仪元宫的小厨房里，只见冉碧心挽高袖口，围上裙兜，站在炉灶前，细心地切洗食材，手势娴熟地下锅翻炒，春兰与铃兰在一旁打下手，帮着下料与递盘。
不久后，偏殿花厅里的乌木膳桌上，摆满了各式吃食，大多是坊间常见的菜，少见宫廷御膳的菜式。
“肉油饼，水滑面，蟹黄馒头，羊肉兜子，酸馅儿包子，五珍脍……”
春兰一边端菜上桌，一边细数条列着菜式。
尚未数完，转身就见铃兰又捧着一道先前冉碧心酿制的枣圈上桌。
“娘娘这是……打算宴请什么人？”
春兰一进小厨房，却见冉碧心正麻利地捞起刚煮好的乳糖圆子，搁进甜汤里，实在按捺不住便问出了口。
冉碧心将盛好的乳糖圆子放上托盘，再递给了春兰，这才大功告成的拿起手巾擦拭双手。
“你让安荣前去庆和宫，就说是本宫准备宴请缪相。”
春兰惊诧，“今晚？可……”
娘娘应当也听说了，今晚祥宁宫请了一班道士进宫做驱邪祈福的法事，缪相人在宫中，自然也会前往祥宁宫协同一道儿办法事。
“就说本宫非要他上仪元宫一趟不可。”看出春兰的犹豫，冉碧心加重语气吩咐道。
少见冉碧心态度这般强硬，春兰不敢再有异议，转身出去找来了安荣，将冉碧心交代的话一字不漏转达。
安荣虽然同样面有难色，但伺候冉碧心已有一段时日，岂会不知她的性子，几时听过她主动前去相请缪相，这可是第一次，想必自有她的理。
不敢有丝毫怠慢与疏失，安荣领了令便即刻前往庆和宫。
到了庆和宫，外头伺候的太监原是趾高气昂，见着安荣却是稍作收敛，态度甚是亲和的上前相迎。
“给王公公请安。”安荣辈分较低，躬身作揖的寒暄起来。
缪相是皇太后的胞弟，又长居宫中，庆和宫里当差的宫人们可都不马虎，多是老资历的太监宫女，生怕伺候得不妥贴，让缪相住得不舒畅。
“仪元宫那儿没什么事吧？”王公公笑笑地问道。
“承蒙公公的关照，仪元宫那儿甚好。咱家主子是让小的过来，请王公公代为通传一声，贤妃娘娘在仪元宫摆宴，想宴请缪相大人。”
王公公皱眉。“罢宴？今晚？莫非贤妃娘娘没听说祥宁宫的事？”
安荣故作不知情的讶问：“敢问公公，祥宁宫有什么事？”
召道士入宫驱邪祈福这等事，虽然不是什么坏事，可毕竟涉及鬼神之说，加之宫中自来便流传着各式各样的谣传，就怕这事若是传得太过，恐会影响宫中人心，因此祥宁宫那头自然是尽量低调。
上头要下面的人低调，哪怕早已传得沸沸扬扬，众人还是得装聋作哑，假作毫不知情，方是宫中生存之道。
虽不知安荣是真不知，抑或假不知，王公公自然晓得少说少错，不说不错这条理。
“没什么。”王公公笑道：“尔且等着，我这就前去向缪相大人通传。”
“有劳公公了。”安荣拱手一鞠躬。
等了片刻，仍是不见人出来，安荣渐感不安，面上出了虚汗，时不时抬眼觑向宫门内。
幸亏过了一会儿，就见王公公去而复返，面上挂着笑容。
“久候了。方才大人在批折，我也不敢上前打扰，一直等到大人批完折才敢通传。”
太后垂帘听政，缪相偕同治朝，这在宫中已是公开的事实。
“那大人的意思是……”安荣虚笑着问道。
“大人发话下来，说一会儿先上仪元宫谒见贤妃娘娘，然后再去祥宁宫给太后请安。”
“好咧！谢谢王公公。”一边道谢，安荣一边从袖子夹层里取出一个锦囊，凑上前塞进王公公手里。
王公公笑着，没说话，大大方方的收下。
安荣连连道谢数声，转身回返仪元宫。
仪元宫里，冉碧心已换上一套素缎粉色交领襦裙，外罩一件荷花白绣紫花半臂，搭着一条轻纱披帛，乌髪梳了个堕马髻，簪上素雅的金丝珠花，面上画着娇媚妆容，有别于平日素淡的装扮。
她坐在偏殿的花厅里，纤手捧着鎏金酒壶，一旁搁着两只劝酒杯，耐心等待着那人到来。
“娘娘，缪相大人来了。”铃兰小碎步进来禀告。
“快请他进来。”冉碧心撇首，面色沉着，唯有眸内那一闪而逝的慌色，悄悄泄漏了心情。
不久，那一袭缂紫色绣玄黑蝠纹常服，衬得身形益发高大英挺的男人，端着熟悉的狂妄与冷峻步进花厅里。
冉碧心站起身，淡淡一个眼色，让旁边伺候的人都退下去。
“你这是想做什么？”花厅里只剩两人，缪容青淡睨过那满桌的吃食菜肴。
“贿赂。”冉碧心直截了当的说道。
缪容青别首，挑眉，饱含戏谑的眼神示意她继续往下说。
“我想买通你……就这么一夜。”话说得够露骨了，连她自个儿亦禁不住艳红了脸。
“是为了晋王准备谋反一事？”缪容青在黄花梨方杌上落坐，语气好似在谈论今晚的月色，淡漠平静。
冉碧心那好似紧悬在嗓子眼的一颗心，在听闻他这句话后，瞬间跌回原处。
“原来你全知情。”依他的能耐，确实不该意外，可她仍是不免有些错愕。
“有一帮老臣暗中支持晋王谋反夺位，这事早已不是一天两天的事。”
“晋王要帮欢儿的事，你也知情？”
缪容青不答，大手握起金杯，眉眼一挑，睐她，笑问：“不是要贿赂我吗？”
冉碧心粉颊发臊，掩在袖里的纤手，正悄悄颤抖。
说来奇怪，她与他本该是敌，偏偏产生微妙的情愫……这非敌非友，似爱似仇的牵扯，实在教人矛盾得紧。
冉碧心太清楚这人的脾性，于是她捧起酒壶，替他将金杯斟满。
缪容青拿近金杯，似嘲似谑的道：“羊羔酒？为了收买我，你倒是费了不少心思。”
“尔究竟想怎么做？”冉碧心沉不住气的问出口。
“那你呢？你又打算做什么？亲手下厨弄了一桌子的菜，又把自己打扮成这模样，是想引诱我饱暖思婬欲？”
见他那双深邃好看的眸子在自个儿身上打量，冉碧心浑身发烫，下意识撇开脸，不愿迎上他别有深意的目光。
望着她冷然倔强的神情，缪容青其实心下有怒，只是隐而不发。
他早料到耿欢会去找她，却没想到她为了耿欢，竟能牺牲到这种地步。
虽说明白她护着耿欢并非男女之情，可到底耿欢与她非亲非故，过去又打着夫妻的名义一块儿生活，见她为了耿欢用尽心计，不惜赔上自己，他怒气更盛。
怒归怒，可缪容青面上却不露痕迹，俊朗面容依然挂着笑。
他啜了口酒，随后一把将她拉近自己，俯首吻上她，将嘴里那口温热的羊羔酒喂入芳腔！
冉碧心瞪大眼，双手紧抵住缪容青的胸膛。
原以为他这孟浪的举动，是真打算对她胡来，可当她触及他眼中毫不掩藏的怒意后，总算明白他的用意。
他唇一挪开，她嘴里满是火辣辣的酒味，双唇亦因他的吮啃，艳若春樱。
拇指在她唇上摩挲着，他低垂着俊雅的眉眼，虽是笑着，眼中的怒火却那样炽盛。
她心下发慌，一把握住他手腕，软声央求：“你别这样……我曾向诚王妃许誓，无论如何都会保住雹欢。”
“所以，你便不顾自己的安危，亦不顾自己的清白，打算色诱我？”
“那也要你看得上眼，才算得上是色诱。”她红着脸替自己开月兑。
“送你的信物可有收妥？”他蓦然问及。
她微怔，随即想起那只压在衣箱底处的凤凰纸鸢，遂又想起那一夜，他坚定不豫的许诺。
心，一阵紧缩。
迎上他星辰般璀亮的黑眸，她点了点头，态度渐软。“我知道你在气我，可我知道你不会伤我，方会答应耿欢帮这个忙。”
“你真希望让晋王把他弄出宫？”他淡问。
H也跟我不一样，他就是个孩子，这宫中太多算计，太多肮脏的人心，他挨不下去了，就当是我求你了，帮他一回吧！”
他目光清冷，嘴角上扬，颇有几分自嘲意味，道：“你怎么就没想过，我就是想帮他，才让他当上这个皇帝？”
她一怔，“这是什么意思？”
“灵帝一死，那把龙椅之于我，不过是唾手可得，我却偏偏让耿欢坐上去，你只当我是想找个傀儡，怎么就没想过，我这是替耿氏江山守住最后一线。”
“你有什么理由要为耿氏守住这一线？”她迷惘地问道。
缪容青未答，目光深沉的别开，投向他方。
总是这样，他身上有着太多难解的谜，他不愿开口，不愿给线索，那便无从解起。
“不论你是存什么心让耿欢当上皇帝，我只知道，他不乐意。”
“他既然姓耿，又是诚王子嗣，乐不乐意都由不得他。”
“我当真弄不明白，你与诚王毫无交集，更遑论是与他有过什么交涉，为何你每每提及诚王，便是这般仇恨？”
冉碧心总算将压在心底的疑惑问出了口。
缪容青扬唇一笑，那双眼眸却好似一座海，此刻正翻腾着惊涛骇浪。
“你不懂，也无须懂。”末了，他如是说道。
见他无意解释，她亦莫可奈何，只好作罢。
她垂下眼，莫名有些气闷，却又无处可发，缪容青察觉了，忽尔一把拉过她的纤手。
她心口一抽，抬眼望去，望进他广复无垠的眸海；那汪海洋，太深沉，太复杂，藏着太多危险的，以及永远碰触不到的秘密。
“我再问你一次，你真想让耿欢离开宫里？”他沉嗓问道。
在他严肃的凝视下，她慎重的点了点头。
“好，今晚我不去祥宁宫。”
“晋王若叛变……”
“随他。”
“耿欢能顺利出宫吗？”她知道，向他问这些是过于得寸进尺，可她终是忍不住担心。
“这你得问晋王，我管不着。”他近乎冷酷地说道。
在缪容青心底，他只在乎两个人；一个是自己，一个是她。其余的人，死活一概与他无关。
冉碧心清楚他性子，他愿意帮她，不过问今晚晋王等人的举动，已是最大容忍，她不该再奢求他会伸出援手。
“你要认清一件事，我是帮你，不是帮耿欢。”缪容青深望她一眼。
一股暖意，如同水上涟漪，在心底荡漾开来。
冉碧心抽出手，替他重新斟满酒，亲手送近他唇边，喂他喝下。
他一动也不动，只拿那双眼深深地凝瞅着她，就着她的手喝完那杯酒。
她放下酒杯，拿起一双金箸，夹了一块羊肉兜子，亲自喂至他嘴边。
“色诱之前，先用手艺收买我的胃吗？”他好笑问道。
“尔不喜爱我的手艺吗？”她抿嘴笑，眼角微弯，一边喂进他嘴里，一边假意叹气道：“唉，当初我真不该一时客套请你吃那碗面，谁知道这一吃，从此误了终身。”
大手蓦然握住她执箸的纤手，她一顿，看向他盈满笑的眼。
她亦笑，暖意涌上心头，眼眶竟些微泛潮。
在这座冰冷嗜血的宫廷里，她死过一回，如今重活一遍，又受困于此，不同的是，这一次，有另一个人愿意真心相待。
尽避他是缪萦的胞弟，是仇人的亲者，亦是谋夺江山的逆臣。
可这个人，一心一意的待她好，甚至欲以后位相聘，她实在做不到无动于衷。
缪容青探手拿开她手上的金箸，并一把拢握住发抖的纤手，眸内那把烈焰，是炽热的欲，清晰得教她不住发烫。
“你还有犹豫的机会，只要说一声，我立刻走。”
“走去哪儿？祥宁宫？”她笑问，压下颊上的臊热，壮着胆说道：“我都说让你误了终身，你怎么还听不明白？”
他眸光深浓，语气却透着一丝冰冷，“这是为了耿欢？”
“如果那人不是你，你想我会答应耿欢吗？”她眸子清亮，嘴角那弯笑，娇媚如春花初绽。
他胸中一窒，手上一个使劲，下一刻，她娇软的身子已抱了满怀。
强壮的手臂紧紧箝住她，大掌托着衣料之下，纤瘦却硬直的背脊。他太清楚这具身子底下，藏着多么强韧的一缕魂魄。
死过一回的人，早已无惧死生之事，视荣辱于无物，为了守护自己渴望守护的，什么都做得出来。
不仅仅她如此，他，亦然。
纤手抬起，抚过他俊丽的眉眼，她深深端详着，目光入迷，喃声启嗓。
“……在莫瑶然的记忆里，曾见过年仅六岁的缪容青一次，那是在昭华宫里，仅仅打过一次照面，莫瑶然却记得很清楚，那个孩童有着一双不寻常的眼。”
柔软的手心覆在他眼上，遮蔽了光线，教他看不清她的神情。
正欲拉下那只纤手，怎料，唇上蓦然印来一阵柔软，玫瑰花脂的气味沁入鼻息。
双眼被手心覆去，他无法视物，却能感觉到她的唇是那样香软，那样脆弱，仿佛一朵娇女敕的花，稍纵即逝。
周遭一片静默，他闭着眼，看不见她面容，她亦看不清他那双复杂的眼，只余彼此的气味，透过唇舌相濡。
兴许，有时事情看得太清，反而看不透人心；有时，把人心模透了，却看不清世间万物。
于是她遮去了他的眼，不去看，不去听，只是用她的唇去感受。
把他那些晦深的秘密，那些捉模不透的心思，全留给他自己，她不再去猜，不再去想。
她知道，他为她做的，够多了，够好了，她不该再奢求其他。
而她，亦无以为报。
“缪容青，莫瑶然活了二十多个年头，不曾爱过任何人，却因被帝王看上，就这么身不由己赔上一生，几经流转，莫瑶然成了冉碧心，却又再次被囚于这座宫殿，我真的怕了……”
闻言，他拉开眼上那只手，眸深似海，她却觉着永远碰触不着那片海。
“我说过，我绝不负你。”
“我不信。”
“我知道你不信。”
早在一次次交涉之中，他们把彼此的性情模透了，尽避各自心中有着秘密，可他们太清楚彼此之间化解不了的隔阂与防备。
冉碧心望着他，嫣然一笑，凑上前吻住了他。“我知道你也知道我不信。”
“所以，你休想离开这座宫殿，休想离开我的身边，我会证明我的诺言不假。”
大手托住她无所依靠的后背，他反客为主，俯身深深索吻。
她放软了身子偎入他怀里，一双瓷白柔女敕的手臂，自绸袖中探出，挽上了他的后颈……
远处祥宁宫的方向，似有摇铃声与持咒声传来，若有似无，飘散于风中。
这端的仪元宫，却是一片寂静，仿佛被这座皇城隔绝在外。
寝殿里，丝绣灯罩下的火烛在晃动，映照出紫檀木攒海棠花围拔步床里，那一双交缠的身影。
冉碧心背贴着缪容青的胸膛，微微弓着领口大敞的雪背。
火热的唇舌，似窜动的焰苗，自后方吻上了她雪白的耳廓，大手撩开刚刚卸下的一头青丝，露出纤美白晰的颈子。
他眸光黯下，凑上前，沿着秀美的线条一路往下吻。
她额间冒着细小汗珠，星眸半睁，双手不住打颤，虽然看不见身后的男人，却能感觉到他滚烫的唇舌，正吮吻着她光滑浑圆的肩头。
她从未心甘情愿伺候过男人。做为莫瑶然，被帝王看上非她所愿，侍寝更是迫于无奈，她并未从中感受到一丝愉悦。
可被他吻着，碰着，抚着，她能真切地感受到那股渴望一身为一个女子，渴望被一个爱她的男子疼宠的那股渴望。
她微微地笑了，娇媚神态，宛若一朵妖冶艳花，在他眼前灿烂盛开。
他一窒，再难自持，力道近乎野蛮地将她压进锦榻里。
俊朗眉眼，紧紧锁视她，看着那个总是冷静自持，面临生死关头依然咬紧牙根的刚强女子，因他而卸下层层防备，在他身下娇媚承欢。
“他可曾这样碰过你？”
纤手按住了正欲再往下探究的大手。
他扬眸，对上她那双透着羞涩，但是毫不避讳相视的媚眼。
“眼前的我，已不是莫瑶然，而是冉碧心。”喘息间，她轻柔吐嗓。
“我知道。”他面色沉着，眸色却远比灯罩底下的火苗，来得越发炽热。
“你为何如此在意？”她又问。
他低垂眼眸，晦暗的俊颜，看上去有些冷淡，可眼中的那抹烈焰，却是那样真实，若非如此，她当真要认为他根本不想要她。
“尔在意的，是我曾经委身于他人，抑或……”
“我恨的是耿嘉。”
寒透的声嗓，打断了她的臆测。
他眸色冷冽，抚过她颈间的大手，却是那样暖，那样温柔。
“……灵帝？”她讶然。
“不管是耿嘉，还是齐王，他们都曾经年轻，曾经风华无双，而你却不曾对他们动过情念，偏偏惦记着素未谋面的七皇子。”
他眼角上挑，望向寝殿一侧，悬于墙上的那只纸影人偶。
人偶绘得甚为精妙，模样俊俏，正是先前她亲手绘制的七皇子纸影人偶。
她随他的眸光望去，目光渐柔，嘴边绽放一朵笑花，浑然不知他正灼灼凝视着她。
那双深邃似星空的黑眸，藏着太多复杂的情绪，有深情，有遗憾，有懊悔……有太多不能言说的情绪，无法向她坦白。
“你有所不知，当年那些老宫人对七皇子可是赞誉有加，尽管宫中多忌讳谈及此人，可私下那些老嬷嬷与老太监，说及深宫怨事时，总免不了要聊起七皇子。”
“单凭那些人的片面之词，你便惦记起一个死人？”
大手一下又一下的抚过她面颊，教她舒服地半眯水眸，越发蹭往他手掌心，那模样好似讨宠的猫儿。
他低笑一声，俯身轻吻她的眼，可她的目光依然在那侧墙上，在那只纸影人偶身上。
她轻喃：“倘若有幸能认识七皇子，我想……兴许我会爱上他也说不定。”
“人都死了，还想认识他？你真把这个七皇子当作神了？”
“在那些老宫人的心底，他比皇帝还厉害，比菩萨还神圣，我总想，那会是一个什么样的男子，竟能让这些只认钱不认主子的老宫人，一致这般死心塌地的说好话。”
大手将丽颜转正，他深沉的眸光望进她眼底，随后吻住了她。
“你已经认识他了。”
闻言，她先是一怔，随后大震。
而他却不给她回过神的机会，再次倾身封住她的唇，展开了激狂的掠夺。
……