夜间
神秘之火 第廿一章

马车飞速行驶,窗外的一切模糊而过。凯瑟琳想?一辨别外面的风景,却发觉头晕目眩,她现在得把注意力集中在坐稳上。

安娜斯塔西亚看到她惊喘不已,大笑。“这只是正常速度,没必要惊慌。到了冬天,换上滑轮,就行驶得更快了。”

“你是说把马车变成雪橇?”

“是的,我们那儿一年里大部份时间冰雪覆盖。我知道在英国,雪橇只是为下雪作准备。我们也能这样做,但马车使用时间只有几个月,我们把它改装一下。很经济,你觉得是吗?”

凯瑟琳不得不笑了,她肯定安娜斯塔西亚从不关心经济节约,至少在个人方面。突然马车急剧转弯,她重重地撞在旁边的车厢上,幸运的是车厢边上垫了一层厚厚的金色天鹅绒,所以她没有受伤。她看到安娜斯塔西亚也撞在车厢上,笑了。俄国人从小就一直乘这样的马车,太开心了。她在想象小孩一定会吓得要死。

安娜斯塔西亚恢复了平静,说:“我们快到了。”

“哪儿?”

“米特没有告诉你吗?他打算让我跟我们的同父异母姐姐,凡发拉呆在一起。她除了躲避秋天潮湿的气候,很少离开城市。虽然圣彼得堡也很乏味,这里人人都去黑海避暑,我不在乎。我至少可以逃月兑索妮亚阿姨的管束。”

“季米特里去哪儿?”

“去我们的家园,他赶时间。他甚至不停下来去看看凡发拉。但我肯定他会把你安置好,或许安排你跟英国大使馆有关的人家住一起。我希望你能跟我在一起,凡发拉肯定不会介意。但米特说现在不方便,你知道为什么吗?”

“我还没跟他谈过。”

“哦,我不用担心。米特知道自己在做什么,但你要保证尽早来看我。”

“公主殿下,我觉得有些事请你必须知道。”

“我们到了!看,那是我的侄女,她长这么大了!”

马车在一幢大房子前停下了,在英国这样的房子可称得上宫殿了。在凯瑟琳看来,圣?彼得堡的建筑不是宫殿就是兵营。但她并不觉得奇怪,她知道一些俄国历史,特别是彼得大帝逼迫他的奴仆建造出这座城堡,而且还命令贵族们在这里筑起石楼,如有违背者就有可能被流放。

安娜斯塔西亚很快跳下马车,马上有许多车夫过来扶住她,怕她摔倒。凯瑟琳看着她上了台阶,两手分别搭在车夫的肘上。然后那个金发侄女扑在她的怀里,欢闹着。

回家!凯瑟琳的喉咙紧缩了一下。她什么时候才能回家?她该早点对安娜斯塔西亚说,她是唯一能够帮助自己的人。

凯瑟琳伸出头,但是马车开动了,她只能向远处的安娜斯塔西亚招招手,已听不见“再见”声了。

然而就在此刻她第一次注意到季米特里的车队就跟在马车后。是送她去大使馆吗?她不这么认为。该死的,她为什么不早点告诉安娜斯塔西亚事情的真相。“因为你开始喜欢这个傻女孩,你不忍心告诉她事实是怕她受到伤害。现在该怎么办?走着瞧吧。他不可能把你与世隔绝,你总是找得到能帮你的人。”

那么为什么她还不高兴呢?她现在就像往日船到了一个港口上货时那样被锁起来。她盼着黑夜来临,或许他们可以放她出来。但黑夜却迟迟未降临。她终于明白俄国就像北欧那些国家一样,夏季没有黑夜,圣?彼得堡和丹麦、瑞典、挪威几乎都在同条纬线上。

马车不久在另一个宫殿前停了下来,这个宫殿比凡发拉的更气派。没有人为她开门,因此她想她不会留在这里。果然片刻后,宽阔的阶梯顶端大门开了,季米特里从里面出来,径直地走向马车。

凯瑟琳非常紧张,她无法对他表示友好。“我不喜欢被一个疯狂的车夫在城市里拖来拖去。我不知道什么时候,而且——”

“你告诉她后,她怎么说?”

她迷惑地看看他,“告诉谁?什么?”

“别假装了,凯特,”他叹了口气,“娜斯塔亚,你告诉她你的苦难经历,是吗?”

“哦,没有。”

他的眉毛上扬,“没有?为什么?”

“没有时间。”她生硬地回答。

“你们有几个星期——”

“哦,闭嘴,季米特里。我打算告诉她,你不要以为我不想。她该知道你有多么可耻。但是马车很快就到了你姐姐家门口,安娜斯塔西亚很激动,马上就下了车……你不敢笑吗?”

他禁不住笑了,他从没见过她像今天这个样子,可爱的绿眼睛中闪着光芒,他快要忘了她发怒时的可爱样。现在他可以放心了,如果安娜斯塔西亚知道真相,她可是要惹麻烦。他太大意,凯瑟琳在整次航行中没有对安娜斯塔西亚说,就不会再说出去了。直到他把两个女人安排在同一辆马车上,他才意识到自己犯了个错误。但是凯瑟琳却没说。故意?他真希望如此。

“你没有告诉她也好,凯特。”他舒适地坐在豪华椅上。

“是对你好。”她分辩。

“那样事实就很简单。”

“现在怎样?”

“你和我可以多在一起。”

下午他处理完事务,派仆人去通知索妮亚阿姨他的到来。再派人去找凡西里,当然还有塔塔娜。他还是不太想继续他向塔塔娜公主的求爱。现在他只想着凯瑟琳和他们即将共处的几个星期。

“你难道不能送我回家?”

凯瑟琳语气中的渴望使季米特里有点生气,他耸耸肩:“等我听到沙皇已结束对英国的访问。即然来了这里,你一定想看看俄国。离这儿约二百五十英里的诺威?多米克,你一定会喜欢的。”

“季米特里,这路程实际上有整个英国那么长,你带我去西伯利亚吗?”

他对她的无知感到有趣,“亲爱的,西伯利亚要跨过乌拉尔山脉,而乌拉尔山离这里有一千多英里,你难道对我们国家的大小一点概念也没有吗?”

“当然没有。”她含糊地说。

“你可以把一百个英国放在一起,才有俄国这么大。诺威?多米克根本不算远,再说现在白天那么长。”

“我必须去吗?你可不可以把我留在这里?”

“当然,如果你愿意几个月一直呆在屋子里。这里没有英国人。你有充份的自由,想做什么就做什么。你说过你对数字很熟悉,或许你可以帮我管管帐。”

“你信任我帮你管帐?”

“为什么不?”

“哦,不——季米特里,你真的以为这件事就可以不了了之了吗?你认为我是个懦弱的人,不会让你补偿吗?你不能理解你对我、我的家人所做的一切,你从不在乎。你这样把我带出来,毁了我的名誉。我到时不得不花钱买个丈夫,因为我不愿欺骗别人我缺少了什么。我妹妹的生活也被你毁了,我乔装打扮就是为阻止她与人私奔。我的哥哥还无力承担家庭的重任,还有我的父亲——”

季米特里粗暴地打断她的话,身体向前倾,把凯瑟琳拉了过来,“是的,我对你做了错事,我承认。但你的处境也并不像你说的那么惨。我会给你买个女佣,她保证会说每时每刻追随在你的身边,至死不泄漏这个秘密。至于你失去的贞洁,如果你坚持要个丈夫,我给你一笔财富帮你买一个,当然你也可以独自生活,如果你妹妹嫁了那个你反对的家伙,我可以让她成为寡妇。至于你哥哥……他多大了?”

“二十三,”凯瑟琳惊愕地无法多想。

“二十三,你居然担心他无法跳起重担?给他一次机会吧,凯特,关于你的父亲,我不想谈论。如果他想你,你回去后他会更喜欢你。现在让我告诉你我为你做了些什么。”

“不。”

“啊,但我坚持。”看到她企图离开新座位,他笑了。“我强迫你旅游;我让你冒险,让你结识新朋友;带你参观新的地方,使你学习一种新的语言,玛露茨说你在她的帮助下掌握了俄语。”他的声音突然深沉,“我让你体验新的感受,我让你充满激情。”

“够了!”她用力推开他的胸脯,不让他再靠近她。“你以为你胸有成竹,你错了。首先,我不辞而别,女佣也毫无意义。其次,我不会接受你的钱,这个我已反复说过。我的父亲很富有,我完全可以凭我的嫁妆生活一辈子。如果你要施舍别人,请把钱给塞默尔勋爵,他需要钱。不管他给我妹妹带来多大痛苦,我也不希望你杀了他。”

她还想说,季米特里以吻封住了她的嘴。这并不是热烈的亲吻,而是想阻止她再说下去。可几秒钟后,他的吻就像镇定剂,凯瑟琳变得软弱无力,他听到她在申吟。

“天哪!”他睁开眼睛盯着她。“我们不需要床。凯特,你说我们不需要床。”

他的手指在她的裙下模索着,她马上放下手阻止他的举动,

“不。”

“凯特。”

“不,季米特里!”

他向后靠,闭上眼睛,“这就是我该得到的。”

凯瑟琳没有说话。她十分慌张,季米特里放开她时,她几乎不能回到自己的座位上去。

“我本想和你同乘马车,但这个主意似乎不好。”他继续说。“一英里内我一定会对你有所行动。”

“你不会。”

他皱了皱眉“不,但你会把别人的建议当作进攻,是吗,小东西?因为我无法约束自己的双手,所以我最好离开。”他等了一会儿,希望她能反驳他,但她没有。他重重地叹了口气,“好吧,但你得当心。我也不会一直这么容易驾驭,你最好祈祷,那时你已在返回伦敦的路上。”

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