清晨，天色刚刚发白，烛雁正睡得迷迷糊糊间，就感觉有人进来，走到炕前。

她动了动，困得不想睁眼，含糊道：“大哥？”

“嗯。”

她知道白岫是来唤她起身，仗着佟老头不在家，一瞬间决定懒床到底，“我不去镇上了，大哥你自己去吧。”

“哦。”

眉上有物轻轻拂划，力道柔和，很是舒服。她闭着眼笑，“大哥，我还没洗脸。”

“那等我回来再画。”

“好。”烛雁应着，感觉白岫替她掖了掖被，悄然而出。不由满足地偎了偎枕头。阿爹不在家就是自由啊，想睡到什么时辰就睡到什么时辰，大哥由着她犯懒，绝不会像爹一样强拎她起床。虽然偶尔害大哥饿肚子她也很愧疚，但大哥也有叫醒她的法子——用热巾子给她擦脸，擦得她瞌睡虫全都跑光，半点睡意皆无，想不起都不能。

朦胧半睡半醒间，想起很久很久以前，她还是个小丫头的时候，就托着白岫的庇护睡懒觉。每日早上，她伺候大哥起身，大哥总是很早就醒了，等着她过去。那双明亮纯澈的眼睛高兴地看着她，透着愉悦的光芒。如今，换成大哥来唤她起，那么多年光阴岁月，仿佛在这一睡一醒间，就荏苒流逝了。

意识缓缓下沉，忽听窗外有人叫她，不悦的语气：“烛雁，该起了！”

是时汉庭。

烛雁不理，她还没嫁，目前还轮不到外人来唤她早起。

“烛雁？都什么时辰了，还不起来，像什么样子！”

要他管！烛雁嫌烦地用被蒙头，时汉庭打小就一板一眼，她实在很不喜欢。大哥大哥，何时能替他作主退了亲，救妹免入苦海？

顽强地装死，反正时汉庭自恃有礼君子，绝不可能进屋来，像可恶的阿爹一样在她耳朵边敲炕砖。

饼了一阵，外头没了动静，时汉庭果然放弃。可是窗外又蓦地响起高歌声，是卢射阳闲着无聊来嘲笑她：

早上雄鸡叫三叫哎，

佟家小丫睡懒觉哎，

一二三人叫不起啊，

大了想嫁没人要哎……

这个东家串西家住闲得发霉的家伙倒有一副嘹亮嗓子，自己编的小曲唱得还挺顺。烛雁闷在被窝里逗得发笑，随手模了炕沿边针线篮里的一团线丢出去砸在纸窗上：“难听死了！”

卢射阳哈哈大笑而去，远远叫着：“白兄，你家妹子有趣得很啊！”

※※※

时家不捕猎也不种田，靠时老先生在富户教书授业以度日。因此其他村民猎户进城赶集之时，时汉庭虽也常一同去，却只是为了买些书纸用具。

早上没唤起烛雁，他微带不豫。这丫头年纪也不小了，如此惫懒，成何体统。就连看着烛雁长大的他都看不惯，旁人又怎样议论！

越想越不放心，见白岫正经过，便唤住他：“白大哥，烛雁每天都这样晚起吗？”

白岫想了下：“爹在家时，会早起些。”

时汉庭皱眉道：“佟伯不在，就任由她胡闹了？一个姑娘家，这样懒惰，叫人笑话。白大哥，你该管管她才是。”

“有什么关系，她爱睡，就多睡一阵。”白岫不以为意，微微笑着，“烛雁并没有起得太晚，早饭也都煮了的。”

时汉庭气结，他就不应该和白岫提，一个心智如同孩子般的人，能指望他懂什么？

卢射阳不知从哪里冒出来，笑嘻嘻插话：“人家还没过门，就管头管脚起来了？”见时汉庭脸上不甚自在，更是趁机起哄，“啊哟居然脸红，你这小子面皮也忒薄啦！”

时汉庭微窘：“我不是管什么，我……”

卢射阳自来熟地跟他勾肩搭背，“你这岂不是白说，他做哥哥的，能不疼自家妹子？什么时候娶过了门，再抱怨也不迟。”

泰占在旁边听了去，他也是看着烛雁长大的，话里不免偏疼些：“我们家那丹珠做姑娘时也贪赖不爱起，成了亲就好啦，习惯要慢慢养，不是一下就改过来的，再说，我瞧烛雁起得也不算晚，咱们屯里谁家女孩不是鸡叫三遍才起，烛雁和佟大叔进山那阵，日日天不亮就起身，难为她小小年纪，可吃了不少苦。”他爽朗笑道，“我说你们两个何时办喜事啊？加新嘎都周岁了，我们烛雁还没嫁出去！”

“那要看家里人的意思。”时汉庭瞧了眼白岫，他含着笑意，很干净很优雅地站在那里，像一位出身良好的贵公子，要不是笑容太过清透，眼神太过单纯，谁能想到，他会是个痴儿。

卢射阳又去逗白岫：“你妹子嫁了，你舍不舍得？”

他困惑：“有什么不舍得？”

“嫁了人就是泼出去的水，不是佟家的人啦，煮饭是给婆家煮，洗衣是给婆家洗，恐怕就顾不上娘家了。”卢射阳已渐知道白岫心智较弱，很无聊地在那里危言耸听，“白兄，到时你们爷儿俩就没人管了，又可怜又凄凉，想去找妹子说个话，也要看婆家允不允，那边要说一句不行，就连面也见不上……”

时汉庭见白岫神情渐渐肃然，无奈地挺身辟谣：“时家没那么苛刻不通情理……”

“要是婆家搬走了，你妹子自然嫁鸡随鸡跟着走，到那时就再也见不着了。啊，从此关山万里，两地迢迢，数十年杳无音信——”卢射阳瞎掰得起劲，却见泰占去忙着套车，时汉庭摇摇头去照看自己东西，唯有白岫认真地听着，一脸凝重。

“呃、其实，我开玩笑的，你别太当真。哈哈，别当真别当真。”卢射阳也不晓白岫能禁得起多大玩笑，万一急起来不许烛雁嫁了，他可担不起。赶快补救道，“佟泵娘嫁过去，只是从家里搬到隔壁，没有大区别，我刚才说的，都是随口胡诌，没那么严重——哈哈哈……真的没那么严重，你别往心上去啊！”

“我知道你在开玩笑。”白岫忽的一笑，笑得卢射阳有点发愣，不甘的火花哔哔冒出头，不公平不公平！为什么有的人就是能笑得这样俊，不知吸引了多少姑娘家钦羡的目光。不像他，白活了二十多年，从来没有一名女子青睐过！

“唔，知道就好。”这般好人材，要是傻得彻底未免可惜。

“但我也知，烛雁若嫁，并不只是从家里搬到隔壁那样简单。”白岫轻轻地道。或许从前曾经如此以为，但卢射阳一番话，让他深想了几分。成婚是人人皆盼的大喜事，他以往替烛雁真心欢喜过，可是烛雁并不盼望，反而不止一次偷偷向他发牢骚，倘若只是换个地方住那样简单，何必说到为她做主驳了婚约这一句。烛雁不高兴，他又怎会欣喜。

卢射阳抚着下巴打量他：“白兄，你不要用这种神情说话，我都快以为你其实不傻的。你这样正常，实在太危险了，全屯、不，前后十八个村屯里没出嫁的姑娘见了你这样说话这样笑，都会遣人到你家求亲。到时候，你家不知要换多少门槛，佟泵娘不耐烦，一定会气得骂你。”

白岫怔愣，那般纯憨的样子又显露出来：“是么，烛雁会骂我，为什么？”

“对对，这样就好，这样就好。你就保持原样不变，你妹子才待你好，才不骂你。”卢射阳阴险地误导他，白岫若始终痴如稚儿，才衬出他英姿威武、机智出众、不凡超群……哈哈哈哈！泵娘们的眼神就会在他身上多驻留片刻，他也不小了，是该娶个老婆了。

“走了走了，你一个人在这儿傻笑什么？”

胸口挨了一拳，卢射阳回过神，咦，白岫人呢？眼光向下溜，比他矮了一头半的阿维站在跟前：“你到底跟不跟着一起走？就等你一个了，瞧你笑得像个傻瓜。”

“你一个女孩子家，不要这么粗鲁，亏得好眉好眼的，行事举动一点也不细致温柔。”卢射阳揉着胸口，本着年长者的心情教导，“你看人家晓霜，多娇怯可爱；再看莫尔根的两个姐姐，人长得花朵一般，性子也和气；还有屯东头那个谁家的三姑娘，说起话来柔得像褥里的棉絮……”

“啰嗦！”阿维不耐听他，一把拽过他胸前衣襟，像拖自家的老黄牛，“叫你上车，那么多废话！”

被粗鲁推上车，见里面正坐着他刚刚赞过的屯东那个谁家的三姑娘，瞧了他被个小丫头推推搡搡很不英姿威武的拙相，正不由掩口悄笑，让他登时大失颜面，没脸地溜下车，扔下一句硬撑话：“有姑娘家在这儿啊？不早说，多不方便……”

见了载货的狗爬犁上还有个空位，便自动过去挤着坐下。一抬头瞧见对面爬犁上正是白岫，卢射阳不满抗议：“刚才正说着话，怎么忽然就走了？在我一个人自言自语被人笑话……”

念着念着就消了音，因为那边根本就没听他抱怨。那微微出神的白岫，坐在简陋的狗爬犁上，还是俊得不象话。端正的坐姿，雍容的神态，连发呆也说不出的优雅。

卢射阳觉得自己也不由自主被吸引住，暗叹老天何其偏心，郁闷地抬手看看掌纹，“算命先生明明说我今年该逢桃花，有那傻小子在，就算有桃花，也被他抢走了……”

一只狗爪搭在他手掌上，愕然抬眼，对面英武高大的雪地犬吐着舌，向他友好微笑。

领车人高声吆喝着：“还有没有落下的？走了啊——”

车队缓缓起动，一时间“叱”声不绝于耳。关东的货队不同于南方，少见马匹，多是牛车和狗拉爬犁，牛车慢慢，长途不歇；爬犁飞快，一驰三停，满路高歌欢笑，声浪喧嚷，端的是一道特殊风景。

※※※

到了镇上，各家或以货易钱，或采买些油盐酱醋衣料脂粉，各自暂且分开行动。

时汉庭进了一家笔纸铺，才要和老板说话，背上就挨了一击，清脆的笑声让他避之不及。

“时呆子，好巧，最近总能碰上你。”孔雀高高兴兴地和他打招呼，“正好我下午想去萨图家玩，你们车队回去时，顺道捎我一程。”

“随便你。”

“你这是什么口气，我去玩，碍了你的眼不成？”时汉庭淡漠的语气激怒了她，“领车的是谁？我去和他说。”

时汉庭意识到不妙：“找领车的干什么？”

孔雀一抬下巴，挑畔道，“我要和你乘一辆车，就在你眼皮底下，你要照顾我，出了什么事，你担着。”

时汉庭头疼不已：“萨图一家是你们家的包衣，你去找他们，自然会照顾你，你拖着我有什么用？”

孔雀撇撇小嘴：“你姨婆婆当年也是我们家包衣。”

时汉庭勃然变色：“所以我们一家子都是你的奴才！”

“我、我可没说，你那么凶干什么？”孔雀见他恼怒，反倒怯了，“就是捎我一下嘛，又不费你什么心思，这样大嗓门吼我。”

委屈怯软的口气让人怒火渐消，时汉庭无奈暗忖怎就碰上这么个小煞星，年纪半大不大的，世事说懂不懂，缠得他头疼不耐，让一屯人瞧了乐子。

“你买什么，我帮你挑。”

难得讨好的语气，时汉庭发作不起来，只得道：“不用了，你又不懂。”

“懂不懂的，你就是不爱理我。”孔雀不满抱怨，无聊地向外张望，正巧看见白岫从铺子前经过，立刻兴奋地冲出去拦下他，“白大哥，你也来了！”

白岫微微笑：“我给烛雁买药。”

“什么药，借我看看。”小泵娘好奇翻看他手中扎好的药包，“烛雁姐病了吗？”

“没有，她起疹子。”白岫像是有点着急，“我们到铺里去。”

“怎么了？”

“有人追我……”

话音未落，有个人急匆匆赶上来，拦住白岫气喘吁吁：“别走别走，让我再细认一下！”

白岫下意识向后退，那人扯紧不放，细细打量，喃喃道：“应该没错，虽说有些年头，但样貌应该不致大变。”

“放手！你再拉他，我的鞭子可不认人！”

孔雀小泵娘出马，鲜有人不畏惧，那人被她厉声吓了一跳，认出她来，陪笑道：“原来是松昆额真家的小榜格，额真福晋都安好？”

“都好。”孔雀对他的谦恭还算满意，鞭头敲敲他手腕，“还不放手，你干嘛满街追白大哥？”

“白？”那人诧异，“他姓白？”

“自然姓白，你认错人了吧。”孔雀不耐烦地轰他：“我在和白大哥说话，你走开。”

“你真的不是关家小爷？”那人困惑，上下看了又看。

白岫摇头：“我姓白。”

“关家人丁单薄，福晋早殁，只留一位大格格和一位小爷，大格格出阁多年，嫁给姨家表兄。”

“我有爹，还有妹妹，妹妹还没嫁。”白岫困惑不比他少，“你说的是谁，我不识得。”

“真的不是？”那人很失望，连连叹息，“这么像！这么像！”