“等会儿石壁移开后，妳记得要马上深吸口气，本王会抱着妳泅水游向湖面。”阙竞天轻声对她说道。眼下她的病况虽然好转，且尽避她会泅水，但毕竟不如平时健康，他不能放她独自冒险。

“好。”她软软地听从他的吩咐。

凿挖着、凿挖着，很快地，石壁就被众人凿开，在石壁坍倒下时，湖水涌入，众人只来得及马上深吸一口气，便沈入水中。前方由四名皇家侍卫负责开道，阙竞天与江丝绮在中间，两人的左右及后头皆有侍卫保护，所有人动作一致，拚命向上游。不会泅水的老矿工则由一名皇家侍卫负责带领，紧紧跟随着大家。

众人努力游向光源处，冲破水面，时已月上中天，众人见到皎洁的月光，嘴角不禁噙着微笑，游向岸边。

先行上岸的皇家侍卫警戒防备，阙竞天抱着江丝绮随后上岸，其余人仍旧整齐划一地守在阙竞天身边，不敢松懈下来。

“丝绮，妳还好吗？”上岸后，阙竞天首要关心的就是她的情况。

“很好。”冰凉的湖水使她全身颤抖，她不想他担心，轻颔首。

“妳这个傻瓜，都冷成这样，还说很好。”他叹了口气，更加心疼。

“我真的没事。”她的声音破碎，小声抗议。

“你救了本王及众人的性命，本王要好好答谢你。”阙竞天急着带她回去让大夫诊治，但在回去之前，得好好答谢老矿工才行，他转身望着一样湿淋淋的老矿工。

“能助大王与诸位官爷一臂之力是小人的荣幸，况且这回是集结大家的力量才有办法离开，小人愧不敢当。”老矿工害羞得不敢接受阙竞天的答谢。

“大家皆有功在身是事实，你也就别跟本王推辞了。你随本王一块儿回『松涛别馆』，本王要奖赏你。”阙竞天不许老矿工再谦虚，要老矿工与他们一道儿走。

“谢大王！”老矿工不再推辞，感谢他的恩赐。

于是，逃出生天的众人在黑夜中悄然无声地疾行回“松涛别馆”，他们暂时不声张，就是想让设下陷阱的人误以为他们已死在坑道中，以免节外生枝，延缓他们回到“松涛别馆”让大夫诊治江丝绮的速度。待阙竞天一行人平安顺利地回到别馆后，会另行派人前来通知还在坑道寻找他们踪影的勇武将军等人。

深夜里的“松涛别馆”戒备森严、寂静无声。已让大夫诊治过，服下汤药的江丝绮全身柔若无骨地倚在阙竞天怀中，两人共同躺在床榻上。她已亲眼确定陈坚虽负伤，但并无大碍，只是她在“栖风矿山”受到太大的惊吓，心魂未定，以至于现下还不敢闭上眼睡觉，担心一旦闭上眼再醒来，会发现这全都是场美丽的梦境，其实她还独自被困在坑道中，饱受幽闭恐惧症与气喘发作的两相折磨。

“怎么不睡？还感到害怕吗？”阙竞天心疼地望着她瞪得老大、透露着惊恐的双眸，怀抱着她的双臂用力圈住她，想将自身的力量传递给她。

“我不累，不想睡，你累了先睡没关系。”她摇首，不否认恐惧仍笼罩在心头。

“本王也不累。”阙竞天不愿任她独自一人恐慌，不管多晚、不管要花费几天才能够平息她内心的恐惧，他都愿意陪她。

“那……陪我说说话好吗？”她需要有声音陪伴。

“好。”阙竞天轻抚她的背脊，让她放轻松。

“我的病……从出生就有了。”她深吸了口气，缓缓对他道出她的过去。

阙竞天静静听着，并不打断她的话，大夫诊治她过后，低声向他禀告，也说她的病谤子是小时候就带在身上了，需得多加注意。目前除了得定时让她服用汤药外，也要留意她的情绪变化、周遭保持洁净与天候转变，别让土尘、寒气侵害到她，就不会有事，言下之意，她身上的病谤子无法根治。他决定明日一早便带她启程回白玉城，让御医再为她重新诊断，开立更好的药方，避免她再次发病。

“我不知道是什么原因造成我爹娘不要我，在我刚出生时，他们就把我遗弃了，我被他们遗弃在像风国的驿站的地方，我们那里的驿站有可以让人放行李、物品的柜子，他们悄悄把我丢弃在里头……许是刚出生的我想要求生，所以在柜子里哭泣，外头的人本以为是野猫被锁在柜子里头，等他们撬开一看，才赫然发现竟是个小婴儿。”她聆听着他的心跳，自嘲一笑，心头满是苦涩酸楚。

阙竞天听着她诉说悲伤的过去，听见她被遗弃在柜子时，全身猛地一僵，充满愤怒。他无法想象她的爹娘怎能做出如此残忍的事，倘若真不想要她，大可将她送给别人养，而不是像丢弃废物一样地将她丢弃在上锁的柜子中！他们根本就打算置她于死地，倘若她没有哭出声引起他人注意，早就死在里头了！他的心为她淌血、痛着。

“再加上，小时候被其它大孩子欺负，将我关在紧闭的衣柜中，以至于我从小就无法忍受待在黑暗之中，所以今天被绑到坑道深处，才会那样令我害怕、发病。”她握紧他的大掌，感受他的热度。

“后来是谁抚养妳？”他低哑着声问。莫怪她曾要求他，让她能在夜里到“春泽轩”过夜，原来全是因为黑暗会吞蚀她的勇气，想到这，他的心更加揪疼，恼怒自己为何不能早点明了她的恐惧，反而使她夜夜待在恐惧中，可恶！

“是江院长，她不仅抚养我，也抚养好多遭到爹娘遗弃的孩子，她就像我娘一样，对我很好很好。我在孤儿院和雪葵、甜甜相识，说来巧合，我们都在同一天遭到爹娘遗弃，所以后来成了无话不谈的好朋友，也像亲姊妹般相互扶持。”谈及雪葵和甜甜，她的嘴角便泛起温暖的微笑。

“在鹦鹉洲和妳相会的就是她们两人？”阙竞天忆起大臣曾说，她在鹦鹉洲和另外两名女子相会，猜想那两人就是她口中的雪葵与甜甜。

“对，就是她们。”

“妳们的感情那么好，那么妳待在风国时，会常常想到她们吗？”

“嗯，在江院长死后，我们仅有彼此，我们是彼此的依靠，当我寂寞沮丧时，就会想到她们。”

“现在呢？也想着她们？”

“现在没有刚来时想得那么严重。”小脸轻摩着他的胸膛，他低醇的嗓音如上好美酒，加上温柔抚触背脊的动作，使她慢慢镇定下来，有些昏昏欲睡了。

“她们一个在祈国，一个在沧浪国是吗？”他记得她曾经提过。

“嗯，雪葵是兽王的贵妃，甜甜是厉王的王后。那天时间太短，我来不及问她们兽王和厉王究竟是怎样的人，你应该知道吧？”她掀开沉重的眼皮，改向他打探他们的为人。

“他们是……一国之君。”阙竞天沈吟了会儿，说道。现下她的心神处于脆弱状态，随便一个刺激就会发病，他不能告诉她兽王是自大、阅女无数之徒；厉王则是不苟言笑之辈，曾被他雀屏中选的妃子皆悲惨横死，她若知情，肯定会为她的两位好姊妹担心，极可能再次发病，他不能冒这个险。

“我当然知道他们是一国之君啊！我想知道的是他们的为人处事，我不希望雪葵和甜甜过得不好。”她笑他说了等于没说。

“本王和他们不熟，所以无法公正评论。从以前，风国、祈国与沧浪国就为了争夺鹦鹉洲的所有权而僵持不下，也有过零星争战，三国是敌对关系，本王很难对他们有好感。”阙竞天笑着轻描淡写三国相互箝制的紧张关系。

“原来如此。”江丝绮轻喟一声，既然阙竞天都说他很难对兽王与厉王有公平的评断，那她就不再追问，以免他左右为难，说好也不是，说不好也不是。

“丝绮，本王知道妳和妳的好姊妹情同手足，可是本王有本王的立场，并不会因为妳和她们的好交情而改变立场，和祈国、沧浪国化一干戈为玉帛。”阙竞天郑重向她声明，身为一国之君，他得以黎民百姓的福祉为首要考虑，夺取鹦鹉洲所能增加的税收，可以使百姓生活更加富裕，他就得那么做。

“我知道。”江丝绮眉眼低敛，佯装已经不想再说服他放下成见，事实上她打算以退为进，日后再找更好的时机说服他。

“累了吗？”她的识大体、不吵不闹让他欣慰，亲了亲她苍白的额。

“有一点。”事实上她已经疲累不堪，随时都会睡着，但又怕闭上眼会恶梦再现，所以努力撑着。

“不要怕，本王会一直守在妳身边，不论发生什么事，都不会离开。”他缩紧双臂，使她清楚感受到他有力的圈抱。

“我知道，但我就是会不由自主地感到害怕。”她轻声向他坦露心头的恐惧。

“怕什么？”他低问。

“怕这是一场美梦，怕我梦醒之后，你会不在我身边……我是不是好傻？”她的语气脆弱不已。

“的确是好傻，因为就算是神来，就算本王得徒步走过刀山火海才能拥有妳，都不能迫使本王离开妳。”她是他的心、他的灵魂，没有了她，他不过是一具空壳，任何人、任何事，都不能逼使他松开紧握住她的手。

“我好开心。”够了，有他这句话就已足够。她的双臂紧紧搂住他精瘦的腰杆。

“为了什么开心？”她唇角绝美的笑靥牵动了他的笑容。

“为了你在我身边。”他是她的幸福，就算她会在下一刻死去，对她而言，还是幸福。

“傻丫头。”他目光温柔，嘴角含笑，抚着她细长乌黑的秀发。

“只为你一个人傻不好吗？”她嘟翘着唇，在他怀中撒娇。

“当然好。”她爱娇的小动作，惹出他更多的呵疼怜爱。他真的是心甘情愿栽在这个小女人手上了，大臣们恐怕早已预料到结果会是如此，才会绘声绘影地说她是专门来勾引他的小妖女，还真是让他们给说中了，她是他的死穴，只要她遭受到一丁点伤害，对他而言都是椎心刺骨的剧痛。

“阙竞天，我爱你。”她眼儿弯弯，甜蜜蜜地说出爱语。

突来的爱语让阙竞天先是一愣，深邃黑眸旋即布满激动与狂喜，这时才赫然发现，原来他一直期待她说出这句话。

“妳病着。”他轻抚着她的脸颊，与她相互凝望，低叹。

江丝绮不解地望着他，她说爱他，和她病着有何关联？莫非她发病就不能说爱他？好奇怪的逻辑。

“妳病了，本王就只能紧紧拥抱妳，什么事都不能做……”看出她的纳闷，他声音低沈地为她解惑。

江丝绮的脑子“轰”的一声，柔软娇躯感受到他明显的昂挺，再蠢也懂了他话中的涵义为何，娇羞地酡红了脸，嗔了他一眼。

“所以妳安分点，乖乖闭上眼睛睡觉，明白吗？”他喜欢她娇嗔的模样，吻上她的朱唇，偷得香吻。

“该安分的人是你！”她哼了哼。

“本王若是太安分，妳独自一人岂不是会很无聊？”他同她打趣。

“讨厌，不跟你说了。”她白了他一眼，轻捶了下他的胸膛。

“好了，不跟妳说笑，睡吧！本王会一直陪伴着妳。明儿个一早，咱们就回白玉城，妳得好好休息才行。”他柔声哄着她。

“你不是来调查玉矿失窃及朝廷命官失踪、死亡一事吗？这么快就回宫？”她也没听他说有何进展，怎么说离开就离开？不会是她发病，使他改变了计划吧？她担忧望着他。

“已经彻查完毕，接下来本王另有计划，妳别担心。”阙竞天不愿再透露更多细节让她知道，她对贪狼国已经带有恐惧，让她知道更多，只是徒增她的惊惧而已，不如不说。

“嗯。”那些事属于国家朝政，不是她能理会干涉的，因此也就不再追问。

“睡吧。”他吻了吻她光果的额。

“你陪我一块儿睡……”她舒服地倚着他，意识渐渐迷蒙，轻喃。

“好。”他微微一笑，看着她慢慢进入睡眠状态，直到她平稳的呼吸声传来。一想到先前她困在坑道里濒死的模样，便教他肝肠寸断、痛不欲生，他多希望能代她受苦，但是他没有办法，唯有希冀日后她能平安健康。拥着她，他的心方能感到踏实、安稳，曾经惊惶不安的情绪C慢平复下来，他的心贴着她的心，心音彼此相互唱和。

阙竞天放了心，亦慢慢入睡。奔波了一天，为她提心吊胆子一天，此时终于可以松懈下来。不料，他才刚睡下没多久，就被江丝绮作恶梦的喃语惊叫声吵醒，她在睡梦中害怕哭泣，不断唤着他的名字，他心疼不已地将她摇醒，让惊惶失措的她确定他就在她身畔，她人已安全无虞，再将她搂得更紧，以唇吻干她的泪，以温柔的言语哄她再度入睡。如此反复，直到天大白，江丝绮才不再恶梦连连，安稳地蜷卧在他怀中，沉沉睡去……