“你说什么？”

震耳欲声的吼声从马车中传出，差点要掀了车顶。

皇甫天绝知道单九净很聪明，而且还有点胆肥，仗着有他在背后撑腰，大大小小的事不知做过多少，便宜她占，得罪人的地方由他摆平。

但他真料想不到她胆子那么大，竟然敢打雪花盐的主意，连皇上都知道西北的雪花盐，她二话不说就动了手脚，还弄出这么大的事儿，他怕自己也兜不住啊。

“皇甫哥哥也别一脸惊吓的模样，若我事先跟你提了，恐怕你也会大笑说真是好主意！然后弄更多的人跟我抢银子，让我一夕暴富的美梦瞬间腰斩。”

“我看起来像这种人？”跟她抢银子？他是得多傻才干吃力不讨好的事，他真敢挡她的财路，她就敢找三、五千名血狼军乔装土匪，拦路打劫再抢回去，半点不吃亏。

单九净水眸一转，灵气乍现，“俗语有云：“知人知面不知心』、『财帛动人心』，沧海都可能化做桑田，何况是人？若被自己人坑了才更痛彻心腑，失去的不只是信任，还有朋友。”

人的一生不知和多少人错过，唯有那几个停下脚步，欢喜也好、悲伤也罢，曾经共同经历过，她很珍惜这样的情谊。

“我是自己人？”皇甫天绝轻轻挑眉，眼中星光跳跃。

她肯定，“当然是，你可是我的靠山。”

“小人得志。”看她一脸神采飞扬，他忍不住笑出声，这丫头真有趣，一点也不害臊，颇合他心意。

皇甫天绝半垂眸的凝视对面那顾盼生姿的少女，嘴角一点点扬高。小猴子也能长成如此妖烧娇美，这天底下还有什么事不可能，让他这颗沉寂已久的心蠢蠢欲动。

“我就是小人，唯小人与女子难养也！皇甫哥哥要留心点，对我再好一些，不然又是女人，又是小人，怕你吃不消。”

“尽管放马过来。”就她那点招式他还不放在眼里，也就小打小闹。

“哼！瞧不起女子会吃大亏。”她又不傻，干么和靠山杠上，那是她的活祖宗，保她长命百岁。

皇甫天绝先是一笑，继而面色凝重，“你到底弄了多少雪花盐？”

他越想越不安，心中扎了一根刺似。

“目前一百车，后头不知道。”因为还在弄。

单九净被京城那伙子人恶心到了，实在非常不甘心，她和哥哥好不容易在西北站稳脚跟，正打算大展拳脚，除了军田外她还要买下大片的土地，几座山头，彻底地把边城发展为不靠朝廷的商业大城。

可人在家中坐，祸从天上来，好好地戍守边关不插手朝政，居然平白无故被告了，还是会掉脑袋的罪名，叫她这口气哪里咽的下。

因此从得知必将回京的那一刻，她便向哥哥借调留下来的那六千名血狼军，日以继夜的煮盐、晒盐，准备一百车的雪花盐，晚他们两日上京。

但这不是结束，而是开始。

雪花盐装车之后，煮盐曜盐的人继续，可同一时间，向外发布咸水湖不再有驻军看守，任何人有需要都可自行制盐，湖的四周设立十处教人制盐的图画看板，任谁看了都能一目了然。

相信会有无数的百姓涌向咸水湖，大锅小锅上下齐心，煮盐的煮盐、晒盐的晒盐，烟火缭绕，人满为患，再之后，闻风而至的大户人家、商人也会来，相信他们更直接，不是带了人手便是在当地雇工，忧心咸水湖的水位下降，赶紧抢水制盐。

单九净预估，不用一个月咸水湖的湖水就要干涸了，届时三皇子的人来接手，想要借着雪花盐捞银子，这计划只会失败，看到的恐怕是一个大洞和煮盐燃烧柴火的痕迹。

对方就算再怒再恼，也只能把气吞回去，咸水湖存在西北几百年，是百姓的，朝廷又没下令说不得私自制盐，又如何找众人的砖？

根据单九净的说法，这叫“焦土政策”，一粒盐也不留下，能带走的全部带走。

同时她也教屯田区的军眷不要轻易交出一捧米，那些粮食是给自个儿的父亲、丈夫、兄弟、儿子们吃的，不是让人借此敛财、中饱私囊，因此除非是熟悉的人来收粮、运粮，否则谁也不给，朝廷管不到屯田区的粮食，也不能强行征收。

其实对方不用通敌叛国这下流招式诬陷她哥哥，她并不会痛下杀手，雪花盐能减少西北百姓长年无盐的痛苦，她又怎么忍心他们无盐可用呢？这也是被逼的，不反抗的话她自己委屈、难受。

“一百车？”这得多少雪花盐。

“预估后面没有一百，最少也有九十车吧！我跟李千户说过，让他们留下一部分藏在我哥宅子的地窖里，哪天盐不够用再取出，目前不宜把雪花盐拿出来。”

如今家家户户都有盐，若拿出去卖根本不划算，一年半载后，情况就不同，初时可能有不少外地人前来收购，西北的百姓不会放过这笔钱。

一段时日后大家的盐都卖了，又因为咸水湖干涸，无法再制新盐，用一匙少一匙，那时候血狼军把地窖里的盐拿出来卖才是一本万利。

“一百车的雪花盐你打算放在京城卖？”她会被人盯上，京里的人没一个傻的，一眼便能看出利润有多高。

“看情况。”她还在考虑。

  

“什么意思？”这丫头还卖关子。

“我暂时不卖，回京后看看风向，若是情形还好就先买几座近郊的庄子和田地，种上一年的五谷杂粮，再把雪花盐分成小包卖，比较不引人注目。”她也怕死，雪花盐是稀罕货，卖起来当然要小心谨慎，有命在才能痛快花银子。

听着她有条有理的说着，皇甫天绝竟有“吾家有女初长成”的感慨，她的聪慧令人又惊又怜惜。

“不想透过我把雪花盐卖出高价？雪花盐在我手中没人敢生出旁的心思。”

“不要。”她拒绝的很果断。

“怕我监守自盗？”他取笑。

“不是，而是你和哥哥有要事得忙，你的明刀暗箭已经够多了，我不能事事再让你为我出头。”再说了，人言可畏，回到京城后他们便是两家人，已恢复女装的她无法像之前那样肆无忌惮的和他同进同出。

要不是外面都是他们自己人，不然两人同车而行可是犯了大忌，会被人一人一口涎地唾到名节扫地。

“我是你的靠山。”皇甫天绝此言一出，表明他已将她纳入自己的羽翼下。

单九净笑眼弯弯，“皇甫哥哥，我受了委屈你当然要给我撑腰，我还要横着走，仗势欺人呢！”

闻言，他春暖花开般柔了目光，“好孩子，打着我的名号任你横，谁敢给你脸色看叫他来找我。”这才是京城一霸的本色，他的人他护着，谁也不能越雷池一步。

单九净看着他柔和的目光，心头怦跳，赶紧挪了挪身子，避开他眼神的嘟曦道：“我不是孩子，你别揉我的头。”

他们好像靠得太近，让人有点脸红心跳……不行、不行，不能想太多，虽然她是外貌协会的人，可是太过逆天的妖孽是别人的，她一不小心动了心会万劫不复。

单九净在心里提醒自己要冷静，千万不要冲动，冲动是魔鬼，以皇甫天绝的家世她是高攀不起，即使哥哥年纪轻轻已是从二品，可门户不相当，他是宗子，世家不会要丧母者为宗妇。

世族是很讲究的，没有实力雄厚的家族做依恃，两情缱绻也是枉然，最终劳燕分飞。

“哼！你小我五岁，哪里不是个孩子？而且我初见你的时候你小小一个，是只皮包骨的小猴子，真丑。”丑得只有那双显得特别大又圆的明亮眼儿能见人。

“那是以前，我长大了……啊！”

马车忽然一个颠簸，单九净没坐稳，整个人往前一倒，撞进了皇甫天绝怀中。

噢！痛，这人是怎么驾车的，害她差点摔死。

单九净心里嘀咕着，想要撑坐起身，却忽然听见皇甫天绝喃喃自语。

“……嗯！是长大了。”

单九净终于察觉姿势的不对，她正被他圈在怀中，胸口紧贴着他，霎时玉颊飞红，整张脸烧了起来，“你……你的手……”

“是你自个儿投怀送抱飞过来，我不好折了你的心意，顺势一接。”

一股女子的体香飘入鼻中，皇甫天绝暗想，他以前到底有多瞎，见分不出雌雄？这体态多适合他，贴着他毫无隙缝，暗香轻送，沁人心脾。

“皇甫哥哥，你快让我起来！这种姿势我难受……”

皇甫天绝顿时笑得春光明媚，“哪儿不舒服，我揉揉……”

“不能揉！你……你快放开，抱得太紧了。”她越说越小声，脸也越来越红，因为底下有个硬物顶着她。

单九净真的欲哭无泪，她好歹当过护理师，上过性教育课程，怎么不知那是什么，可她动也不敢动，怕他兽性大发，当下办了她。

单九净试图求助，偷瞄旁边的月牙儿，然而月牙儿因晕车服了药，睡得不醒人事还兼打呼，浑然不知主子陷入危机。

这时候，她忍不住懊恼为什么没有坚持让皇甫天绝滚回他自己的车上！一开始她是拒绝皇甫天绝无理的要求，说要跟她同一辆车。

男女七岁不同席，以前她装成男孩子，他也不知她性别就算了，现在都知道了，他怎么还要跟她挤？而且他没事弃他那辆豪华马车而和她挤，莫非是看出其中的玄机。

其实她的马车是改造过的，底下是精铁打出钢圈做成的避震器，避免车子摇晃得太厉害，两排相对的座椅是双层的，在上层的座椅拉直往下压，便是一张床。

坐椅下方有几个分层柜子，有的放药物、有的放茶叶、有的放炭火和小火炉，盅、碗、碟、茶壶，以及一些小零嘴，车子的顶层有夹层，放了枕头、棉被和换洗衣服，往内点还有个不起眼的暗柜，专放银票。

然而皇甫天绝这人霸道起来她实在管不了，只好让他上了车，可她怎么也没想过会发生这种尴尬事啊！

他低笑，刻意往她腰上一掐，“不紧，刚刚好。”

“你放手，不许碰！”她恼羞地用纤纤葱指抓向他的手背，三条血痕立现。

“不许我碰要让谁碰？”目光一沉，他声音低沉，如磬低鸣，听在耳里带点回音，撩动人心。

这话怎么说得好像他对她有意思？还占有欲十足。

面上一烫的单九净伸手推他，“皇甫哥哥，你先放开让我起来嘛，我俩同车已是逾礼，若再被人瞧见，你一世英名就完了。”

感情问题可以晚点再讨论，两人此时的姿势真是太过暧昧，让人瞧见不好解释。

“我像是守礼的人？”他从不是被世俗约束住的人。

怀里突然多了具软玉温香，若依皇甫天绝昔日的习性，这人的下场十之八九是被他一手甩开，可是当那人是打小就被他护着的小九儿，他那手不仅甩不开，还只想将人留在怀中，当年干瘪的小豆芽都长肉了，还腴女敕滑手，让他有种果子熟了可以摘下的感觉。

这是他的，他喂养许久的小宠，没他的允许岂能容人观觎，这世间能让他看得顺眼的人可不多。

单九净抗议，“你不是，但我是呀！我虽没有爹娘，可也是循规蹈矩的好人家姑娘，我总得留些好名声让哥哥好做人。”

她其实并不想回京城，她还是喜欢纵马而行却不会受人谴责的西北，虽然冬天冷得叫人不愿出门，整日待在炕上。

“你循规蹈矩？”像是听到天大的笑话，他冷嗤。

满山遍野疯跑的小猴子真有脸说自己循规蹈矩，她不是上山采药，教人如何识药草、采山货，便是四下寻找肥沃的土地，带了几名身手不凡的血狼军走遍黄沙漫漫，深入黑水河的尽头，和一群野人打交道。

如今西北几处大一点的屯田区就是她寻获的，而她也不怕辛苦的告诉别人什么季节种什么作物，什么土质适合哪种粮种，让贫瘠的土地充满生机，处处绿意盎然。

他很意外天天在外面跑的人居然晒不黑，瞧瞧单七鹤那块大黑炭，往树下阴影处一站根本瞧不见人，可她一身细皮女敕肉的，丝毫不因西北的风沙而粗糙，细白如雪，有如抹上一层月光般，晶莹透亮，让人爱不释手。

她一脸正经，“装也要装得像。”

是呀！装，那个吃人的地方可不管你是贫穷或富有，他们看重的是权势，没有权势的人只能照着他们的规则玩，一旦出了错便会遭受抨击，群起围攻像要咬下人身上一块肉，甚至连立足之地也没有。

想想就心塞，累呀！

“是得装，小九，记住一件事，除非在我和你哥哥面前，否则千万不要让人看出你在想什么，你是聪明人，应该听得懂我在说什么。”真想把她塞进荷包里，随时带着走。

皇甫天绝的保护欲爆发，他也不晓得为何会有如此强烈的情绪突如其来，总觉得她的好遮掩不住，若是没牢牢守护，她会因此受到伤害，而他绝对不愿见到这种情况。

闻言的单九净也不挣扎了，面色凝重，“如今京里的情况已恶化到真话也说不得了？”

他轻嗤，“真话、假话谁又说得清，虽然你兄长是从二品，但毕竟血狼军不在手上，无家族势力，又被三皇子一系针对，总有些人会不以为意，京城不比西北，到处是目无王法的达官贵人，仗着一点裙带关系便横行霸道的浪荡子更多如狗。”那些家伙的品行也跟畜生一样，一群狗杂碎。

她一下子就悟了，“你是叫我没事少出门。”

“聪明。”

“可是我要赚银子——”银子是她最好的兄弟姊妹。

“那是男人的事。”他打断她的话。

“我喜欢银子。”指望她哥哥养她，那还不如等着太阳从西边升起，她哥哥最看重的是血狼军，手边有钱会先想到他们，他为了养兵，买武器、战马，安置伤残老兵，已欠她五十多万两了。

哥哥根本没有金钱观念，有多少银子就花多少银子，从没想过银子从哪里来，要不是她生财有道，兄妹俩都要勒紧肚皮喝西北风。

“我给你。”反正他银子多到花不完。

“不要。”无功不受禄。

“你还跟我分你我？”当她把他的五百府兵当私兵指这指那为她干活时，可没见她有丝毫客气。

“不是，我只是觉得我自己有能力何必用别人的？我娘留下的嫁妆铺子也该用起来了，不能一直租给别人，万一租久了就成别人的呢！”是他说的京城龙蛇混杂，想在京城混得风生水起背后一定得有靠山，能做生意赚钱的背后定有靠山，搞不好会惦记上她的铺面。