再次醒来，已是翌日清晨，她张开眼。怔忡了下，一度以为跟他的激情欢爱是一场逼真春梦。

然而，被单下赤果的身子明显感受到异样，她清楚自己与他真实结合，却又有些难以置信。

饼去排斥与男友发生亲密关系的她，竟会跟还没交往的他，直接就发生关系。

可她并不觉后悔，回想他的激情拥抱，她身子和心窝仍热烫着。

她转脸，以为他会在她身边陪伴，却讶异发现床铺另一边空荡荡，她霍地坐起身，裹着薄被单下床，赤着脚步出房间，欲寻找他。

她租赁的公寓仅一房两厅，不若他的豪宅公寓，占地百余坪，可小客厅不见他的人，她经过餐桌，转往厨房，依旧看不到他。

现下才清晨六点，他这么早就离开了？

她转念一想，该不会他先外出买早餐吧？

她稍觉安心，又折回卧房，打算简单冲澡，拿了衣物，这才注意到一边床头柜下压着一张字条——先走了。

按原订行程飞往巴黎几日，回美国再联络。

简单的两行字，教她怔怔盯着，反覆看了好几回，心口泛上一抹酸涩。

他的字迹刚硬工整，而他写下的话语，彷佛也显得冷硬无情。

那与昨日他对她的激情、温柔，截然不同。

她是不是不该轻易跟他发生关系？

原本对她殷勤体贴的他，是不是因得到她，已认为没什么了？

她不由得萌生负面想法。

昨日与他在一起的感觉太美好，令她醒来后，因他匆促离去被一股浓浓的孤寂感包围。

昨日与他结合心里满足感动，却在此刻，轻易被掏空。

也许，她不该有想依靠他的念头……

她不禁要怀疑，他曾对她道出的深浓情意，究竟有几分真？

她望一眼窗台摆放的牵牛花盆栽，朝开夕落的花朵，在清晨又再次锭放，而她的爱情呢？

是否也是朝开夕落？又或者能生生不息？

她忽地伤感莫名，对许多年未碰的感情，迷惘纠结，没什么信心。

这可谓她第一次，真真实实对一个人动情，令向来理智冷静的她，被一个人牵动所有思绪。

她摇摇头，甩去低落情绪，转往浴室，冲澡盥洗，平复心情。

稍晚，她仍需上班，不能被私人情感影响上班情绪。

季曼凝查看手机，却见手机关机中，只当是没电缘故，她于是边充电边浏览未接来电，纳闷总裁怎没有来电找她。

她昨天可是无故旷了一天班。

她先拨电话给总裁。

“抱歉，昨天我……”

她才要解释，手机那头的严世爵直接接话。

“我都知道状况了。是我该说抱歉，没料到田中会使出那种下三滥手段，否则绝不会让你独自跟他碰面谈合约。”

他从严焱口中得知真相时，无比惊骇，也庆幸昏迷的她，被严焱及时带走，没真的发生不测，否则他对她将感到歉疚难当。

“昨天休息一天，心情好一点没？阿钱替你请假了，还警告我不许打扰你，要等到你主动联络。如果你今天想再请一天假也无妨。”严世爵表示体恤。

“严焱他……还有说什么吗？”她有些不自在地询问。

没想到严竟焱会代她向严世爵请假，昨天中午因迷药退效而清醒的她，在之后跟他在床上缠绵一下午，便又倦累地睡着，直到今天清早才醒来，就不知严焱是否提到两人之间的事？

“有。他说得可多了。他在电话中对我火大叫嚣，骂我竟要靠女人牺牲色相，才能获取合约，还说如果你没顺利清醒，若你日后又因工作发生什么危机，他绝不会放过我。”回想那通电话，严世爵只能苦笑。

当初，那案件是季曼凝极力争取去接洽的，他觉得不太妥，但他并不会拒绝给好胜心强的她在工作上的挑战机会，所以没阻拦。

只是田中的性格比他预料还恶劣，这确实是他的失误。

他态度冷静地向盛怒的严焱承诺，一定会好好追究田中的罪行，即使对方没真的得逞，他也不会纵放对季曼凝下药、意图伤害她的人。

严焱却要他不用费心，他自己已将那行径卑劣的男人彻底处理了，再来就是找他呛声，替季曼凝争取鲍道。

“这件事怎么能怪你？”她颇讶异严焱会因她发生意外，找上严世爵理论。

她本来还因见他只留张字条就离开，感觉他忽然变冷淡似的，内心一阵失落。但现在从严世爵口中听到他为她的遭遇，失去理智、火冒三丈，甚至要为她讨公道，她不由得动容。

“这世上恐怕只有小我两岁的侄子，胆敢对我呛声撂话。”严世爵不免自嘲。“阿焱那小子，对你确实无比认真与重视呐！”他笑笑地强调。

日本承办招标的官员，换了负责人，而田中因故被停职，不久将会被革职。听说田中会落到这种下场是因为被突来的黑函，爆料数桩性丑闻疑云，过去他以公务为由性侵得逞的女性，不止一、二位。

即使罪行未定谠，田中的长官仍因一些证据立时做出惩处，划清界限。

他因严焱轻易就让人查出田中的把柄，还能拿出一些佐证，感到无比诧异。

严焱完全未提及季曼凝被田中下药的事，就有办法彻底惩治对方，让对方身败名裂，吃定牢饭。

没想到严焱面对这件事，会拿出这么大的魄力，迅速果断了结意图伤害季曼凝的田中，他深感佩服。

他的侄子平日是与世不争、无欲无求的人，可一旦牵扯上季曼凝，他会爆发前所未有的能量，甚至破坏力！

晚上七点半，季曼凝驱车返回住处，她难得这时间就到家。

原本今晚打算加班到十点，是总裁要求她别太累，正常下班时间一到，就赶她下班了。她只能有些没辙地收拾未完的工作，提早离开公司。

先前，她一度对严焱的情感存有疑虑，却在和严世爵通过电话后，宛如吃了一颗定心丸，一扫清晨醒来后因他仓促离去而怅然若失的感觉。

当她才到家不久，电铃响起。

她看见萤幕里的陌生人影，非常困惑，一名年约六十出头的东方男性，表明是代严焱来送东西给她。

“阿焱说上飞机前打算先打通电话告诉你一声，却想到他因为不希望熟睡的你被电话打扰，迳自替你关机，之后想联络也不成。”郑辉先向她解释，一双眼悄悄地将她仔细打量。

季曼凝听了，微讶。

原来，起床时她的手机呈现关机状态并非没电，而是严焱离开前替她关机的。

这一个小动作，让她再次感受他的温柔体贴，笑自己竟还一度对他心生误解。

“阿焱说他不得已走得匆忙，又不知怎么跟你解释，后来想想不放心，怕你误解，托我过来一趟，替他把一样重要物品，交给你保管几日。”郑辉继续说道。

适巧他人在夏威夷，接到严焱的请托，没花太久时间就能飞来美国东岸，不过，他先去费城严焱的住处拿东西，才过来纽约找她。

当郑辉从上锁的小行李箱，拿出一木制长锦盒，她不由得睦眸惊诧。

那长锦盒内，置放的是价值千万美金的汉代古匕首。

严焱竟要将这无比贵重的古物，交由她保管几日！

“阿焱说这把古匕首对他非常重要，不仅是因它的身价，更宝贵的，是它隐藏的、被尘封两千年的记忆。阿绿说得这么玄，我是有听没有懂，就一字不漏把他的话，一并转达给你。”郑辉对初见的她，态度非常和善，笑呵呵说道，心想，原来眼前的女孩就是严焱难得动了真情的女子。

先前阿钱曾支吾其词，向他询问追求女人的法子，为的就是她吧！

如今，因严焱慎重其事请托他这件事，郑辉能确认两人关系已不寻常，不禁替能臝得美人芳心的严焱，感到很欣慰。

“他为什么……要把这么重要的东西交给我代为保管？”再次见到这把古匕首，季曼凝的心仍撼动莫名。

“阿焱说这把匕首就像他的人，待在你的身边陪伴。等他回美国来找你时，你再将这把古匕首还给他就行。”郑辉再度转述严焱交代的话。

严焱交代他时，他还因严焱道出完全不像他会说出的话，惊诧连连，却又不敢在电话中调侃他，怕他因尴尬羞窘，日后连对自己，都不敢无话不说了。

“阿焱那孩子只有面对在意的人，才会话多，也才能流露真实的情绪，平常可是一脸酷相、惜字如金呐！”郑辉笑道，“阿焱是我从小看到大的，这是第一次见他对一位女孩子这么重视和喜爱，希望你跟他能一直顺利走下去。”

她不禁向他问起严焱许多事，心下因严焱重视的长辈，对她有好印象，备感宽慰。

当郑辉离开后，季曼凝坐在沙发，一双眼盯着茶几上的古匕首，失神久久，才把匕首收好，准备休息。

而当晚，她作了一个梦，一个长长的梦……