追逐他的目光中充滿著祟拜信賴，還有無限的依戀。

※※※※※※

台北的春天總是多雨，而只要一下雨，就容易讓人心情煩躁。

穿著合身手工西服的歐陽靖，正站在落地窗前眺望著從高樓俯視下去的景色。

腳下的車水馬龍看起來像一排排的小火柴盒，在這個位置，他感覺自己像個巨人。

他是歐陽靖，歐陽家的大少爺，含著金湯匙出生代表他走的路比一般人輕松，但也得比一般人小心謹慎。

三十歲爬到業務部經理這個位置已經是少有，可為了往後接班順利，不讓董事會的股東們看輕他，他也是非常拚命才有今天的地位。

可往日能讓他心平氣和、滿足快意的景色，今天卻再也無法壓抑他內心的躁動。

他不禁氣起自己的不夠專注，氣自己……竟然被影響了。

「今天開會，你不專心。」帶著責備意味的口吻，說話者正是公司的主事者，也是歐陽靖的母親邱盈珊。「地收到了，開發案總算可以順利推動，你心思卻不在案子上。我不懂，你先前投注了這麼多心血在這上頭，現在卻……唉，我不知道該怎麼說你，土地收購回來後你就不太對勁。」

開完會後來到兒子辦公室，邱盈珊直言他今天不佳的表現。

歐陽靖無從反駁。

是啊，他特地跑一趟東部，親自找上那位脾氣古怪的大地主，陪對方泡茶一下午才順利說服對方將土地賣給他，讓他們歐陽建設來開發。

這還不包括先前為了讓地主跟他面對面會談，他搜集大筆資料、上山下海，對方往哪跑他後腳就跟上。

他知道自己的失常都歸究于那天回程的意外，如果他的車子沒有在半山腰拋錨、如果他沒有投宿在那家民宿，那麼，他就不會遇到宋苑櫻，也不會發現她有了自己的家庭，有了丈夫，有了小孩……也就不會滿腦子充斥著那個家庭幸福和樂的畫面而失落煩躁。

「我遇見苑櫻了。」歐陽靖沒有隱瞞母親自己遇到了前妻。

從兒子口中听見那名字，邱盈珊愣了一下，隨即明白兒子失常的原因。

「是嗎？她過得好嗎？」