春日午后的阳光映入梅花窗，在青砖留下斜斜的影子，雨季已经过去，潮气渐退，花园中春花开得恣意，屋内阳光气味混着花香，一派清爽。

十五岁的徐静淞躺在母亲李氏的拔步床上，用手支着头，“娘，天气这么好，不如跟祖母说说，一起去光智寺上个香吧，那里的素豆好吃，家里厨娘做的都比不上。”

李氏见她明明一个大小姐却总是一副懒散样子，忍不住想把她拉起来，让她坐正、坐好，但走到床边，见到女儿可爱的笑容，却只是伸手替她理理头发，一脸溺爱，“上个月才回外公外婆家一趟，这么快就闷啦？”

“回外公家哪算呢，女儿见到小舅母，整个人都要不好了。”

她的小舅母不知道哪根筋不对，自从知道徐静淞的八字七两重之后，就一直很想与自己的小儿子说亲，说得好听，亲上加亲，公公跟婆婆就是舅舅跟舅母，肯定会疼这个媳妇云云，婚后不用怕委屈。

不是徐静淞眼光高，她那个表哥体弱不说，又薄凉，人渣得很，这样还想娶她，她又不是脑子被门夹了，为了要一对和善的公婆就嫁给渣渣。

说起这个嫂嫂，李氏也不是很愉快，自己儿子什么德行摆在那边，这样也想娶人家的闺女，她要她的宝贝女儿嫁给一个好夫婿，疼她爱她，夫妻和美，可不是让静淞嫁过去替人管姨娘庶子的。

李氏见女儿有点不太开心，于是转移话题，“老太太早上让人送了一些蜜饯桂圆过来，你尝尝看。”

听到有吃的，徐静淞终于从床上坐起来，大丫头郁枝连忙打开碧纱橱，从里面取出一个描金盒子，笑说：“老太太送过来的，太太都还舍不得吃，说要留给小姐。”

徐静淞挽着李氏的手，“娘，女儿跟您一起吃。”

李氏微笑，“乖。”

徐静淞挑了一颗饱满的桂圆送到母亲嘴边，这才选了一颗放入自己口中。

果肉又软又弹，一口咬下去，不仅有果香，还有蜜香，身为徐家小姐，自然吃过不少好东西，这蜜饯桂圆可还真不错。

徐老太太对李氏一直挺不错的，虽然家权是握在手心，但厨房这个小金库却是早早给了五房，靠着这小金库，李氏一年进帐也不少，手头宽松，日子自然惬意，李氏大概也是看在这个分上，对姨娘庶子都挺不错。

相对于大房太太赵氏的“我虽然很好过，但我就不让你好过”，五房太太李氏觉得“既然自己好过了，那也没道理让人不好过”，于是大房的姨娘个个清瘦无比，讲话细声，小白兔似的战战兢兢；五房的姨娘个个腰身圆润，声若洪钟，大房是关起自己门，少来往，五房的几个兄弟姊妹都比较亲。

身为五房嫡长女，徐静淞自然是过得十分滋润的。

徐家原本是六个大老爷，两嫡四庶，老太爷过世后，老太太把庶子分出，于是本家就只剩下两个嫡子，大房跟五房。

老大徐大进，娶妻赵氏，共五个姨娘，数个通房，一子八女，都是姨娘肚子出来，没错，赵氏虽然凶狠，却有一个大大的致命伤，她不孕，这么多年来求神拜佛都没用，京城的妇科圣手都看过，花了上千两吃药，肚皮依旧没动静，不得已把庶长子徐昭宝寄到自己名下，又担心徐昭宝对自己不孝顺，把生他的马姨娘打发到庄子上。

徐昭宝当时已经八岁，什么都知道了，幼时什么都做不得，长大自然不同，借着成亲一事请祖母让马姨娘回来，徐老太太想，马姨娘身为生母，让她看儿子成亲也是人之常情，便答应了，马姨娘这一回京城，徐昭宝怎么可能再让她走，徐家大爷要安排事情也不过就是几句话，在徐家附近买了个小宅，几个仆人，便把马姨娘安置在那边。

徐昭宝每天出门去甄江的河驿算帐——徐家做的是河船生意，北货南卖，南货北卖，赚取价差，不管老爷少爷都得去河驿帮忙，这是祖传的规定，要是什么都交付给掌柜，哪天掌柜拿翘，自己不也得认了，所以徐家一直有这规矩，船帐都自己人来算，掌柜当然还是要的，但掌柜是帮忙的人，不是作主的人。

徐大进，徐五进两兄弟轮流去坐镇，身为徐家大爷的徐昭宝自然也跟随着父亲跟叔父，他是晚辈，勤劳点，五天一休。

也因为出门时间多，去看马姨娘当然方便许多，除非初一十五，徐家要一家人吃饭，不然徐昭宝总在马姨娘那边吃了晚饭才回来，妻子妾室生了孩子，也会抱过去给马姨娘瞧瞧，徐昭宝的妻子赖氏见丈夫这态度，当然是跟着亲近马姨娘起来，家里有好东西会送一份过去，也会请马姨娘替孩子做小衣小鞋，能替孙子做衣服，马姨娘都开心得年轻了好几岁，赵氏气得跳脚，却也没办法。

李氏都说赵氏傻，母子天性怎么可能断，当初认了儿子，应该顺便收服马姨娘，徐昭宝看在眼中，长大自然会是两边孝顺，而不是像现在一心奔着他姨娘，不管嫡母。

至于大房八个女儿倒没什么好说，因为赵氏严厉，一个个都像小老鼠似的，一点都不像大户小姐。

大房除了徐大进跟徐昭宝两父子，活得最好的就是在外宅的马姨娘，从一个卑微的姨娘翻身成宅子的主人，又有人伺候，粗活不用自己动手，儿子还几乎天天来吃晚饭，根本开创姨娘新人生。

至于五房老爷行五，叫做徐五进，李氏是指月复为婚的，但李氏模样俏丽，眼神灵动，个性又落落大方，虽然婚前没见过面，徐五进却是十分喜欢，婚后李氏很快怀孕，先生了徐静淞这女儿，徐老太太是挺失望的，但徐五进却对这新婚妻子颇维护，姨娘的避子汤还是没停。

李氏自然知道女人后宅艰难，谁都不能靠，只能靠儿子，得趁着丈夫对自己还有喜欢赶紧怀上，于是徐静淞才五个多月的时候，李氏又迅速怀孕，这胎终于得了个男孩，被命名徐昭川，有了这嫡子，五房的姨娘才准生孩子。

现在五房共五个孩子，李氏膝下的徐静淞，徐昭川，秦姨娘膝下的徐婉蔼，徐秀芹，梅姨娘膝下的徐昭清。

徐五进给了李氏时间，给了李氏尊重，李氏自然侍奉得他不错，她对徐五进并算不上喜欢，没有男女之情，但亲情的话是有的。

后宅女人嘛，尤其生过孩子，年纪大了，身材没了，加上五房姨娘吃好喝好睡好，一个比一个胖，笑起来哈哈哈的豪迈万分，早已经没有过门时的娇羞模样，徐家有的是银子，男人自然不可能关得住，李氏也聪明，每隔几年就给徐五进换一批年轻漂亮的通房，与其让男人跑到外面野，野出麻烦，累得她来收拾善后，不如让他在眼皮子底下，就算出事外人也不会知道。

李氏对徐五进没什么爱情，但他毕竟是静淞跟昭川的爹，他要是闹笑话，孩子脸上也过不去，所以她得管。

所幸，徐五进除了对“色”字比较管不住之外，其余还算靠谱，每天该出门做事就出门，河船的帐也是算得四平八稳。徐昭川读书方面出类拔萃，七八岁上就能写文章，背诵四书五经，徐老太爷还在的时候对这孙子有很大的期许，希望他能考上进士，将来徐家给捐个官，徐家从此变成官户，这样也算光宗耀祖。

徐昭川也真的很出色了，十岁就考过京生，他的西席说，今年可以让他考秀才，徐老太太很是高兴，徐昭川也跃跃欲试。

徐静淞是真的很希望这弟弟能考上，后宅的女人能依靠的不是丈夫，而是儿子，徐昭川越出色，李氏的日子就越好过。

徐静淞吃了两个蜜饯桂圆，丫头端过水盆给她净了手，然后她又倒回李氏的拔步床上，照样用手支着头。

李氏看了又气又好笑，“你啊，都十五岁了，还这样顽皮。”

“您是女儿亲娘，女儿何必装。”

李氏本来就不是真的生气，又见女儿撒娇，心都软了，过去轻轻给她揉背，“你几个有来往的小姊妹都说亲了，接下来晚春宴会不少，你可得好好表现表现，让人家知道徐家四小姐温柔端方。”

“哪有，陈家姊姊就还没说亲。”

“你那陈家姊姊是继母不上心，怎么能放在一起比，几个被亲娘养大的都说了，我瞧了瞧只剩下你，娘虽然舍不得你嫁，但也十五岁了，再不说亲是不成的，但你这懒散模样，我还真不知道要把你许给哪户人家。”李氏说完，露出无奈的表情。

徐静淞嘻嘻一笑，“那我不嫁，我在家里当老姑子。”

“那怎么成，女人家，终归要嫁人的。”

“娘不疼我，嫁给人家是受苦呢，要伺候公婆，伺候丈夫的，我才不要。当徐家小姐多舒服啊，一日三餐有人伺候，连洗手都有人端水过来，傻子才去当人家媳妇，您没看大堂嫂夹在大伯娘跟马姨娘之间，可怜得都胖不起来，她得讨好马姨娘，大堂哥才会给她好脸色，可是这样又得罪大伯娘，大堂哥一天到晚在河驿当然没关系，苦的是大堂嫂啊，整天和大伯娘大眼瞪小眼，还好大堂嫂连生两个儿子，要不然我都怕她忧郁出病。”

“你大伯娘跟马姨娘那是特例，又不是家家户户都这样。”

“其实我觉得这都算好了呢，大伯娘只是阴阳怪气，但她又不敢真的打大堂嫂，那个做当铺的韩家太太不是打得韩三女乃女乃回家哭诉吗，婆婆会打人，韩三爷又没用，真不知道韩三女乃女乃接下来日子要怎么过。”

李氏皱眉，“谁跟你说这些乱七八糟的东西？”

回头她要好好问问程嬷嬷，这些不像话的东西怎么会让静淞听到，要让她知道是哪个婆子污了静淞的耳朵，她非得赏几个板子下去不可。

“反正就是有这回事，又不是捏造出来的，所以女儿才说不嫁。”徐静淞起身一把搂住李氏，在她肩膀上蹭来蹭去，“女儿要一辈子当娘的女儿，让娘宠着，天天好睡一觉到天亮，好不好。”

李氏听她这么一撒娇，也不知道该怎么办了。

这孩子真是生来克她的，刺绣不行，弹琴不行，写字丑得跟鬼画符一样，什么都做不来，就是会撒娇，但偏偏身为娘，就吃女儿这一套。

每次静淞一软求，她就拿这女儿没办法。

正当不知道该怎么办，郁枝过来说：“五太太，秦姨娘过来了，带了两位小姐，说做了您喜欢的藕粉圆子，想请您评评。”

李氏点点头，“让她进来。”

把女儿从床上拉起，给她理理头发，丫头芬芳连忙过来替小姐穿鞋。

不一会，格扇开了，秦姨娘胖胖的身子跨过坎子进来，后面跟着两个女儿，“奴婢见过五太太，见今日天气不错，到厨房做了太太喜欢的藕粉圆子，两位小姐也有帮忙，还请五太太尝尝。”

徐婉蔼屈膝，“女儿婉蔼见过母亲，四姊姊。”

徐秀芹连忙也跟着说：“秀芹见过母亲，四姊姊。”

李氏微笑，“都坐吧，你们有心了。”

“太太过奖。”

秦姨娘到李氏这边走动得要比梅姨娘勤快得多，徐五进是靠不住的，她又没有儿子，因此她常常过来，不只陪李氏说说话，主要也是让婉蔼与秀芹跟嫡母多亲近，将来说亲时，好说上比较好的人家。

李氏规矩不多，也不排斥姨娘跟庶子女亲近，秦姨娘跟梅姨娘都乐得自己养孩子，直到孩子比较大了，独立院落为止。

既然主母李氏不介意，身为母亲又怎么忍得住不去看孩子，秦姨娘跟梅姨娘自然是常常往孩子院子跑，然后要孩子多多亲近嫡母——李氏是个好人，不难讨好也不难亲近，大户人家这种主母可是少之又少，吩咐自己的孩子要惜福。

秦氏三人做出来的藕粉圆子真是很地道了，一颗一颗的散在糖水中，透明的水晶紫看起来十分诱人，李氏自己吃了一个，又喂了徐静淞一颗。

嗯，味道真好，圆子软糯，藕香在口中化开，于是徐静淞笑说：“秦姨娘手艺真好。”

秦姨娘很高兴，“谢四小姐夸奖。”

她有个姊姊也是给大户人家做姨娘，那日子就别提了，明明生了儿子却被主母抱去扶养，早上五更就得在床边等着伺候主母起床，晚上主母躺上床了才能回房间梳洗，过得比下人还不如，大丫头还有休息的日子，姨娘却没有。

姊姊的主母不准她出门，她们只有在初一上光智寺时偶尔会遇见，要是姊姊的主母去抄经，她们就可以说说话，姊姊是越来越瘦，她则是越来越胖，日子比对身材，很明显谁过得好，谁过得不好。

徐静淞也喜欢秦姨娘跟梅姨娘过来，女人在后宅真没什么事情，有人能一起说说话打发时间倒也不错。

李氏并不严厉，而且又即将到春宴——春宴有分早春宴，赏桃花，梨花，以及晚春宴，单纯趁着夏天来临之前，给未婚的小姐多出门走动用的。

一旦到了夏天，京城天气炎热容易中暑，便不太好举办各种宴会，春末夏初，不冷不热的最适合。

徐婉蔼，徐秀芹也差不多该开始走动了，庶女不比嫡女，说亲程度比较难，因此走动时间得更早。

李氏自然知道秦姨娘带两个孩子过来的用意，笑着问两个庶女，“衣服鞋子可都准备好了？我们徐家好歹也说得上有门户，不能给人看笑话。”

徐婉蔼年纪比较大，于是代替妹妹说：“回母亲，绣房前几天已经送来了，共八套衣服，四双鞋子，说剩下的过几日会赶出来。”

李氏暗忖，静淞的十六套倒是都已经送到的，绣房先赶嫡女出来的不算奇怪，大房那边也有几个女孩子年纪到了，这阵子绣房恐怕忙坏，八套就是四次宴会的量，也还行。

“明日我让朱老板送一些首饰去你们院子，你们两个怕也是不知道怎么挑东西，秦姨娘，你就过去帮她们过过眼。”

秦姨娘喜孜孜的说：“是，谢谢太太。”

李氏又说：“挑好点的，老爷银子不少，不用替他省了。”

房中众人都笑了出来。