一下山，刚到村口，迎面走来的是提着菜篮的菊婶，她刚去菜田摘菜，薙菜、芸豆、黄瓜摘了半篮子。

“菊婶，要吃豆角吗？我家长满了一墙，摘一把炒油渣子吃，还有拔两根萝卜炖大骨。”牛双玉笑着打招唿。

“不了，家里够吃，你们几个孩子不容易，自个儿留着吃，不过……”她的目光落在他们交握的大手、小手，语气多了点怪责。“姑娘家的名声很重要，你哥哥们还要考秀才呢！”

啥？她在说什么？

“丫头呀！你不小了，有些事要懂得避一避，千万别胡来。”没娘的孩子真可怜，没人教着。

看到她若有所指的眼神，牛双玉这才迟钝的发现赵冬雷居然一手拎着装蜂巢的布袋，一手握紧她手心，难怪她这一回下山特别轻松，没使什么劲，一下子就到了。

“他……呃，是我表哥，我们今儿个去山里一趟，菊婶也晓得我的身子骨不好，绕了一圈累着了，表哥担心我没站稳跌下山，这才帮了帮我。”她用帮代替牵，表示她力有未逮需要一点助力，表哥是家里人，哪放心她独行。

牛双玉以指尖枢了赵冬雷一下，他一吃疼便松开手。

“唉！你也要照顾好自个儿的身子，要量力而为，别老往山里跑。牛大、牛二能读能写，进城找了好差事，日后饿不着你和小丰。”她有意无意地看了赵冬雷一眼，似在说你这大个儿怎么不去找差事干，整天装闺女跟在表妹身后有什么出息。

“哥哥们赚的钱是要娶媳妇的，我想能多帮一点就多帮一点，趁着这地还没结冻前，多弄些可食的杂粮，牛头山里有不少好东西，我舍不得搁着发烂。”能吃的食物何必浪费。

罢来的第一年，家里缺的东西可多了，一次备齐是不可能，总要慢慢周详，能省则省别铺张，等过个一年半载安定了，日子也好转了，她自然会把眼光放远，改做其他事。

“那好，你打小就是乖巧懂事的孩子，菊婶不好多说，说多了惹人嫌……”接着她咕哝着，“男人长得太好不是好事，勾人似的……”边说边往村里走去，叨念声越来越小，在风中卷成无声的细语。

两日后。

“扁豆表妹，你确定你要赶集而非搬家？”

望着板车上满满的咸肉、燻鸡、腌菜干、风干的兔肉，以及草编的家常用具和一些绣帕，兔皮做的披肩、袖套、护耳……荷包？还是长了两只长耳朵的，傻眼的赵冬雷完全被震撼住了，睁着眼张口结舌。

这些东西卖得出去吗？他很怀疑。

“再叫我扁豆表妹，小心我给你下巴豆。”拉死他。

“前后不分的扁豆身形，不叫你扁豆表妹要叫什么。”一个小泵娘长成她那个样子，前途堪虑。

好在她有一张不算太糟糕的脸蛋，眉似轻柳，弯弯细细，眼眸干净，宛若清泉，瑶鼻小巧樱桃口，透白的芙颊浮着淡酡，不是美人却多了一股清致的雅色。

“谁像你长得像柱子一样高大，一顿吃的饭足够我吃三天。”她还会长开，不用太嚣张。

“小鸡肚肠，爱斤斤计较，看在我打了两只麕子、一头山猪、五只山鸡的分上，别再唠叨了。”年纪不大却像个老太婆爱叨念，将来谁娶到她肯定会被管得死死的。

看到占了半车的野物，她满意地点头。“我叫牛双玉，你可以喊我双玉表妹或是直接叫表妹，若让我听见“扁豆”两个字，我拧下你的猪耳朵当下酒菜，听到了没？”

“扁……双玉表妹，你要走了吗？再不走就赶不上市集了。”赵冬雷看似苦恼的摆手，但嘴角一直上扬着。

他很喜欢这种氛围，牛家的人很单纯，有点小心机但不害人，父亲是秀才出身，因此多少有一些文人骨气，能不求人就不求人，家人间没有争权夺利，互相憎恶，一家子相互扶持。

不知是不愿想起还是契机未到，赵冬雷始终没想起自己是谁，只有“赵冬雷”这个名字，但是他感觉得到自己的出身恐怕不寻常，一个平头百姓怎会被追杀，顺着溪流不晓得漂流了多远，而后爬上岸求援。

应该会有人寻他，只是他跟着牛家人又往北走了一百多里路，想寻他、想杀他的，只怕早已失去踪迹。

也许在认识他的人心中，他已不在人世了吧，受了那么重的伤哪有生还的余地。

“姊，这里这里，我给你留了位置。”早一步上板车的牛丰玉挑了好位置坐下，两条腿在板车外晃呀晃。

牛双玉讶然。“你几时跑上去的？”

他得意洋洋的努努下巴。“在你们表哥来表妹去的时候，你们真的很闲哪！一点小事也能吵半天。”

“小表，皮癀了，敢调侃你姊。”三天不打，上房揭瓦。

“哎哟哎哟，不准再拉我脸，都圆了。”小壮丁连忙用手护脸，不让爱掐人的姊姊再蹂躏他可爱小脸。

“圆了才好看。”牛双玉改揉他耳朵，把他揉得哇哇大叫才罢手，裙摆一拉，坐上板车的一角。

扒着驴皮的篷架拆掉了，当初弄得不太好，有些歪歪斜斜的，在经过多日的奔波后，篷架已经完全倾斜，因此经过几个人的同意后决定拆除，回复原本的板车模样。

宝成身退了，不用再遮风蔽雨。

从牛头村到县城并不远，约一个时辰路程，牛双玉等人从卯时三刻出发，到了城门口正好是辰时正，由力气大的赵冬雷推车，两姊弟舒舒服服的进城，把上市集叫卖当游玩。

“就摆这儿吧！看起来人多。”前方一个空位，大小正好适合放一辆板车，牛双玉赶紧跳下车占位。

“嗯。”赵冬雷将板车推进她看好的位置，再照她的要求将板车向外的那端架上板子，别上价码牌，再依价码牌放上待售物件。

“赵冬雷，没人会买整头山猪，你把它连同两只麕子送到我大哥干活的酒楼，之前有听他说过他东家想买些野味给酒楼添点菜色，你顺便问问看他们要不要咸肉、腌菜。”能一起收购是最好，省得还要喊人来买。

“放你一个人在这里？”他挑眉，一脸的不放心。

“冬雷表哥，还有我，我会保护姊姊。”拍着小胸脯的牛丰玉跳了出来，九岁的他正好长到赵冬雷的胸口。

……牛双玉好像和弟弟一般身长。

好叫人心酸的对比，难怪被叫扁豆表妹。

“就你们两只小的？”他越看越不稳妥。

“什么叫两只小的，少小瞧人了，小人得志听过没，人家看我们小才心生占便宜的想法，心想趁大人不在好掏些好货。”她忙着赶人，胡说一通。

他失笑。“小人得志是这么用的吗？”

“你管山管海呀！避那么宽，大哥的酒楼就在两条街外的“闻香楼”，你脚程快，快去快回。”牛双玉小避家婆般地推推他，让他快点走，别妨碍她摆摊，人潮越来越多了。

看她一直挥手赶人，犹豫了一会儿的赵冬雷看看四周，心想摆摊的人这么多，平时有衙役来回巡看着，应该出不了大事，于是他把整头山猪往肩上一甩，手上捉着两只麕子后腿，健步如飞的走了。

板车旁边的左右摊贩见了都为之瞠目，暗道这小伙子比老虎还勇勐，几百斤的山猪扛得面不红气不喘。

“小泵娘，刚刚那位是谁？”一位卖栉瓜的老婆婆问道。

“债主。”

“债主？”她讶然。

牛双玉脸带苦色的回头，装出一副惊惧的神色。“家里欠了债还不了，只好把能卖的东西都搬出来卖。”

“唉！难为你了，小小年纪就要负担家计，你爹娘呢？不管你吗？”小泵娘看来比她孙女还年幼。

她眼眶泛红，楚楚可怜。“爹娘死了，几个月前南鹅山地牛翻身，我们的村子都被埋了。”

“啊！是这样呀，我听过这件事，死了不少人呢。”多少人家破人亡，流离失所，连往生者的尸骨都找不齐。

“好心的婆婆，要不要买只草蚱蜢给孙子玩，算你两文钱就好。”牛双玉拿着编得栩栩如生的蚱蜢递给老婆婆。

“我……呃，好吧，就买一只。”原本想拒绝的老婆婆想到小泵娘悲惨的遭遇，摇头变点头，还送了她一颗卖相不错的栉瓜，把牛双玉喜得见牙不见眼，连忙弯腰一收。

栉瓜一斤两文钱，这颗栉瓜足足有五斤重，她卖了草编蚱蜢得了两文钱，算是一共赚得了十二文。

开张大吉、开张大吉呀！真是好兆头。

“这位姊姊，买条绣帕吧！这秋香色绣了朵芙蓉花最衬你的花容月貌，你不买就可惜了……”哎呀！我的娘，一口大板牙，这人怎么敢上街呀。

“呵呵，小泵娘真会说话，我都三十多了，当你娘绰绰有余，你喊声姊姊真叫我难为情。”超龄大婶娇羞的捂着脸娇笑，一口发黄的板牙往外翻，口有恶臭。

牛双玉故作惊讶。“真的，你有三十多了，一点也看不出来，妹妹当你才二十出头呢！这条繍帕不贵，只要十文，买到是你赚到，搁在铺子上卖就不只这个数了。”

被吹捧得晕头转向的大婶笑呵呵的掏出钱。“好，我买，就冲你这张讨人喜欢的嘴，你给我挑上两条，我轮着用。”

“好咧，繍帕两条，二十文，多谢姊姊关照……”唿！终于走了，不然要被熏死了。板牙大婶一扭一扭的扭着腰，手里挥着绣着芙蓉花的帕子，边走边逢人就说道：叫我姊姊，我今儿个年轻十岁。

她一走，一直憋着气的牛双玉才敢大口吸气。

“姊，那人丑死了，比娘还老，臭气熏天的叫人受不了，你怎么敢和她说话？”早早躲开的牛丰玉一脸苦相。

数着铜板的牛双玉笑着朝弟弟眉心一点。“开门做生意就要和颜悦色，见人说人话，见鬼说鬼话，这样才会财源滚滚。”

“喔！”他似懂非懂的点头。

生意经说来一长串，他听了也不太懂，牛双玉本身也没做过生意，她只在学校园游会上卖过铜锣烧，一位家里开烧烤店的学姊教她如何推销产品，把客人留住。

不用怕羞，说些甜言蜜语又不花钱，大可免费赠送，不管面对满脸横肉的大哥或是一脸猥琐的小弟，端上笑脸总没错。

嘴甜一点，腰弯低一点，态度再诚恳些，花钱的顾客绝对是大爷。

说大爷，还真来个抽水烟的大爷。

“大爷喝酒吗？我这儿有最适合你的下酒菜，咸肉一条切成片，炒上一大盘葱段，如果你嗜辣还能拌上花椒，那一口鲜呀！准让你多喝两口黄酒，回味无穷。”

嗜酒的男子被说动了，四十来岁的他就好杯中物。“来个两斤，再切半只鸡，这兔子烤得很入味，也给我一只。”

“好咧，你的两斤咸猪肉，半鸡一兔，算你六十文就好。”

“不贵，小泵娘厚道。”比起前头的饭馆，那才真叫黑心，半斤炒猪肉就要他二十文钱。

“薄利多销，哪天我来摆摊别忘了来光顾。”多找几个稳定客源，过年前再来摆一次。

“成，瞧见了我就买。”男子提着肉离开。

见人就笑的牛双玉很快就卖完大半的东西，后头负责递物的牛丰玉累得双臂快打不直了，板车上就剩下核桃、板栗这类的干货，他想应该卖不完吧，谁会买随处可见的干果。

但是牛双玉就是有办法卖出去。

“大娘，你别看板栗不起眼，蒸熟了可香软得很，你可以单吃，拿来做栗子糕、栗子饼、栗子水饺、栗子包子，把栗子辗成泥还能当馅料，夹在饼里烤着吃……

“还有核桃炒熟了能和面煳做饼，或是分别裹上蜂蜜、芝麻、花生粉的，滋味也不错，想吃咸的也能撒上薄盐，越吃越顺口……什么，你全买了，一共四十来斤呢，你提得动吗？喔！你儿子驾了牛车来，得，少算你二十文，一斤三文算你四十斤的价再减二十文，一共是……”

真卖完了，牛双玉自己也不相信，她装钱的匣子沉手得很，她不敢在人前开匣子数铜板，明明抬不动还要假装轻得很，往板车的另一端推，财不露白，怕人惦记上。

饼了一会儿，衙役来收摊费，十文钱，她大方的给了。

可是衙役一走后，三个手臂长瘤……不，是相当健壮的粗汉子走了过来，一身的腥膻味大老远就闻得到，腰上别了一把骇人的杀猪刀，面色凶恶，语气蛮横。

“小泵娘，你不知道这地头是我们郑家三兄弟的吗？你占了我们的位置要怎么赔偿？”

“我刚缴了摊费。”她的意思是使用者付费。

郑老大一把抽出杀猪刀，在她面前挥呀挥。“谁管你缴了摊费，老子说了算，你快把位置挪出来，我们要摆摊。”

“我得等债主来，板车太重我推不动。”牛双玉识时务的退让，她更在意的是板车上的钱匣子。

此时的牛丰玉已吓得脸色发白，紧紧捏着姊姊的衣角。

“我就是你债主，板车留下，人走。”这次赚翻了。

郑家三兄弟在县城中卖猪肉，这是他们惯用的手法，故意让出最好的位置让不知情的外来人摆傩，等人缴了摊费再出来将人赶走，顺便要人补偿他们的损失，若有人敢不从就砸摊，顺手取走别人要卖的东西。

衙门出面训示了几次，他们依旧故我，只是会挑弱势的或好拿捏的软柿子下手，故技重施。

“你、你要欺负我们吗？”牛双玉抖着唇，泫然欲泣，一副十分惊恐又想逃的样子。

“没错，就是要欺负你。”郑老三仰头大笑。

“你确定？”她怯弱的问。

“哼！非常确定。”这丫头吓傻了不成。

“确定就好，我不想白玩了你们。”姊辛苦赚的银子他们也敢抢，简直白日见鬼了，离死不远。

“玩了我们……”什么意思？

蓦地，震耳欲聋的尖叫声响起，郑家兄弟呆若木鸡。

“来人呀！有强盗、土匪下山烧杀掳掠啦，快呀！他们有刀，要杀人了，一身横肉来要命啦，青天大老爷，土匪杀进城了！快把他们捉起来呀……”