轩格院里，方泓逸连日赶了一幅画，这会儿虚弱地靠坐在寝房床头，撑了一会儿便打起了盹，近身侍候的小厮路奇要他先睡，他摇头，硬撑着。

片刻后，门帘掀起又落下，接着脚步声传来，空气中弥漫着药香，一向浅眠的方泓逸张开双眼。

叶瑜绕过屏风，来到床旁，手上还有一碗药汤，见他神态仍困着，道：“喝了再睡。”

他点头，但不忘说：“不是说这事儿让路奇去做就好了。”

她没说话，只淡淡的看着他。

他摇头失笑，伸出手，眉也不皱的将那碗药汤一口喝下。

他一向如此，也不担心药汤会不会烫舌，只要是她端来的药汤就接过喝下。

“你不能熬夜的。”她淡淡的提醒。

他微微一笑，“子德知错。”子德是他的字。

总是如此，她难得呛他一句，总感觉这话像打在棉花上，半点力道都没有。

他清楚的看着这张清丽的脸上闪过无奈。

她怎么不感到无奈？他是她父亲的小病人，她的医术全是父亲教授的，因而当父亲身体欠佳，在取得孙嘉欣的允许后，由她接替父亲来看病，毕竟有一两年的时间，她持续陪同父亲来方家，方泓逸对她算是熟悉的。

但谁也不知道，个性温和的方泓逸在由她主治后，却不愿配合她医治，还直言不喝药，“再怎么喝，身体也好不起来”。

她性子冷，话也不多，只是默默的看诊写药方，他不喝药，她就温着，与他比耐力，再有吕芝莹那活泼的小人儿劝着，方泓逸只能屈服，时日久了，她一贯清冷，他反而主动交谈——

“女子习医很辛苦吧。”

“叶大夫很疼你，又只有你一个女儿，将叶家医术传承给你，他心里对你总感愧疚，没法子给你过上好日子。”

“叶大夫说他怎么也没想到，他收的唯一的学生竟娶了一个刻薄吝啬的媳妇儿，他若是双脚一伸走了，无人可依靠的你要怎么过？”

母亲早逝，叶瑜跟父亲相依为命，守着仁心医馆，目前坐堂的是她的师兄王启原，大夫叶腾文虽没有收养王启原，但待他如亲子，卧病后仁心医馆收入也大多仰赖对方。

叶瑜是女医，病人有限，世人对女子医术总是打折，不得已，她只能到各家后院替一些夫人姑娘看病，收入有限。

方泓逸似话廃的说了不少，明明长得如谪仙却好八卦，在叶瑜心中的形象瞬间跌成了凡夫俗子。

她真心不懂已逝的父亲怎会跟一个小病人碎念她的许多事，且每每方泓逸说五句，她回的多是一个或二个字，像“是”或“也许”，却这丝毫没有减少他的谈兴。

说来，方家人个个都奇怪，方泓逸如此，孙嘉欣这个当娘的也很奇葩，知道儿子志不在经商，又在丹青上有天赋，她投其所好，特别找了夫子来教，哪知这儿子一见外人又病了，她索性辞了夫子，买了不少书让他自学，没想到还真让他学出一手好画技。

还有自来熟的吕芝莹，当年十岁的她陪父亲来这里看病，由于性子冷，跟一般人都聊不来，也习惯绷着一张脸，七岁的吕芝莹却拉着她侃侃谈起茶的种种，还笑咪咪的泡茶给她喝，拿桂花糕、茯苓糕给她吃，一口一个“叶姊姊”亲切喊着，一次比一次热情。

两人一个说，一个心不在焉的听着。

此时，路奇走进来，先看了床上的主子是醒着的，才开口说：“大少爷，叶大夫，莹姑娘过来了。”

对于吕芝莹每次都等下人通报的举止，方泓逸感到无奈，跟她沟通过几次，但她总说“大哥睡眠不好，若是睡了，自然别被打断了”。

小厮一出声，吕芝莹就走进来了，“大哥，叶姊姊。”

她美丽的脸上都是笑意，见了方泓逸，随即一愣，“我刚刚才听娘亲说大哥这几日都没用药了，怎么又？”

目光略过那碗空的药碗，往里看，长桌上的画笔颜料尚未被收拾，她慧黠的眼光一转，看向一脸微窘的大哥，再看身旁面无表情的叶瑜，叹了一声，“肯定是大哥又不听话了。”

“是啊，叶大夫才念过。”他笑容温润，口气带着亲密。

叶瑜抿唇看向他，见他眉角眼稍的笑意更浓，她的心陡地一跳，立即收回目光，看着吕芝莹，“大少爷咽了，我们出去，让他休息。”

“嗯，大哥，你好好休息。”吕芝莹俏皮的朝方泓逸眨眨眼。

他回以一笑。

吕芝莹习惯性的挽着叶瑜的手，两人漫步到屋外的中庭，不管是叶瑜还是吕芝莹，都可以感觉方泓逸的视线一直追随着她们。

吕芝莹对叶瑜这个慢熟的朋友还是有几分了解的，就如同她这个童养媳的身分，外人都以为她十五岁及笄就会嫁给大哥，连方家下人也都这么以为，然而只要是较亲近方家的人都知道，这亲事悬着，养父母和大哥都只当她是女儿、妹妹，半点也没有要她成媳妇的意思。

反而是叶瑜，大哥的心意，轩格院的人都知道但不说破，毕竟当事人不心动，这一年来还数次有了辞意。

最后还是在养母动之以情的要求下，叶瑜一日会来看一次平安诊，看完就走，大哥的身子骨若出状况，她便多留，有时甚至守夜，总是要写了药方，盯着他吃药才会离开。她跟娘亲都认为，叶瑜对大哥不是毫无感情的。

正值夏末，园里的花卉仍开得妍丽招人，眼下配上两个颜色瑰丽的美人，顿时成了一幅画。

两人走进红瓦亭台，大理石桌上，泡茶工具、茶叶、点心一应俱全。

吕芝莹一手泡茶好功夫，沏好茶，两人边喝茶边聊天，不过基本上多是她在说话，“魏氏还是不待见叶姊姊？”

“无妨，我也不待见她。”叶瑜冷冷的道。

王启原在两年前与魏氏成亲，魏氏小眼睛、小鼻子，见到她总是横眉竖眼，这一年生了长子，身形变得圆润，更觉得小姑独处的她碍眼，言语中明示暗示她对王启原有情，又怨她在家用银两却贡献度极低，夫妻俩因她总有口角。

吕芝莹莞尔一笑，“这样就好，叶姊姊就是要这么硬气，咱又不靠她吃饭，端什么架子呢，而且……”她蹶起红唇，有些孩子气的说：“王大哥还入不了叶姊姊的眼呢，瞧她自个儿当个宝，视看诊的妇人也在观観王大哥，她到底是有多害怕王大哥被人抢走啊。”

她从小跟着养父、养母四处走，与叶腾文也认识，跟叶瑜交好后，更常往仁心医馆去，也认识了王启原。

叶瑜喝了口茶，看着灵动而俏丽的吕芝莹，再想到她在外装得沉静处事的一面，忍不住嘴角一扬，“外人若瞧见你这俏皮样，还以为方家的莹姑娘有个双胞姊妹呢。”

她忍不住瞋她一眼，再学养父握拳在唇边，“咳咳”两声，一脸诚挚的道：“做生意得有个样子，震慑震慑人嘛，没个稳重样，谁愿意跟我个小丫头做生意？”

叶瑜都被逗笑了，“好了，我听说你那惹祸大户的二哥又开始习武了？”

“是啊，杜师傅相当严厉，天未亮就要求二哥蹲马步打拳，若是以前，二哥一定会生气，说自己学了几年的拳脚功夫，要学新的、有用的，结果他竟然不说二话就紮起马步，杜帅傅去跟我爹说，二哥变化很大……”

与此同时，屋里，方泓逸半坐半卧在长榻上，一旁侍候的路奇将薄被盖在他身上，又贴心的将窗台上的竹帘再卷高点，让主子可以看到不远处的亭台。

“放低点，叶大夫瞧见了又要叨念了。”方泓逸轻声说着。

路奇连忙将竹帘放下一些。

方泓逸望向亭台内，吕芝莹眉开眼笑的说着话，叶瑜眉眼柔和的倾听，这是外人看不到的叶瑜，她不再淡漠疏离，微笑自若的与吕芝莹交谈。

他的目光再落到吕芝莹身上，不得不说，这个便宜妹妹的确好，善良早熟，心性坚韧，从小便知道要的是什么且努力学习。

只是她再出色，他也视她为手足，至于真正心悦之人——

他的目光又落在叶瑜那张清丽的脸上，不说他这纸糊似的身子，日后难道还得靠父母兄妹为他扶养妻儿？更甭提叶瑜有梦想，他不可能留住她，所以能看上她一眼，总舍不得不看。

日子过得飞快，春夏秋冬，季节更替，转眼又是一年秋。

月色深浓，空气中带着沁凉，沧水院的菊花隐隐盛放。

“夫人，老爷跟二少爷回来了。”

一名小厮快步进来禀报，而等了一晚的孙嘉欣一抬头，就见到姜岱阳搀扶着醉醺醺的丈夫走进来。

她知道做生意月兑不开交际应酬，有些场合也避不掉，但此时都过子夜了，丈夫还带着满身酒气，一向好脾气的她也不由变脸了。

小厮赶忙在一旁哈腰说话，“夫人，今晚好在有二少爷帮忙挡酒，不然老爷肯定要被灌醉的，当时还有两个怡情院的姑娘特别殷勤的侍候劝酒，娇滴滴的说可以照顾老爷，一点都不在乎老爷严肃的脸呢。”

她看着养子稳稳的将丈夫扶进床躺下后，还弯子贴心的为他月兑下鞋袜，神情有些恍惚。

一年来，养子如此作为已非第一回，但每一次她总有种被雷劈到的感觉，这小子的月兑胎换骨彷佛中邪一般。

姜岱阳身上的酒气也不少，的确替养父挡了不少酒，在灯火下，脸上也可见微微的红潮，他向养母抱拳一礼，“母亲。”

她笑了笑，“夜深了，你也累了，什么话明天再说吧。”

他点点头，先行退了出去。

方辰堂这一觉睡到隔天，再醒来时，就见自家夫人坐在菱花镜前，古嬷嬷正俐落的在替她梳发挽髻。

孙嘉欣自然听到床上的动静，没好气的轻哼一声。

古嬷嬷忍着笑，将发钗插上，从铜镜里看到方辰堂回过神来，急急的套了件外袍就朝孙嘉欣走来，脸上是尴尬又带着讨好的笑。

她忙憋住笑意，老爷在外或子女面前几乎是不苟言笑，一举一动凛然而威严，但没人知道，他在夫人面前可是半点威严都没有。

方辰堂来到孙嘉欣身旁就对古嬷嬷挥挥手，要她退到一旁，自己拿了根发钗小心翼翼的往妻子头上插，看着镜子里的她仍绷着一张脸，咽了口口水，“欣儿怎么生气了？”

她一挑眉，回头瞪他，“我叮嘱过多少回，酒不能喝太多。”

“就多喝了几杯，我有分寸的。”

“有分寸，会贪杯醉到连澡都没法洗就上床了？”

他腼着脸，好声好气的哄着，这模样，方家上下除了古嬷嬷以外，可没人有幸见过。

孙嘉欣念完了，气消了，便让他坐下，换她给他梳发。

古嬷嬷差小厮进来，侍候老爷洗漱。

“昨夜同你喝酒的是谁？你怎么卯上了？喝酒伤身。”夫妻恩爱，丈夫是什么性子她是清楚的，平常倒真不是爱贪杯之人。

“就是胡隆那家伙啊。”

悦客茶楼的大老板，老狐狸一只，表面上对什么人都一团和气，私下生意能抢就抢，风评并不好，生意做到京城，势力不小，偏偏养的儿子极废，不思上进。

都说人比人气死人，方辰堂有个病锻锻的儿子，但吕芝莹那个童养媳可真的是好得叫胡隆都妒嫉，这两年的斗茶大赛她都夺魁，连带晨光茶行的生意更好了。

“以前他见莹丫头越来越成气候，眼红，心里就不好受，刚好阳哥儿不上进，他总可以拿他来说些酸话。可这一年多，阳哥儿回头，他心气不顺，晚上作东谈仲夏在佛州斗茶的事，他就挑衅，想激怒阳哥儿，谁知阳哥儿现在这么厉害，也不反驳，只拿酒敬他，谢他指教呢，气得他一杯又一杯的回，我怕阳哥儿喝多了，不得也扛上几杯。”

“不是怡和院的姑娘劝酒，帮你挡吗？”她一挑柳眉。

他模模鼻子，“这也有，不过不止胡隆，连叶方、康平顺、朱荣镇——”他一连提了茶街上好几个同行老板，叹了一声，“大家明争暗斗，表面和，心哪里和啊？”

想起姜岱阳在席间不卑不亢的应对进退，让那帮子老货憋着气，忍不住又强调，“这孩子这一年来变得真多。”

“真的。”她点头附和。

原本倨傲不听的姜岱阳也有志气，出息了，自己咬着牙连练几个时辰的功夫，其他时间就帮着打点茶行的事，无形中分担不少吕芝莹的手边事。

受益的吕芝莹也没闲着，用多出来的时间钻研她喜爱的茶道。

夫妻俩说完话，下人即拉起帘子，姜岱阳及吕芝莹已过来请安。

方辰堂原本与妻子聊得开怀的脸庞微微收敛起来，又是一副严谨神态，变脸速度之快，只为维持严父威严。

孙嘉欣都要气笑了，但她怎么说，他都改不了，就惯着了。

她本身不重规矩，也不会要求子女得晨昏问安，但吕芝莹自小就习惯早晨过来请安说话，而这一年多来，就在要求要习武过后，姜岱阳也依样画葫芦，天天来沧水院报到。

她心里明白这小子有几分醉翁之意不在酒，不过能往好的方向改变总是好事。

姜岱阳看着父亲一贯的气势威严，经过一世，他已深刻明白他的外冷内热，也能与他轻松处之。

方辰堂看着养子，精气神好，身上也有淡淡皂香，显然是习完武沐浴过。

本以为他练武只有几天热度，但他以行动证明，每一日风雨无阻，这孩子是绝对的认真。

另一个同样认真的事却让他这老子有些哭笑不得，就是天天来蹭早膳，同样是雷打不动，除非他不在家，不然再忙也要跟他们一起用早膳。

反观嫡子长年窝在轩格院，因身子弱，睡眠总不好、三餐时间不定，与他们共同用膳的次数，一年可能不到十回。

偏厅的餐桌上，清炒虾仁、三鲜烩花菇、东坡卤肉、几道素菜，色香味俱全，相当丰盛。

一家人净手入座，孙嘉欣慈爱的以公筷给一对子女布菜，也不忘给亲亲老爷挟爱吃的虾仁，古嬷嬷、丫鬟、小厮在旁侍候。

待一家子用完餐后，便移步到屏风后的花梨木长桌，桌上茶具、茶叶、热水都已备妥。

吕芝莹亲手泡茶，将一杯杯茶放到几人面前，茶香扑鼻，茶色更是清润碧透，轻轻啜上一口，满齿茶香。

一室茶香，姜岱阳抿了口茶，看着家人。

这几日，他多次琢磨上辈子离家后行商的轨迹，想着定要少走一些弯路，避开一些人事物，若是避不过，他也不会束手就擒。

这一世，他一样要闯出自己的康庄大道，不同的是，不会像上辈子离家出走，也不会害人害己，牵连到对他好的方家众人。

他喝了口茶，放下茶盏，这才宣布自己想出外远行，寻机经商的决定。

孙嘉欣、吕芝莹都错愕的看向他。

方辰堂神情倒不见太多波动，显然对养子要出去闯荡已有预感，只放下茶盏，微微点头，“打算什么时候离开？”

姜岱阳看了吕芝莹一眼，“就这几天吧，我想试试自己的能耐，这一年多来跟在父亲身边看了很多，我心里已有主意。”

养父虽然严肃，但这些日子总带着他在商场走动，不藏私的教他经商之道。

更令他惊讶的是，穆城有一家慈善坊，只要生活困难就能到那里求个温饱，还有人教授一技之长，例如刺绣、木工，而前一世到死，他都不知道这救济穷人的慈善坊就是养父母开办的。

方辰堂抚须看着姜岱阳，他剑眉朗目，一袭玄色锦袍，腰间垂着玉佩，系着一只养女绣给他的荷包，俊俏脸上含笑，整个人就如夏日阳光张扬而绚丽，如今十七岁，已是不少人眼中炙手可热的佳婿人选。

想到他这一年来的变化，行事稳重，不再动不动就往养女屋里冲，对长子也收敛脾气，习武更是不曾间断，在外经商他亦同行，应对进退都有分寸，同行们过去对他的脾气不喜，见他如今不一样了，对他的蜕变赞赏，说他行事有度，凡事淡然处之，多了一种宠辱不惊的气质。

如今养子有心要自立，方辰堂当然倾囊相授，侃侃而谈他创业的过往，其中的不易辛苦与坚持。

孙嘉欣知道丈夫一谈起这事儿可是长得很，遂拉起女儿，朝她眨眨眼，示意让他们父子俩谈话，母女离了花厅进了屋内，聊些日常的事儿。

姜岱阳聆听养父说了一炷香的功夫才离开，转往轩格院。

一进屋，见到方泓逸，他便将自己要远行寻找商机做生意一事告知，“时间可能长达三年之久，无成不归，这段时日大哥定要照顾好自己，爹娘那里也请大哥费心关注。”

方泓逸看着行事越趋沉稳的弟弟，他的确长大了，不再动不动就暴脾气，逼得父亲拿出家法惩戒，如此心性，出远门倒教人放心多了。

“好，你也要注意身体，若遇到什么困难，别多思多虑，差人回来商量，父亲定会给个好主意。就是哥哥，不敢说读了万卷书，但几千本也是有的，多少能帮忙出主意。”

再世为人，姜岱阳已能明白谁对他是真心，谁是假意，看着名义上的大哥，因鲜少出院落，容颜总是透着苍白，身子看着更单薄，不过也许是因热衷丹青，整个人的气质更为清雅高洁。

好在养父母一天总会过来探看一两次，就担心他热衷画图，彻夜画到天明又病了。

“那哥也要答应我，可以画画，但更要注意自己的身体。”

“好，我尽力。”方泓逸温和一笑，答案倒不见敷衍。

“还有，哥哥能否割爱给我几幅丹青？”

姜岱阳知道大哥在丹青上的天分，基于对方不会跟自己抢心上人，他很乐意为这个兄长许一个未来，他有自信能再创上一世的荣华，届时他在各大洋行都放上兄长的画作，订价自然不能便宜，他上辈子认识的那些书画爱好者个个都识货，口袋极深。

这一年多来，他观察出大哥对叶瑜有意，每每她觉得大哥身体好了不少，想求去，大哥身体便又出问题，不管是真病或假病，她还是留下来了。

养母是人精，相信她都看在眼里，可是她从不拆穿，有一回还被他听到她笑称某人装病的能力越来越强了。

只是大哥再怎么喜欢叶瑜，却没有底气求娶，他所拥有的一切都是父母的，父母宽厚，从不逼他去做什么，但总不能养妻儿也要依赖父母。

上一世，他持续关注方家，知道是养母私下拿了大哥的画作去参加比赛，得了首奖，该画还卖出二千两，之后大哥声名大噪，才敢开口求娶叶瑜。

所以他帮忙卖画也有私心，早早让兄长出名，早早将叶瑜娶回，毕竟这一世是否照着前世轨迹走，他也不知。在外人眼中，吕芝莹就是大哥的童养媳，他不愿赌任何可能，还是早早将大哥的婚事搞定更好。

“几幅？”方泓逸一愣，不是不愿意给，而是错愕他一开口就要几幅。

姜岱阳出言解释，他近年来陪父亲在外行商，自是到过几家达官贵人之家品茶赏画，认真说来，有些所谓的大家所绘，都不及兄长的画。

方泓逸听明白，“你想卖画——”

“是，相信哥也不愿孤芳自赏，所谓士为知己者死，有人欣赏并不惜花重金收藏大哥的画，那更是对大哥画艺的肯定。”姜岱阳停顿一下，带着诚挚的笑容道：“大哥自然不缺银两，不过俗话说得好，钱不是万能，没钱却万万不能，我相信大哥也不愿一辈子都倚靠父母。”

自己挣钱？方泓逸是动过念头，但让路奇拿去画坊或书铺寄卖，价格上难拿捏，若是由弟弟，倒是可以托付。

他眉梢染上笑意，当下点头，亲自去画室里寻了六幅自己满意的作品，交给姜岱阳，至于画作如何处置买卖都交由他作主，接着又再次就他出门事宜叮嘱一番。

姜岱阳见他面露疲累，便要他休息，这才带着画轴返回柏轩院。

之后他再往湘南阁时，院里小丫头告知吕芝莹已前往茶行，他便往前院的茶行去。