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卖身夫子 第四章

非关奴籍,沐祺瑛仍有他的自尊。

既然纪芜晴嫌弃他的奴才身份,他就更要让她爱上是奴才的“贾少瑛”,让她尝尝一个千金小姐爱上奴才的滋味。

不过,他得让自己先像个“奴才”。

说起奴性,不就是主子说东不敢往西,主子说西不敢往东,主子说墨是白的墨便是白的,凡事主子作主、主子高兴就好;做奴才的,不能对主子大声,不能违背主子的意思,不能引起主子不悦。

磨磨之后,沐祺瑛才发现做奴才不简单。

收起他与生俱来和后天养成的自信傲气已不容易,要他像个将自己依附在主子身上寄生的奴才,自然更加困难。

话说回来,不困难怎能算是挑战?

纪芜晴本想忽视贾少瑛的存在,任由他以自己为玉女模样去绘丹青,一直跟他保持着少说十几步的距离,几日来也没跟他说上一句话。

可是,她不跟他说话也就罢了,他竟然也半天不吭一声来。

每过一阵子,假装看书的她总忍不住瞟他一眼。

半天不吭声,他忙碌的手却如行云流水挥舞不停,而已站在桌子一旁为他数日磨墨的小绿则频频瞪大眼,不用发出声音亦能让人看出她的崇拜与惊叹。

都怪小绿,害她好想上前瞧瞧。

纪芜晴绘丹青的能力也不差,却也没见过小绿为她磨墨时,用那么明显的神情赞叹过,难免对他的功力好奇起来。

若不是画得好,爹爹也不会要求他绘图为娘献寿吧!

思及此,她蠢蠢欲动的好奇心不由得更加泛滥。

放胆打量了好一会儿他专心绘画的俊脸,便悄悄从竹椅上站起来,缓慢地往书桌前移动莲步,打算去满足自己的好奇心。

纵使察觉她接近,沐祺瑛亦无多作反应,仍是假装专心在绢纸上作画。

早知道小姐好奇却又爱假,忍了半天终于还是忍不住,小绿轻轻一笑便放下磨墨的石砚,机伶地退到一旁,把观赏的好位置让出来。

像没发现她换了小绿的位置,沐祺瑛头也不抬地继续作画。

在她靠近时,主要部分刚巧完成的沐祺瑛正在题字。

心底闪过一个疑问,然而纪芜晴没在此时吵他,直到他题字结束。

云想衣裳花想容

春风拂槛露华浓

若非群玉山头见

会向瑶台月下逢(附注四)

望着精致巧画,纪芜晴将他纸上题字低吟一回。

吟着,她似乎体会了些什么涵义。

本来还对潜隐诗中欲表达的意境及爱慕欣赏似懂非懂,眼角余光瞥见已停笔的沐祺瑛,那一对清俊的黑眸正默默睇望她,她竟没来由的脸红,吓得她仓促避开了他的视线。

她怕,是自己多作联想。

“小姐可喜欢?”

将她羞涩的模样尽收眼底,沐祺瑛这个惹她脸红的主嫌犯,依旧不动声色将吹干的画纸轻轻举起,一脸平静征求着她的意见。

纪芜晴暗自调节过快的气息,视线才又落在他手中的画上。

并非专门品画之人,她也瞧得出眼前流畅笔法轻重得宜,有豪放、有细腻,传神且动人的仕女图,堪称画中杰作极品,必为收藏家眼中令人惊喜的瑰宝。否认此画出自名师之手,恐怕还没有人相信呢!

现在,她终于明白爹爹为何拒绝她换夫子的要求,执意将他留在府中。

爹爹向来最欣赏能人异士,对琴棋书画方面有所专精的人更为赏识,哪舍得赶走像他这般才气纵横的人。

相处这些日子下来,虽然觉得他的性情难以捉模,却也不能否认他的确有让爹爹赏识的理由。

瞧他让爹爹喜欢到她这宝贝独女说的话都少了分量。

“若画得不好,小姐尽避赐教。”

“你这么说,当真觉得你画得不好?”被拉回飞远的思绪,纪芜晴抬起脸望着他,口气充满怀疑。

一幅画,要惊艳多少人才算好?

几近完美、无可挑剔的作品,谁能昧着良心说不好呢?

“这画好是不好,我自然心底明白,只是……”在她等待的眼神中,沐祺瑛淡淡耸肩道:“各人观感不同,我总不能替小姐决定喜好。”

非自夸,自信已满载其中。

纪芜晴忍不住冲口而出:“你这‘只是’,有太多的‘存心’,别以为我听不出来你在侮辱人。”

说到底,他根本是想考验她是否能看懂一幅画的好坏。总觉得他画里带着有心的调侃,纪芜晴当场觉得受辱而不高兴。

如果她笨些,听不出他的意思也就罢了。

苞爹爹同样欣赏能人异士,看在他能画一手好画,竟然将她神韵画得如此维妙维肖的份上,她实在不想和他计较太多。

能开开眼界,她其实是满心欢喜。

“小姐此话折煞小的,不过是个奴才,岂敢冒犯千金之躯。”沐祺瑛拱揖陪礼,划清主子与奴才之间距离的意思明显。

他的表现完全不同于画上大胆的题字。

纪芜晴微微皱了眉头,想说什么还是隐忍了下来,转移话题问道:“爹爹要你绘金童玉女献桃为我娘祝寿,怎么不见祝寿词,且只有玉女却无金童?”

别说金童和祝寿词了,她连寿桃都没瞧见。

整张画纸,除了李白的“清平调”便只有她的身影容貌。虽然画得绝妙,可无论怎么瞧,都不是她爹爹要求的祝寿图。

爹爹那天所形容的构图,她还一清二楚记在脑海里。

“老爷要的图,我还没画。”沐祺瑛满不在乎道,一点也没紧张。区区一张金童玉女的祝寿图,难道他真会费上几日工夫?

不用说,他觉得纪府老爷太过大材小用,以至于画兴不高。

画祝寿图急什么,三两下工夫便可解决的东西。

“那这是?”纪芜晴不由得睇着他手中刚完成的作品。

“久未作图,润润笔而已。”

沐祺瑛将画放回桌上,一副理所当然的模样。

言下之意,不过是在画祝寿图之前,先画她一张画像练练笔法。

“那我爹要的祝寿图呢?”乖乖让他画了好几天,结果他不过是在那儿“润笔”?娘的寿诞再过没几日就到了,他花了好几日时间,竟不是画爹爹要求的祝寿图?纪芜晴确实惊讶,只怕他赶不上娘的寿辰。

若赶不上,可想见期待不已的爹爹会多么不悦!

万一到时候爹爹恼羞成怒,二话不说把他赶出纪府去,那不是糟了……等等,若是他被赶出纪府,不是正好如她所愿,干嘛替他担心?奇怪的是,心底像是纠结了一团解不开的线,怎么样都教她不舒坦。

“还没画,小姐不是很清楚吗?”他一副不知死活的无辜模样。

“我当然知道你还没画,是问你知不知道我娘寿诞近了,时间已所剩无几,怎么还有心情润了那么多天的笔?”纪芜晴秀眉敛起,几乎在替他着急。

画这幅画就已经花了他数日时间,按照他的速度,那幅金童玉女献桃的祝寿图怎么赶得出来?

瞧他神态悠哉游哉,真不知道交不出画来,大难恐将临头吗?

“别担心,真画不出来,我也会向老爷察明是我自己的错,绝不会把责任推给小姐、拖累小姐。”异样眸光一闪而过,沐祺瑛仍是一派淡然。

丙然,完全不知事态的严重。

“你以为这错,能随随便便处罚了就算?”被他粗线条的模样一恼,纪芜晴真怀疑他是否企图让爹爹赶出去,以便连赎身的银两也不必花。

真打那个主意,她绝不会让他称心如意。

不知道沐祺瑛费了多少心思才混进纪府大宅,想赶他走可没那么容易,纪芜晴对无端生起的猜测愈想愈真,因而起了疑心。

那疑心……让她没来由的觉得心口好闷。

“小姐,你是在替我担心,还是另有猜疑?”沐祺瑛看穿她的心事般失笑。看得出来她有些替他紧张,却也看得出来她似有怀疑。

懂得替他紧张的部分,他当是一个甜头,笑纳就是了。

“我为什么要替你担心?”未及深想,她已尴尬地否认。

“那小姐就是猜疑我,认为我是故意这么做,肯定有其他打算少?”沐祺瑛突地眸光一凛,话说得含蓄却刺人。

把念头都写在粉俏的脸上,她不怕伤了他“幼小心灵”?

“那倒也不是。”被他的眼神骇着,她硬生生的往后退了一步。

有时她真不明白,爹爹说他是家道中落的落魄文人,看在他满月复经纶的份上才收留进纪府,甚至优聘为宅子里的教书先生。明明长年屈于人下,为何他总有种落魄人不该有的自信风采,似乎比起她这千金小姐有更多的傲气。爹爹说他曾为仆役,因为主子潦倒才重新寻找落脚处,实在是让人难以置信。

当她跟小绿交换身份时,早已清清楚楚看到他潜藏的性格。

太自我,也太桀骜不驯了。

他那双异常炯亮的眼睛,一点也不像为人家仆所该有的,反倒像是惯于发号施令之人。纵使发现她才是小姐,因而收敛调戏她的态度,不过即使如此,他亦不存在任人挥之则来、呼之即去的奴性。

“小姐认为不是就好了。”沐棋瑛轻瞟了她一眼。

就如同纪芜晴的感觉,看在她是小姐的份上,他才勉强接受她所说的话而不深人迫究,并非真心不想和她计较。

她心底的疑惑愈来愈多。

敖注四:出自清平调李白

☆☆☆

春分一过,许多植物刚从冬眠里清醒过来。

百花齐放的季节,纪府后院的自宅花园里,各式各样的奇花异草,自然也已遵循自然法则蜕去冬裳,一朵朵争奇斗艳地绽放着。沐祺瑛说要换换心情,要到景色宜人的地方作画,所以选了后院花园里的五角凉亭。

纪芜晴发现,反而是身为小姐的她在顺从他。

好像他想要怎么做,她就只有配合的份儿,连不同意的机会都没有。

罢了,为了让他能及时完成祝寿图,暂且不与他计较,让爹和娘高兴才是重要的事。

偏偏,吩咐小绿在凉亭内备妥笔纸砚墨.连她这小姐也应他要求前来,只等着换好心情的夫子大人动笔绘图,到头来他却不忙着作画。

他光是立于亭边赏花赏景,甚至一时兴起望着花花花草草吟起前人诗句:“绿杨芳草长亭路,年少抛人容易去,楼头残梦五更钟,花底离情三月雨;无情不似多情苦,一寸还成千万缕,天涯地角有穷时,只有相思无尽处。”(附注五)

纪芜晴隐忍着,稍后却听出他诗中似有感叹。

犹豫了会儿,她还是从石椅起身,带着莫名忐忑的心情走到他的身后,试着开口向他探问:“吟起如此优郁之诗……夫子是否有个相思之人?”

忧郁?他并不觉得此诗忧郁。况且,他相思之人远在天边,近在眼前。

心情好,所以吟诗,应是毋需解释。沐祺瑛缓缓回过头,稍稍打量了她的神情,才回她几句话:“小姐多心,不过随口吟吟,无关心情。”

随口吟吟会引起她的注意,看来他在她心中已有些分量。

“当真?”她有些不信,又莫名地松了口气。

见她眼底藏不住的在意,沐祺瑛的心情大好,却故意反问:“要问相思之人,小姐何不问问,小的是否曾娶妻房?”

他想知道,她是不是其在意起他的事。

“你有吗?”纪芜晴未能多想已急切地问。

话刚问完,她便察觉了自己过于焦躁的情绪,不由得有些脸红。

一想到他可能已有妻小,胸口竟酸涩起来。那滋味好不难受!

“没有。”他欺负人似地耸肩。

“你——故意的!”她有些懊恼着了他的道。

“故意什么?”他轻扬起眉。

“故意……”故意什么?难道要说他故意害她像个情窦初开的少女,对他的私事神经兮兮吗?纪芜晴惊觉不对,话也说不下去了。

说了,岂不是像在吃莫须有的醋?

他是否已娶妻,或是早有子嗣,本来就完全跟她无关,她不须在意、也根本不该去在意,在意起来恐要丢尽颜面。

不行,她不能再往下想了。

“小姐,你怎么了?”沐祺瑛轻轻唤了她一声。

不仅黛眉轻蹙,甚至失神地摇头晃脑,看来她真的开始觉得困扰了。

“没……没什么,突然觉得天热,有些头昏。”察觉自己失态,纪芜晴伸手抚着太阳穴,随便找了个借口搪塞。

事实上她是真的觉得头痛、头昏起来。

论起身家背景,她明白过度在意他不是好事,他不是她该在意的人。

怎么说,他也不过是一个卖身进宅子里来的下人。

爹娘就她这么一个独生女,自然想风风光光将她嫁出去,哪有可能同意她对一个身份卑微,可能连一份聘礼都负担不起的人有感情。

没错,她想得太远,也不该继续想下去了。

天热?沐祺瑛抬头望了望凉亭外,打从刚刚就下起毛毛细雨的天气,不至于觉得冷,却也感受不到一丝热气。

想必热的不是天,是她烦躁的心。

“小绿,没听到小姐说头昏吗?还不快扶小姐回房休息。”没嘲弄纪芜晴用来搪塞的借口,他便直接对一旁服侍的小绿下命令,不怒而威。

“是。”小绿本能应声,急忙走向小姐。

同样卖身纪府,她对敢为小姐作主的他自然佩服。

眼下,夫子相当讨老爷欢心,的确是纪府的当红人物,说话也就可以大声点是没错;可花无百日红、人无千日好,万一失宠又当如何?知道自己的身份,尽避和小姐情同姐妹,她从来不敢逾矩。

夫子饱读诗书,怎么就不懂小心驶得万年船的道理?

比起以前那些食古不化的老夫子,小绿对他是有好感得多,也就希望他能够在纪府长长久久待下去,别因为惹主子们不开心给撵走。

“不、我好多了,不需要回房。”纪芜晴摇头,对小绿摆了摆手,兀自走回石凳上坐下来,“时间所剩无几,你的画都还没起头呢!”

又拖一天,他哪里画得完?

“小姐的身体为要,若病了小的担待不起,有几条命都不够赔给老爷子。”眸中毫无波动,沐祺瑛却有意以惊恐万分语气说道。

不着急,自然是知道她的身体其实无恙。

“我说没事就没事了。”纪芜晴烦躁地瞪他一眼。

也不想想,她是为了谁才乖乖坐这儿让人画?不识好人心!要是换个别人,说不定她早就走了,要对方自行想像她的模样画去。

唉!这小姐脾气还真不好伺候,沐祺瑛暗自叹了口气。

敖注五:出自玉楼春晏殊

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