夜間
貳妻 第一章

明京城三王爺府

三王爺朱序濤的府邸是京城里除了皇城之外最天然雄偉之處,不只有北方樓閣的造景,就連江南明媚艷麗的風光亦可在此尋著。園里種著樹干粗壯的大松樹,微風一吹,樹葉擺動之聲煞是好听,涼意侵入,是王公貴族最喜避暑的地方之一。

風塵僕僕地由湖南道州奔姐喪而來的紀晚櫻,被王府總管領進位于府邸右翼的「懷舊樓」花廳,此樓四周讓曲橋包圍著,花枝爬出牆頭,前後皆有長廊連接著,不論賞雪避雨皆宜,自然清幽。

她等了好一會兒,奴僕如雲的王爺府邸,沒人問她是誰、來這里有何貴事,她心里有些急,急著想快些見著她的王爺姐夫,同他打個商量。

終于,有人把她的造訪當一回事了。

「你可是王妃嫂子的妹子紀晚櫻,紀姑娘?」進來的女子面貌秀美,看起來雖不是嬌柔的女孩兒,可也是明眸皓齒、輕盈嫵媚。

「我是。敢問姑娘是?」紀晚櫻趕忙站起身。

女子一笑。「我是杜香椿,三王爺是我師哥,咱們倆輩分相當,你就直接喚我的名吧。」

見杜香椿似乎挺好相處的,紀晚櫻稍微卸下防備之心問道︰「王爺何時才會回府?我已經等很久了呢。」

「師哥才沒這麼快回來呢,師哥很受皇上器重,國家大事皇上都會請師哥過去商量的。」

「香椿姑娘,你可知家姐是怎麼死的?」一路上,她一直惦念著這個問題。姐姐的身體一向比她好,怎會嫁進王爺府不過一年就香消玉殞?

「王妃嫂子是難產死的……不對、不對,不算是難產,孩子生下來三天才過去的,我也說不清是什麼原因,總之很突然就是。」

眼淚在紀晚櫻眼眶里打轉,她們姐妹倆自小便很親,為了姐姐的亡故,她不知流了多少淚。

「孩子呢?是男孩或是女孩?」

「是女女圭女圭,叫杳兒,很可愛的一個小娃兒,臉紅女敕女敕的、很愛笑,不過哭起來聲音也很洪亮就是了。」

「杳兒。」紀晚櫻掉下淚來。可憐的孩子,一出生就沒了娘親。

「是師哥取的名字,我覺得挺好听的。對了,還不知道紀姑娘準備待在京城多久?」

「我想留下來。」在道州時她就想過了。

「留下來?」杜香椿有些訝異。

紀晚櫻點點頭。「我想留下來代替姐姐照顧杳兒、做杳兒的依靠。」

「杳兒在府里有女乃娘看著,不缺人照顧。」杜香椿很實際地道。

「女乃娘再怎麼好也比不上親娘,杳兒是晚嫻姐姐留在世上的唯一血脈,我不放心把她留在府里。」

「有什麼不放心的?大家都很疼杳兒。」

紀晚櫻有她的想法。「也許府里上下現在都對杳兒疼愛有加,可將來呢?」

「什麼將來?將來還是一樣啊。」杜香椿想得很單純,不曾思考未來可能有的變化。

「將來,王爺再娶或是府里其他侍妾扶正之後,杳兒還能得到跟現在一樣的對待嗎?」

杜香椿一時語塞。

「新王妃會有其他孩子,到時杳兒很可能會變成沒有人關愛的可憐孩子。」

「這倒也是。」杜香椿覺得紀晚櫻說的也有道理。

「所以我要留下來,如果真有那麼一天,我就把杳兒帶走,我想屆時王爺不會在意是不是少了這個女兒。」

「你想的真的很周到,沒錯,杳兒雖然惹人疼愛,可她畢竟不是男孩、娘親又不在,現在得人疼也可能是因為師哥尚未有別的小孩。」

「香椿姑娘……」

「叫我香椿吧,王妃嫂子在世時待我極友善,我也很難過她的死,唉!紅顏薄命喔。」流淚是一種很好的發泄情緒的方式,杜香椿跟著哭了出來。

「姐姐身子骨並不弱,怎會這樣?」她真的百思不得其解,若不是死于難產,那麼是什麼原因呢?

「王妃嫂子就是太愛哭了,才把身子給哭壞了。」杜香椿拭了拭淚之後說。

「哭?」姐姐不是愛哭鬼啊,她才是愛哭鬼。

杜香椿點點頭,「自從懷上杳兒之後,常常見到她以淚洗面。」

「為什麼?」她太驚訝了,有身孕是喜事啊,為何常常以淚洗面?

「可能是因為不信任師哥吧。」杜香椿本來不想這麼說的。

「姐姐不信任王爺?」

「嫂子常懷疑師哥要納新妾,三天兩頭就在府里跟師哥鬧脾氣,有一回還試圖上吊了結生命。」

「納新妾?王爺……府里沒有侍妾嗎?」

杜香椿搖搖頭。「師哥很忙的,根本沒時間處理女人的事,更別提納妾了。」

一年前,王爺堅持娶紀晚嫻這個乎民女子為妻,听說還鬧得滿城風雨,皇上都出來阻止,結果到最後還是遂了朱序濤的心意。

「如果是這樣,姐姐有什麼好不信任的?」

杜香挎聳聳肩。「大概是為了朝露公主吧!」

「朝露公主?」

「嗯,朝露公主是爪哇國的公主,和師哥是舊識,兩人認識在師哥和嫂子之前。」

「姐姐懷疑王爺和朝露公主有染。」紀晚櫻直接下了結論。

「比較難听的說法是這樣沒錯,不過我相信那不是真的,師哥不是那種人啦!」杜香椿心里頭倒是覺得就算那是真的,在王爺府也是芝麻綠豆的小事,販夫走卒都三妻四妾了、一個高高在上的王爺有個紅粉知已或是三、五個妾室也是很平常的。

「可是我姐蛆卻相信王爺和朝露公主之間真的有什麼,是嗎?」

「你想替你姐姐報仇嗎?」杜香椿理所當然的猜測。

紀既櫻露出淒涼的微笑。「我有這個能耐嗎?」

杜香椿聳聳腐。「很難說。」

「我不會。」紀晚櫻搖搖頭。「男人有三妻四妾是再正常不過的事,更何況他是王爺。」

「你能這麼想就好。」杜香椿笑笑,她總覺得紀晚櫻是她見過最特別的女人,她渾身上下散發著一股耐人尋味的美。

「我現在只在乎杳兒。」她是杳兒的姨娘,她有責任保護杳兒。

「我能理解你的心情,不過你能不能住下來得問師哥的意思。」她了解地道,

「要問王爺嗎?不是王府總管點頭就成了?」

杜香椿看了看窗外的日彰,判定此刻是什麼時辰。「一般來講是這樣沒錯啦,可你又不同。」

「哪里不同?」她實在不想驚動太多人,萬一朱序濤不肯讓她留下怎麼辦?

「你是王妃嫂子的妹妹,又是杳兒的姨娘,這就是不同之處,而且讓師哥親自看看你也有好處啊。」

又不是杳兒的娘,自然不會天天將她摟在懷里。

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天剛亮,紀晚櫻因為睡不著,簡單梳洗之後,便起床散步。昨天她並沒有見到朱序濤,听說他很晚很晚才會回府,到底有多晚呢?她不知道,因為沒人告訴她。

有人在練劍。在淡淡的晨曦之下,那人顯得陽剛味十足。

她小心翼翼的繞過他,不管那人是誰,她都不想在這個時候和他相識。然後,她選擇坐在回廊邊上的木欄上看早晨微弱的星光,沉浸在自己的心事里。

她寂寞的身影,吸引了練劍之人的注意,他收起長劍向她走來。他猜出她是誰,昨晚一回府邸,管家郭飛就同他報告這件事了。對她的來訪,他有些不高興,因他認為她是來興師問罪的。

她叫什麼來著?晚櫻,對了,晚嫻是這麼告訴他的。她說她有一個比她美上幾分的妹妹,在家鄉替人畫像為生,還說如果他非納妾不可,就納她的妹子晚櫻為妾。

朱序濤站在她的身前。

紀晚櫻一怔,抬眼看著眼前這一張陌生的男性面孔。是他,練劍的男人。

朱序濤的兩道濃眉微皺,深邃的眼冷冷的打量著她。

她覺得他是一個長得好看卻嚴肅至極的男人。

「紀晚櫻。」他喚她。

「你認識我?」紀晚櫻回過神來。

朱序濤並不正面回答。「你說呢?」

紀晚櫻搖搖頭。「我不知道。但我不認識你,所以我想你應該不認識我。」

「我如果不認識你,又為何知道你的名字?紀晚櫻。」他詭笑著回答。

她困惑地看著他。

「怎麼,沒見過打赤膊練劍的男人,所以變成啞巴了?」朱序濤又是一陣嗤笑。

她不敢把目光放在他身上,只能羞紅著臉看向別處。

「你是王爺。」

「也是你的姐夫。」他提醒她。

紀晚櫻僵在原地,怕一個不注意就會掉進荷花地里。

「姐夫。」她輕輕地叫了聲。

「怎麼,這麼生疏?」

「在今天之前,我雖然知道你,可卻不知道你的模樣,會生疏也是正常的。」

「你認為是我害死晚嫻的?」朱序濤突然說。

她看向他,眼里有著吃驚。「你是嗎?」

「是什麼?」朱序濤明知故問。

「害死我姐姐,是嗎?」她跳下回廊木欄。

朱序濤撇嘴輕笑,笑里有說不出的苦澀。「這個答案我沒法回答你。」

「為什麼沒法回答我?你只要告訴我是或不是,有什麼難的?」不知道為什麼,紀晚櫻竟然覺得有點怕他,他是她死去姐姐的丈夫、是當今聖上的胞弟、是有權有勢的三王爺,她怕他並不令人意外啊,不是嗎?可她心中並不曾預期自己會怕他,所以不知該如何處理自己的慌張,如何回應他?

「這件事有些不單純的糾葛。」他說。

紀晚櫻將她從杜香椿那里听來的消息拿來問他,「所謂的糾葛是因為朝露公主嗎?」

朱序濤沉默了半晌才道︰「朝露從來不是我和晚嫻之間的問題,從來不是。」

「那麼什麼才是真正的問題?」她盡量讓自己的聲音不要顫抖。

「我好像沒有必要回答你。」他挑起眉。

紀晚櫻有些尷尬。「是沒有必要。」

「你來做什麼?這里有什麼東西讓你非得千里迢迢地從湖南來?」他帶著一絲興味看著她。

她正色道︰「杳兒。」

「杳兒是我的女兒。」他充滿戒心的看著她。

她抿了抿嘴後道︰「我無意同你搶杳兒。」

「那你來做什麼?如果你喜歡孩子,大可自己生一個,杳兒是我的。」

她忙不迭地解釋︰「我不過想看著杳兒長大,沒有別的意思,請你讓我留下來。」

朱序濤盯著她,像要將她看透似的。「看著杳兒長大?你認為我會虐待她?」

紀晚櫻不語,只是迎視他的目光。

「不說話就表示默認了?」他不悅地道。

「王爺姐夫會有別的子嗣,那個時候杳兒也許就不那麼珍貴了。」紀晚櫻說出她的看法。

他沉下臉。「那也是我的事。」

「沒錯,可……」

「你這個自以為是的女人,我偏愛哪個孩子與你可有關系?」他斥道。

「杳兒是我的外甥女,你是否偏愛她雖與我無關,可我可以做到讓她快樂、開心長大,只要你願意讓我留在她身邊。」

朱序濤不以為然的撇撇嘴,自負地道︰「讓杳兒快樂、開心長大,你以為你是誰?你有什麼本領?」

「我是渺小、我是力量微薄,但是我有一顆母親的心。」她想用誠心打動他,這個看起來不太講理的冷血男人,不論他有多難以說服,她都要說服他。

他冷笑著,「一顆母親的心?」

「是的。」她肯定的說。

「可你畢竟不是杳兒的母親,怎麼說這也是一句大話,很難打動我的大話。」

「給我機會,你會看到我的努力。」

「你的努力?」他輕視的大笑著。

她有些受傷。「王爺好像不相信人。」

他止住笑。「不是我不相信人,而是我不相信你,你要求留下來不過是心血來潮罷了。」

「我不是心血來潮,我是真心的。」紀晚櫻努力替自己辯解,她沒想到這個男人並不相信她。人真的很奇妙,姐姐不信任他,而他不信任自己。她呢?是不是將來也會有不信任的人?

「心?人的心最善變了。」他感嘆地道。

「我不會。」

「你的丈夫呢?」他突然問。

「我沒有丈夫。」

「你現在沒有丈夫,可你以後會有,你剛才懷疑我的事我同樣可以拿來懷疑你。你將來有了自己的丈夫和孩子,我想杳兒也會被你踢到一邊涼快吧!」朱序濤不屑地道︰「這不是大話是什麼?」

「我不會。」紀晚櫻保證地道。

他不置可否。「是嗎?你太年輕了,也太天真了。」

紀晚櫻把自己的打算告訴他︰「我沒想過要嫁人,更沒想過要生下自己的孩子,所以……」

朱序濤打斷她的話︰「所以你會疼愛杳兒,只疼愛她?」

紀晚櫻點點頭。

「這是需要時間來考驗的,只用嘴巴說的諾言我可是不當一回事。」吹牛皮誰不會,這樣的人他見多了。

「王爺,請相信我,我會把杳兒當作自己生的孩子,教養她長大成人。」

「杳兒已有兩位女乃娘日夜照顧著,並不差你一個。」

沒想到,他還是打算拒絕她,難道她小小的心願真沒法實現?她終于明白古人為何會說「千金難買心頭願」這樣的話,原來世上真有這樣的事。

「王爺,我並非要搶女乃娘的飯碗,我只是想伴著杳兒成長,能見到她平安長大、找著好婆家我就心滿意足了。」除此之外,她真的別無所求。

他疑惑的打量她,不知道她為什麼非留下來不可,真只是為了陪杳兒長大?或者另有所圖?

「這里沒有你要的東西。」朱序濤明確地告訴她。

紀晚櫻怔住。「王爺以為晚櫻想要什麼呢?」她一點都不貪心啊,為何他會誤會她?

「你想要什麼自己不明白嗎?問我我又怎麼會知道?」他笑出聲來,定定的注視她。

「晚櫻不知。」

朱序濤突然說︰「別把野心放在我身上,我不屬于任何人。雖然你讓我覺得刺眼,不過,你想留下來就留下來吧!至于是以什麼身份留下來,我會再想想。」

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