回到家跟胡氏，苏老爷，苏太太说了，苏大靖收拾几件衣服，带着春风就南下。

中间还有段小插曲，南下的官道跟商道有别，官道是直路，有驿站，可一路换马，如果走官道至少可以省上一半时间。

苏大靖想都不想就花了三十两买了张凭证。三十两是很多，但能节省一半的时间很划算。想想苏大靖又觉得自己现在真的是商人了，以往的苏举子还对官府卖凭证很不以为然，现在自己倒是冲去买了一回。

也罢，商人就商人吧，苏家不能倒。

只要能维持祖母，爹，娘的生活安稳，维持住大哥英明神武的名声，别说只是放弃读书，他做什么都可以。

这是苏大靖第一次走官道，速度果然快，不过才一天，已经出了京城，直入许州。每到驿站就换一次马，两个车夫轮流睡觉，速度可快了。

就这样过了九天，进入姚州。

靠着庞会长的文书，苏大靖很顺利的见到了肉猪大盘桂会长。

苏举子天下有名，桂会长自然知道，眼看这仪表堂堂的读书人做生意，内心也有点替苏大靖可惜，言谈之间就多了几分客气。

桂会长给苏大靖引荐了一个专养宁乡猪的猪农。宁乡猪不能养到太肥，也不能养到太大，猪圈天天清洗不说，现在天冷，还得铺被取暖，十分费心。

猪农开价一只猪要三两银子，这可比京城的肉猪贵了三成，但苏大靖现场试吃，觉得宁乡猪的确好，即便是切片白煮，也是满满的肉汁跟肉味。他爹说过，想做吃的，食材最重要，食材不好，就算是御厨来也没用。

于是当下便跟那个猪农买了三十头猪，又签约一个月后请猪农再送三十只到京城。

忙活了两日，姚州下起大雪，苏大靖又在大雪苍茫中赶路北上。

他原本想一路回京，却在经过湘州时想着，去看一下于清芷。

虽然说他过年时期就会去于家求亲，但他真想她，反正都来湘州了，绕一下路也不算什么。

反正他带着三十只宁乡猪，本来就走不快。

何况，他就是想看看于清芷。他听枕流跟漱石说，于太太林氏对于清芷总是阴阳怪气，他这回就是要光明正大的去看她，顺便告诉林氏对于清芷客气一点，她可是即将有夫家当靠山的人。

＊＊＊

苏大靖命人快马先行到于家告知，取得于家的拜访同意——他原本以为是于老爷接待他，没想到于家大阵仗，于老太太，于老爷，于太太林氏都来了，就是不见于清芷。

他对于这个姑父放任续弦花用前妻的财产，很不以为然，但他既然要娶于清芷，未来两家就是亲戚，于是还是维持着基本礼貌。

苏大靖双手一拱，“见过于老太太，姑父，于太太。”

他这称谓不得不说是有讲究的，一句“于太太”叫得既不失礼，却也表现出自己的态度。

于老太太一脸和蔼，“苏举子路上可辛苦？湘州这几日也开始大雪了，路上恐怕不太容易。”

“多谢于老太太关心，坐的是大车，还算稳固。”苏大靖恭恭敬敬回答——要不是于老太太公平，替于清芷要回了嫁妆，恐怕事情没这样简单落幕。她老人家对清芷好，所以他的尊敬也是诚心诚意。

于老爷对于苏家亲戚上门，有点不明所以，但苏家有钱，他对有钱人总是高看一眼，“不知道苏二爷特别南下，所为何事？”

“我是来见见清芷表妹的。”

苏大靖感觉自己讲了一个禁词，于家众人突然不太自在，尤其是于老太太，那感伤太明显了。

他觉得有点不安，“清芷怎么了吗？”

于老太太一声叹息，“清芷昏迷不醒。”

“怎么会昏迷不醒？多久了？可请了大夫？”苏大靖十分关切地问。

就见林氏幸灾乐祸的说：“已经十几日了，她落马的病症没有全好，十几天前突然倒下，就再也没醒过来，大夫说脉象乱得很。”

苏大靖脑袋嗡嗡响，清芷倒下？十几天？还没醒过来？

尤太医给她看病时，从头上的大疤可以想见当初伤得有多严重，他以为那些都已经痊愈了，没想到还有后遗症。

想起于清芷喊他“大靖表哥”时的温柔笑靥，苏大靖很难相信，他们也才一个多月不见，他还等着跟清芷共度余生呢，她怎么会这样就倒下了？

“苏举子，你来得正好。”于老太太开口，声音很是疲倦，“清芷倒下，给换了三个大夫都不保证什么时候醒来。她现在手上有不少值钱物品，都是苏家给的，就请苏二爷把地契一并带回去保管。

“将来清芷如果醒了，让她自己上门取。如果她不醒，就当还给苏家，也算物归原主了。”

林氏跳了起来，“婆婆！怎能这样，我是清芷的母亲，女儿病倒，资产应该由我代为保管，怎么能越过我去找别人帮忙！”

于老太太没好气，“先前你代管，清芷直到十六岁才碰到蕙娘留下的嫁妆，现银跟值钱事物都不见了，你会花一次，就会花两次，我可不相信你。苏二爷，你们苏家大门大户，想必不会把这些看在眼中，将来清芷如果醒了，苏二爷会还给她的吧？”

林氏插嘴，“婆婆，别这样，求您让我保管吧，我会好好保管，一笔一笔都记清楚，等清芷醒了，就还给她。”

于老爷也加入游说战局，“是啊，母亲，我们是清芷的爹娘，难道会害她吗，就算代为保管的过程中花了一些银子，那也没什么，都是为了于家，不用这样计较的。”

于老太太眼神坚定，只看着苏大靖，“苏二爷，可以吧？”

苏大靖点头，“可以，我以举子的名义保证，不坑清芷一两银子。”

于老太太放心的点点头。

林氏尖叫起来，“苏举子，您这样就不对了！清芷姓于，您姓苏，苏家的人怎么好保管姓于的东西？”

苏大靖正色讽刺，“就凭着那些东西出自苏家！还是于家为了铺子跟茶园，脸都不要了？姑父跟于太太就算自己不要脸面，也得替几个孩子想想，贪图嫡女嫁妆，若是告官，世人皆知于家是‘好体面的家族’。”

林氏一听，蔫了。钱银很好，但名声也不能不管，她原本是打算保管那些契约，等于清芷一死，她就去官府改上自己的名字，嫡母继承女儿的遗产，天经地义。然后她再把店面给自己的儿子清德，清志，茶园给清珠，现银给清姬，这样她就放心了。

可是万万没想到于老太太不肯，更没想到苏举子居然会在这个大雪天上门拜访，他到底来干么！

苏大靖看着林氏丑恶的面孔，又看着沆瀣一气的姑父——姑姑真是可惜了，大好人生竟为了给这种人传宗接代，难产而死。

他不是在意钱银的人，但姑姑的嫁妆，清芷的嫁妆，绝对不能落入林氏手中。如果于老太太提议捐给寺庙，他眼睛都不会眨一下，但现在是林氏想贪图，他不允许欺负清芷的人还从她身上捞好处。

苏大靖顿了顿，“于老太太，我想去看看清芷。”

于老太太有点犹豫，“虽然苏举子是清芷的表哥，但男女授受不亲，老身觉得不妥当，还是别看了吧。”

“那简单，我娶她，这样总可以见她了吧。”

言毕，于家面面相觑，都怀疑自己听错了。

如果于清芷醒着，这当然是一桩上好的婚事，可问题是她现在昏迷了啊！三个大夫都不保证什么时候能醒，要是躺床几个月，不幸人走了……娶这样的人当正妻，苏二爷图什么？

于清芷的嫁妆虽然丰厚，但想必苏家不看在眼中。就算贪婪如林氏，也知道苏家不会贪图那些。

怎么想都不可能，自己听错了吧。但于家三人你看我，我看你，都从彼此脸上看到不可置信——那是了，自己没听错，苏举子是说要娶于清芷。

于老太太比较谨慎，“苏二爷可当真？”

“当真，我可以下午就去官府登记，明日就带清芷回京。”

于老太太一拍扶手，“好，这婚事我做决定了。”

林氏大急，“那清芷的嫁妆……”

“当然由苏二爷带走，那是清芷的嫁妆。媳妇，你要搞懂什么叫做嫁妆，更别说那些都是苏家来的，回去苏家，也理所当然。”

“既然婆婆要给清芷说亲，不如说给我侄子吧！我侄子今年十八岁，还没成亲，也没庶子女，他会好好照顾清芷的。”林氏纠缠不休，等侄子娶了于清芷，让他收了喜欢的姑娘赶紧生下庶子女，再过继到于清芷膝下成为嫡子女，这样等于清芷死了，孩子就能理所当然继承那些财产，弟弟一家这辈子靠着收租都不用愁。

于老太太没好气，“我是糊涂了吗？明知道你侄子全家贪图清芷的嫁妆，还把她嫁过去！我再说最后一次，清芷的嫁妆是蕙娘给的，跟你无关，跟我们于家无关！”

“婆婆，我这不是心疼清芷吗？她娘家在湘州，何必嫁去京城？”

于老太太发怒，“那对你而言有差吗？清芷在苏家住的八年，你不是还挺乐的，几次说这样眼前才清静，不要以为我人老了，什么都不知道。”

林氏这才讪讪闭嘴。

苏大靖觉得林氏的样子真丑，原来清芷是在这种环境下长大，所以才会八岁了还没进启蒙学堂。

清芷晕了十几天，林氏没想着照顾她，念兹在兹的就是清芷手上那一点资产。

也不知道清芷是什么问题，等回到京城，再托人请名医上门看一看。

苏大靖从刚刚开始知道于清芷近况的震惊，现在已经接受事实，想得也比较实际。

于清芷倒下了，那就找大夫。湘州这小地方恐怕也没什么高明的大夫，京城厉害的大夫可多了，也有好些太医院致仕后自己又出来开医馆的，这些花钱都请得动。