「怎麼了？」
「明知故問！」蕊仙沒好氣的白他一眼。「樹大招風，都因你而起，還不快想法子解決！」
「呵。」齊磊只是笑了笑，兩只手從袖口里伸了出來，各夾著一張銀票，道︰「我什麼都不知道，但要說使錢，我想我也不會輸人吧？」說著他便離開窗戶旁邊，開門走出來，將兩張銀票分別塞到蕊仙和老鴇懷里，笑笑地對老鴇道︰「媽媽，您今天可是撿了個大便宜，兩頭賺呢！」丟下這句話，他就朝著不會經過大廳的樓梯走去，看樣子他是想腳底抹油，從留春樓後院「月兌逃」。
「你就這麼走了？」蕊仙看著他的背影問。
「不然呢？」齊磊回過頭來。「要我跟他硬踫硬嗎？那你恐怕待會兒就得通知齊家前來收尸了。」語畢，他還故作虛弱地咳了兩聲，戲做到足，腳下卻也未停，一下就從樓梯口消失了。
「磊少爺真是的！」老鴇又是嘆氣、又是搖頭，沒辦法，現在就看蕊仙的了。「女兒啊！你說接下來可怎麼辦才好？」
「怎麼辦？涼拌哪！」蕊仙瞋怒地咬著下唇，有些氣齊磊的不負責任，卻又奈何他不得，拒絕重金求畫這種事兒已不知是第幾回，然而以往來求畫的人多半還有點水準，齊磊心情好時還會親自下樓拒絕，可遇上這種只想拿名家名畫來撐場面、博贊美的草包，也難怪他寧願溜之大吉了。
正在煩惱著不知如何解決的當兒，樓下忽然又傳來那男子的大聲抱怨。「喂喂喂！你們到底還要本大爺等多久啊！是嫌錢少不夠誠意啊」
蕊仙和老鴇聞言，不由得面面相覷，就在眼神對上的那一剎那，蕊仙忽然心生一計。「有了！」她雙手一拍，便鑽進了房里，那老鴇連忙尾隨進房，看她想做什麼。
只見她看也不看那些攤放在書案上的畫作，而是走到書架旁抽出一卷畫來，攤開在桌上，原是一幅牡丹，蕊仙笑了笑，拿起齊磊隨手擱在案上的刻章，便在右下角處落款，將印漬吹乾後，她便把畫重新卷好，鄭重其事地收入一只匣子中。
「好啦！走，咱們交畫去。」
「女兒啊！你這唱的究竟是哪一出戲啊？」那老鴇看不明白，丈二金剛模不著頭腦地問著。
「你別管，反正是你叫我想法子的。」蕊仙一邊說，一邊往樓下走去。
只見那個來買畫的胡大爺早就已經等得不甚耐煩，一只手托在下巴上，一只手不住敲著桌面，他帶來的手下也個個面色浮躁，彷佛就在等主人失去耐性時一聲令下，好把留春樓給搗爛了似地，直到听見樓上傳來喀喀達達的下樓聲，眾人這才表情一振。
「我道是誰，聲音這麼宏亮又元氣，原來是胡大爺親自駕臨，真使留春樓蓬蓽生輝哪！」蕊仙的聲音伴隨著腳步聲傳來，十分有節奏感，再加上她那甜膩的聲嗓，更讓男人听著听著都酥到骨子里去了。
那胡大爺自不例外，看著蕊仙走過來，那副嬌嬈妖媚真真迷煞眾人，再看到她手中捧著一只畫匣子，不由得結結巴巴地月兌口而出︰「媽……媽的……原來齊……齊磊是個女人！」
蕊仙聞言，杏眼圓睜，差些就噗一聲笑出來，看來這姓胡的不只是個草包，顯然還單純到近乎蠢的地步。「胡大爺真是愛說笑，齊公子怎麼可能是女人？」
那胡大爺知道自己出了糗，連忙尷尬地縱聲大笑，企圖用笑聲掩飾過去。「哈哈哈，本大爺當然知道齊磊不可能是女人，我只是開玩笑罷了，哈哈哈、哈哈哈！」
眾人听到他自圓其說的一番話，倒也很有默契地陪著笑了起來，過了一會兒之後，那姓胡的才止住吧笑。
「我說……那個齊磊到底干什麼去了，讓本大爺坐在這兒等這麼久？」
蕊仙笑道︰「還不是老毛病犯了，連下床都難呢！否則哪敢乾晾著您哪！胡大爺既然這麼賞識齊公子，自然也對他的事略知一二，那位爺兒打小身子骨就不好，一個月里能打起精神作畫的天數也是屈指可數……」話還沒說完，胡大爺就打斷。
「哈哈哈，這麼點小事本大爺當然知道，就是不曉得齊磊什麼時候會咽氣，他的畫才這麼值錢嘛！不然本大爺怎麼願意花大錢買他的畫？哈哈哈哈哈！」
蕊仙強耐住翻白眼的沖動，笑道︰「大爺真是個明白人……」
「那是自然，什麼都瞞不過本大爺的火眼金楮！」受了蕊仙兩句假意奉承，胡大爺更是得意洋洋，瞟了一眼蕊仙手上的畫匣子，他道︰「這是？」
蕊仙聞言，這才裝作一副突然想起的模樣。「瞧我糊涂的，見識到大爺您『非凡』的風采，竟連正事也忘了。」她一邊說，一邊將匣子放到桌子上打開來，取出畫軸。
「這莫非就是齊磊的畫？」
蕊仙未答，那胡大爺就從她手中一把將畫給拿了過去，攤開來看個究竟！
「好好好！」連著三聲好，嗓門之大差點把留春樓屋頂都給掀了。「本大爺從沒看過這麼漂亮的畫！瞧這牡丹，畫得還真他媽的活生生是朵牡丹！」
不是牡丹，難道還是牡蠣嗎？蕊仙忍不住嘲諷的想著，嘴巴卻道︰「胡大爺喜歡？」
「喜歡喜歡，當然喜歡。」姓胡的一臉喜孜孜的。「我還以為求畫有多難，等我把這畫拿回去掛在大廳，好教那些想買畫卻買不到的家伙乾瞪眼！」
蕊仙聞言，伸出手砰一聲合上了匣子，然後輕輕一推，將匣子推回胡大爺面前。
「這幅畫，您若是喜歡就拿回去吧，錢不錢的未免太俗氣了，齊公子向來是以畫會友，遇著投契的人，人家要銀貨兩訖，他還不樂意呢！」
「噢？這麼說來，齊磊已經把我當朋友看了？」還不待蕊仙回答，姓胡的自己又哈哈大笑起來。「哈哈哈！既然是這樣，那我就把畫帶走了，你替本大爺轉告一聲，要是他身子爽快了，本大爺請他喝酒！」
「是是是！奴家必當轉告。」蕊仙眉開眼笑地揮揮小手帕，送客是也。
胡大爺心情好得不得了，帶著手下們離開了留春樓，直到人都走光了之後，蕊仙才吁了一口長氣，而後忍俊不禁的狂笑出聲，笑得眼淚都流下來了。
「我說蕊仙啊！你這到底變的是什麼把戲啊？」那老鴇不明究理地探問著。
蕊仙止住了笑，冷冷地道︰「哪兒來的活寶，不過是個閹人的干兒子，竟也好大架子，想學名士派裝風流？我不整整他，他還道自己真是皇親國戚呢！」
「什麼？你整他？你怎麼整了他？」
「嘿，連媽媽都看不出來，那草包看得出來？」蕊仙打著哈哈，笑了一會兒又道︰「放心吧，要是被捅破了，還有齊公子呢！」
「這……還把他拖下水？他可是給了咱們消災費的啊……」
「那就怪他給得太少吧！」蕊仙擺了擺手，事情暫且解決，她可要回房補個回籠覺嘍！
安頓好行李住房之後，元碧紗便帶著容家兄妹到外頭走動，不只是容家兄妹對久違的京城風光感到新鮮，不停四處張望，就連她自己亦是興奮莫名。
從來她也很少上街，生活皆以服侍齊磊為中心，雖然自齊磊離家後，她的時間一下子空了許多出來，她卻也沒有因此而感覺到輕松，除了幫忙分擔齊家的雜務之外，更是每天都在擔心齊磊的身體健康，畢竟看不到人就會想得更多。如今為了陪伴容家兄妹而到外頭來閑蕩，倒也是大姑娘上花轎——頭一回了。
「碧紗姊姊，那是觀音寺吧？」容宛兒的聲音在她耳邊響起。「世伯母說這兒挺靈驗的，咱們去拜拜好不好？」
「拜拜？你想求什麼？」容禺玄看著妹子，意有所指地道。
容宛兒臉上一紅，別過頭去。「不告訴你！」
「那咱們就別進去了。」容禺玄雙手一攤，轉身準備朝反方向走開。
「大哥最討厭……」容宛兒癟著嘴，惱怒地看著容禺玄。
元碧紗忙打圓場。「只是拜拜，要不了多久時間的。」
容禺玄倒也順水推舟。「好吧！既然碧紗都這麼說了。」他一攤雙手。
就這樣，三人在兩人贊成、一人沒意見的情況下進入寺中，因為是臨時起意來拜拜，理所當然也沒準備什麼東西，容禺玄對寺廟周遭人事物的興趣似乎遠勝于祈神拜佛，因此他逕自散步去，只有元碧紗和容宛兒留在大廳中燒香。
三炷清香煙裊裊，盼把人的祈求上達天听，元碧紗閉目冥思，一旁的容宛兒也很認真的喃喃自語了幾句話，後睜開眼楮，瞅到元碧紗一臉虔敬模樣，便拉了拉她袖子，好奇地開口。
「碧紗姊姊，你那麼認真，許了什麼願？」
元碧紗微微一笑。「那你呢？你又許了什麼願？」
容宛兒一呆，有些羞赧，忙道︰「我才不說呢！是人家先問你的，你倒把問題推回給我。」
元碧紗倒也不逼她，坦然答道︰「嗯……我希望磊少爺萬事安泰，齊家老爺、夫人身體康健……」
「碧紗姊姊怎麼老是想著別人，你都不為自己求些什麼嗎？」容宛兒歪著頭問。
元碧紗一愣。「這就是我的願望啊……」
「碧紗姊姊人真好。」容宛兒笑道︰「總是想著磊哥哥。」
元碧紗聞言，只是微微一笑，不再多說。
她是總想著齊磊，只因不想著他，她不曉得自己還能做些什麼。
齊夫人曾說齊磊十分依賴她，但如今看來，其實反而是自己依賴著他吧？
只要齊磊好她就好，靠著被對方需要來肯定自己存在的價值，但如今，齊磊已遠離了她，她是否也沒有存在的必要了？
內心的疑惑越來越大，越來越踰越自己的本分，應該嗎？
嘆了口氣，她緩緩起身，將香插到香爐中，再度合十而拜，期望老天爺至少能給她一個答案。