陶朱两家人离开太原后，虽然不知后有追兵，却也没有留下太多行迹。他们避开了宜道上的大城，几乎都在乡间山野留宿，明明可以乘船的地方，他们也选择陆路，只因乘船需要査看路引，登记名字。

最后花了二十来日，一行人有惊无险地抵达了关山草场——他们自是不知道因为谨慎，阴错阳差的躲过了卢千户的追捕。

关山草场是朱玉颜向凤翔府承包的，当初这事就做得隐密，凤翔府又不在晋省，那些人要査到这里的可能性微乎其微，所以她选择了这块地方暂时躲避。

“草场风景优美，位置隐蔽，离西安不远又交通方便，朱玉颜在承租当时心想这里也算是个游山玩水的好地方，便命人在此兴建了一些房舍，除了方便牧人居住饲养牛羊，其中还有一个三进的大院子是留给自家人的。

大院子依山傍水，放眼望去是广阔的草原，牛羊悠闲地在其间休憩吃草，群山环绕鸟语花香，称之为世外桃源也不为过。

巧的是她当初设计这个大院子，要求盖出几个封闭的小院子，是想日后生意做大，也能招待客人什么的，现在陶钟夫妇跟着来到此处，这样的规划就方便了许多。

朱玉颜与朱宏晟自是住在正院，一人一个小院子，而陶氏夫妻则住在了二进靠水的小院，朱玉颜甚至安排给他们几个奴仆，贴身服侍和粗使的都有，在这样窘迫的境况下，已是受用不尽。

陶钟与赵氏多感激就别提了，想着若能等到陶聿笙安然归来那日，再由他好好报答，当然要是能八抬大轿把朱玉颜迎娶过门，那是最好不过。

众人安顿好后，狠狠地休息了几日，心情终于平静下来。

然而每个人都逐渐适应这山间的闲适生活时，朱玉颜却成天忙碌不堪，不停地与外界传递着消息，大伙儿虽不知她在忙什么，却也不敢打扰她，毕竟现在她做的事，必然是人命关天的大事。

山里的天气冷得比平地更快，尤其这阵子天气湿漉漉的，不好在外头晃，众人都来到了正院谈天吃茶，也算节省点炭火。

朱宏晟看着阴沉沉的天色，叹气道：“这儿下着雨，不知北地如何？都旱了好些年，再不下雨百姓都不好过。”

“咱们陶朱两家都捐了不少钱粮，只是看眼下这光景，那钱粮也不知是否用在了百姓身上。”陶钟摇摇头。

两个男人长吁短叹着，赵氏则是坐在一台纬丝机前，与朱玉颜七嘴八舌地研究讨论着。

最近草场杀了几头羊，羊肉进了大伙儿的肚子，羊毛则在朱玉颜的一声令下全纺成线，让赵氏去研究织布。

赵氏的娘家是江南纺织大户，虽说家中将她往大家闺秀的方向教养，也拦不住她对这些纱呀线的有天然的喜爱，过去羊毛纺织品只听过盛行于关外，现在有实物让她钻研，自是一头就栽下去了。

不久，青竹撑着把伞脚步匆匆地往正厅来，因着大门洞开，大伙儿都见到她身后还跟着一个人，待来人由雨幕中现身，男人们茶也不喝了，女人们布也不织了，全都哗地一声站了起来。

“聿笙！”赵氏先忍不住，小跑步过去，直接扑到自己儿子身上，放声大哭。

“娘，别哭，孩儿不孝，让爹娘受苦了。”陶聿笙一身狼狈还来不及整理，只能先安抚自己的娘亲。

“行了行了，先让他进来。”陶钟连忙过去劝慰着。

其实朱玉颜也很想过去，但晚了赵氏一步，她只能忍住心中满溢的狂喜及冲动，与那人用眼神交流着久别重逢的情思。

门口混乱了一阵，众人好不容易将赵氏劝下走回屋内，朱玉颜已经让奴仆备好鲨汤热水，于是才进门的陶聿笙进了厢房好一番洗漱，再出来时已恢复成翩翩佳公子的模样，只是这佳公子似乎黑瘦了许多，要不是穿着厚衣，那细细的蜂腰约莫都能与朱玉颜比肩。

此时桌上摆了清粥与几样小菜，他一看就笑了，这定然是朱玉颜的心意，令他想到在苏州悦来客栈的小院之内，两人吃着清粥小菜，赏月谈心好不惬意，也就是那一夜，她收了他的定情之物。

而那牡丹金钗，兜兜转转数回，现在又回到了他的身上。

陶聿笙给了她会心的一眼，大马金刀的坐下就开始狂吃。

毕竟心中有他，朱玉颜让人准备的即使是清淡的膳食也都偏着他的喜好来，他确实也饿了许久，不一会儿便风卷残云地扫光了所有的食物。

赵氏看得心疼死了，“这是做什么去了？饿成这个样子。”

“娘不问，我也是要说的。”陶聿笙起身先朝着朱宏晟及朱玉颜长身一揖。“晚辈感谢世叔对家父家母出手相助，此恩情必不相忘。”

朱宏晟确实受得起这一礼，但他并不居功，“相救令尊令堂之事都是颜儿的主意，你要谢就谢谢她吧！”

“那是自然，稍后晚辈再与颜儿慢慢说。”

陶聿笙看向朱玉颜，她刚好递来热茶，他乍看有礼地接过，手却无礼地偷偷地捏了她的小手一下，惹得朱玉颜瞥了他一眼，似嗔还羞，让他心都漏跳了一拍。

他很快地稳住了心神，连忙将注意力摆到一屋子的长辈身上，否则这姑娘光眼神就能勾他，现在的他受不住啊！

“当初赴泽州寻颜儿，阴错阳差地发现了有人要谋反的迹象，于是我便再赴泽州调査。”关于马文安那些事，朱玉颜早已与双方家长都解释过，所以陶聿笙能省些口水。“我也不是单打独斗，而是暗中与宁夏总兵齐将军联手，查出晋省多处粮仓竟是空的，朝廷用来赈灾的食粮，不是用在养兵就是与外族换来马匹，而晋省多产煤铁，应该交给朝廷的份额，竟不到每年产出的十一之数，还以次充好，谎称矿源枯竭，其实这都是为了在当地打造武器。”

陶聿笙的话，让每个人都脸色凝重，这些现象肯定就是为了造反做准备了，而旦听起来准备的时间还不算短。

说得自己也义愤填膺，陶聿笙喝了口茶，顺了顺气又道：“我深入虎穴，得到了实际矿产的纪录，与朝廷每年所收的纪录根本对不上，也取得了晋省赈粮全数被挪为他用的证据，结果离开时不小心被人发现，幸而在齐将军的帮助下逃月兑。那人为了威胁我，才先将爹娘下了狱，结果因着县太爷不明就里，竟让颜儿将爹娘赎出牢狱，我听闻此事时，着实铭感五内，千恩万谢都不足以表达。”

他得到消息时不知多么庆幸，庆幸自己看上的人儿是朱玉颜，没有她的聪慧及果断，都不可能救得出他爹娘。

“你说的那个人，走私茶叶粮食换得马匹，私铸武器，暗囤兵马，几乎在晋省一手遮天的……是晋王吧！”朱宏晟环视众人一眼，果然大家都是一脸心照不宣。

陶聿笙肯定颔首，“是晋王。严格来说，晋王或许一开始没有反意，只是因为先皇立了当今圣上作为太子，却没有立身为庶长子的他，令他有些不满，之后先皇驾崩，当今圣上登基，更让这种不满的情绪加深，而太原都指挥使谢通，手握西北兵权，是晋王的老丈人，靠着女儿在晋王耳边吹枕头风，有兵权支持，遂坚定了晋王的谋反之意。”

众人听得倒抽口气。

陶钟忍不住说：“能从晋王手下逃出生天也算你命大，但你怎么知道我们逃到这里？”

“我会知道爹娘在关山草场，是颜儿透过通元当铺与我联络上，她放了这枝牡丹金钗在当铺，当铺的人自会告诉我你们的去向。”

陶聿笙又与朱玉颜对视一眼，明明小俩口看上去正正经经，但弥漫在两人之间浓浓的情意就是令人不由侧目。

朱宏晟忍不住轻咳两声，硬生生打破了那看不见的暧昧，“看来晋王造反已成定局，可知他何时起事？”

陶聿笙沉声道：“他要造反兵力尚嫌不足，兼之北方缺粮，晋王聚集人力及物资都需要时间，所以暂时还安稳。这也是他为什么急着捉我，因着我手上的证据太重要，我猜他原是想以清君侧为由造反，但一旦我手上证物公开，便能证实了他的造反只为一己之私，届时他师出无名，进军京师将更加困难，也不会有人支持他。若是迟迟捉不到我，他也不会继续浪费时间，我估计明年底之前必然起兵。”

一时之间，屋子里陷入了一片寂静，彷佛有股沉重的压力顿时压在了众人身上，闷得人都有些喘不过气。

“罢了罢了，这事也不是一时半会儿能解决的。聿笙千里迢迢赶回，应也累了，不若先让颜儿带他去歇息，其他的事养好了精神再说。”

朱宏晟这番话，显然是留个空间让小俩口说些私密的话，他这父亲都如此开明，眼下想要儿媳想疯了的陶钟夫妇自然更没有异议。

陶聿笙朝着朱玉颜挑了挑眉，后者没好气地瞪了他一眼，但在场的长辈们似乎都乐见其成，她也只能领着噙着一抹坏笑的男人入了后院。

朱玉颜领着陶聿笙来到她所住的桂花院。

两人入了寝房后，她正经八百地跟后头的青竹说道：“去泡壶热茶，还有做些糕点一起送来，不要太甜。”

青竹领命去了，还顺手带上了门。

屋内没了别人，陶聿笙正想与朱玉颜诉说这些天的思念，她却不给他这个机会，直接将他扑倒在床上，樱红色的唇随即吞噬了他的声音。

她闭着眼，用尽全力去感受他的存在，他结实的胸、精瘦的腰、有力的大腿，像是要描绘出他整个人的所有轮廓，她空落落的心才能填满。

于是两个火热的躯体交缠，由床头滚到床尾，又从床尾滚到床头。

以往都是陶聿笙急切的需索，而她被动地迎合，然而今日他却感受到她犹如滔天，巨浪般的情潮，几乎是奋不顾身地要将他灭顶，让他都有些快招架不住。

过往两人亲热都是他先喊停，但这次他承认他停不了，甚至由着心意希望她干脆把事情办到底，然而这一次朱玉颜开窍了，在失控前硬生生打住，整个人趴在他身上，水眸迷离地看着他。

“你真不怕我把你吃了？”她的声音有些低哑，在这样能感受到对方呼吸的距离，更显撩人心弦。

陶聿笙痴痴地望着美艳似火的她，突然扒开了自己的衣襟，“我等了老半天了，你怎么还不吃？”

朱玉颜一愣之后头抵着他的胸口，低低笑出声，那浓得化不开的当即消散不少。

只能说女人还在想着亲亲抱抱的谈恋爱时，男人早已进阶到嗯嗯啊啊的限制级，由古至今的男人皆然。

明明她才是思想开放的现代人，但在谈情说爱这一块总觉得比不上他。

可能过往她身为商场女强人，全副精力都扑在工作上，对这些情情爱爱的事也显伸理智，合则来不合则分，但能这样干脆放手的往往不是真爱，所以才会显得他厉害多了，因为他重视他的承诺，一旦许下就是一生。

方才也算好好发泄了一阵相思，朱玉颜开始算帐了，两人依旧维持着暧昧姿势，她却低头咬了一口他的唇。

“你去做那么危险的事，还记得写信叫陶家撤离，却没有带上我，该当何罪？”

他写家书让陶家人离开太原，却未给她任何消息，用意显然就如她爹推断的那般，无论造不造反，朱家顶多是损点银钱伤了元气，她可以平平安安全身而退，但这不是她要的。

瞧她真有些动气了，陶聿笙果断认错，“是我的错，我道歉。虽然那是为了保护你，不让朱家随着陶家没落，我们两家总要保住一家，但我知道这是小看你了，你并不会害怕那些危险，也有面对危机的能力。”

毕竟收起所有产业，离开太原，是破釜沉舟极度无奈之举，他不希望朱玉颜吃苦头。

纵使先前马文安在泽州用官府的力量悬赏过朱玉颜，但那是私怨，与马家有私怨的人多了去，晋王不会注意到她，加上联合宁夏卫取缔马家一事，陶聿笙将朱玉颜撇得很干净，不会让旁人联想到她，所以晋王没有理由特别针对朱家。

因着确定不会牵连她，他才会放心地没有给她撤离的资讯。

陶聿笙赞叹的看着她，又心有余悸地叹息，“只是你的果决还是出乎了我的意料，居然雷厉风行的处理了朱家的家产，花费钜资将我爹娘赎出，随即离开太原。你可知在你们离开后一天，太原前卫的卢千户就到县衙大牢去提人了，知道我父母连夜离开，不见踪影，卫所兵可是气得直接与衙役打起来。”

由于宁夏总兵齐将军一直盯着太原，所以城内发生的大事几乎都逃不过他的眼，包含陶家被构陷，齐将军当然也在设法营救陶钟夫妇，陶聿笙更是急得都快失去冷静，却都没料到在那火烧眉毛之际，朱玉颜有若天降神兵地出现，干脆俐落地为他扫除所有后患。

陶聿笙不敢去想只要她晚了一步，他的父母成为晋王威胁他的棋子，忠孝不能两全，那么他该怎么办？

“你只要记得，我是站在你身边的人，不是站在你身后的人。”她昂起小脑袋，自信地道。

他压下她的头，又亲了一口，“不只，你还是我的大债主，你所有的损失，包含赎出我爹娘那二十万两银子，我都会还你。”

“那是当然。”朱玉颜居高临下睥睨着他，她可没想过白白付出，又不是杜十娘、王宝钏之流的傻瓜。“看在你陶家都被抄家的分上，我允许你分期付款。”

分期付款？第一次听这词的陶聿笙觉得新鲜，但就字面上看也能明白它的意图，不由为她的新意忍俊不禁。

“分期付款，能分成几期？我现在穷，大姑娘不要欺负我。”

“给你一百年如何？”

这就是要他的一辈子了。

陶聿笙眼神更柔，却促狭道：“万一我还不起呢？”

“看在你长得还行，那就肉偿。”

陶聿笙紧搂住她哈哈大笑起来，他的姑娘好风趣、好可人，而且好大胆，他可以一辈子和她在一起都不会腻味。

“我会用一生的时间还你，但不是还你的钱，而是还你的情。”他目光深邃地直视她。

“我已然禀明朱世叔，等此事过去，我必会备好聘礼上门求娶。”

“那你得快些了。”她点了点他的胸，格开了一点距离，继续用骄傲的下巴对着他。

“我的目标可是成为天下第一富，你却要从零开始，到时候跟不上我的步伐，我可是会一脚踹了你。”

“你放心。”他露出一记耐人寻味的笑。“我不会让你失望的。”

这天下，确实是要乱了。

陶朱两家在太原有的是人脉，兼之陶聿笙与齐将军合作，手上颇有些势力，所以晋省的风起云涌，即使他们远在凤翔府也能及时掌握。

晋省果然开始加税了，由太原开始往外扩散，百姓怨声载道，甚至叫得出名号的富商们全被控制起来，有那见机跑路的，若是不被捉住尚能苟活，但那被捉的就直接安了个罪名抄家，可能到人头落地前都不知道自己得罪了谁。

朱家二房多亏了朱玉颜的敏锐与果决，虽然损失了银钱但命还在，可是朱家大房就惨了，姜氏那傻子因着泽州姜家的关系，隐约知道点内情，所以在军队派人来大房索取钱财时，直接将晋王意图造反的事实嚷出来，还口口声声说她是依附晋王的人，导致房所有人当即被捕入狱，朱老太太年迈，入狱没几天就凄惨地死在狱中，其余人囚于牢中待审。

也就是说，不管是陶家还是朱家都与晋王结仇了，如果被他造反成功，那陶朱两家口后再也没有翻身的余地——遑论他们也根本没有想过要支持反贼。

于是草场的众人更加低调了，时近年关，他们都没有什么心思过年，最后都到了除夕，还是一点年味都没有。

朱玉颜看众人无精打采的样子，不知从哪里弄来了几张红纸，吆喝着陶聿笙去写春联，画年画。

“瞧你平时唐巾直襁，一派读书人模样，不会写出来东倒西歪，面目全非吧？”她站在一旁明晃晃的质疑，旁边的长辈们都笑了。

知道她是故意逗趣，陶聿笙挑了挑眉，配合地跟她斗嘴，“我还有秀才功名，可别瞧不起人。”

朱玉颜瞪大了眼，这家伙什么时候去考的功名？传记上怎么没有说？

“聿笙什么都好，从小读书便很有天分，我们本想让他走仕途，想不到他考了一个秀才之后觉得没意思，把心思放在了经商之上。横竖我们家也不缺一个读书人，就拿了笔小钱让他试试，想不到做得还挺不错，比他爹出色，之后索性整个家业都交给他了。”赵氏积极地替他解释，儿子的优点，自然要多多让未来儿媳妇知道。

“什么时候他比我出色了？”陶钟不服，他还记得小崽子穿开福裤的时候，看起来呆呆傻傻，那模样怎比得上他玉树临风的爹？

他拒绝正视如今长身玉立、丰神俊朗的陶聿笙。

赵氏忍不住笑了，“那人家还有秀才功名呢？你有什么？一手字写得蚯蚓似的。”

陶钟反驳，“你的字写得又好了？”等等，好像不错？陶钟连忙改口，“你那手厨艺我也没嫌弃你！以前说要做什么月饼，做出来两个黑醇，明明放的是枣泥馅，吃下去又苦又酸……”

赵氏还没反应，朱宏晟脸色先变了，沉着脸问：“不是，陶钟你以前送我的黑醇原来是尊夫人做的？我还当是什么好东西，瞒着我娘和我哥一家子，偷偷让颜儿吃了，她那时才几岁，哭得叫一个昏天暗地，我都以为你下毒了！”

陶钟尴尬地一笑，“那不是拿错了吗？本来是真想送你月饼的……你还不是送过我什么青梅酒，娘呀喝得我酸掉牙，我都没找你算帐了！”

他与朱宏晟其实私下有些交情，在陶聿笙踏入商场以前两家生意没有太大竞争，虽不到称兄道弟，逢年过节送礼也是有的，只是后来朱家被朱宏祺搞得乌烟瘴气，陶聿笙趁虚而入，他年轻气盛，做事锋锐尽出，可不会考量什么交情，两家关系才僵硬起来。

幸好现在补偿还不晚，谁叫他饯人家女儿。

然而陶钟说这话时，一旁的朱玉颜却红了脸，因为青梅酒事件青竹与她提过，好像是年幼时的原主相当顽皮，一度好奇地自己动手酿果酒，还宣称不需要别人帮忙，她爹可高兴了，拿她酿的酒四处送人，也没想着自己先喝喝看，害得她爹事后到处道歉。

明明是原主干的好事，现在这缸却要自己来顶，简直是穿越时空的坑人啊！

陶聿笙若有所思地看着脸色忽红忽白的朱玉颜，突然明白了什么，笑了。

一旁赵氏也加入了那对老朋友的战场，“朱二，你这话就不对了！我那黑饽饽……不是，我那月饼怎么不好吃了？我吃了明明觉得味道满好的！而且人是会变的，这么多年过去，我琢磨着自己的厨艺也好了不少！”

她这么一句话，倒让方才还吵得不可开交的朱宏晟与陶钟两人同时一僵，彼此对视一眼，神情表达出浓浓的不信。

“说不定我家颜儿没碰过灶台都做得比你好……”朱宏晟咕哝着。

“别说你家颜儿了，我家聿笙连灶房都没进过，搞不好都赢她。”陶钟也忍不住嘟囔一句，自以为说得很小声。

两名小辈默默地缩在了一角，企图将自己的存在感降到最低，想不到两位老父一口大锅，就这么扔到了小俩口头上。

赵氏朝着他们冷笑，“好啊！要不今年年夜饭，就让两个年轻人负责！”

陶聿笙与朱玉颜同时一僵，眼神本能地往头顶上看那口莫名背上的黑锅，减脂闪闪发光，刺眼得令人无法忽视。

两位老父脸颊抽了抽，不敢答话，但警告的眼神同时威压在两个晚辈身上，就差没指着他们的鼻头说，你们给老子做得好吃点。

不过，要是能随便被欺负，那就不是陶聿笙了。

他顶着父亲和未来岳父的压力，朝着母亲一揖，“想不到娘竟还做过月饼，我还没吃过娘亲手做的东西。”

果然赵氏眼睛一亮，“好好好，今年娘亲手包铮铮给你们吃，保证不黑啊！”

要死一起死啊！陶聿笙回给两位老父亲一个同归于尽的眼神，但腰际却偷偷地被朱玉颜拧了一下。

她用眼睛说出口的话就是：你想找死干么拉我一起！难道没听到你老娘说的那个“黑”字吗？多可怕多具体啊！