“我长时间监视你家，雷夫人。想看看你有没有采取任何行动，显示你成功地找到手镯。你是我最后的希望，谢谢你证实我对你诡计多端的信心。”

“我不知道你在说什么。”薇妮低声说。

“哼，你真是典型的女人。撒谎、欺骗，像梅杜莎一样狠毒，你们每一个都是。正因为太了解女人，所以我决定跟踪你，而不是麦先生。他显然是你的情郎，完全受你的控制。上车。”

薇妮缓缓地爬进出租马车的车厢，在裴奥世和美琪的对面坐下。裴奥世嘉许地看她一眼，她从他眼神中看到潜藏的怪物，不禁颤抖著。

“你凭什么推断我知道『蓝色梅杜莎』的下落？”她戒慎地问。

“你没有别的理由再度造访班克斯的宅邸，对不对？”他得意地微笑。“你显然是来和陆夫人谈生意的，而除了『蓝色梅杜莎』，你们两个还有什么生意可谈？我认为你们还没有达成协议交付手镯。如果有，我就不再需要你了，对不对？”

“你必须放美琪走。”她平静地说。

“哦，我想我不会那样做。”裴奥世用刀尖轻戳美琪的喉咙，一滴血古刻出现。“她是个贱婊子，必须为出卖我而受到惩罚。对不对，亲爱的？”

美琪闭上眼睛，在缚嘴布后呜咽。

薇妮碰触银链坠，希望看来像是紧张的动作。“你必须放她走。你不再需要她，杀她的风险太大。”

裴奥世用令人不寒而栗的眼神注视她。“别以为你可以告诉我该怎么做。我们第一次见面时，我就知道你是个麻烦。也许当时就该除掉你。”

“别傻了！毕竟你刚刚才在悲惨离奇的情况下失去妻子；而治疗她的催眠师紧接著遇害，会令当地警方起疑。他们可能会开始问非常令人难堪和尴尬的问题。”

“哼！我一点也不担心警方。我当时没有惩罚你，是因为你不值得我费那个时问和力气。事实上，你帮了我一个大忙，替我除掉一个越来越麻烦的妻子，使我继承到她的财产。在那种情况下，杀你会太失礼。”

“失礼。”薇妮使劲吞咽一下。“对，太失礼。但现在有美琪这个问题。”

“你也看到了，美琪不是问题。”他用刀子轻敲美琪的肩膀。“我随时可以割断她的喉咙。在那之前，她会乖乖听话。对不对，美琪？”泪水从美琪的眼角渗出。

“事情恐怕没有那么简单。”薇妮说。“只要美琪坐在那里、喉咙被刀子抵著，我就不会说出手镯在哪里。你要的是手镯，对不对？”

“你会说的，”裴奥世说。“不然你会看到美琪非常缓慢、痛苦地死去。如果你狠得下那个心不说，我相信轮到你时，你一定会说。”

“把我们两个都杀死的风险太大。”薇妮捻转银链坠，使渗进窗帘缝隙的光线照射到它。“风险太大。最好放美琪走，她伤害不了你。你太强、太有力，不需要担心喝了太多酒的妓女。没有人会注意美琪那样的女人。”

“停止。”裴奥世突然把刀尖戳向薇妮。“立刻停止。”

她瑟缩一下，把背紧贴著靠垫。但密闭、狭小的车厢里几乎没有变动位置的空问，他可以在她构到车门前，轻易杀了她。

美琪睁开眼睛，用认命和害怕的眼神望向她。

“我知道你想要做什么，”裴奥世对薇妮说。“你想要催眠我。没有田的，我的意志力太强。”

“对，你太强。”她轻声说。“太强、太强。”

裴奥世显得很乐。“没错。瑟蕾和浩华都试过，但都失败了。如果他们无法催眠我，你也不可能成功，对不对？”

“对。”薇妮目不转睛地看著他，捻转著喉咙处的银链坠。“跟他们相比，我的技巧确实差劲。而你太强。太强、太强。但黑夜即将来临，天很快就要黑了，黑暗中不容易控制两个人犯。最好放美琪走，她伤害不了你。”

裴奥世一言不发。

“你太强。你不需要她。她讨人厌。最好把她扔到街上。她伤害不了你。你太强。”

她知道他还没有被完全催眠。但他现在出奇平静，好像得到了某种结论和拟定了计划。她只能祈祷他不是决定立刻割断美琪的喉咙。美琪的眼神显示她害怕那正是即将发生的事。

裴奥世突然伸手用刀柄敲车顶。

马车停下来。

裴奥世打开车门。

薇妮看到外面是浓雾弥漫的街道。一时之间，她担心最坏的情况将会发生，担心裴奥世选中一个偏僻的地点弃尸。

但附近的车轮声使她安了心。片刻后，一辆农夫的马车经过，停在一扇门的前面。

“我不再需要你。”他对美琪说，举起手中的刀子。

美琪畏缩，在缚嘴布后呜咽。

薇妮的呼吸卡在喉咙，双手直冒冷汗。但她努力地使声音保持平稳、低沈。

“太强。”她用安抚的语气轻声说。“你太强。不需要杀她。不需要冒险。最好不要冒险杀她。你太强。不需要冒险。”

裴奥世挥刀割断缚嘴布，然后再度手起刀落地割断捆绑美琪双手的绳子。

“出去，婊子！你不可能给我惹麻烦。我太强。”他把美琪推出车门，好像她是一包脏衣服。

美琪跌到铺路石上。

裴奥世关上车门，敲车顶通知车夫，马车马上向前驶去。

“告诉我瑟蕾的事。”薇妮连忙说。“告诉我出了什么差错。”

裴奥世握著刀，刀尖对准她的上月复部。“她试图操纵我、试图欺骗我。”

“你雇用她窃取手镯？”

“我别无选择。”愤怒在裴奥世眼中窜起。“我想要雇用贺浩华，而不是一个女人。他听了我的提议，起初似乎相当有兴趣。他告诉我，他要研究、研究，再告诉我他的决定。等我再去找他时，他告诉我，他没有勇气去窃取手镯。他说太困难、太危险。”

“但瑟蕾有不同的意见，对不对？”

裴奥世轻哼一声。“几天后，她独自来找我。她告诉我，贺浩华拒绝我，是因为他在他找到的一本古书里研究过手镯后，突然有股强烈的想要自己拥有它。”他不屑地挥挥刀子。“那个傻瓜以为浮雕宝石具有他可以控制的力量，可以使他催眠功力大增的动物磁力。”

“瑟蕾表示她愿意替你去窃取手镯，对不对？”

“有酬劳的。她准备离开贺浩华，因此她想要先巩固自己的财务。我不得不同意她的条件。她和贺浩华搬来伦敦；我跟来是因为我要看紧自己的投资。女人是不可以相信的。”

“瑟蕾偷了手镯，到空仓库跟你碰面。”薇妮捻转银链坠。现在她知道裴奥世并非完全不受催眠暗示的影响。但他绝不是容易被催眠的人，尤其是在这种极端困难的情况下。她只希望能分散他的注意力，影响他的推理到某种程度。她在换取时间。“你杀了她，是因为你认为不再需要她吗？”

裴奥世瞥向银链坠，表情变得困惑起来。他望向别处，随即又瞥向它。

她看出他没有听见她说话。

“你为什么杀死瑟蕾？”她轻声问。

他凝视她。“因为她捎信通知我，她要把『蓝色梅杜莎』的价钱提高一倍。”他的眼中再度冒出怒火。“我答应在仓库跟她碰面，一手交钱一手交货。”

“你在那时勒死了她。”

“她活该！”

“然后你发现她没有把手镯带去仓库。你失算了，太快杀了她。你不知道她把手镯藏在哪里。”

“她死后的那天早上，我尝试做了一些秘密调查。”

“但你只成功地使『蓝色梅杜莎』被窃的谣言迅速流传开来。”她说，想起叶英深夜造访浩华，以及卫黎爵士突然对他们的调查感兴趣。

“没错。后来贺浩华雇用麦拓斌调查这件事。”

“事实上，贺医师是雇用我调查。”

他不理会她的更正，继续说：“我搜查了几家骨董店，心想瑟蕾可能和其中一个骨董商达成更有利可图的协议。”

他显然不知道陆夫人在无意中偷了自己的骨董，薇妮心想。他只知道瑟蕾得到了手镯，但她显然没有告诉他，她是如何获得的。也许她把这种细节视为职业机密。

薇妮突然停止转动银链坠。“我那天在崔氏骨董店发现的闯入者就是你。”

“没错。幸好你没有看见我。那时我并不想杀你，我想要你继续调查。我认为凭麦拓斌的人脉，你们两个很可能会找到手镯。”裴奥世露出微笑，举起刀尖。“实际上的情形也是如此，对不对？”

“对。”

“手镯在哪里，雷夫人？”

她深吸口气。“你当真以为我会告诉你？我知道你一拿到手镯就会杀了我。”

“你会告诉我的。”裴奥世说，眼中好像有毒蛇在滑行。“到最后，你会非常乐意告诉我手镯在哪里。”

☆☆☆

马车在不久后停下，薇妮可以闻到河水的味道。裴奥世打开车门时，她看到下沈的码头和破败的建筑在浓雾中若隐若现。没有迹象显示附近有其他人在。

她努力思考接下来该怎么办。

裴奥世用刀尖示意她下车。她小心翼翼地跳下马车，抬头望向车夫。一看到他的脸，她就打消向他求救的念头。驾驶座上的那个人就是在美琪家攻击拓斌的歹徒之一。

裴奥世把一个小布袋扔给那个歹徒。歹徒松开布袋的系绳，往里面瞥一眼，满意地点点头，然后拿起皮鞭策马前进。

出租马车很快地消失在浓雾里。

浓雾可以提供一些掩护，薇妮心想。她提起裙摆，准备逃跑。

“别以为你逃得掉，雷夫人。”裴奥世从大衣口袋里掏出手枪。“你或许跑得赢小刀，但你不可能跑赢子弹。我可是神枪手。”

“现在杀我，你永远也不会知道瑟蕾把手镯藏在哪里。”

“放心，我赏你的子弹不会立刻要了你的命，你会有充足的时间说出你知道的一切。好了，我们现在要穿过那边的那扇门。”他用刀指示方向。“动作快，雷夫人。我快要失去耐性了。”

她再度碰触银链坠。“你说过你是强人。我相信你。我非常尊敬强人。”

他瞥向银链坠。“别再玩那个该死的项链。”

“你的力量使我焦虑不安。”

“理所当然。”

“它使我感到渺小。好像我离你好远，在一条好长、好暗的走廊尽头。”

“住嘴！”他显然费了些努力才使视线离开链坠。“穿过那扇门，雷夫人。快一点。”

“我知道手镯在哪里，”她轻声说。“要不要我现在告诉你？”

他焦躁不安地改变姿势，使视线离开链坠。“在哪里？”

“瑟蕾把它藏得很好，”她往河边的驳岸倒退一步。“它就在一条长长的走廊尽头。你能不能在脑海里看见那条走廊？我就站在那条走廊里。我在走廊的尽头显得好渺小，你必须靠近一点才能看到我。”她往后再退一步。“『蓝色梅杜莎』在我这里，我在长廊的尽头。你必须穿过这条长廊才能找到我和手镯——”

“可恶！别再说那些关於走廊的废话。”但他犹豫不决地跨出一步，跟著她在雾中往河边靠近。“我不想听长廊的事。”

“但你必须穿过这条长长的走廊才能找到『蓝色梅杜莎』。”她继续缓缓地退向河边，同时从眼角注意是否有小巷或建筑物之间的通道，可以提供几秒钟的掩护。“跟我一起穿过这条走廊，这条你很熟悉的走廊。”

“不，不要。我不知道你在说什么。”

但他像是被线牵引著似地跟著她移动。不幸的是，他仍然紧握著手中的枪。

“每次觉得必须殴打女人时，你就会走进这条走廊。在这里，你控制一切。在这里，你有权有势。当你在这条走廊里时，没有人比你强。”

“对。”他继续走向她，速度慢慢地加快。“我最强。”

“你在这里时，女人控制不了你。”

“对。在这里，一切听我的。”他的声音略微改变，变得比较尖细。“在这里，她伤害不了我。”

“谁伤害不了你？”

“梅杜莎姑姑。”

薇妮差点失足。“梅杜莎姑姑？”

裴奥世格格地假笑，发出那种小男孩而非大男人的笑声。

“我都在背地里那样叫美伦姑姑。她以为只要打得够多、够重就可以使我停止做坏事，但我不会停止的。因为她说的对，我的内心有恶魔，他使我坚强。总有一天我要重重地伤害梅杜莎姑姑，使她再也无法打我。我要杀了她。”

她无法再后退，河就在她背后，她可以听到潺潺的水声。沿著石头驳岸走回去是唯一的选择，她慢慢地往那个方向移动。成排的仓库形成一道看似不间断的墙壁面对著河。

“你已经沿著长长的走廊走了一半……”

她谨慎、缓慢地移动著，唯恐被石头绊倒而打破脆弱的催眠状态。她迅速瞥向右边那些紧闭的门和没有窗户的墙，找寻逃月兑之路。

“那天晚上，屋里只剩下我们两个人时，我跟踪她进入厨房。要知道，没有仆人肯继续住在那里，他们全都害怕我……”

两座仓库之间的狭窄通道突然出现；那是她一路来仅见的通道。她停下来，准备逃跑。

“……我用菜刀猛刺梅杜莎。好多、好多的血……”

逃跑的动作会粉碎束缚裴奥世的脆弱催眠状态，她不会有第二次机会。

“我带走我带得走的一切，后来把它们全部卖掉，包括那颗该死的宝石。她经常告诉我那颗宝石具有某种力量，但我不相信她。直到多年后我的情况开始恶化时，我才明白她说的是实话。她在我的梦里来看我，她嘲笑地告诉我，我卖掉了唯一能驱逐她鬼魂的东西。”

“『蓝色梅杜莎』，因此你决心找到它。”

“我非找到它不可。要知道，她想要逼疯我，只有那只手镯能够阻止她。可恶！你一定得告诉我，它在哪里。”

就在这时，她的左边突然响起翅膀乱拍声。一只水鸟尖叫著它的不爽起飞，低低地飞越过河面。

裴奥世立刻从催眠状态中惊醒。他眨一下眼睛，接著好像恍然大悟大事不妙。

“这是哪里？你以为你在做什么？”他举起手枪。“你以为你可以耍我？”

“裴奥世，”拓斌的声音在雾中出现，阴森森地在空建筑物之问回响著。“住手，否则我立刻一枪打死你。”

那句威胁彷佛催眠了整个世界，薇妮的周遭一片死寂。

裴奥世猛然转身，在浓雾里找寻声音的来源。“麦拓斌。你在哪里？你给我出来，否则我宰了她。”

薇妮拔腿就跑，冲向她先前看到的通道。短短几尺的距离就可以决定她是生是死；手枪只有在近距离内才射得准。

“不！”裴奥世开始回头追她。“你休想逃，梅杜莎。”

“裴奥世。”拓斌再喊。他的声音恍似死神的召唤。

裴奥世的手枪轰然一响。在惊骇欲绝的一刹那里，薇妮等著感觉子弹射入背部的冲击。接著她发觉裴奥世是朝拓斌开枪，而不是朝她。

“天啊！”

但她明白那一枪是乱射的，裴奥世不可能在浓雾中看见拓斌。

“随她去，裴奥世。”拓斌用令人毛骨悚然的声音说。“你必须先杀了找才会有机会逃跑。”

薇妮背贴著最近的墙壁，把头探出墙角偷看。裴奥世扔掉了第一把枪，正慌忙地从大衣口袋里掏出第二把枪。

“出来，麦拓斌！”裴奥世大叫。手里握著枪，他转身在浓雾里找寻拓斌的身影。“混蛋，你在哪里？”

“在你后面，裴奥世。”

拓斌终於从雾里出现，从容不迫地沿著驳岸走向他的目标。他一手握著枪，黑大衣的下摆在鞋面上方噼啪作响。无形的力量光环围绕著他，在他接近目标时，变得史深、更强。

薇妮觉得他就像是从即将来临的黑夜浓雾里吸取能量，像挥剑似地挥舞著那种能量。

她感到无法呼吸。

这是她第一次感觉到他未受训练的原始才能。幸好他没有想过要当催眠师，她心想。

拓斌确实是个危险人物，她心想。他想必在多年前就有所自觉，所以练摆了一身自制克己的好工夫。她很想知道他何时才会领悟出，他能够控制和压抑在体内作用的力量，只有使他更加像个巫师。

“不要过来。”裴奥世高声叫道，现在听来像是彻底疯了。“可恶！不要过来。”

他举枪射击。

“不！”薇妮尖叫。

第二声枪响几乎在同时问划破浓雾。

裴奥世一个抽搐，摔出了驳岸边缘，薇妮听到水花四溅的声音。

“拓斌，”她往前跑。“你没事吧？”

拓斌从无形的风暴中心望向她，他的手枪垂在身侧。在那一刻里，她可以肯定在他眼中瞥见危险的能量流。

只是你的想像力作祟。自制一点。她告诫自己。

“我没事，”他说。“他射偏了。我想是你使他神经紧张。”

他低头看到裴奥世俯卧著漂浮在河面上。她知道他为什么射偏了。不是她的功劳，而是拓斌从雾里走向他的身影把他给吓得魂飞魄散。

她二话不说地投入拓斌怀里。他紧紧地抱住她，许久、许久。

等拓斌把裴奥世的尸体从河里捞出来之后，薇妮才想到仓库。“我想要进去看一看。”她说。“为什么？”拓斌问。“他一直叫我进去，”她望著紧闭的仓库门。“我必须知道门后面有什么。”

他犹豫一下，然后上前打开仓库门。她慢慢地走进去，让眼睛适应昏暗的光线。

仓库里堆满绳索、空板条木箱和木桶。

贺浩华躺在角落里，双手被绳子绑著，嘴巴被布条绑住。

薇妮连忙上前除掉他的塞嘴布。他申吟一声坐起，好让拓斌能割断捆绑他手腕的绳子。

“以为你们两个不会到这里来了。”他宽心地说。