晴兰说话算话，虽然状元红很贵，虽然经常卖到断货，但黑叙生辰这天，大白天的，趁着贺巽上朝，一群人吵吵嚷嚷进了牵姝阁。

晴兰大方开坛相请，是坛喔，不是壶，还让大红牌香香姑娘唱歌，青青姑娘跳舞。

香香的歌声多软啊，一句句好哥哥、好情郎，好到酒不醉人人自醉，连贺小扮哥也红了脸。

青青姑娘的舞蹈多撩人啊，一个靠近，身上带着汗水的馨香味儿，让白子、黑子连声喊——我要娶媳妇！

晴兰终于理解，大臣们为什么喜欢在这种地方释放压力，为什么会在这里传递着不为人知的消息。因为女人的酥胸里，最能让男人放松心情。

晴兰没喝酒，因为待会儿要见四空大师，好把周勤身边的三五鸟事告诉他，藉着他的嘴传给贺巽，希望这些“鸟事”能让他妥善利用。

但她不想破坏气氛，便假装微醺，她想和他们一起在靡靡之中放松心情。

白叔方酒量不行，三杯下肚开始胡言乱语，现在正绕着青青姑娘转圈圈。

晴兰用手肘撞撞贺洵胸口，笑道：“喝一杯嘛，喝完说不定就成了状元郎。”

“不喝，我还小。”

“不小了，最近大嫂打算帮阿洵相看几个姑娘。”

晴兰的话闹出贺洵一张大红脸，他推开她凑过来的脸，“别乱说话。”

“我可没乱说，来，庆祝我们家阿洵转大人，喝一口。”她逼贺洵喝酒。

贺洵讨厌酒，他不喜欢无法自控的感觉，但晴兰笑得那样欢畅……他为她感到庆幸，因此即使不乐意还是喝下她递过来的酒。

酒入喉，喉头的灼热感让他呛着。

一阵猛咳，他不小心把桌前的茶盏给弄翻，顿时羞恼，倏地起身猛拍衣服上的茶渍。

看见他的狼狈，晴兰笑个不停，他傲娇地瞪她一眼，急急跑到外头找小厮换衣服去。

今天黑叙也开喝了，活二十几年，连亲爹都不拿他当儿子，这是他头一回过生辰，被人在乎的感觉……真美妙。

跳完舞，白叔方坐到晴兰身边，揽住她的肩膀说：“嫂子，你太好了，我真喜欢你。”

“很荣幸被你喜欢。”一坛状元红买他一晌欢乐，值得！如果贺巽也像他，能轻易被酒收服，她不介意把满仓状元红全往家里搬。

他捧住她的脸，认真说：“真的！如果有你这么好的老婆，我绝不会去招惹夏媛希。”

招惹夏媛希？晴兰呵呵笑两声，自信满满地拍拍胸口，张开手心，从小指一根根往回收，“嘿嘿嘿，那已经是过去的事啦，现在你们家老大已经被我收服。”

“不对，偷偷告诉你哦，夏媛希那个女人胆子可大着呐，二皇子成亲多年、膝下无子，好不容易在杨侧妃肚子里种上一个，她竟敢动手。”

她对杨嬛动手了？

“真假？然后咧？”

今生夏媛希除了与侯府之间的关联外，对周勤无法起到其他作用，再加上皇帝对贺巽的看重，祖父与父亲的地位远非前世可比，周勤不再对祖父言听计从，祖父对周勤也没有前世那般热络，两方关系远远不如杨家与周勤。

“皇上下旨，七尺白绫结束夏媛希性命，她死便死了，却害得你祖父被连累，官位丢了，连你父亲兄长们也降职二、三等。”

祖父不当首辅了？也好！丢了官、切除翁婿关系，侯府不会掺和夺嫡了吧？

“所以夏媛希死了？”晴兰问。

“就是没有才气人呐，你可知老大做了什么？他居然允诺三年的玉矿收益交换夏媛希诈死、离开皇子府，他还帮夏媛希更名改姓！这是抗旨呐，为那种女人担上这么大的风险，你说老大心里在想什么？”

五分薄醉的黑叙听见了，急忙捂住白叔方的大嘴巴。

白叔方推开黑叙，他太憋太闷、太为晴兰不值，“放开我、我要说！”

晴兰沉下脸，彷佛被人闷揍了一拳。

贺巽在想什么吗？白子不清楚，她却能猜得出来，他想弥补心中缺憾，想扳正当年的阴错阳差，他对夏媛希的心思……不曾改变。

“爷把夏媛希安排在哪里？”

“在乐知巷里，那宅子多大多贵多好啊，老大自己不住，却让夏媛希搬进去，太可恶了，你说说，夏媛希是不是狐狸精转世？”

乐知巷？她知道啊，那圜子造景听说前任屋主花了七、八年才完成，每个院子都精雕细琢，打造出与京城大宅截然不同的风貌，她原本打算用来开一家高级且隐密的娱乐处所，没想……他拿去用了啊。

眼泪未流下，她先一步用力抹去，起身，却被黑叙拦住，“嫂子，你去哪里？”

她摇摇头，“去走走逛逛，你照顾白子。”

酒气上头、昏头胀脑的黑子被白子一把拉下，还没坐定，白子手脚缠上来，同他要酒喝，边要还边喃喃道：“我真讨厌夏媛希……”

看了两人一眼，晴兰快步走出厢房，小厮见状迎上前，“东家……”

她深吸气，假作无事，“把三位爷伺候好了。四空大师过来的话，转告他我临时有事，过两天再去寻他。”

察言观色惯了，小厮发现她脸色有些不对，问：“东家要不要用点醒酒汤？”

“不必，我没喝酒。”她没醉、没傻、没呆，她只是心碎，还以为渐入佳境，以为已经承揽他的爱情，原来并不是。

误会真是大了呀，他落实夫妻关系只是因为……抱歉，因为想迎接夏媛希而做的铺陈。

他以为给她一颗甜枣，她就会欢天喜地接受他的安排？

她想笑，但脸上每根肌肉都僵住了。

贺洵换好衣服回到厢房，却发现晴兰不在。

他推推黑叙问：“大嫂去了哪里？”

“去……逛逛？对、去逛逛。”黑叙摇头晃脑，醉得更厉害了。

有什么好逛的？牵姝阁是她的地盘，到处早就走熟走遍了吧。

“黑子，你说老大是不是很坏？他脑子肯定坏掉，才会看上夏媛希……”

“要不要咱们拿刀去乐知巷吓吓那尾千年狐狸？”

贺洵心头一惊，不会吧？他们把这事儿告诉大嫂了？该死！就说喝酒误事。

他跳起来，头也不回地往外冲。

敲开乐知巷宅子大门，晴兰与夏媛希面对面。

不幸婚姻磨掉夏媛希的自负骄傲，再度面对晴兰，她的怨慰更深。

为什么前世今生她都过得比自己好？前世输在出身也就罢了，可是今生，她明明拿到一手好牌啊！

“夏晴兰”不是应该被踩在污泥里永不翻身？为什么她已经成为夏晴兰，还能够活得风光明媚？

看看夏晴兰，她多漂亮、多艳丽、多自信，那是被绝对宠爱的女人才能养出的绝代风华，反观自己，苍白憔悴、虚弱茫然……

不对的，不可以这样的，她才是“夏媛希”啊，她才是承恩侯府的嫡女，她有最好的家世，她顺心遂意的嫁给周勤，她应该永远高高在上、睥睨俯首的夏晴兰，为什么到头来，她会狼狼从云端坠跌，而夏晴兰还待在云端上。

夏媛希满心后悔，不该嫁给周勤的，糊涂走过一遭她终于学会，有权有势不及有情有义。

她错了，她不该轻蔑贺巽，不该自以为能够驾驭周勤，不该看不清男人心。

贺巽才是真正爱她的那个人啊，他愿意为自己承担风险，愿意许她一个全新人生，这样的男人才堪作良配。

只是……夏晴兰站在前面。

第二次选择，她必须在夏晴兰跟前低头。

不要！她输掉前世，再不愿输掉今生，她已经是夏媛希，夏媛希天生就该比夏晴兰高货，所以……贺巽只能是她的！

对，她把贺巽借给夏晴兰四年，如今夏晴兰得全须全尾将贺巽还给自己。

深吸一口气，她抬高下巴，骄傲地看向晴兰，“我知道你为什么来，你没猜错，我可怜了，卑微了、失败了，站在你面前的不再是过去的夏媛希，你很得意对吗？你想嘲笑当年我让你代嫁对吗？”

晴兰看着夏媛希的眉眼，刻薄、怨慰，她的眉宇间充满忿恨，现在的她不是高门贵女而是下堂妇，尖酸得让人不忍多看。

“没错，我是后悔，后悔将贺巽让给你。只不过很可惜啊，经过那么长的时间，你仍然无法收拢他的心，他还是像过去那样爱我，爱得无怨无悔、义无反顾，当年他为了娶我，求皇帝赐婚，而今他甘愿为我违抗圣旨，甘愿为我砸下千金万金，面对这样浓烈的感情，你说我该怎么办才好？”得意一笑，她又道：“我别无选择啊，我只能纡尊降贵，为他更名改姓一辈子陪在他身边。”

“一个伤害皇嗣、被赐七尺白绫之人，何来的尊贵？”晴兰轻问。

脸色变换间夏媛希凌厉了眉目，“你瞧不起我。”

“是你做出让人瞧不起的事，人之所以尊贵，从来不是因为别人的目光，而是因为己身的作为。”她缓声道。

是这样的吗？所以她前世是夏媛希的时候，众星拱月、才名在外，今生是夏晴兰的时候，一样风光霁月、令人高看，所以不管是否交换身分，她都会活得比自己光鲜亮丽，而她只有被踩在泥地里的分？

像被打了记闷棍，夏媛希望着那张既熟悉又陌生的脸，曾经那张美丽脸庞属于她，也曾经痛恨那张像极母亲的脸……

所以不管她是夏晴兰或夏媛希，都注定输得一塌糊涂？

不……不对、不会，没有这种注定，她可以翻云覆雨，可以改变一切，至少……至少贺巽深爱自己，不是？

“你来这里，想要什么？”夏媛希问。

“你说呢？”

“要我知难而退？”

“你会吗？”

“我为什么要？在我最艰辛无助的时候，贺巽把我从地狱中捞出来，他深爱我，他宁愿为我牺牲生命，为我撑起一片天，我为什么要退让拒绝。”

问得好，夏媛希为什么要？

男人愿意用自己的未来交换她的新人生，愿意披荆斩棘为她铺就康庄大道，有这样的爱情做支擦，她何必知难而退？该知难而退的是不被在乎的那一个呀。

晴兰不得不承认，夏媛希的话无比正确。

坚强的意志在瞬间瓦解，晴兰怀疑了，怀疑自己来这一趟有什么意义，只是想看清楚横在眼前的问题有多困难？只是想确定自己该往哪个方向？只是想让不确定的爱情驱逐出境？

四年了，她汲汲营营，与他并肩齐心，四年了，她以为自己近乎完美，她以为有这样的基础，爱情能够禁得起风雨，哪里晓得……爱情只是她自以为是的想像。

见夏晴兰脸色煞白，她被打击到了？很好。

夏媛希趁胜追击，“嫁给周勤这些年，我学会一件事，在婚姻里面，不被喜爱的那个才是不重要的妾。”

杨嬛是什么身分？小小侧妃胆敢如此嚣张，仗恃的不就是周勤的宠爱？而今立场交换，是自己让贺巽无法放手，是自己得到贺巽的全部爱情，谁是正妻、谁是小妾？总要盖棺那日方能认定。

晴兰下意识点头，哪有什么宠妾灭妻，是当妻子的从来不在丈夫的心里。

乘兴而来，败兴而归，指的就是她这种情形？不管是不是，这一仗晴兰都输了，她很清楚，该知难而退的是谁。

晴兰不知道自己可以跑得这么快，她穿着一身男装，满身狼狈的进府。

一路从前院跑到后院，跑过花园、经过两个院子，最后她停在贺巽的书房前面，看过半晌后，才举步向前。

“少女乃女乃。”护卫对她点头招呼。

“爷在吗？”

“在。”禀告过后，护卫让晴兰进门。

贺巽从满堆奏摺里抬起头，在看见晴兰那刻，他下意识笑开。

情况越来越严重，每每想起她就忍不住愉悦，但凡看见她，嘴角就控制不住上扬、心潮澎湃……他呆啊，怎么会不晓得，“大哥哥”老早老早就变身“大野狼”？

“怎么来了？”

还以为昨晚的用力尽心会让她今儿个下不了床，没想她一早就吆喝人出去浪，看来今儿个晚上得再加把劲儿才行。

以前他觉得男人有病，为什么非得在女人身上证明自己的能力，现在他理解了，理解这种证明，确实会让男人骄傲无比。

“有事想问问你。”

合上奏摺，他走上前，双掌搭在她肩膀，“问吧。”

“你对夏媛希……是真的？”笑容快要撑不住了，伪装的快乐消失中。

她问的是——你爱夏媛希……是真的？

他却以为她指的是“以三年玉矿收益交换夏媛希一条性命……是真的”。

目光凝在他脸庞，她不放过他丝毫表情，然后她看见了，羞惭从他脸上一闪而过。

很好，答案确定。

“对不起。”他说。“我会补偿你的。”他又说。

贺巽错了，她不想要他的抱歉或补偿，从过去到现在，她求的都是同一件事——真心、真意、真情。

傍不起是吗？给不起就别给，她不会逼迫他拿假意来代替。

她沉默，他不语；她仰头看他，他俯首望她，两人就这样对峙着，好像谁先别开眼谁便输了。

“是真的吗？”她想再度确认他的心。

“是的。”他开口，给的是她不爱听的答案。

是的的，他爱夏媛希、爱到甘心拿性命前途去交换；是的，他爱夏媛希，在婚姻里面不被喜欢的才是小妾。

答案出笼，是她追来的，可她却退缩害怕、无所适从了……她的勇气昵、骄傲呢？它怎么可以集体失踪？

慌乱了手脚，她告诉自己，不能输掉气势，她必须理直气壮，她必须……振振有词。

吸气、握紧双拳，她抓住他的衣襟怒道：“你知道自己在做什么吗？”

“我很清楚。”

“清楚自己独断专行？清楚自己冒着砍头危险，非要救下一个谋害无辜生命的恶人？清楚此事泄露，死的不是一个贺巽，而是一整个贺家？你要祖母、小叔因为你的‘清楚’而牺牲？贺巽，你怎么可以这么自私啊，在你心里，是不是天底下除了夏媛希，其他人都不重要？”

“不会危险的，我有把握。”

“把握？你当真以为皇帝倚重你便可以欺上瞒下、肆无忌惮？你当真以为朝廷没有贺巽，大周就要亡国？你当真以为周勤会为三年的利益低头，皇帝就会为更多的利益，对你做的事视而不见？”

“我没有以为任何事，但你放心，我行事周全，不会发生你想像的那些。”他将她抱进怀里，试着安抚。

晴兰狠狠将他推开，退后两步指着他冷笑，“贺大人果然有底气，连皇命都可以不看在眼里，可我不行啊，我是个惜命的小女子，如果你非得做这件事，对不起，我不奉陪。”

“不奉陪”是什么意思？分道扬镳？你走你的阳关道、我过我的小表桥？

不可以！他不允许她离开自己。

阴沉了面容，他语带恐吓，“我们是夫妻，你和我绑在一条船上。”

换言之，他落实夫妻关系、他对她的浪漫温情，只有一个目的——逼她噤声？逼她同意与夏媛希和平相处？

炳哈，天底下哪有这么好的事。

“我会泅水，可以随时跳船，要不……信不信，杀人这种事不是夏媛希的专利，我也会啊，乐知巷是吧？金屋藏娇是吧？为了保命，我不介意对她下狠手。”

“谁告诉你乐知巷的？”闻言，他拧了眉目。

“我想知道什么事，需要谁来‘告诉’吗？你以为天底下只有你最能耐，无人能当你的对手？”她轻嗤。

“你窥探我的行踪？”贺巽诧异，他没想到她会把对付周勤的手段用在自己身上。

“如果我不窥探，请问什么时候才会知道，夏媛希的刀已经架在我脖子上？”

他扣住她的身子道：“别说这种话，夏媛希是你的姊妹，她不会伤害你。”

“她不是我的姊妹，她杀了我的王嬷嬷，她是个不折不扣的魔鬼。”

“王嬷嬷的死不是她的错，是承恩侯世子夫人动的手，她恨你母亲。”

夏媛希是这么对他说的？她竟为了保全自己，连疼爱她的母亲都能出卖？她……何止是魔鬼啊。

至于他，这种漏洞百出的话他竟照单全收？天呐，爱情果真会让人变笨。

“你相信她还是相信我？”

“你对她有偏见。”

“如果我告诉你，我有人证物证，证明夏媛希是凶手呢？”

“以你的能力，想制造多少证据都不是难事。”

能力？制造？他认定如果她和夏媛希有一方是魔鬼，那人必定是她。

好失望呀……说好的信任呢？说好的并肩呢？原来在爱情面前，那些通通不算数。

挺直背脊，咬紧下唇，她缓声道：“你有你要守护的，我也有，夏媛希早该死的，我绝对不会让她活着。”

即便不当贺家媳妇，她仍要守护祖母与阿洵，当年她护不了王嬷嬷，但现在……她将竭尽所能。

“不要踩我的底线。”她在逼他失控。

“夏媛希是你的底线，那我是什么？”

“你是我的妻子！”

妻子？那个不被爱的、必须在小妾跟前俯首的女人？

摇头再摇头，她把头摇得像波浪鼓，咬牙切齿道：“我发誓，我会用尽一切办法让她消失……”

然下一刻，冲动的他掐住她的颈子，手指收缩之际……她能呼吸，只是疼痛，那痛，痛进心底。

“我警告你，不许动媛希一根寒毛，但凡她有个意外，我绝不轻饶。”

他恐吓她，他希望她适可而止，他在赌，赌她的良善本性、赌她的恐惧，赌＾在所有的条件下，她愿意退让。

可他不知道，他的赌注把她的心逼进牛角尖。

望着贺巽，晴兰自问：为什么啊，为什么爱上一个不爱自己的男人？为什么要自讨苦吃？为什么总是在爱情里伤残？是因为……她总是做出错误选择？

闭嘴了，她不辩解不保证，只是垂下的眉睫里面装着浓浓的失望，她对他失望，也对自己失望。

见她不语，贺巽以为她低头了。

贺巽松开手，却赫然发现她白皙的颈子上出现五个青色指印。

他后悔，罪恶感狠狠敲上，他想抚上她的伤处，想对她说抱歉，她却像受惊的兔子般，惊惶地往后退，望住他的眼光中充满防备。

她的惊惧让他无法再进一步，手停在半空中，久久不落。

两相对望，数息后，她拉起疏离的笑容，再退后两步，低声道：“我明白了。”

这次是真的明白了，明白该在两人中间筑起一道墙。

曾经那道高墙是他筑起的，她费尽千辛万苦终于把高墙打掉，然而现在她必须把满地的瓦碟一块块拾起、垒上，必须……再次当陌路女子。

转身，沉重的脚步像她沉重的心情，她用力扣住笑容，用力压抑绝望，用力把伤心憋住，用力告诉自己……从爱情中觉醒。