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商门甜妻 第三章 小姐少爷的亲事(2)

洗了把脸,宋心瑶这才离开厢房到前庭的凉亭。

两人虽然年年见四次,但都是在宴席上,可没这样面对面过,宋心瑶发现薛文澜虽然比她小几个月,现在却比她高半个头。

丙然过了十二岁,就是男生的疯狂成长期,连小时候长不太高的宋新天都往上抽高了不少。

宋心瑶笑问:“表弟怎么来找我了?”

薛文澜这些年每回看到宋心瑶都是盛装打扮,从没见过她这样——散发、常服,身上一件首饰都没有。

素净,却像空谷幽兰,有宁静的美。

又见她笑语嫣然,原本焦急的心突然平静下来。

于是举起手上的一本书,“这是我这趟回江南在一个老书铺找到的,想着表姊或许会喜欢,便买了下来。”

宋心瑶奇怪,接过手这才发现是一本泛黄的旧琴谱——大户人家的姑娘,琴棋书画都得学,她学得最好的是琴,不管快曲、长曲都能丝毫不差的弹出来。

技巧是有了,不过琴谱难寻,这下看到喜欢的东西,眼睛都亮起来,马上打开,是一支长曲,曲名是《若河光》,一页一页看下,宋心瑶嘴角露出笑意,这曲子她没见过,而且看音调,中间有一段长快音,她在内心哼了起来,这要是能弹得好,定是佳音一首。

于是笑意盈盈的说:“谢谢表弟,我很喜欢。”

薛文澜松了一口气。虽然说是罕见的古谱,但他确实也不知道宋心瑶有没有学过这支曲子,看她翻着乐谱的神色,又是喜欢又是兴奋,看样子是没学过的。

“表姊喜欢就好,那我回去了。”他不是打蛇随棍上的个性,见目的达到便打算告辞。

“表弟这就回去了,那我多失礼,先生说我的水丹青已经可以见人,我做给你。”

水丹青是大户人家才会学的东西,在茶水上作画,有些是写吉祥字,有些则是山水,要看天赋,也要看练习。

薛文澜心里高兴,表面上却不动声色,“好,那多谢表姊。”

大雅、小雅听到小姐要试演水丹青,连忙把东西搬过来,煮热水、放茶具。水滚了,就见宋心瑶束起袖子在茶水面做了起来,画的是远山湖水,水面一艘船,钓公半躺在船上悠然自得,又加上吉祥话。

薛文澜这几年虽然埋头苦读,但该学的也没落下,他虽然不会,但也知道水丹青不易,没个几年功夫做不出这样的东西。

于是拿起杯子,“表姊手巧。”

“是吧。”宋心瑶见薛文澜稚气未月兑的脸上隐隐有风霜之色,知道这一趟来回江南辛苦,于是问道:“表弟这趟回江南,可把事情都处理好了?”

薛文澜点头,“差不多了。”

他住在宋家一直没花什么钱,这几年的月银加上过年红包总共有快三百两,花钱把外婆跟父亲的薄墓都修了,又跟一户人家约定每月初一十五让他们去除草烧纸钱,他已经预先支付五年的钱银。

至于薛家那些亲戚,也不知道哪里得来的消息,晓得家里出了个年轻举子,还回到江南,居然敢来客栈找他,不要脸的自称大伯父跟二伯父,还说当时的房子只是替他们“保管”,不是真的要夺,船东赔的银子也只是“保管”,让他千万不要误会。

然后又讲,他现在可是举子,他们认识好多大户人家都对结亲有意思,他的父亲既然不在,就由大伯父做主了,还已经安排好他接下来要去哪几户人家做客。

薛文澜一概不理,房契不收、银子也不收,只说自己什么都记得,以后当了官会回报的——他就要他们提心吊胆,食不安、寝不稳。

当然这些糟心事情没必要跟宋心瑶说,于是只简单讲了祭祀的事情,又拣了路上一些风土民情来说。

宋心瑶听着听着,突然笑起来,“表弟回一趟江南,口音又变了。”

“有吗?”薛文澜倒是不觉得,这么一提,或许还真的又不一样。

“人家说小时候的印象最深刻,等表弟老了,忘记京话了,说不定还记得江南话要怎么讲。”

薛文澜一怔,老了?他还没想过这问题。

他老了,会是什么样子?

子孙满堂吗?

苞着谁一起子孙满堂?

他心里有个人——虽然是专注读书,但喜欢一个人又怎么忍得住,原本能天天见面,后来变成两天见一次,等她十岁过后,就只能一年见四次了。

他没跟谁说过,也没人看得出来。

这是这么多年来,两人第一次这样靠近。

素净的她,比起盛装时更好看……

他是东瑞国最年轻的举子,胸中藏书上千,可是没人知道他内心藏着一个小秘密——那是一个小小的女孩子给小小的他系上兔毛围巾,那围巾很暖很暖,还带着余温,在那个寒冷的天气里,围起来舒服极了。

这么多年来,那个兔毛围巾一直好好地放在他房间抽斗的最上层,他没再去打开,但知道那兔毛围巾的存在,对他而言就是一种喜欢……

一阵风吹过,沿墙而种的蔷薇花飘来阵阵香气,薛文澜突然警醒,定了定神。

拿起茶杯,见到茶水面上除了风景,还有四个字:展翅高飞。

展翅高飞,对他来说是最合适的话了。

拿起来看了又看,心想,就把这当作是她对自己的期许,下一次考试,一定要考上进士,到时候……到时候……

“表弟?”

“我在看,表姊的水丹青做得真好。”

宋心瑶没明白他的各种心思,只想着这表弟虽然身世坎坷但从来不刻意讨好谁,能说好,那肯定是好的,于是十分高兴,“先生说还得多练练,不过现下也来不及,就先这样吧,我是觉得挺好的,蒙混过关不算太难。”

薛文澜明白,“来不及”是因为她已经十五岁,琴棋书画说白了,都是为了给说亲增加资本,但这种需要花费时间才能学习的才艺,绝对不可能在短短数月就大幅进步,于是就算不是尽善尽美,也得拿出来见人。

他心里不太舒服,但自己跟宋心瑶又怎么可能。

可是如果能等到他考上进士,就有转圜余地。

他尽量让自己态度自然,“表姊其实也不用这么急,我这趟回江南,发现十七八岁才订亲的大有人在。”

“我也想哪,不过我后面还有弟弟妹妹哪,我这做姊姊的不出嫁,不也耽误心梅、心湘的青春了嘛。说来女子真艰难,新天就算晚个三年也没关系,我们姊妹要是晚个一年,恐怕京城就会传我们有问题了。”

“表姊是明年就要出嫁吗?”

“一定,非得,绝对,为了宋家的面子,为了我母亲的面子,为了我的两个妹妹,我不能晚,可惜这挑夫婿又不是挑萝卜,今年只剩下一半了,今日赏荷宴也没什么结果,不过我看段路还是可以的。”

薛文澜内心一紧,表面却不动声色,“表姊喜欢段公子?”

“哪算得上喜欢,我连他长什么样子都看不清,水榭跟曲桥凉亭隔得那么远,我看谁都是.一个样。”

“那段公子何以得到表姊青睐?”

就因为他房中没人呗,你表姊我是个醋坛子,绝对不能允许通房小妾的存在——但这种话当然不适合跟表弟说,于是只道:“听爹说的,人品还不错。我以前有个小姊妹,姓庞,行二,自己挑了个俊俏郎君,结果天天挨打,庞三娘嫁的则是家里老太太给她看的,外貌虽妖心不出色却脚踏实地,所以我想了想,与其自己瞎挑一通,不如就照着爹的想法吧,他是我亲爹,总不可能害我。”

看着宋心瑶说起婚事却是一脸意兴阑珊,薛文澜居然有种隐隐的高兴——她没喜欢上任何人。

虽然她也不喜欢自己,可是她也没喜欢谁。

来到宋家,有姨婆护着,下人没敢怠慢他,可是他又不是没心眼,自己的处境还是明白的,十四岁的举子虽然风光,但说起来什么也不是。

辟途看的是结果,而不是过程。

他只有考上进士,正式发派那才是有了地位。

他能等,可是宋心瑶不行,而且,也不知道她愿不愿意……

薛文澜回到落勤院,把行李整理了起来。今天下午刚刚入家门,梳洗干净后就拿着琴谱去找宋心瑶,他自己带回来的东西都还没收拾。

周华贵那边的嬷嬷来找,薛文澜听得母亲相询,没敢耽搁就朝雁阳院去。

他是一个沉得住气的人,路上也没问什么事情,进得雁阳院,便直直朝母亲的厢房过去。

天气热,格扇跟梅花窗都是开着,小丫头拿着蒲扇给周华贵搧凉。

“儿子见过母亲。”

周华贵看到儿子,脸上喜悦藏不住,“你我母子,不用多礼。”

“母亲养育儿子含辛茹苦,正因如此,礼不可废。”薛文澜还是规规矩矩行了礼,这才起身。

周华贵笑容更盛,“快点来母亲身边坐下。”

母子虽然分院而住,但薛文澜每隔几天会过来这里一起吃晚饭,这趟回江南两个多月不见,从这孩子生下来,母子俩没有这样久没见过面,她想儿子,真想。

夏日南行,儿子黑了不少,但没有变痩。没变瘦就好,人哪,只要能好好吃饭,其他都不算大事。

薛文澜见母亲两颊有点红,担心问:“母亲可是中暑了?”

“不是,便是中午家里办了荷花宴,大表嫂拉着我一块去了。”周华贵笑吟吟,“还有好几个年轻姑娘,姚姑娘、尚姑娘、倪姑娘、费姑娘几户人家都在,一边赏荷、一边荷宴,大人们聊聊事情,倒是过得高兴。”

薛文澜知道母亲不是病,松了一口气,“母亲没生病就好。”

“母亲今日可高兴了,尚太太一直跟母亲说话,还打听你的喜好,母亲看那意思是想介绍尚小姐给你认识。我特意问了大表嫂,大表嫂说尚家在京城风评不错,小姐们个个知书达礼,将来定是贤妻。”周华贵还有一点没说,那尚小姐又大又圆,将来绝对好生养,不像那费小姐,瘦得像风吹就倒似的,这种人当媳妇,肯定子嗣困难。

听到母亲提起亲事,薛文澜想起下午见到的宋心瑶,清秀无双,说话时眼睛在笑,嘴角弯弯,说话声音散在夏日风中,他说不出多想让时间永远暂停——

周华贵却是误解儿子眼中的温柔,喜道:“你是不是也觉得该订亲了?”

“不是。”

“母亲看你样子,明明是的,我们母子又不是外人,不用害羞。”

“真不是。”薛文澜道:“儿子才十四岁呢,还没功成名就,如何娶妻?”

这也是周华贵的心病,他们两母子都寄居在宋家了,这时娶妻还得看宋家给不给方便,开不开大门,哪户人家愿意让女儿嫁过来?

嫁过来嘛,寄人篱下得看宋太太脸色不说,丈夫专心读书,那就是媳妇得跟婆婆朝夕相处。

这婆婆还不是普通的婆婆,早年丧夫通常不好伺候,即使前景大好,那也得看命中是不是真有官命。

有人从举子到进士走了二十年呢,尽避薛文澜考秀才跟考举子都跟吃饭一样,但没人保证他将来能上进士,万一他就是卡住了,三年考过三年那可怎么办,孩子出生了,还得吃宋家的、喝宋家的,就算许氏人再好,但许氏又不能活到一百岁,将来的事情太难说了。

于是今日那荷花宴给了周华贵不同的想法,尚太太释出的各种善意给了她一些信心。

“儿子,你听娘说,今日跟尚太太聊天,我听尚太太的意思,居然是不介意把女儿嫁过来,她有个女儿从小喜欢读书,就崇尚读书人,对你很是钦佩,虽然是个庶女,但也琴棋书画样样通。娘知道让你娶个庶女是委屈了,不过我们现在这样,也很难求嫡女嫁过来,你听娘的话,过几日我们去尚家做客,好不好?”

“娘,这事等儿子考上再说吧。”

周华贵急了,“可是等你考上,又不知道什么时候?”

“儿子跟您保证,最多两次,两次一定能上,贺先生也说是这样的,他教书多年,眼光不会差。”

“两次,那就是六年,你都二十了。”

薛文澜却是不急,“二十岁的进士,说不定还给您娶到一个官家小姐呢。”

面对儿子的玩笑,周华贵却笑不出来,她想让文澜今年就跟尚小姐订亲,明年过门,然后生娃考试一起来。

“文澜,你就听母亲的,先订亲好不好,娘知道婚事不能办大,娶的又是庶女是真的委屈,不过等你将来高中,自然可以娶地位相当的平妻,或者把尚小姐休了,另外再娶也可以啊,到时候我们热热闹闹办一回婚事。”

薛文澜一怔,没想到母亲居然有这种想法,想要孙子的时候就娶,想要地位的时候就休,无辜的尚小姐人生要怎么办,她又不欠他。

他是太不孝了吗?跟母亲已经生疏成这样了?连母亲的想法都无法理解了?

“母亲不必多说,我不会去尚家,也不会娶尚小姐。”

周华贵内心着急,“可是娘想抱孙子……”

“那儿子过几天去领养个孩子,就当成是我们薛家的长子——”

“那怎么一样。”周华贵激动得打断他的话,“娘要的是你的血脉、你的孩子,才是娘真正的孙子,抱来的算什么。”

不知道为什么,薛文澜总觉得今天的母亲有点陌生,不是他熟悉的那个温柔妇人。

但想想也许是自己真不孝,没有功名在身,也没妻子跟他一起孝顺长辈,想到母亲只有自己这么一个希望,薛文澜安慰,“母亲莫急,儿子会好好读书的。婚事就暂时不要说了,等儿子考上,我们再好好热闹一回。”

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