艾篱儿正在鱼儿小铺的后院雕刻着一个小人偶，这个人偶只有拇指般大，却相当的精细，那衣服翻飞的皱摺，头发的纹路，甚至是五官的刻划，简直就是栩栩如生，只消看一眼，就能知道她雕的是原墨秋。
这是她当初学习雕刻的起因，但因为揣摩不好人的气质精神，所以一直雕不好，只能从饰物开始做起。现在刻意躲着他，或许是因为思念，反而他的眉眼发梢、一举一动，只要闭上眼就能清晰的在脑海呈现，反而雕得好了。
坐了半天，艾篱儿放下刻刀，转了转酸痛的脖子，便听到前头铺子传来吵闹的声音。
钦州城谁不知道这里是知州夫人的产业？谁敢如此放肆？
当艾篱儿由后进来到了铺子里，还没看清来人，已听到尤娇娇那独特的嗓音正叫嚷着。
“……这些首饰都是我表哥卖的，表哥才不会和我收钱！”
艾篱儿放眼望去，就看到尤娇娇手里拿着个盒子，里头摆满了店里最受欢迎的首饰，那又尖又细的嗲声在眼下的状况听起来显得相当刺耳。
外面原本在排队的百姓，现在都围在铺子门口，负责销售的黄婶子站在一旁手足无措，试图解释却被骂了个狗血喷头。
“姑娘，我们不知道你表哥是谁，何况就算是知州夫人，在自己铺子拿商品她也付钱的……”黄婶子相当无奈，替夫人卖了这么久的东西，这还是第一次遇到这么无理的客人。
尤娇娇手里拽着盒子不放，全副精神都用来骂人了，自也没发现背后多了一个人。
“我告诉你，我表哥就是钦州知州原墨秋！我在表哥心里是什么地位，你说的什么夫人能和我比吗？”
这话显然不把知州夫人放在眼里，艾篱儿微微攒起了眉，心头那种不舒服的感觉益发浓重。
“这……”黄婶子却有些被吓着，这姑娘开口闭口就不把知州夫人放在眼里，是自己可以得罪的吗？
瞧对方怂了，尤娇娇更是得意，直接下起命令来了。“除了这些首饰之外，你们不是还有卖衣裳？还不快些把最新最好的拿出来给我挑？”
黄婶子连忙解释，“小店已经不卖衣裳了，现在独卖饰品……”
但尤娇娇可不听她解释，她纡尊降贵来到这小铺子里，首饰只是意外之喜，她真正想要的是衣裳啊！这乡下的死老百姓居然不卖给她？“你这是瞧不起我了？信不信我告诉表哥，让你立刻没了工作！”
黄婶子支支吾吾，也不知该怎么办了，突然背后传来的声音，柔似天籁，将她从这窘境中解救出去。
“表妹前来小店，有什么事吗？”
是知州夫人！夫人来了！黄婶子从没有如这一刻般觉得，夫人不仅长得像仙女，根本就是仙女！
艾篱儿出声，不只是想替黄婶子解围，也是因为尤娇娇提的要求，铺子里已经无人能替她解决了。
她默默出现，让尤娇娇吓了一跳，没料到艾篱儿居然在铺子里，这可不是在大庭广众之下下她面子的好机会？
尤娇娇眼珠子一转，随即细声细气地嘲讽起来，“哎哟，原来表嫂你在店里啊？身为知州夫人还抛头露面做生意，这样可不好看呢，岂不是丢我表哥的脸？”
“是吗？你表哥没有说耶！”艾篱儿偏着头，突然转向外头探头探脑围观的群众。“你们说，我不好看吗？”
外面群众哪个没受过知州的大恩？哪个不喜欢美丽善良的知州夫人？自然是众口一词地道——
“夫人是仙女啊！怎么会不好看？”
“我这辈子就没看过比夫人更好看的人呢，知州大人与夫人那就是天生一对……”
“不管什么人站在夫人身边，马上就被比得像地上的杂草一样呢！”
百姓之中，自也有人看不过尤娇娇的气焰，趁机踩她一脚，被比做杂草的尤娇娇简直气炸。
艾篱儿这才放心地看向尤娇娇。“还好还好，大家不觉得呢！表妹你多虑了，如果你担心不好看的问题，娘教过我相由心生，你只要别这么常生气，就会变漂亮了，你没看黄婶子都被你吓着了？”
即使艾篱儿再单纯，如何感受不到尤娇娇的怒气？尤其那怒气还是带着恶意的，但她知道尤娇娇身分特别，这阵子原氏母子对尤娇娇的优待及隐忍，她也是看在眼中，所以艾篱儿是相当真心的劝告她。
然而听在尤娇娇耳中，那就是赤果果的讽刺了！这艾篱儿不过长了张漂亮的脸，居然还嘲讽她丑？
尤娇娇咬牙切齿道：“哼！那么容易吓到，不就是表嫂你管理无方了？我尤娇娇可是原墨秋最亲的表妹，在这店里拿点东西又怎么了？居然要我付帐？还有店里的新衣裳竟敢不卖给我，真不知表嫂你怎么管教下人的？这种人就该撵出去！”
又被说了一次要赶她出去，黄婶子简直要哭出来，急着向艾篱儿解释道：“夫人，这位姑娘拿了快三百两的木簪与贝壳首饰，小的做不了主，而且店里真的没有卖衣裳了，她偏要胡搅蛮缠……”
尤娇娇瞪大了眼，一只手指差点没戳在黄婶子的鼻头上。“你说我胡搅蛮缠？我马上让表哥治你的罪……”
艾篱儿连忙把黄婶子拉到自己身后。“表妹你别激动啊，才说生气会变丑，你又生气。黄婶子可没说错，她是好心劝你，相公对于窃盗抢劫这类罪名，抓很严的……”
“谁窃盗抢劫了？”尤娇娇又气又急地截断了她的话。
艾篱儿不语，黄婶子也不语，屋外围观的群众更是无言以对，所有人的目光都直勾勾地看向尤娇娇手里那个木盒。
还说没有抢劫，这不就是证据吗？
尤娇娇简直要被气哭，她明明是想来耍耍威风的，怎么莫名其妙被带到沟里去了，还落得了个窃盗抢劫的名头？
“你……艾篱儿，你一介村姑出身，不可能买得起铺子吧？这铺子肯定是我表哥出银子买的，那就是我表哥的产业了，铺子里所有的东西都该是我表哥的，我想要什么表哥都会送我，区区几样饰品衣服，何足挂齿？”尤娇娇气急败坏。
“我今天一整天都在铺子里，没听相公说要送礼啊……”艾篱儿一脸纳闷，忽然问着旁边的黄婶子。“相公今天有来？”
“没有没有，大人没有来，也没有交代要送礼。”黄婶子连忙摇头。
于是艾篱儿、黄婶子，以及外头的围观群众，又看向了尤娇娇手上的盒子。
还说没有抢劫？
众人的质疑对尤娇娇简直是奇耻大辱，现在还没有哭出来，她已经觉得自己很坚强了。
所以她恼羞成怒，尖诮地反击了回去。“想来表嫂还不知道，表哥十六岁那一年在东海遇到海难，是我将表哥救回来的，对他有救命之恩呢！所以我们两个人的感情，恐怕比表嫂你想像的要坚定多了，还差点论及婚嫁，要不是你从中作梗，如今的知州夫人应该是我才对，所以我拿他点东西怎么了？你拿表哥的名头来压我，没用！”最后一句话，尤娇娇简直是怒吼出来的。
如果提到别的事，艾篱儿可能会由着她随便骂，但提到原墨秋的海难，艾篱儿可就不得不多说一句了。
“那个，表妹啊，你说你在海难中救了相公，可是由海中将他捞起来？”
尤娇娇顿时语窒，跺了跺脚怒道：“当然不可能了！谁有那种本领？表哥是我在沙滩上救回来的……”
我就有那种本领啊……艾篱儿在心里月复诽，又问道：“你亲自在沙滩上发现相公的？”
那一幕艾篱儿可是亲眼看着的，在海滩上发现原墨秋的明明是几个兵士，没有什么小姑娘之类的啊！
“那……是我爹的巡岸兵先发现他，才叫我去救他的……”尤娇娇自己说来都有些心虚，但还是硬撑着气势，因为这件事的来龙去脉很多人都知道，她扯谎没有意义。
其实，她只是第一时间守在表哥床边，等他由昏迷中醒来而已。
艾篱儿可不是几年前那个什么都不懂的傻姑娘了，她在原墨秋的书房看了很多书，又跟在吴氏身边手把手学，原墨秋更是天文地理无所不知，只要她想知道的都教给她，她现在懂很多东西了。
所以她直言道：“当年我公公驻莱州水师营，巡岸兵应该是他的人吧？什么时候你爹一个莱州知府也能管水师？何况这样说起来，相公是巡岸兵救的啊，总不可能当时他们发现了镇海侯世子昏迷在沙滩上却扔着不管，还先离开去叫你过来救人吧……”
然后就有人以自己是救命恩人的姿态自居了呢！
屋外的百姓也都听懂了，望向尤娇娇的眼神都有些鄙夷了。
这简直千夫所指，估计原家也是知道实情的，只是厚道没有说破。
尤娇娇这个救命恩人当了那么多年，也享受了原家一堆的好处，现在被揭去这层遮羞布，终于受不了了，呜咽一声大哭起来，推开外头观看的群众们就冲出了铺子外。
跑的时候，还不忘把手里的木盒抱得紧紧的。
大伙傻眼的看着她逃了，却也没有追去，毕竟……毕竟这个是知州大人的表妹啊……
“还说不是抢劫！”有个人没脑子的唤了出来，居然还得到了四周人的认同。
“夫人，这怎么办？”铺子里的黄婶子无奈又紧张，这东西是在她看店时被抢走，莫不成要算在她头上？
艾篱儿轻轻叹息，她已经认真地劝了表妹，怎么表妹还是拿了就跑？这样夫君究竟该不该惩罚她？若他网开一面，今日众目睽睽，夫君可是大力打击盗匪的，又该如何向百姓交代？
“无妨，她拿走多少东西，钱我这里先补上。”艾篱儿无力一笑，又看向门外的群众。“真是抱歉了，今日鱼儿小铺可能得休业一日，请大家暂时先散去吧！”
损失了这点东西，对艾篱儿并不会造成多大的影响，只是……尤娇娇的话，多多少少在她心里留下了痕迹，这种闭塞的感觉，怎么这么难受呢？
然而百姓们不管基于爱护知州夫人的立场，或是基于挖掘隐私的立场，都没人想就这么离开。
其中比较大胆的就直问了，“夫人，最近城里常有谣传原大人与他表妹似乎……藕断丝连，准备再续前缘？夫人你……”
艾篱儿摇了摇头，开口打断了他。“你们想问我这事是不是真的吧？其实我知道相公与表妹是清白的，可是以后会怎么发展……”
她一个抬眸，眼光迷离地望向衙门的方向，这还是她化身成人后，第一次对自己的选择感到如此迷惘。
“……我也没有答案。”
一如往常，原墨秋下衙回到府里时，已是夜阑人静时分。
吴氏习惯早睡，不会等到他下衙，但艾篱儿不同，无论多么困顿都会等到他回府，在他进房后唤一声甜兮兮的相公，然后嫣然一笑，再扑进他怀里温存一番。
这样的她总让他想尽办法每天回府，而不是如以前那样，让衙门的事绊住一次就是个把月。
劳累了一整天唯一的安慰，也就是她的迎接了，原墨秋想着她美丽的笑颜，不由加快脚步，果然他来到房门前时，窗内还透出灯光。
然而当原墨秋进门时，却没有了热情的拥抱以及充满喜悦的呼唤，让他整个人都难受起来。
他心心念念的人儿，并未过来迎接他，而是背对着他躺在床上，薄薄的被子上下微微起伏，突显了她玲珑浮凸的曲线，却也泄露了她并没有入睡的事实。
原墨秋轻轻一叹，他其实心里清楚，清楚她今夜为何如此反常。
他举步走到了床畔，在床沿坐下，接着沉默地由背后将她拥入怀中。
艾篱儿娇躯微颤，却是极不自然地慢吞吞回头望他。“相公？”
他扶她起身坐正，两人坐在床铺上面对面，他方正色问道：“你今天没有在房门口迎接我？”
“我……”艾篱儿早就为此想好了各种理由，诸如她今天太累、她今天不舒服、她不小心睡着……然而话到了唇边，没有扯谎习惯的她，欲言又止了半晌，还是老实地回答，“我不想迎接你啊……”
她幽幽地望着他。“相公，我今天心情不好，总觉得看着你，我一定笑不出来，就想着不如装睡吧！说不定明日朝起，我又能看着你毫无芥蒂的笑了。”
所以现在是有芥蒂了？原墨秋心头一揪，又抱得更用力了些。“你不要在意城里的那些传闻，我保证再过一阵子，这件事就会解决……”
“我不是因为那个心情不好的……”在他炯炯的目光之下，她说得自己都心虚。“……或许有一点儿吧？”
“尤娇娇今日去鱼儿小铺闹事了？”原墨秋突然说道。
艾篱儿点点头，但一会儿又摇摇头，讷讷说道：“也不算闹事，她只是拿了一些商品不付帐，我劝她别拿，好像还把她气哭了，我都不知道她哭什么，明明东西被抢走的是我啊……”
原墨秋其实已由手下那里知道发生什么事，艾篱儿的铺子，他岂可能没有派人暗中保护？那尤娇娇分明是想打着他的名号去占便宜，要知道她被尤承恩宠得刁蛮，在莱州也是个横着走的主，偏偏现在遇到一个不按牌理出牌的艾篱儿，反应总是和人截然不同，尤娇娇所有的刁蛮全都撞了墙，神仙都能给整哭。
原墨秋有些哭笑不得地摇摇头，都不知道该不该同情一下尤娇娇了。
“如果之后尤娇娇对你还有什么要求，你大可不必理她，让她来找我说。”许是他这阵子宽待尤娇娇，将她的心养大了，居然欺负到他媳妇头上来？
他能忍耐她在城里散布两人暧昧的谣言，不出面否认自有其深意，但绝不能容许她动艾篱儿一根汗毛。
于是他从怀里掏出了几张银票。“这些银两你收下，尤娇娇干的好事，没道理由你来负担。”
艾篱儿摇了摇头，将银票推了回去，然后埋首在他怀抱里，或许这样不看他的脸，她的话比较容易说出口。
“其实尤娇娇说的对，鱼儿小铺是你出的本钱，她身为表妹想要免费在店里拿东西，好像也没有错？可是如果这帐是我付的，我还能告诉自己，就当我送给她的，毕竟你以前在莱州时，没少受姑姑姑丈的照顾。
“可是如果我收了你的银票，尤娇娇拿走的东西，就变成你送的，我……我不喜欢你送东西给她。”她的声音有些闷，并非是因为脸埋在他的胸膛，而是她的心情压根就不开朗。
原墨秋眉头深深锁起，抚模着她的长发，久久才逼出一句话。
“我本来就没有送过她任何东西，你若不喜欢，以后也不送了。”他说。
“不，你想做什么就做，不要因为我改变想法。”艾篱儿将脸埋得更深了，声音瓮声瓮气，但原墨秋总觉得自己听到了她的哽咽。
“我问过小虾，她说我现在这种情绪叫嫉妒。我不喜欢尤娇娇老是黏着你，不喜欢她开口闭口就是表哥，不喜欢她盛气凌人认为我这村姑配不上你，不喜欢那些你们要再续前缘的传闻……
“可是我知道这样不对。我其实是相信你的，但不知为何你对尤娇娇的特别看待，我始终无法释怀，心里忍不住难受。父……有人和我说过，嫉妒会使人丑陋，所以我一直叫自己不要嫉妒，却又忍不住，我……我都不知道怎么办了……”
她与原墨秋成了夫妻，一开始是极为生疏的，但尤娇娇却是他的青梅竹马，了解他从小到大的一切，能很自然的与他亲近。尤娇娇也真的差点嫁给他，自己与他的亲事却是皇帝逼的，这样说起来，在亲近的程度上，她好像真比不上尤娇娇。
一想到这个，她又郁闷了，明明她从来不会这样钻牛角尖的。
可能因为对象是他吧？只要遇上他的事，她都不像自己了。
原墨秋拍拍她的背，心都要疼死，却也不敢抬起她的脸看个仔细，因为他怕万一自己若见到她眼眶泛红，心中某个重要的计划就会瓦解。
这个傻丫头，竟不知道他因为她说到自己嫉妒而心花怒放，却又因她的自责，不舍地喉头都酸了起来。
“嫉妒是一种正常的情绪，你会嫉妒尤娇娇，代表你重视我，我高兴都来不及，又怎么会觉得你丑陋？”他这并非安抚，而是真心话。
他曾经扪心自问她喜欢自己什么？想来想去也只有自己这张脸能令她迷恋了，但再好的颜色总会老去，他又能靠这个吸引她多久？现在听到她会为了他嫉妒，代表她对他的喜欢早已不再只是皮相，而是深入到了情感的层级，如何能叫他不动容？
以前觉得她单纯天真，说不定连吃醋都不会，面对他时永远欢声笑语，现在知道她原来也会介意、会难过，那他的计划便要做些修改，得加快脚步了。
她或许爱得纯粹，没想过在他心中占据最重要的位置，但她自己却不知道，她的所做所为，却让他渐渐将她放在了那个位置，又怎么舍得她为了这等烦心之事痛苦？
“那你……真的不会与尤娇娇再续前缘吧？”艾篱儿突然心虚地问。
她真的……真的相信他的，但这个症结就是一直令她纠结，既然他说妒嫉是正常的，那么她向他要一份安心，应该也是正常的？
然而原墨秋却没有立刻回答这个问题，只是就这么拥抱着她，沉默了良久，久到艾篱儿都以为他是不是睡着了，才听到他低沉的嗓音问道——
“你现在是不是一见到尤娇娇就难受，完全不想和她处在同一个屋檐下？”
艾篱儿很想说没有，但身体已经本能地点了头。
原墨秋把她的脸蛋从自己怀里挖出来，闭上眼轻轻地吻了一记。
“那么你就不要再管她的事了，不如出去玩玩，眼不见为净，也不必再受她的气。我在海边有一户别院，后门出去就是海滩。现在天气正舒适，你可以去那里玩沙踏浪，看潮起潮落，等你玩够之后我就去接你回来，我保证那个时候，家里不会再有任何令你烦心的人出现了……”