朋朋挂电话，叹口气，起身出门，一样的周四行程，但今天雨大，她花了比平常多一倍的时间才抵达。

一进水煎包店，将雨衣挂在门边挂钩上。对于她的抵达，老人家们仍各自忙碌，一如两年来。她感觉店内稍微宽敞了些，原本一些堆栈许久的杂物诸如旧柜子、不用的锅具、各类赠品诸如手电筒雨伞保温杯等已消失。

她照例将网购送达的日用品分门别类放好，检查家中各类水电状况，之后正准备帮忙包水煎包，老太太摇摇头，开口说着：“我们收好辉平的东西了，你进去看看，有哪些你要的。”

朋朋一愣，点点头，缓缓走进屋内最里边的小房间，打开灯，一间约两坪多的小室在她眼前展开。

婚前她进来过几次，房间只有单人床、书桌、书柜、实木衣橱，就这样。辉平需要用到的物品也早在新婚时就带走了。

这间房间，个人色彩很淡——事实上，辉平身上几乎没有沾染物质色彩，从不着迷于什么、从不收集什么，让人无法对他贴标签，也不让自己受役于物。

她坐在床沿，呼吸带着些微霉味的空气，原本受限于格局就已经昏暗，雨天一来更增添那潮湿气息，在这样的情况下，这房间还颇舒适，其实是神奇的。

床边一角放着两个纸箱，一个放衣服，一个放书籍，这些都没有要留吧。书桌上放一个大铁盒，大概是过年礼盒来着，她打开铁盒查看，里面留存着历年成绩单、奖状与照片。

认真负责、敦厚知礼。

看着导师评语栏那八个字，突然胸腔一紧，泪开始一滴滴滑下。

在老人家心中，辉平一直都是个好孩子吧。什么都可以不保留，唯独这些能定义生命历程的象征不能消失，所以将随老人家南下定居一起打包带走。

她抹去泪水，缓着气息，慢慢翻看那些照片，大多是孩提时代到青少年时期的辉平。有些人拍照时笑起来很僵，所以照相时都不笑，辉平或许也是这样的。她静静翻阅着，直到其中一张，辉平与一只黑狗的照片，让她停住视线。

笑得很灿烂的辉平。

黑狗在舌忝他的脸，让他露齿开怀而笑，笑得很灿烂，卧蚕上那颗痣也很清楚的辉平。

她傻了一阵，微微笑起，而后拿出手机，小心地调整角度翻拍照片。

将东西放好归位、关好灯、合上门，走到前厅，中饭已煮好，老人家等着她开动，于是她坐在那大碗饭的专属位子开始吃饭，并自匙麻婆豆腐拌着吃。

听着车水马龙，安静用餐，她视线不由自主巡着四周；老人家准备的进度比她想象中的快，该清的东西陆续清了，除了营业用品，几乎不留多余器具。

她抬眼看着两位老人家吃东西的样子，都六十多岁了，但身子骨很硬朗，也有种坚韧的气质……

“朋朋，”老太太开口。“之后日用品不用再买了，这些用完我们差不多也要搬了。”

朋朋点点头，眉头微微蹙起。突然觉得，老人家这两年来使唤她采买使唤得那么自然，彷佛是要她出席打卡似的，有点类似多年前辉平使唤她，把她当奴仆和助理一样，看似奴役得理所当然，实则或许是——

“您好！”门外传来极度客气的声音。

两年来，这人坦然接受应负的法律责任，但彷佛心灵上从未舒坦过，所以每季一、两次来访，每次都带上水果礼盒，但从未被这里的任何一人理睬——

朋朋啪地一声放下碗筷，立起身看向来人。

搬了凳子请对方坐，自己也面对来客坐下，开口：“请说。”

对方深深向朋朋鞠躬，也向两位老人家致意。“对不起……也谢谢你，这一次愿意听我道歉。我知道我不管做什么都无法弥补你们的失去，但我还是希望能好好地再次赔罪。对不起。”

“就算我们不想听，但一样的话你讲过很多次了。你真正想获得的，是听到我们说原谅吧？”

对方低下头。

“恐怕我这辈子都不会忘记与原谅。”

“……”

“但这是属于我的课题，并不是你的。”

对方不解地抬起头。

“这个事故，对你和我的意义不会一样的，所以我的原谅只对你有意义，但对我并没有。就如同你的愧疚与歉意，只有你自己得承受，与我毫不相干。”对方眼眶泛红地看着朋朋。

“所以，请你自己去定义这个事故对你人生会有的影响，然后去过你的人生，往后要怎么填写你的人生，你自己决定。”

来客无法言语，只是看着朋朋。

“请回吧。”朋朋开口。

来客离去，朋朋看着永不停歇的喧嚣车龙，颤抖的下唇慢慢地舒缓后，才转头看向后头的两位老人家。

罢才好一阵子，除了她与来客的言语，后头的这桌，一直只有扒饭、喝汤的碗筷汤匙碰撞声。

“来把饭吃完吧。”徐老先生说。

＊＊＊

阿丑健检后的回程路上，大雨落下。欧阳舜瞥了眼腕表，想到今天是周四，原本面无表情的脸闪过一丝犹豫，本想趁红灯按下快捷键拨号，但绿灯亮起，他放弃。反正这两年来的雨天够多了，问的次数也够多了，某人的回答都是她骑车就好，与猫协无关的接送她都刻意避免。

一起帮阿宽找那个诈骗女是例外的开始，难得车上没有猫。

上次去追爱联谊场子，她本坚持自行前往，但他表示会载阿宽，她是顺便，又说在车上可以先讨论对策，她看了阿宽一眼，才笑起，点点头。

有种可悲的感觉，他居然需要利用阿宽。

两年来很难正常互动，有时看她纠结闪避，他也只能跟着僵持。

他想起朋朋瞪大眼笑起的模样，居然得靠阿宽才能这样让她笑起——

手机铃响，他按下免持，喂了一声应答。

“阿舜，你会进公司吧？”施有信的声音传来。“有个客人我想转给你。”

“等一下就到。我也要准备简报，得跟小组讨论一下。”

喵。

阿丑间歇喵着，欧阳舜告诉他要回家了。比起去程的歇斯底里，阿丑彷佛听得懂“回家”的意思，回程偶尔安抚一下，就镇定淡然许多。

“租这种进口车给你，结果都是用来载猫，”电话另一端传来低笑声。“明年开始，可以租国产车就好吗？还是得利卡？”“那就另请高明。”

施有信笑出声。“算了，当初挖角你帮忙，被你狮子大开口，我重伤到现在还没复原，比起来，租车只是皮肉伤而已。”

欧阳舜没应声。他很少回应无意义的抱怨与碎念，更何况狮子大开口那部分不是事实。

“对了，跟你说一声，这周六我没有要去打球，小陆那一挂有个派对，说是会请一些小模、宅男女神，我要去见识见识。”

欧阳舜看着外面的天空，雨大概会持续到周末吧，习惯性的周六河滨打球于不成队，有时他就自己去打击练习场，没差。

“你没进一步问派对细节，我就当你一样没兴趣，对吧？”

“嗯。”

“算了，反正这种地方总是不欠男人只缺女人，跟婚友社和联谊一样。”欧阳舜谨慎变换车道打方向灯准备右转。

“阿舜，”施有信顿了一下，彷佛叹息。“朋朋还没走出来吗？”

欧阳舜只瞥了手机一眼，打算伸指结束通话。

“不累吗？”好友这样问着。

放慢速度转入巷口，他回了句：“我要进停车场了。”便挂断电话。

停好车，他无视阿丑叫着，静静坐了一阵。

身体的疲倦可以被察觉，心灵疲累的状态却难以量化，不是当事人，感同身受程度有限，但这两年来，欧阳舜发现，陪着一起经历、一起纠结，那心头缠绕的郁闷集成化不开的结，或许已接近临界。

他尚且如此，更何况是她。

但比起累，欧阳舜更害怕的是，这次若她求援，他不是被需要的那个人。

推开米咪大门，耳边传来沉稳浑厚的敲击声，朋朋抬眼看着木铃，心里微微悸动，望向屋里，燕屏和阿宽对她一笑后，又专注手边事项，她听到小猫叫声又看到纸箱，八成又有人丢包女乃猫。

“朋朋，今天收到女乃猫快递五只，我们送到对面检查过了，每只都头好壮壮，幸好黄喵还有女乃，他也应该乐意当女乃妈。”燕屏的声音具有安抚的力量。

朋朋浅浅笑起，点着头，踏进玉缘办公室开始查看月底结账数据。

这个月又要透支了，账面不是负的，在于欠对面兽医院的医疗费还没结，这样长年累月的旧帐才清新帐又生，持续滚出的利息别名为人情债，其实比真的利息还让人有压力。

几次阿水伯和欧阳舜暗示可以大笔捐款，但她总是谢绝。

这是长期的志业，不是应急一次了事，如果她没能耐做下去，代表这已超过她的能力；人应该要懂得自己的极限，不论是人生中的哪一面向。

包何况，她不能、也不该让周遭所有人一起陪她这样劳心劳力又无私填坑。

她原本想做的事情很简单。就近救援、TNR街猫，一边经营玉缘一边为流浪

猫做些什么。事故之后，她无限制地收猫，毫无节制地扩展救援范围，只希望把所有的空档填得满满的、精力都榨得光光的……但是否已扩张到超出能力，变成不自量力的救援动物来充填自己的心灵缺憾？

看着数字，她叹了口气，想着该把这里出租，而去租郊区的空间，这样或许可以有额外的收入，否则光靠玉缘的营业额是没办法支撑下去的——

“喂！你们这些爱猫的人！你们收养这么多猫咪，有没有想到邻居的安宁？”男性大嗓门的嚷嚷伴随木铃传来，三只原本在客厅的猫咪飞快地窜入玉缘办公室。

“先生，请问您有什么事吗？”燕屏客气问着。

“我说啊，你们很有爱心，可是你们有没有想过别人？猫咪这么多，半夜很吵一直乱叫，吵得别人都不能睡觉，你们有没有公德心！”

朋朋走出，看到一个男人块头颇大，讲话很用力手势也很多，难怪猫咪会逃窜躲避。

“先生，不好意思，请问你所谓的半夜很吵，是什么意思呢？”朋朋问。

“什么什么意思！很吵就是一直乱叫，喵喵喵凹这样乱叫！”

男人手势愈大愈显激动，原本在二楼打扫的徐尹宽被引下来，看到状况，有点愣住，想要靠近加入劝阻的行列，朋朋见状，只微微挥了挥原本落在身侧的左手，阻止阿宽躁进。

“所以是持续地一直喵吗？”

“他妈的当然是一直喵啊！只喵一声你以为我是神经病还上门来理论吗？！你以为我吃饱没事干哦？！”

“不好意思，先生，我们只是要问清楚状况，才可进一步厘清——”燕屏开口想安抚对方。

“厘清三小啦！以为我乱讲话哦？你们可以去问问看别的邻居啦，不要以为你们救猫救狗很有爱心，就可以都不用顾到别人……”

看着对方激动的脸，这张陌生的脸，想起前一阵子看到搬进搬出，应该是新邻居吧？

朋朋突然觉得，这世界上好多事情，就像薛西佛斯的石头、愚公的山，再怎么努力与用心，到头来可能都是徒劳无功。

这几年打好的邻里关系，随着来来去去的迁入迁出，需要的沟通与协调总要一遍-遍地从头来过。

她想挤出类似以往幽默风趣又友善的话语，却是怎么也说不出口，胸腔只充塞满满的挫败与疲累。

“你说的很吵，大概是几点的时候呢？”朋朋问。“半夜两点多啊，这样要怎么睡觉！现在是要证据以免我乱讲话——”

“啊哟！这位先生，大家好厝边，有话好好讲，不要那么激动这么大声。”

阿水伯的声音自门口传来。“我们这边的猫咪喔，都嘛结扎了，喀嚓喀嚓掉了啦，所以不会乱乱叫啦。不过不晓得是不是半夜肚子饿了，等一下我们看看监视器，确认一下到底是什么情形……”

朋朋只是点头就转身，看到阿宽紧握手机犹豫着，她勉强笑了笑，算是安抚，留下跟邻居劝说的阿水伯，以及燕屏和阿宽，便自行进入玉缘办公室。

“先生，我们先了解一下状况，有什么我们这边要改善的，一定会做好做对，你这边也好好放开心胸、好好休息。人嘛，心情好运势就会好，运势好就都；切顺顺利利，发票随便都中奖、停车怎样都有格、点菜都是最先来……”

邻居带着满满的运势祝福离开，燕屏很快拍着老人家的肩。“阿水伯赞！都把朋朋的台词学会了！”

朋朋在办公室看监视器录像画面查找着，自昨天的段落开始快转，瞬间顿在欧阳舜于二楼巡视的画面。她将播放速度调回正常，看他抓起每只猫检查眼睛耳朵、又抱着抚模一番，甚至对小乳牛特别照顾，还握起猫咪肉球，状似按摩猫掌……

这些监视器自从舜赞助安装后，她没什么时间查看，也没有必要，反正都是他帮忙设定好的，就当安全的保险。

她呆呆看着舜挂着浅笑，轻轻抚模已在米咪两年的三脚乳牛猫……原来私底下跟猫相处的舜，比和她独处时还要放松自然，明明曾经很讨厌猫咪的人……

而后，舜轻巧放下猫咪，仰起头，感觉似乎叹着，那神情甚至有些疲惫。

她定格画面，傻了一阵。

舜选用的监视器，分辨率好到吓人，让他那样疲惫的神色，就彷佛亲现在她眼前，让她感觉呼吸有些困难。

舜……也累了吧？

她叹息，继续快转画面，约莫两点前后的时段放慢快转速度，米咪大部分的猫咪都在睡觉，偶尔起身的，也都是喝水、吃饭、上厕所。

她关闭屏幕，走出玉缘走出米咪，到左邻右舍闲聊加上八卦一番，总算探到附近某一住户养的猫发情了，昨天半夜的确吵闹得紧，而邻人没多查明，便把这吵闹归咎于目标最显著的米咪街猫协会。

走回大门，看阿宽又热心问着大家喝飮料事宜，朋朋突然觉得，比起阿水伯、燕屏、阿宽的犠牲奉献，她反而是最虚伪的吧，做着自己已经觉得疲惫不堪、不大想做的事情了——

“朋朋，舜请喝飮料喔，剩你还没点而已喔。”阿宽连忙问着。

话才问完，随着大门开启、木铃响起，甜橙香飘进，大伙一起抬头看，是舒佳丽带着手提袋，活力十足地走进来。

“有飮料吗？我也要点！”跟大家很熟似的。

“可是——”阿宽看朋朋，大概担心请客的人不在，不想慷他人之慨。

朋朋勉强笑了下。“把我的份额给小阿姨吧。”

舒佳丽还带来知名饭店的蛋糕请客，大家兴高采烈享用着。朋朋看提袋，发现是那间连舜都会嫌贵的面包店。

傍晚，朋朋忙着和爱心妈妈了解近期各区域猫咪动态，瞥见舜进门，以及小阿姨热烈的招呼，不禁微微分神。

小阿姨递上蛋糕，舜没什么表情，盯着对方拿叉子的手，摇了摇头，客气地拒绝着。

两年来，舜仍是那种不喜欢和人互动的个性，招呼爱妈、接洽来电询问，不是他会想要主动尝试的，所以也常常换班直接就上楼顾猫。

“朋朋，你帮我问问欧阳啦。”小阿姨百折不挠，临走前还叮咛一句。

朋朋只是随便应着，送走对方后，想到稍早看到的监视器画面，走上楼。

舜，一样抱着三脚猫小乳牛，帮小乳牛拉拉后脚伸展。

她迎向他的目光，微微笑着，而后坐到他旁边。两张靠着墙面的藤椅，平常都是猫咪乱躺乱抓的。

她沉默着，他也不出声，偶尔传来其他猫只零星的想要引起注意的喵叫。

“你要讲什么？”他还是问了。

她发现这两年来，都是他主动打破沉默。舜讲的话有时跟他的臭脸一样，彷佛难以亲近，但相处久了就知道，他这人，如果他不想理会，他可以沉默冷战直至世界末日，所以他愿意开口已是在意的一种。

“你……要不要，跟小阿姨吃吃饭什么的？试试看……”

这问句让二楼瞬间弥漫恐怖的沉默，她一定是说出史上最愚蠢的话了。

他原本拉着猫腿的手僵住，而小乳牛也就因此扭动身体想要逃月兑，但他似乎没有注意。

他的注意力，或许都在别的地方吧，他转头盯着她。“试试看？”他问。

他嗓音在她耳里听来，感觉苦涩。

丙然是最愚蠢的话……朋朋想着。

喵。

回应小乳牛的抗议，他俯，让小乳牛两只前肢着地，确保他用负担最小的方式站稳才放下他，而后靠回椅背，目视小乳牛慢慢走开。

“我很久前曾做过实验，”他的声音传来，听来遥远无比。“但结果我完全不喜欢。”

朋朋低下头，无法言语。

“还有，我不是你的会员，不需要你的媒合服务。”

欧阳舜语气毫无感情，而后起身，缓慢地踏步下楼，让她独自面对二楼广大的空间与猫群的包围。