柳凤栖喜欢吃辣，可厨子给她准备的膳食却十分清淡，吃了快一个月，让无辣不欢的她再也受不了了。

她决定去厨房找找辛辣之物或是调味料，厨子却说老爷跟夫人口味清淡，注重养生，因此府里少有辣物。

于是她偷偷吩咐厨子，下次采买时帮她买一些番椒。

辣椒这种东西怎会影响养生呢？诗经周颂中曰“有椒其馨，胡考之宁”，意思是花椒香气远闻，能使人平安长寿。

本草纲目也说花椒可久服头不白，轻身增年，怎么看都是好东西呀！

离开厨房，回到长欢院的路上，经过了一处庭院。庭院中有一粗使婆子正在拔草，看着有点年纪。

应府上上下下有几十个仆婢，她也没多想，正要离开，那蹲地拔草的婆子突然身子一歪，整个人倒了下去。

“阿桑！”她赶紧上前扶起那婆子，“你没事吧？”

意识到自己叫这婆子阿桑，柳凤栖有点想笑，实在是这婆子都五、六十岁了，她真不知道如何称呼。

可能是贫血或是血糖低才会突然晕过去，她一将之扶起，婆子便醒了。

看见柳凤栖，婆子神情有点激动，“二少夫人知道老婆子名叫阿桑？是二少爷告诉你的吗？他还记着老婆子我？”

柳凤栖一怔，不会吧，这婆子的名字就叫阿桑？不过她为什么特别提到应慕冬，还表现得如此激动，甚至是感动？

“呃……是呀，是他告诉我的。”她有些支支吾吾，“桑嬷嬷，你没什么大碍吧？”

桑嬷嬷眼里闪着感动的泪光，摇了摇头，“我没事，只是一时晕眩。真是太好了，看来二少夫人是位温柔善良的姑娘，就跟二少爷的娘亲一样，这一定是三小姐在天保佑……”她抹去眼角的泪水。

柳凤栖想，桑嬷嬷口中的三小姐应该就是应慕冬的生母，看来这位桑嬷嬷跟应慕冬及他的生母有点渊源。

“二少夫人，”桑嬷嬷神情恳切，“虽然所有人都说二少爷的不是，但你相信老婆子，他其实是个好孩子，都是夫人故意惯坏他、捧杀他……”

闻言，柳凤栖不禁瞪大了眼睛。

桑嬷嬷警觉地看看四周，确定没人，这才放心地道：“我在三小姐未嫁前便是她的随侍丫鬟，是跟着三小姐进到应家的。三小姐在二少爷三岁时没了，便由我一路照顾着他。”

原来桑嬷嬷还曾经照顾过应慕冬呀，那么为何她如今成了身分如此低下的粗使婆子呢？

“二少爷天资聪颖，跟大少爷一起学习时，夫子也最常夸他，夫人看在眼里，担心亲儿不如庶子，便开始娇惯着二少爷，给他买很多的玩具，让他想睡多久就睡多久，不想学习时，夫人便说他是没娘亲的可怜孩子，由着他去玩。”桑嬷嬷说到这儿，神情变得愤慨。

“二少爷渐渐玩物丧志，荒废了学习，一年不如一年，我见不成便训他，夫人就以我苛待二少爷为由把我从二少爷身边赶走。”桑嬷嬷眼泛泪光，“可怜我只是个身分低贱的下人，根本无法反抗，只得眼睁睁看着二少爷他……”

柳凤栖倒抽了一口气，看来她的观察一点都没错，这豪门大院里果然是暗潮汹涌，那些看着慈悲的，却可能是最狠辣的。

也是，电视剧里不都是这样演的吗？自古以来，后院里的斗争从没消停过。

“二少夫人，”桑嬷嬷语带哀求，“二少爷绝非无药可救之人，还请你待在他的身边，对他多多担待。”

看着桑嬷嬷那满布风霜、恳切殷盼的脸，她的心忍不住一揪，真是个忠仆，都自身难保了还一心想着旧主子。

不过待在应慕冬身边这件事，也不必桑嬷嬷求她，她本来就无处可去，只能待在应府走一步算一步。

“桑嬷嬷放心，我会看着他的。”她轻拍桑嬷嬷的手背，坚定而温柔地道。

桑嬷嬷流下安心的泪水，频频点头。

此时在院子的另一个角落里，一名容貌娇艳，身形窈窕的婢女正在暗中看着她们……

夜深人静，柳凤栖从睡梦中惊醒，后背湿了一片。

赵维，你这可恶的家伙！她忍不住月复诽着。

她跟赵维是在一个创意点心交流社团认识的，她也忘了是什么事，总之他们在私讯里展开近两年的交流，当时她刚结束一段三年的感情，她总自嘲那是“人财两失”的恋爱，因为她几乎都被掏空了。

有些人终其一生都被自己的童年疗癒着，而她却是一直在疗癒着自己的童年，内心住着一个渴爱的孩子。

她生命的开始是母亲生命的结束，她的父亲是个嗜赌好酒的啃老族，别说是养她，就连养活自己都是问题，所以她是由祖母负责照顾。

三岁时，疼爱她的祖母过世，父亲卖掉祖母守了一辈子的田地，不到半年时间便散尽家产，他们父女过着有一顿没一顿的生活，父亲经常在酒后拿她当出气筒，她是靠着善心邻居的接济才能活下来。

七岁那年，父亲将她送往育幼院，刚进去时太过内向自卑，她总是沉默又小心地躲在一旁，也因为这样，她没有什么能谈心的朋友。

但是，父亲在她生命里留下的伤口却被院长治癒了，温柔慈爱的院长让她相信，自己是可以也值得被爱的。

“先爱别人，才能被爱！”

院长总是这般告诉她，而她也铭记在心，可就因为这样，她遭受到人生中第一次来自于爱情的伤害及打击。

那王八蛋是第一个追求她的人，总是说着让她感动又欢喜的话语，那些甜言蜜语是一层糖衣，里面包裹的却是苦涩夹心。

她毫无保留的付出，甚至是牺牲，没想到换来的却是对方的绝情及欺骗——他卷走了她所有的积蓄。

当时她情绪很差，像吃了炸药似的跟赵维在网上争执起来，留言串里没吵够，战场一路蔓延至私讯。

想到这件事，她又忍不住勾起唇角。

赵维是个有趣的人，嘴巴很坏，但他说那叫坦率。他的脸书头贴放着他死去母亲的照片，脸书里全是他走访各地发掘的美食。

而她的脸书头贴是她的熊宝宝，那是她离开育幼院那年院长送给她的礼物。

也许是现实生活中没有交集接触，更没有任何的利害得失，所以聊着聊着，他们就成了可以互相倾吐心事的对象。

他知道她在哪里上班，她也知道他在哪里工作，可他们从没打扰过对方，像是有着某种默契。

他虽然嘴坏，但不知为何却总能让她在心情不好时破涕为笑，某一年的情人节，他让花店送了一束粉色玫瑰到她公司，卡片上写着：熊熊，不要高兴到睡不着。

熊熊是他迳自帮她取的绰号。

她怎么可能睡得着啊，他这让人毫无防备的温暖举动已经扰动了她的心。

同事都鼓励她，要她主动踏出那一步，但在爱情这条路上狠狠跌过一跤的她，却不断告诉自己“再等等，不急”。

网聊两年，她很清楚地感受到赵维的心意，她确定再确定、审慎又审慎地说服自己他是认真的、他们是有可能发展的。

然后在某一天，他提出见面的要求，而她答应了。

他们约在一间巷弄里的小咖啡厅，为了第一次的见面，她特地整了一个好看的发型，买了一件新洋装，出门时为了挑一双鞋，还让她迟到了半小时。

她到咖啡厅的时候，里头只有一个男客人，他坐在窗边，身上穿了一件淡蓝色的棉质衬衫，底下穿着直筒牛仔裤及一双白色帆布鞋，他理着清爽的平头，侧脸看来十分英俊帅气。

她倒抽了一口气，因为他比她想像中还要美好，看着落地玻璃上的倒影，她会不会不够好的念头又浮上脑海。

就在她想着要不现在就逃走的时候，他发现她了，尽管没见过，他却一副“就是你”般对她招手，然后漾开灿烂又阳光的笑容。

多美好的一个男人！她害怕得直发抖，站在原地动也不动。

他离开座位走了出来，站在她面前。他是个高个儿，身高至少一百八，身形修长但不瘦削，精实却不过于壮硕。

他笑视着她，说：“来，给我一个迟到半小时的理由，我从不等人的。”

“我……我挑鞋。”她涨红着脸，小小声地说。

他微顿，低头看着她脚上的那双平底女圭女圭鞋，皱了皱眉头，“挑了半天就选这双？”

“咦？”她愣了下。

他是想说她眼光差，品味不好吗？

“对。”看出了她的想法，他一脸认真地点头，“我就是要说你眼光有问题。”

“你说什么？”她瞪大了眼睛，不敢相信居然有人嘴巴可以坏成这样。

就在她感到愠恼的时候，他又笑了。“幸好你长得可爱，瑕不掩瑜。”

她可以认为这是在夸她吧？上一秒甩鞭子，下一秒给糖吃，他很会嘛。

可她来不及高兴，他又补上一句，“你还真的很像熊熊。”

“嗄？”

慢着，他指的是她的身材吗？虽说她的确因为喜欢甜食的关系，整个人算不上苗条，但也没胖到跟熊一样吧！

“进去再聊吧。”他说着，很自然地抓住她的手腕，将她带进店里。

两人坐定，他从纸袋中拿出一个女乃茶色的纸盒。“见面礼，我自己做的。”

她愣了一下，伸手接过，就这么原谅了他刚才的没礼貌。

打开盒子，里面有六个熊头造型的糕点，小小的，很精致。

“是梅脯玫瑰山药糕。”他笑着说，“我特地找了熊熊模具，可爱吧？”

可爱，可爱到她当场眼眶泛红。

他就跟她认知当中的赵维一样的爽朗健谈，虽是初次见面，却立刻打开话匣子，一点都不感到尴尬。

约莫二十分钟后，他接到一通电话——

“什么？好！我马上到。”他挂掉电话，一脸焦急地道：“我家人出了点事，我得立刻去处理。”

“……喔，好。”她有点回不过神。

“我们再联络。”他去结了帐，然后匆匆忙忙离开，再也没出现过。

是的，再也没有。

日子还是要过，她并没有太消沉，他曾对她说过，“生命总是会给你屎，但你得当成是蛋糕一样吃下去。”

他当初就是这样鼓舞她，教她凡事都要正面思考。

没事的，人生就是这样嘛，他也不算太伤人，还跟她聊了二十多分钟。

他比她预期的还美好，而她……可能不如他的预期吧？她不气恨他，但难免感到遗憾。

初见的那一瞬间，他看着她的眼神让她有了希望，她以为他们会有下一次约会，以为会有不错的结果，没想到……

她从没打开他亲手做的那盒梅脯玫瑰山药糕，更从来不知道那是什么滋味，如今她再也不会知道了。

被梦打断的睡眠无法继续，她索性起身走出房门，坐在廊下，她将两条腿往前伸直，肩膀垂落，两只手往前搁在两腿之间，态度舒服又闲散，她抬起头，看着躲在云后的月娘——

“你在做什么？”突然，应慕冬从隔壁书房走了出来。

柳凤栖整个人跳了起来，瞪大眼睛看着他，“吓死人了！”习惯性地拍拍胸口，她可从没有在这个时间碰过他。

“你回来了？天还没亮呢！”

应慕冬做出一个怪表情，笑着道：“好样的，说话夹枪带棒。”

下一瞬，他敛了笑，一脸认真地道：“比起宁可服毒死去都不想奋力一搏，我倒是喜欢这样的你，有生气多了。”

是的，他喜欢她现在这种好像随时都会抽出棒子来打人的样子，更喜欢她刚才那慵懒闲适的姿态。

若在别人眼里，她那样该会被说是站没站姿，坐没坐相，可不知怎地，她那放松又自得的模样却触动了他的心，彷佛外面的世界再多纷扰，只要待在她身边，甚至只是听着她的声音，心就能平静下来一般。

听着他的话，再迎上他此时有点炽热的眼神，柳凤栖心头一撼，胸口发烫，却又故作不以为然地回了一句，“你一定常跟姑娘说喜欢之类的话吧？”

应慕冬听着，微微挑了挑眉，像是发现了什么，突然转身走回书房，再出来的时候手上抓着一件靛色短褂。

他将那件短褂披在她身上。“你出了一身汗还坐在这边吹风，祝大夫说过你体虚气弱，千万不能着凉。”

他如此温情体贴的举止，教柳凤栖的胸口抽了一下，再次确定他不是传闻中那个应家之耻，从她穿越到这副身子后，她所看见、感受到的他都是个好人。

这些时日，他天天让小灯给她熬药，还嘱咐小灯一定要盯着她喝完，他若是个冷情的人，又怎会在乎她的死活？

她想，若是原主有知有灵，此时该是怅憾着没给自己及应慕冬一个机会吧。

赵维在“生命总是会给你屎，但你得当成是蛋糕吃下去”这句话后面，一定会乐天地加上一句“搞不好老天哪天心血来潮，真的赏你一块大蛋糕”。

在赵维出现在她面前的那一刻，她第一次体验领悟到这句话的意思，他就像是老天爷赏的一块大蛋糕，虽然她最终没有吃到。

看着眼前的应慕冬，她第二次对这句话有了感触，也许应慕冬也是块大蛋糕，只可惜原主再也吃不到。

“你……”应慕冬见她两眼发直地盯着自己看，忍不住打了个冷颤，“你的眼神看得我心里发毛。”

“嗄？”她回过神，“什么？”

他唇角一勾，眼底闪过一抹黠光，“你那神情像是要把我吃了。”

柳凤栖脸颊一热，恼羞成怒地站了起来，“你少臭美了！”说罢，她逃也似的冲进屋里，关上了门。

门外隐约传来应慕冬低笑的声音，而她胸口像压了块大石般喘不过气。