李擎乍见李思齐那一秒，脑海立即浮现出四个字——为情所困。

他眼圈黯青，神色不豫，连正眼瞧李擎一眼都懒，开了门之后整个人窝回沙发，心绪不平地翻阅膝上成迭的档资料。

“怎么啦？给我脸色看！我可是为你奔波劳碌，连车马费都没索取喔。”李擎径自打开玻璃柜，倒了杯洒，与他对面而坐。

“你试试看一早上神疲劳轰炸，我今天才真正见识到我老娘的骂人功力。”他不耐烦地将文件抛在桌面。

“怪得了谁？你以为那两老可以消受你一句话就解除婚约？魏家也是有头有脸，就算魏家珍理由充分，说服得了她爸妈，你形象那么差，不怪你怪谁？”李擎讪笑。“再说被骂也不是第一次了，何必技应过度？”

“她搬走了。”他话锋一转。

“谁？”李擎莫名其妙，被他利眼一瞪，立刻恍悟。“喔，茉莉啊！她辞职了么？这很正常啊，她烦不胜烦，回台中躲你不正好？你担心什么？跑不了人的。”

他面色凝重。“不，不只，她从姜浩中家搬出去了，带着孩子。”

“噢！”一阵惊讶。“她可真怕了你了，这倒奇怪……”梁茉莉的行径出人意表，李擎也猜不透她到底在想什么。

“谁说是‘怕’？我怎么觉得是‘恨’呢。”李思齐无奈。当他亲自前往姜浩中家朴了个空，已难以掌握她的想法。姜浩中对他敌意其深，保护妹妹的无理举措情有可原，但要他松口说出梁茉莉行踪恐柏不易。

“这还用说，她千方百计让孩子被姜浩中收养，不让任何人知道她有孩子，甚至不亲自带在身边，不就是怕你有一天会知道？要是恨你，大可用孩子要胁你，让你难受，但她什么都没做。话说回来，难怪你上次威胁要告她伤害罪的和解条件她照单全收，想来是怕上了法院影响到家人和孩子。”

他低眉思索，后悔的情绪慢慢涌观，他问：“她和沈家的关系是怎么回事？”

李擎寻思片刻，道：“兄弟，是我们太粗心了，只能说，从前你们李家真不把沈家放在眼里，他们一家子的关系你也毫不在乎，这根本不该是问题的啊。”

“请说重点。”他又露出不耐之色。“我难不成每和一个女人交往都去清查她的族谱？”

“这事我也是后来才想通的，”李擎好玩地看住他。“喂，你还记得十多年前我们一起参加了一场告别式吗？”

“谁耐烦记这个！”

“是沈家老太爷的告别式啊。”李擎点名提醒。“那时候李家和他们家交情不深，沈家在商界也开始淡出，你父亲甚至懒得出席，派你做代表致哀，你忘了？”

“这种虚应的告别式不止一场，怎么记得？”

“不一样，这场可精彩多了，有个挺标致的女人带了个小女孩来闹场，逼沈家那个晚节不保的老大出来认亲，闹成一团，记不记得？”

他登时傻住，早已混沌的记忆开始有了隐约轮廓，那个古灵精怪的小女孩，一张不驯的小脸直瞪着他的小女孩，不肯随大人起哄偎在他怀果痛哭的小女孩，他记得她，她不肯说名字——

“那个小女生？”

“就是沈玫瑰啊。”李擎像独家报导揭露辛辣内幕一样双瞳发亮。

“沈家一个远房亲戚说的，她根本不是大房所出，是沈家老大在外面私生的女孩，后来怎么承认她的没人知道。沈家那时没分家，好几房人丁众多，谁在乎多个小女孩？所以她年纪和几个兄长有相当大的差距就是因为如此。不过我想沈家和她关系可能比较淡薄，她很少被带出来亮相，所以外界不太知道她的存在，直到她大学毕业回国了，才比较多人知道有这么个小女儿，当年那场闹剧也被人淡忘了，没有人敏感到把两件事联想在一起。”

所有的线索似神经突触迅疾连结——所以她后来改名叫做茉莉，不过是做回以前的自己。她正是那个在喜宴上把自己整得七荤八素的顽劣女孩。

李思齐惊讶得无以复加，他们俩结缘的历史竟如此长夂，那么，梁茉莉自始至终，是否没有忘记过他？

他怒力回想小女孩的容貌，进而延伸到在姜浩中家目睹的那张少女生话旧照，那份熟悉感是这样来的吧？一股奇异的暖流在体内迅速扩散，胸口同时生出一种难以言喻的轻疼。

“我猜，姜浩中是她同母异父的兄长吧。”他陷溺在回忆果许久后问。

不解的是，她当年有自己的手足、母亲，为何愿意月兑离原生家庭而厕身在难以释出善意的复杂家族寄居？

“照推论是的。我托人问过，她母亲把她送走半年后就病逝了。你觉得把女儿想方设法送到沈家像不像某种形式的托孤？姜浩中倒是跟着外公外婆长大的，老人家大概无能为力多负担一个孩子吧。”李擎合理推断。

“我想……”李思齐站了起来，一整个早上未进食，加以无预警的情绪神击，以及一项令他坐立难安的猜测，让他微感晕眩，他站稳后，再度开口：“我想，我做错了一件事……”

他取出手机，寻找诵讯录，拨通电话，他开门见山：“明叶，我们见个面吧。”

他绕了这座小型公园几圈，寻找各个角度观看公园内嬉戏的一群孩子和保姆，其中一名年轻母亲背对着他，手里抱着一名幼儿，她身形清瘦但结实有力，牢牢环抱住孩子。她在树葫下悠闲步行，望着沙地上的其他孩子若有所思地微笑，不时对里的幼儿说悄悄话，累了就找块石阶歇腿；孩子若一闹，她立即起身，以手指当玩偶对着孩子即兴表演，发出叽咕逗弄声，极有耐心，她笑得十分阳光，露出上排皓齿，看不出一丝隐忧。

如果情况介允许，他并不乐意破坏这名母亲享有的恬静午后。他静候良久，终于走上前，靠近那名母亲，极轻地叫唤她：“茉莉。”

她回过头，瞥见他，笑容只舒展一半，便收敛无形，却也没躲避。她垂首思忖，找了张石椅坐下，让孩子在她两膝间站立喝水；他接受她的默许，在她身旁坐下，模了模孩子的头，孩子仰起小小脸蛋，他趁机仔细端看。

孩子眉眼极像父亲，其余近似母亲，一径笑盈盈地，似乎很开心。

“我知道躲不过他，他说服了明叶对吧？”她先开口。“李擎，这次他派你来又想告我什么了？”

李擎尴尬地笑。“看来要化解你对他的偏见很难了，这不怪你，我若是你，这一生费尽心思爱这个男人，才没那么轻易便宜他呢。”

她全身戒备，冷睨他不作声。

“我们聊聊吧，先别预设立场。不妨告诉你，我不是总站在他那一边的，但是茉莉，让别人了解你，有这么难吗？”

她眼神透出古怪，仍安静洗耳恭听。

“有多久的时间了？那时候你才十二岁吧？你第一次遇见李思齐时。”

她神色骤变，万分讶异，没有接腔。

“或许你并不全然心甘情愿进沈家，毕意你还有亲爱的哥哥、外公外婆，但这是你母亲的愿望，她希望你过上好日子，这是她做不到的事，藉由你，也许还可以拉拔你哥哥也不一定，对吧？”

她微楞，阖上眼，似乎不愿回想，也不回应。

“如果我说错了什么，请纠正我，我也是用推想的。大闹灵堂那次，我见过你母亲，印象很深刻，用这么激烈的手段，一定是别无它途了。

她叹口气，垂下眼睫。

“你可以不听从的，但你乖乖进了沈家，除了母亲的因素，是否还为了李思齐？”他大胆推测。

她看着他，神情明朗担然。“我只是个孩子，懂什么？”

“你真正不懂的是，进了沈家，为何见到他的机会却寥寥可数吧？”

“你士武断了。”她不以为然地白他一眼。“我是想见到他，但我也有我的生活得适应，不是成天挂记着他。”

“谢谢你的纠正。”他满脸嘻笑。“你或许偶一为之能见到他，可惜年纪太小，他根本不会注意到你；最槽的是，你高中一毕业，家人就送你到国外求学，你连反对的权利都没有，这点算是你亲生父亲对你的昭顾；但是接下来四年，你费了许多功去想尽办法回家，就为了见他一次，但就算见着了又如何？你长大了，他连你是谁都不知道，我很好奇，你是怎么熬过那段时间的？”

她脸颊泛红，轻咬着下唇，替孩子檫拭嘴角的水滴，口气有些愤慨：“你们这些人，花这么多精神挖掘这些过去做什么？意义到底在哪果？都不用猜了，我全都可以告诉你。其实根本没什么，我不过是比别人傻一些、顽固一些，我总相信但凡努力就可以看见结果；我也比别人有

耐性一些，我愿意枯等守候，我不是一味迷恋他，我只是没有遇到比他更吸引我的人。”

她轻轻地说，大学时代的她还是相当青女敕，且文静，她跟在家人身后，默默凝视出现在社交场合，身旁不断更换女伴、意气风发的李思齐。

隔着太多人为屏障，她无法与他触及，他的视野果也不会有她；但她不急切、不气馁，她懂得学习，细细观察那些女人，把她们的五官取向、穿衣风格、流行妆发，牢牢记在心果揣摩，那是他喜欢的模样，她慢慢懂得了。毕业后，她花了许多的时间，将自己一步步转化为那副娇艳模样。他的女伴都有一双深邃大眼，她便将自己的杏眼微整成双眼皮；他的女伴几乎是尖下巴，她允许自己略圆的下巴定期注射玻尿酴，制造更标准的瓜子脸；那些女人多半有一头性感鬈发，她从此不再洗直长发。她成功吸引了他，她出月兑成一朵十足的玫瑰。

“当女人眼里只有一个男人的时候，为他做出任何改变并不稀奇。当我离从前的茉莉越来越远的时候，又何须提及那段不算愉快的青春期？他眼中的我就是沈家的玫瑰，我因此和他在一起了，我很珍惜。只不过没想到，我因为沈家与他相恋，也因为沈家和他分开，终究……”她

无法再说下去，伸丰摘了片叶子吸引想走远玩耍的孩子。

李擎聆听良久，忍不住再打量梁茉莉几回。原来这就是她和从前不太一样的原因。他不如女人敏，可以轻易分辨五官上的细微变化，以为不过是化妆技巧的差异；他本身倒是欣赏她现在的清秀模样，容易亲近得多。他忍不住为李思齐开解：“茉莉，他误以为你和其他女人一样，喜欢他的动机都不够纯粹，你说这是他的偏执也好，生在那种家庭，很难不认为别人都冲着他的背景来的。更何况，你并不否认当时你父亲的状况你早已得知啊。”

她轻轻一哂，甩了甩长发。“沈家好坏，和我喜欢他又有何干？他帮也好，不帮也好，都不会动摇我的意志。我替父亲开口求助，是因为就算他利用我，毕意他是我父亲，怎能袖手旁观？”一阵哽咽，她轻咳一声，才说下去：“我终于明白，很努力地爱一个人，和能得到多少爱一点关系也没有。我一直以为，我绝不像我母亲，爱情运这么差，前后两个男人都辜负了她。”她保持笑容，不流露一丝哀伤。“这样也好，我做回了自己，不必再为任何人改变，不必再取悦别人，不再牵肠挂肚。我母亲姓梁，我做回梁茉莉，就这么简单。”

“为什么没和沈家来往了？”

“我出师不利啊！”她大方地自我调侃。“他们高估我了，我没这么值钱，况且他们也自顾不暇。”

李擎有些困窘。“钱能解决的事就不叫无价，李思齐或许想错了你，但在当时，他这么绝决地要分丰，就是不想把你们的关系和钱址上关系。你消失的那段时间，他也并不好过；和汪静她们交往，缺了你这位主要观众，他持续下去的动力也消失了。茉莉，他曾经很不谅解你，但这一切，不正是因为对你的缺乏了解吗？你何曾让他明白完整的你？你依照他的喜好型塑你自己，但或许那也是一种误解。他遇见你之前始终未婚，说明他不曾遇到真正动心的人，他动念和你一起同居生话，是因为你的个性和他的前女友们不同，不是你更美，是你让他更快乐。”

她认真凝视他，突然笑了。“谢谢你替他做的诠释，我心领了。今天这个话题就到此为止，他将有他的婚姻生话，别再节外生枝了。”

“他取消婚约了。”

她抱起孩子的动作僵碓了一秒，旋即面转阴郁，不夂，她吸了口气道：“这和我无关。他在这方面一向很潇洒，我就不轿情祝福他了。”

“茉莉，原谅他吧。”

她表情严峻，坚宝地宣布：“不相干的事不用讨论，孩子的事我不会让步，他想怎样就放马过来吧，我可以奉陪。”

“不会上法院，不会有协力厂商协调，不会强人所难，不必改姓李。孩子是你的，他只要求让他随时能探望，这是做为父亲的微小要求，你可以安心回去工作，孩子就带在身边吧，不用担心李家，这件事我们不准备公开，你不会受到任何干扰。”李擎畅然宣示。

她吃惊得合不栊嘴，继之大惑不解，但看李擎一脸郑重其事，她不放心地说：“不会又有什么诡诈吧？”

“我用我的人格担保。”他举起右丰，然后取出一串钥匙和门卡。

“还有一点小小要求，他请你带着孩子搬回去，房子一直是你的，他从没更改过，借住杜小姐的公寓总是不方便，租房子也是一笔开销，我想你不会接受瞻养这个说辞，就当作他对孩子的照顾，让他安心吧。”

她默思许久，不动声色，李擎叹口气。“这是对你们最好的妥协了，你为他做了这么多，还差这一点么？”

她缓了容色，但未松口。“我需要考虎。”

她紧抱住孩子，往公园出口方向起步，想起了什么，又停步回首，朝他露出难得的友善笑容。“请转告他，以后他想怎么做就放心去吧，他永玩是自由的，爱或不爱，我早巳不介意了。孩子是我-生的，他不需心有障碍，从我想通了这一点后，再也别无所求，你能了解吗？”

他点点头，想说的话吞回肚里——你不过是转换了另一种方式保有你的爱，一种不会再被放弃的爱。

如果可以，他真不想再惊扰这个女人。