徐宥善更加坚定追求仕途的决心了，因为他们想尽办法都无法达成的事，侯一灿轻飘飘两句“关雨涵犯下诛九族的大罪，把人交出来”，就搞定了。

九族的范围当然包括丈夫，这顶大帽子压下来，徐国儒胆颤心惊，飞快挤出理由，说他早在两个月前写下休书，只因关雨涵重病，他心存善念，没把她赶出家门，谁知道竟会危害家门。

侯一灿觉得这话实在太瞎，但他并未戳破。

徐宥慈、徐宥善配合演戏，口口声声喊爹，求他别狠心把娘交出去。

两人一喊，徐国儒这才想起这两个孩子也在九族的范畴内，又见侯一灿的目光在他们身上瞄来瞄去，他吓得两腿发软，为求自保，他大声疾呼两人不是自己的亲生子，还指天誓日的要滴血认亲，非要把和关雨涵的关系切得干干净净。

就这样，徐宥慈、徐宥善顺利除籍，拿着徐国儒的亲笔证明，到府衙办理改姓，登录在籍，为着日后行走方便，在关宥慈的请托下，侯一灿顺手帮忙，将阿默登记在关氏名下，取名关宥默。

阿默没有矫情，也没有感激不尽，只是点头应下，好像这么做才算合理，大方的程度让侯一灿讶异却没置喙，不管怎样，这对姊弟能有个人在旁边照应，总是好事。

侯一灿好人做到底，处理好户籍事宜后还帮着买下厚棺及马车。

必宥善坚持把娘亲葬在京城，理由？不知！别看他年纪小，行事却是自有主张，和他姊姊一个样，满脑子主意。

这日天气晴朗，宜出门，侯一灿领着关家三人到苏裴礼的学堂里告别。

见着苏裴礼，三人并肩站立，关宥善双手高举，把几张地契呈上，那是徐家大宅以及母亲置办的三十亩田地。

苏裴礼犹豫，对旁人而言，这是份相当丰厚的礼物，但对苏家来说微不足道，重点是收下这份礼，势必与徐家交恶。

他和徐国儒并无深交，虽说两人都是举子，却不是在同一个层级上，但终归是乡亲一场，他不想把事做绝。

“娘一向乐善好施，济州有多少贫户都受过娘的济助，这些就当是娘捐的，用来扩建学堂也好，卖掉土地，资助更多贫童进学也行，总是为济州尽一点棉薄之力。”关宥慈道。

当今皇上勤政，百姓富足，肚子吃饱，就有多余的心思想其它的。

哪个父母不盼望孩子光宗耀祖？在衣食富足之余，越来越多的百姓希望孩子向学，于是各地的书院纷纷开设，而教出三个少年进士的苏裴礼自然是家长心之所向。

必宥慈的话说得苏裴礼心动，书院确实早已人满为患。

“我收下后，你们的父亲弟妹怎么办？”

苏裴礼的问话让两人一时语塞。

没错，天下无不是的父母，只有不是的儿女，长辈错得再大，晚辈也只有受着的分，但是……关宥慈不服，她撩开浏海，露出额头的纱布。

德言容功，身为女子，容貌何其重要，为钱财毁去女儿容貌的男人，还能称做父亲吗？

她尚未开口，苏裴礼已然知错，但她还是要表明态度，“徐老爷亲口对侯公子表明我们不是他的亲生子，恨不得滴血认亲，早点把我们送进牢狱，试问，父不慈，子何孝？”

苏裴礼喟然，小丫头没说错，所谓父亲，会舍身喂虎，为孩子挡灾避难，怎能为求活命，亲手将孩送入虎口？他收下契书，诚心认错，“是老夫迂腐了，待新学堂建好，老夫将为关夫人立身塑像，让就学的莘莘学子感念关夫人的恩德。”

闻言，关宥慈、关宥善鼻酸，母亲从未想过名利之争，岂知身后他们这番举动能为母亲争得薄名，两人携手跪下，关宥默见状也跟着跪下，三人叩首。

必宥善真诚地道：“弟子感激先生为母亲扬善名，感激先生为弟子启蒙，感激先生对弟子的指导及所做一切，大恩无以回报，唯待他日功名加身，为先生争光。”

“好好，快起来，你们都是好孩子，往后出门在外要相持相助，知否？”苏裴礼动容，这样的孩子，怎会遭遇这样的父亲？

“是。”三人齐声应和。

必宥慈看看哥哥，再看看弟弟，有家人支持，她的每一步，必定走得稳、走得坚定。

“宥默，你年纪最大，看事周全，弟弟妹妹全仗你了。”苏裴礼叮咛道。

必宥默点点头，眼神透出坚毅。

“宥善，你要记得拿着老夫的名帖去找柳夫子，他颇有几分能耐，你若能拜在他名下，是你的福气。”

柳夫子虽然有几分势利，但他那双眼睛看人比谁都精准，能被他挑中，必是上上之才，他定将倾尽全力教导，好在科考中夺魁，虽然他的目的是替他的寒舍书院打响名号，招牌越亮，学费可以收得越吓人，但能被他看上，悉心教导，对关宥善是好事一桩。

“宥善会的。”

“很好，老夫就在这里等着，等你们兄妹功成名就，共饮一杯。”

三人深深一揖，这才告辞。

侯一灿领着几人，一起离开济州。

两日后，一行人在皖县分手，侯一灿要继续往北，前往收购的最后一站，关宥慈兄妹要往南，朝京城方向走。

临别在即，关宥慈对侯一灿郑重地说道：“我会依约前往同文斋。”

看她板着小脸，侯一灿忍不住好笑，多大的孩子，人生有必要搞得这么严肃吗？“行啦，我知道你会去，不必老是挂在嘴边，深怕别人不知道你是我的丫鬟似的。”说完，他抬手朝她的脸伸去。

突如其来的动作让关宥慈下意识退后，关宥默抢上前，一把将她护在身后。

“紧张什么，我只是想看看她的伤。”侯一灿说着，身子一闪，没有人看清楚他是怎么做到的，转眼间，他又来到关宥慈面前，他伸手撩开她的浏海，白色纱布上已经不见血迹。

这丫头真倔强，那天血都快流满整张小脸了，她还不哭不闹，一心护着弟弟。

夫说，伤口太深，怕是要留下疤痕，这么漂亮的小泵娘，若是额头留下疤，岂不可惜？好吧好吧，谁让他是卖化妆品起家的，让女人变美是他的终生职志。

侯一灿从怀里掏出一瓶玉肌霜递给她。“这是太医开的药，记得每日早晚擦一次，不想变丑的话，认真一点。”

必宥慈定眼望着他，不接手。

“怎么，怕我下毒？”看她一副防狼防狗防坏胚的表情，侯一灿实在很闷。“放心，我不做对自己没好处的事。”

“我养好伤，对你有什么好处？”她马上反问。

防备心这么重？谈买卖时还不会啊，怎么才几天，心思就深了？她遇到什么事，让她对人处处不信任？他望着她，企图要找到什么似的。

他知道，雕琢玉石需要刻刀，雕琢人需要苦难，人都是在磨难中学着长大，这些日子，她吞下太多的苦了。

其实关宥慈是不是吃苦，与他无关，再往深里说，两人之间不过是交易、是雇佣关系，多关心她几分，只因为他是视觉系男人，喜欢看俊男美女。

她不是他的责任，他不需要承担她什么，接不接受他的好心，她可以随意，而他可以不在意，只是……

她绷得死紧的小脸，她快打结的眉头，她凝重的表情都在告诉他，她紧张、她害怕，她在防备着她无法防备的事情。

他根本不需要说明，但还是解释了，“良心修补。”

“良心修补？什么意思？”关宥慈听不懂。

“我这个人，没有旁的优点，但凡做出承诺，必定要完成得尽善尽美，那天若不是我到得太晚，你不会受伤，这当然要算在我头上。”

那几天他遇到麻烦事儿了，若不是为忙着替大老板搞定，哪会让关宥默找不到人，也不至于让关宥善差点儿被掐死，而她毁容。

必宥慈点头，明白了，她松了一口气。“不关侯公子的事，是我没处理好。”

彩苹的背叛，张嫂的下药，母亲的死亡……一件件、一桩桩，让她不再轻易信人，即使是善意。

她把府里所有下人的身契全转给人牙子，不收半分银子，只让对方答应自己两件事，第一，把文娇和张嫂留在身边；第二，把彩苹送进那等肮脏地儿。

她对彩苹很残忍？是啊，她就是要残忍。

娘敦厚了一世，温婉了一世，下场如何？

所以她立下志向，永远不当好人，她宁可为恶、负人，也不要当个傻瓜。

“我知啊！”侯一灿痞痞地笑开。“谁让我秉性善良，性格光明，乐于承担，非要身边人过得快乐幸福，既然你现在是我手下，我自然是盼着你好。”

两人视线都停留在对方身上，没人发现安溪一脸纠结，性格光明？乐于承担？这种屁话，二少爷怎么说得出来？

见他的手臂再度往前伸，关宥慈叹口气，收下玉肌霜。“多谢侯公子。”

侯公子？真是见外，不过没关系，时间长得很，有得是机会拉拢。侯一灿凑近她耳边，低声道：“昨儿个赵姨娘的私房钱七百多两被窃一空，今天早上她哭着要上吊。”

必宥慈瞠大双眼，微微张着小嘴。“是……你？”

微微一笑，他又道：“谁让我乐于承担呢，就当劫富济贫喽。”

七百多两全拿了？“她没拿刀砍人，只想上吊？”

“她是想拿刀，问题是找不到人砍。”

想到赵姨娘气急败坏的模样，关宥慈忍不住笑了。

侯一灿揉揉她的发，说道：“这才对，小小年纪别总是装老头。”话落，他翻身上马，领着人离开了。

望着他远离的背影，不多话的关宥默开口了，“侯一灿不是普通人，他的武功远在我之上。”

必宥善说道：“我问过灿哥，他说他没当官，大理寺的牌子只是用来唬人的。”

必宥慈摇头，她也不知道他是何方人物。“不管了，且走一步看一步。”

必宥善抚棺，低声道：“娘，我们上路了，我们回京，寻找外祖父。”

这趟路遥远而疲惫，但三兄妹不喊苦。

新年是在路上过的，没有团圆饭，关宥慈、关宥善也长大一岁。

开春雪融，关宥慈一张脸白得厉害，伤未愈，又染上风寒，这一路上吃了不少苦头，不过他们终于来到京城，仰望巍峨的城门，三人心中有股说不清道不明的情绪。

探听关伍德的坟并不难，让关宥慈姊弟俩感到意外的是，外祖父的坟旁边大大小小还有几十个关氏族人的坟墓，坟头整修过，干净整齐，似乎有人经常打理，会是谁呢？

他们花五百两银子在附近寻一块好风水，葬了母亲。

没有大张旗鼓，他们静静地陪着母亲走完最后一段路。

三人站在坟前，一炷清香，他们对母亲倾诉心事。

纸钱飞快燃烧，熊熊火光映着关宥慈坚定的面容，她在心里发誓，定要与兄弟在京城闯出一番天地。

她闭眼默祈祷，娘，我们来了，外祖父、外祖母就在您身边，您安息吧！我知道您不会生气，您只会用无奈的目光看着我说：“你这孩子，恁地倔强。”

我好倔强，和您一样，倔强得不向命运低头，倔强得想为自己出头，未来会变成怎样，我不确定，但我一定要活出个人样儿，让轻视我的人恐惧，让对不起我的人遭受报应，我、发、誓！

纸钱焚尽，三人在母亲坟前再次叩首。

入了土，他们才感觉母亲真的离开了，孤独感袭上，一股不确定的惊惶入侵，从今尔后，他们正式成了无父无母的孤儿。

必宥默搂住必宥善的肩膀，跪地举手，扬声道：“母亲大人在上，宥默以性命发誓，会保护照顾弟弟妹妹一辈子。”

必宥慈笑了，母亲与人为善，终是为他们留下善根，结下善缘，只是这天地间，能有几个人像他这样知恩感恩？

“哥。”关宥慈轻唤。

难得地，关宥默扬唇。“不怕，有哥在。”他一手拉着一人，向马车走去。

车行辘辘，经过关家坟茔前，与人错身而过，关宥慈拉开帘子，多看对方几眼，前头那匹黑马极其雄壮，马背上是个青衣锦服的男子，左手按剑，右手揽峦，眉宇疏淡，若有所思。

策马在后的随从拉紧了缰绳，快速往关雨涵的墓前绕一圈，又转回青衣男子身边，笑道：“那里有座新坟，主人也姓关，叫关雨涵，莫非所有姓关的全看上老爷子的名声，想往他身边凑？”

阿睿回眸，望了眼远去的马车，淡淡一笑。

回到客栈洗去一身尘土，三人前去拜访柳夫子，有苏先生的帖子，关宥善大可以直接进书院，但关宥善性子骄傲，知道三天后书院选士，他决定要通过考试，成为寒舍书院的正式学子。

寒舍书院名不符实，高门大墙，隔开了权贵和平民百姓，分明是

斌族盘踞，却取名寒舍，让人想笑，但这并不影响它的名气，每年考试，总有人想尽办法夺得进学的入门票。

夜里吃过饭，三人围坐在桌前，雪球躺在关宥慈膝间，讨论着往后的日子。

“大哥，你想不想念书？”关宥慈知道他能文会武，学问不比关宥善差，若他有心仕途，进书院会是条快捷方式，寒舍书院在京城颇负盛名，每届科考总有不少学生出仕。

必宥默不答反问，“你希望我进书院吗？”

“我想。”她点点头。

弟弟的性格太过刚硬，有棱有角并非不好，坚持也非坏事，只不过人生地不熟，一个没有靠山的小子，混在一堆天之骄子当中，很容易成为被欺负的对象，而大哥武功高强，有他在弟弟身边，她放心。

必宥默知道她在想什么，安抚道：“别担心，宥善比你想的更懂事。”

差点被徐国儒掐死，害得姊姊破相，关宥善何尝没有一再反省？“姊，我一个人没问题的。”

柳夫子很厉害，能被收在名下更不简单，只是……能不能被柳夫子亲自教导尚且不知，但每个月要交的束修就是件大事。

京城地小，一心向学的人不少，更遑论皇亲贵胄那么多，人人挤破头都想进寒舍，到最后只好比谁的脑袋好、银子多。

必宥慈看出弟弟的顾虑，问道：“善善是怕银子不够花，对不？”

侯一灿说过，想进寒舍，本钱要足够，她也探听过了，寒舍书院光是一个月的学费就要五十两银子，这还不包括书费、寝食费等，这种价钱可以在济州念一整年的书了，就算省吃俭用，要是让大哥和弟弟都去念书，两个人每个月要花上一百三、四十两银子，三年下来就

要大约五千两，若是三年内考不上，再三年、再三年……母亲留下来的钱实在无法让他们这样花。

“对。”关宥善老实回道。

“善善对三年后的大考没把握，想着也许还要再念三年、六年、九年？”

这问题是为难人，若他们要在最短的时间内夺魁，代表今年要取得童生资格，之后参加秋闱，乡试中举后才有资格在来年春闱中取得进士资格，进而参加殿试。

弟弟取得童生资格没问题，但乡试、会试就是大考验了，甭说他年轻，对科考毫无经验，就算屡试屡败的徐国儒，都不敢对考试大言不惭。

但关宥慈清楚，弟弟和自己一样好胜，请将不如激将，他绝对会入套。

丙然，关宥善回道：“我有把握，我会考上的。”