温宁宁笑得含蓄，“我也没想抓着不放。”

杀人不过头点地，她还真的没想过要对申娇娇怎样，只是她欠原主一个非常郑重的道歉，那是一条人命，所以才坚持非要她一个道歉不可！

拾曦郡主笑道：“就知道我们家宁宁是个明白事理的。”

“大嫂，要不咱们再请个大夫来给宁宁瞧瞧，如果周全了，我们也好放下猜来猜去的心，要是还有些不是很利索，趁机治好，你觉得如何？”蒙氏虽然也啧啧称奇，可不免犯难，要是小泵子清醒个没两天痴病又犯了，可怎么办？

“也是，弟妹说的在理，”拾曦郡主偏过螓首，“知琴，拿侯爷的帖子去请梁太医来。”

平日里，太医会轮班入宫当值，不当值的则留在太医署，而留在太医署的太医就成了勋贵百官之家请诊的对象。

温家虽是武将之家，却是朝中栋梁，想请个太医来看诊完全不是问题，也幸好拾曦郡主不张扬，否则就算想把太医院使给请来都是使得的。

温宁宁还想摇头，没有必要大张旗鼓吧？只可惜关于她的身子这件事没人会听她的。

下面的事情不用说，她被匆匆赶来的梁太医好一番诊治，他也啧啧称奇，直说这是奇蹟。

因为是奇蹟，主家也没有刻意要求他要噤声，与同僚谈起病症，便拿起温家姑娘作为例证，所以这件事就以风吹的速度传了出去。

距离长信侯府半条街外的均王府外书房。

方从净房出来的步孤城半身赤果，还染着湿气的黑发潇洒的披在后肩，完全不理会它还滴着水，六块月复肌，曲线分明，每一块皆是令人垂涎的贲起。

都说美人是出水芙蓉，他也不遑多让，拿起一条布巾随意的擦拭了两下，垂着的眼却瞧见数道抓痕。

一瞧见那抓痕，就想起那夜自己被一双胖爪子“蹂躏”的过程，他本来还算平和的心情整个都不好了。

“世子爷，吴乔回来了。”外头有通禀的声音响起，那是步孤城的小厮一路。

“让他进来说话。”他把巾子扔到一旁，穿上袍子，随意束上腰带，外头的人已经进来。

“世子爷。”

“交代你办的事可有眉目了？”

“世子爷，你派小的去探听温家大小姐有没有平安回家……这等小事，小的会不会太大材小用了？”声音里带着小小的幽怨，他是世子爷身边的亲卫，还是亲卫头领，不是打杂的，让他去打探一个小泵娘有没有平安回家，倘若是歼灭敌人，他绝无二话，可随便一个喽啰都能办妥的事，他的面子要往哪里搁？

步孤城剑眉一挑，要不是觉得他堪用，嘴巴还紧，自己会派他去吗？

“觉得委屈了？也许你比较喜欢冷凳子，下回有差事，我让别人替了你就是，天字号还怪本世子总让你出差，没他的分，埋怨本世子不器重他，不如你与他换一换？”

吴乔一凛，不带这样埋汰人的吧，他也不过稍稍埋怨了两……不，一句，世子爷至于当真吗？

“哪是，世子爷您误会了，不管您交代任何事，无论大事小事，就算赴汤蹈火，小的万死不辞。”

他的脑袋一定被门夹了，又不是头一天跟着世子爷办差，世子爷的个性他再明白不过，说好听是威武不屈，说一不二，说……那个点，就是一旦拿定主意，神仙也扳不回，吴乔啊吴乔，你真是胆儿肥了，居然和主子计较起来了，不过，这会儿还是赶紧把离了题的拉回来，“温家那傻姑娘听说失踪了一夜，闹得温家不安生，直到半夜三更才从角门回的府。”

步孤城睐他一眼。“长话短说。”

“是，”吴乔不敢多废话，“最玄的是小的还听说那位姑娘人好像突然清醒，不傻了。”

步孤城手里把玩着纸镇的动作停滞了下。“清醒是什么意思？”

“就字面上的意思，今儿一早请了太医署的梁太医，后来外面就流传着温姑娘神智清楚，与常人无异的消息。”

步孤城危险的眯起了眼，唇抿成了一线，神智清楚吗？那么她是否记得那一夜的事？

他明明试探过她……也确定了她如以前一样，难道是归家后才清醒的？那她到底记不记得那夜的事？她要是记得，自己可能真要另外想办法了。

“世子爷，王爷请您过去一字堂。”门外的小厮很及时的喊。

“回禀王爷，说本世子换了衣服就过去。”

均王府是按亲王规格下去盖的宅子，整个白杨胡同就占了半条街，另外半条街是卫国公府，再隔着两条街才是长信侯府。

王府的牌匾唬人，可说到底，架不住太祖开疆辟土后大肆分封功臣，将许多肥沃的封地都当成赏赐给了那些个意气风发的大功臣们，太祖在位三十年，许多皇子到了成年却面临没有合适藩地的窘境，迫于无奈，有不少成年皇子都被留在了京城，均王祖上就是其中一个被留在襄京的富贵闲人。

虽说王朝传承到先帝的时候，旧时的勋贵封地已经回收不少，遏止不少有意趁机坐大的世家勋贵，可仍不尽如人意，到了今上，明康帝用力扶持新势力和寒门，也禀持先帝的作风，不遗余力的打压成了气候的旧势力，爵位不再世袭罔替，而是世袭递降，如今显荣的王公贵族们气焰大不如以往，但比起寻常百姓和一般的豪门，过得仍非常滋润且惬意。

而均王府已富贵了三代，到了这一代虽然爵位世袭递降，要是子弟没有任何建树，不用几年也就和平头百姓差不多了。

但均王爷步轩毫不担心，他长子争气，二子嘛，假以时日，只要他兄弟多提拔他，何愁不功成名就？

再加上他就是个大老爷，基本上是不管事的，每天提着鸟笼到处溜达，与人飮茶吃酒，欢宴酣乐，吟诗作赋，今日却难得的留在府里没有出去。

“父亲、母亲。”步孤城换了衣服便往一字堂而来，步孤城对于这个继母多的没有，只有让人挑不出错的基本礼节。

“不知父亲叫儿子过来有什么事？”来到一字堂的步孤城屈身见礼，也没等钱氏有所反应便站到了一旁。

钱氏打扮得体的眼中闪过一丝晦暗不明，对步孤城目中无人相当不忿，收拢在织锦宽袖中的十指狠掐了下手心，但表面仍是笑意盈盈。

“坐下来说话。”步轩虚扶了下，指着左下的位置。

丫头上了茶，步孤城只拿着茶碗没有任何动作，等步轩发话。

步轩表情愉悦，模了自己的两撇小胡子一回又一回。“听说你升了官，如今是襄京飞骑营的总兵了？”

听着是与有荣焉的语气，也的确是，他有三个儿子，一个女儿，一儿一女是前妻所出，两个儿子是填房所出。

对王公贵族的世家来说王府子嗣算不上多，三子中就这嫡长子最有出息，十岁便封了王府的世子不说，自从十三岁在陛下面前露了脸，就得陛下看重，领了御前一等带刀侍卫的职称，从此便一心为皇帝办事，那凤阳王是皇帝的叔父，早有谋夺江山篡位之意，陛下多年来苦无证据，动他不得，这回却在罪证确凿的情况下给连根拔起了。

这觊觎皇位之人被扫除了，头功便记在了长子的功劳上，正二品的总兵，飞骑营统领着五城兵马司，专事皇城卫戍和京畿护卫便是这么来的。

没得陛下信任有加，哪会让他屡屡出门办差？又哪来的青云直上？可以说这份恩宠已经超越了信重。

“是。”步孤城对自己坐上什么位置还真没什么感觉，不过就是换个衙门罢了。

钱氏惺惺作态的笑。“城儿好能耐，没几年就换个好位置，不像你下面两个弟弟高不成低不就的，整日游手好闲，要我说既然你都身为总兵了，帮衬提拔一下自己的弟弟应该也不是什么难事吧？”

都说父母对待子女要一碗水端平，兄弟之间也应该共享利益，哥哥得了好处，没道理弟弟们只能眼热。

钱氏迫不及待想把两个儿子安插到飞骑营去，就算分不到一杯羹，捞点渣也好。

“我记得步韺不是在五城兵马司？步郡在礼部司务厅？”步孤城微晒。

虽说五城兵马司多为恩荫寄禄的外戚，下面的人只要负责治安巡城火禁等事宜，就算不是肥差却也不差；而礼部司务厅做七品司务吏目，看职位虽不显，但只要熟内部作业，未必不能独当一面。

许多事情事在人为，只在于你要不要做而已。

钱氏撇嘴，“你这做人家兄长的还好意思说，不是都说打虎亲兄弟，上阵父子兵吗？你如今是个总兵了，提拔两个人也不过是举手之劳，多了你两个弟弟当帮手，你做起事来也更加方便不是？”

飞骑营，听起来多威风呀！她两个亲生儿子待在什么五城兵马司、礼部司务厅，一听就是屈才！

步孤城未置可否。

钱氏以为有谱，想说再加把火，便开始拭泪，“韺儿说那五城兵马的差事太琐碎辛苦，他做不来。”

她放在手心里疼爱的儿子怎能去做那种侍候人的打杂活儿？还不如回府里来，府里又不缺他一口饭吃。

对于钱氏这种一辈子养尊处优，从小讲究雅致长大的世族大家女子来说，侍候人就是低等的，可她不曾想过，这整个大襄朝，除了今上，即便是王公大臣，谁不是奴才家臣？

不耐烦在别人手底下讨生活？成，步孤城笑得冷淡，却也没把话说死，“我还要过上两天才去总兵署应卯报到，到时候里头要是有缺额，母亲问一下步韺看他去不去。”

见步孤城应得爽快，钱氏颇为满意，这继子难得识趣了一把。

步轩倒也不觉得钱氏这么说有什么不对，偏过头吩咐。“就这么着吧，夫人让厨房摆桌一桌席面，一来庆贺城儿高昇，二来咱们爷俩喝一杯！”

步轩对步孤谨嫡长子向来比对两了几分说不清道不明的囊，他也想不是因为对长子娘亲的那点愧疚，延伸到他身上，还是因为这儿子在他不知不觉中，不用他的扶持，已经展翅飞得高远，那种无法掌控的空虚令他有些颤颤巍巍。

步孤城无可无不可的颔首。

“你既然升了官，这婚姻大事也该提起来了。”步轩主动的给儿子续茶。

步孤城想也没想直接拒绝，“我还未有成家的打算。”

“你都十九了，东城里像你这样年纪的小子早就儿女满地爬了，爹承认这事是爹疏忽，要不是你母亲提醒，其实爹也忘了这一桩。”

步孤城看似无意，又似有心的眄了眼钱氏，钱氏只觉身子一麻，有些不适之感，不自觉的挪了挪。

“虽然事情久远，不知你是否还记得你祖父曾给你定过一门女圭女圭亲？”

“儿子愚昧，不记得有这么一门亲事。”

“以前爹没放心上是因为那姑娘是个痴儿，爹觉得她配不上你，可是今天爹听说那家的姑娘人清醒了，但是爹和你母亲再三考虑，还是觉得门户不相当，痴儿如何能撑起我王府的门楣，也罢，你这两日寻个空去把这婚事给退了，你母亲再慎重的帮你寻一门好亲事。”步轩招手，让人把已经准备好的红木匣子递过来，放在几案上，匣子里装的是女方的信物。

步孤城觉得无比的荒唐可笑！

女圭女圭亲？他居然有一门女圭女圭亲？他不只闻所未闻，听都没听过，第一次知道这回事居然是让他到女方家去退亲？还准备替他相看别的人家？

虽然知道他爹不靠谱、糊涂、颟预，凡事只听那女人的，却没想到不着调到这种地步。

他从小就深刻的知晓这爹靠不住，方才为什么还在心里生出那么一丝孺慕，真是太荒谬可笑了。

而祖父又是用哪种心态替他定了这样一门亲事？

祖父为人方正不阿，谨严有度，只可惜他老人家已经仙逝多年，就算想问也无从问起了。

步孤城皴起眉头看了钱氏一眼，眼前的继母，满头珠翠，绫罗绸缎，只不过粉黛敷得再厚，也挡不住脸上有了年岁的痕迹。

她是有多想插手他的亲事，拿捏安排他的人生？

她的妄想步孤城不是不知道，她想让自己的儿子继承爵位，想要整个均王府。

他从来不把自己对继母的不满表现在外头，他不能原谅的是父亲在嫡母过世尚未满百日就将荥阳庶女钱氏抬进门，同年不到十月便生下弟弟步蕻。

他已经不是幼儿，再无知也知道母亲还在的时候，均王府的一家之主就背着她和别的女人有了首尾，待母亲故去，尸骨未寒，便将那女子迎进了门，没过多久就产下胎儿，他步轩能无视礼教乱来，可孝道大过天，父母可以不慈，但儿女不能不孝，身为人子的他碍于子女的身分对长辈的行事不能多加干涉，但要做到无视却没什么难度。

他做到了当年暗夜抱着怀里痛哭失声的妹妹发的重誓，他要立起来，不需要仰人鼻息，能护住柔弱的妹妹了。

不过，有件事步孤城没能知晓，包括步轩都不知道钱氏的娘家嫂子老早就相中了王府，派了当家媳妇来和大姑子说亲，还暗示若是这门亲事成了，除了侄女明面上的两万两银子嫁妆之外，私下还会多给两万两，明面上的是压箱银，私下则是给钱氏的谢银。

钱氏一听，哪有不答应的，当晚便去说服了丈夫。

步轩盘算了下，儿子大了，嫁娶是必要的人生路，娶谁不是娶呢？钱氏的娘家侄女门第虽然不高，对儿子前程帮助不大，但儿子够能干了，娶妻不过是锦上添花的事，也就同意了。

因为这件事，他这才想到了长子是还有一门女圭女圭亲在的，于是才有了今天这一出。

身为人家爹娘，作到他这地步，也算奇葩一个了。