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凉拌大冰块 第五章

“原来你躲在这里!”休息时间一到,凉悠依著二厨提供的几个地点找人,终于在餐厅里专为朱家人留的包厢中逮到人。

“有事?”自从发现自己对她多了一些不该有的情愫后,朱天南一直跟她保持距离,深怕会控制不住自己的心。

“你在吃什么?”她不理会他防备的态度,迳自走到他旁边坐下。

“……荞麦面。”这是他预计在夏天推出的新菜色。

“我可以试试吗?”她的眼睛一直被桌上的食物吸引,淡绿色的面条看起来很可口,好像很好吃耶!

“……吃吧!”碰上这么“积极主动”的人,他拿她一点辙都没有。

她拿起他用过的筷子,以他阻挡不及的快速动作,挟起面条沾酱,就往嘴里塞——

“喂……”他阻挡不及的手僵在半空中。这小姐难道不知道那是他用过的餐具吗?她竟然就这么接著用,那可是间接接吻耶!

她的神经也太大条了吧!

“好好粗喔……”入口的美味让她差点咬到舌头。

朱天南颇感兴味地挑挑眉。“说说看,怎么个好吃法?”

“酸酸甜甜的沾汁,很能刺激味蕾,芝麻的香味更是让人唇齿留香,荞麦面条QQ的很有嚼劲,入口后还有股淡淡的抹茶香,是一道很适合夏天享用的菜色。”

“嗯。”他赞赏地点点头。她竟然猜得出这是预计在夏天推出的新菜色,表示她有用心。“那你说说,沾料里面加了什么?”二厨不只一次跟他提过她有个敏锐的舌头,今天倒是可以试试,是否真有那么灵?

喔?他也要考她?没问题。凉悠自信地沾了一口沾酱放进口中。“里头有酱油、白糖、味酽、青葱、海苔丝、萝卜泥、哇沙米和新鲜研磨的白芝麻。”

截至目前都对,但是……

“还少了一样。”这是很少人能尝得出来的特殊添加物,不过她能答对这么多,已经算不错。

“嗯……我也觉得还有一个很特别的味道,是……”她想了一下,突然兴奋地大叫。“橙皮!我说的对不对?”

“没错,你的舌头果然很灵敏!”他对她舌头的灵敏大为赞赏。“你怎么吃得出橙皮的味道?”他只有加一点点提味呢。

“吃进口中的时候,我有闻到一股淡淡的清香,那是属于橙皮的味道。”她顿了一下又继续说:“我还发现你的口味放得比平常重一些,是为了夏天开胃吗?”

“没错!你的确拥有一个刁钻的舌头。”那可是数万人,甚至是数十万人中选一的特殊才能呢!

他们家五个兄弟都得天独厚拥有厨师鼻和舌头,可以说是遗传,更可以说是幸运,而她的敏锐度,绝对不输给他们几个兄弟。

每次在她身上都可以发觉新的惊喜,也许她真的是个天才也说不定呢!不过,有件事情……

“你怎么知道我平常的调味?”她应该只吃过一次他煮的料理吧?

她不好意思地吐一下舌头。“只要有机会,我每次端菜的时候都会拿小匙偷尝一口……”

“你……”他不知道该生气,还是该笑?“下次不可以再犯!”

“那我怎么知道正确的调味要如何拿捏?”

“……我以后会教你。”以免她又做出什么吓人的事来。

“好。”终于得到他的首肯,她笑得好开心,但还是没忘了今天的目的。“你为什么都不跟我们一起吃饭?”

“我不喜欢跟人聊天。”他一向不多说废话。

那还不简单。“你可以用听的。”

“我不喜欢吵。”

“那是热闹,不是吵。”

“我不喜欢……”

她不认同地摇头。“你这样子不行啦!会让人家误以为你这个老板很孤傲耶,无形中会有距离感,这样不好,要改。”

教训起他来了?“那你说说,我该怎么做?”

“你工作时要严肃,可以,那可以让员工跟著谨慎;但是休息的时候,你就要尽量跟员工打成一片,听听他们的意见,搞不好会有意外发现喔!”她很认真地提意见。“像昨天,小曹做的沙拉酱很爽口,很适合夏天食用。”

“我为什么没吃过?”

“你都不跟我们一起用餐,怎么可能吃得到?那是修业厨师所做的菜色。”她振振有词地接著说:“所以我才会邀你跟我们一起吃饭嘛!”这理由够正点吧!

“……我知道了。”他沉默了一下,终于点头答应。“我明天会加入你们。”

她说得没错,身为老板不只是带人,更要带心;不跟员工亲近,又怎能了解他们的心呢?

“还有,你要适度赞美员工,而不是只有纠正他们的过错,否则只会打击员工的自信心。”这一点她感触最深。“糖果和藤条要交互使用,效果最大。”

“嗯。”他又点了点头,表示记住了。“你为什么要跟我说这些?”她只是来学手艺,这里对她来说只是个“学校”,没必要理会这家餐厅未来会如何吧?

她的回答理所当然。“因为我喜欢‘割烹元宝’,当然希望它能更好喽!”这就叫屋及乌吧!

她纯真无邪的自然笑颜再度撞裂他防备的心墙,他已经再也找不到任何东西来阻挡她的“入侵”了!

自从国中发生那件事后,他一直都对女人敬而远之,变成完全的“女性绝缘体”;可是一碰到她,就完全走样!他不会想躲她,不会排斥她,不会对她视而不见,因为……

他并不讨厌她!

泵且不论他是否喜欢她这个人,但他绝对不讨厌她,要不然他不会想逗逗她,也不会因为她太安静而担心,更不会因为她跟其他男同事说说笑笑而发火,浑身不舒服……

难道说,他真的喜欢上她了?

嗯……?

他慢慢反刍这个推论,发现自己的反应没有想像中的震惊,这表示他的心早就接受这个结论,而他的脑还被蒙在鼓里。

看来,他的心已经替大脑做出决定——

他喜欢她。

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员工用餐的大包厢,平常用人声鼎沸来形容,一点都不为过,但是今天的气氛非常怪异,安静到几乎连米粒掉在榻榻米上的声响,都可以听见。

“……对不起,让你们不自在了。”首次出现的朱天南当然也察觉到气氛不对,很有自知之明地打算拍拍走人。

坐在他旁边的凉悠,连忙拉住他的手,将他按回坐垫上,以轻松的笑颜面对所有僵硬的脸——

“你们别紧张嘛!他现在的身分并不是老板,而是餐厅的一员,你们不要太拘束,像平常一样就可以了。”说著,她回头对朱天南一笑。“你吃吃看这道沙拉,这是小曹的杰作喔!”这是她今天特别要求小曹做的,事先并没有说出朱天南会到场,以免让小曹的得失心太重,因而影响酱汁的品质。

他依言挟了一口青菜沙拉入口。“嗯……酱汁很清爽,味道刚好,小曹,你做得不错!”鲜少给人正面赞赏的他,突然开悟,懂得适度赞美可以事半功倍,这也该算是凉悠的教导有功吧。

“……谢谢老板。”第一次被老板正面赞美,小曹受宠若惊。

“这道沙拉可以作为今年夏天的正式前菜。”他应该多提拔员工,让他们有机会可以发挥所长,他也不必每天“闭门造车”。

“真的?!”又是一个突如其来的好消息,小曹欣喜不已。

“小曹,太好了,恭喜你!”凉悠马上献上最诚挚的道贺。

其他学徒既嫉妒又羡慕,不知道自己的手艺何时可以得到老板的青睐?

“以后我都会来加入这个餐会,只要你们能端出好作品,我都会放入菜单。”朱天南接著又宣布一个让其他学徒振奋的大利多。

“哇!太棒了,这样我们也有机会了!”每个还在修业的小厨师都因为这个宣布而跃跃欲试。

“那我也有机会喽?”资历最浅的凉悠,脸上的期盼最深。

“你?!”朱天南故意上上下下地打量了她一下。“修练个半年再说吧!”

“厚!你就爱损我……”

“谁教你不先秤秤自己的斤两?”

“我四十七公斤呀!”

“谁跟你说这个?”

“是你问我几公斤的耶!”

“我是说……”

“哈……哈……”他们一来一往的好笑对话,立刻引来一阵哄堂大笑,瞬间将尴尬的气氛冲散,大伙儿又恢复平常的笑闹,轻松用餐。

朱天南和凉悠相视一笑,他弯在她耳边轻轻说出:“谢谢。”感谢她将他带入这个一直被他自己排除在外的世界。

其实跟员工相处,并没有他想像中的可怕或是惹人厌,是他自己画地自限;若不是她,他还在孤军奋斗,忘了他拥有最强的团队,他还有许多人可以分忧解劳,他并不是一个人。

“不客气。”她回他一个甜美的笑。

能够带他加入人群,对她来说只是第一步,她要的是走进他的心!

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每天“收摊”后,朱天南不会因为自己是老板就先走一步,相反的,他都会留下来再巡视一次,才最后一个关门离开。

这晚,他关上大门,转过身,赫然被默默站在他背后的凉悠吓了一大跳——

“喂!你干么没声没息地站在这里?很吓人你知不知道?”

“我在等你。”

“有事?”

“你很奇怪耶,没事就不能找你喔?”两人边说边走。

“通常人家来找我一定有事,因为他们知道我不习惯跟人闲聊。”他一向说话只说重点,很少浪费唇舌跟人聊天。

“奇怪,你今天比较好说话耶。”若在之前,他一定很冲地回嘴,不像现在,竟然还会跟她解释。他今天的态度简直可以用“平易近人”来形容,让她受宠若惊。

“算是答谢你今天中午的协助吧。”对于突然发现对她的情愫,他选择保留不说。

“你是说让你‘亏’吗?”她以为他说的是中午吃饭时,他们两人之间一来一往的抬杠,炒热用餐气氛的事情。

“……算是吧。”其实他指的是她将他带出自己的象牙塔。

若不是她强势地“要求”他要跟员工打成一片,他永远不会发现老爸说的“员工是餐厅最宝贵的资源”这句话的意义。

习惯独来独往的他,一直以为只要自己的手艺好,就可以经营一家好餐厅,竟然忘了餐厅不是靠一个人打响名号,而是要多方配合。

这么浅显的道理,他竟然今天才体会出来!而这,全是靠她的指引!

“你为什么讨厌女人?”两人静默一会儿之后,她突然没有预警地丢出炸弹。

虽然前几天已经从凌未央那里听到内幕,但她故意装作不知道。她希望听他亲口说,这才表示他已经能对她敞开心胸。

“你问这干么?”好不容易松懈的防备再度上身。

“你不要那么紧张嘛,我只是好奇。”

“这是我个人的私事,不需要满足你的好奇心。”这是他最不愿去回想的晦暗记忆,偏偏又被她挑起,让他不禁沉下脸。

“我不是纯粹为了好奇,而是因为这跟我切身相关。”

“什么意思?”

“因为你讨厌女人,连带地一竿子打翻一船人,连我都受累。身为受害者的我,当然要找出真正的原因喽!”

“我不想说。”他连想都不愿意,哪可能说出口。

“喔……我知道了,你曾经被女人吃豆腐,所以开始厌恶女人对不对?”她故意胡乱猜测,意图松懈他的心防。

“不是。”

“要不然,就是因为……你是同性恋,所以讨厌女人?”

“胡扯什么?”越说越不像话。

“还是说……”

“……因为我被女人甩过。”

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