“娘、娘，怎么办？我不要嫁给又残又毁容的活死人，面对这样的男人，我一天也过不下去……”

相较成清仪的又急又慌、六神无主，主持中馈十多年的董氏也冷静下来了，她握住女儿逐渐发冷的手，慈颜温色的安抚受惊不浅的爱女，心疼她眼中欲滴的泪水。

董氏幽然的叹了一口气，神情黯然。

她也在担心同一件事，想着要如何解套，自家的女儿自个儿疼，她豁出命来也不让女儿吃苦受罪。

和太后亲如母女的董氏原本是进宫向太后询问婚期，她也听到秦王大获全胜的好消息，满街上都是对秦王赞誉有加的颂语，心想女儿都十四岁了，秦王本就是亲王，官阶爵位无法再加，那么赏赐肯定不少，正好趁这段时间下聘，走完大礼，女儿也差不多及笄了，可以嫁人。

谁知她尚未开口，太后先忧心忡忡的拉起她的手，说起秦王的遇袭，哭得两眼泪汪汪地敫落儿子的大意，还骂起皇上，说他不顾手足亲情，非要将小儿子送上战场，这下子他的下半辈子全毁了。

有什么消息能快过军情，皇帝当然是第一手得知，董氏闻言当下目眩头晕，再三向太后确认，她不敢相信也不愿接受这种事会发生在秦王身上，他不是神鬼皆惧的玉面罗刹吗？怎么小小贼寇的伎俩他看不透？

她先想到的不是秦王的生死，而是女儿该不该嫁，一个不能打仗的男人有什么用，他已经废了，还来拖累女儿吗？

不，不行，女儿的一生不能葬送在一个残废身上。于是，她连忙告退，绝口不提婚事。

“仪姐儿，你放心，只要你不想要，娘都会想办法拖延。”把人拖死了就不用嫁，不信秦王有多命大。

“要拖到什么时候？女儿都十四岁了，到了明年十五，若是因为秦王的因素耽误了，你叫女儿怎么活？”成清仪的言下之意是另择夫婿，她不想被拖上秦王这条快沉的破船。

只能同富贵，不能共患难，这也是秦王当年不愿接受太后指婚的原因，他早就看透京中贵女自私的本质，所以宁可不娶也不要将就，身为武将的他没那么多柔情似水来安抚娇滴滴的妻子。

可是太后非逼着他娶不可，因此他也使出“拖”字诀，先敷衍几年再说，待女方那边等不下去了，自会想法子解除婚约，他不做负心的恶人。

“说什么傻话，娘会让你受委屈吗？你再等等，一定会让你如愿以偿，你不急不躁，放心。”她也想女儿嫁入好人家呀！锦衣玉食供着，夫妻和美，举案齐眉，早生贵子。

“可是我跟秦王的婚事是太后下的懿旨，能说不要就不要吗？”她不太放心，总觉得这次太后没那么好说话。

董氏自信满满的扬唇，“太后一向宠娘，我多跟她磨个几回，总会点头的，太后的心很软。”

“真的吗？”她面上忧色一扫而空，露出晴色。

董氏肯定的头一点，“娘就你一个女儿，还能把你往火里推吗？倒是你要开始选哪一户人家的公子，是盛国公府的三少爷，还是文宰相的长子？今年的新科状元也不错，准让你挑花了眼……”

但她错了，堂妹再亲能亲得过亲儿子吗？

头一年，董氏还能以女儿尚未及笄来搪塞，言明女儿年纪尚小，还不宜谈论婚事，而且秦王也要养伤，他伤得太重了，没把身子养好如何娶妻入洞房，他连床都下不了。

到了第二年，成清仪十六岁了，那时秦王真的好不了了，他戴着鬼面具遮住被毁容的半张丑颜，坐在轮椅上，一副颓然无生气的模样，看得太后心疼儿子心疼得不得了，她有意无意的向董氏提起，该办件喜事冲冲晦气，把不好的事都冲走。

董氏顿时慌了，又借口女儿病了拖延婚期，亲自把女儿送到别院养病，这一养又是一年半载的。

如今成清仪都十七岁了，再不嫁就老了，她自个儿对婚事也着急，可是她压根不想嫁腿残了的秦王，她认为自己值得更好的。

“蕙娘，你想让哀家等多久，别仗着哀家的宠爱就不把皇室宗亲放在眼里，月湖早过了该当爹的年纪，你想让他把儿子当孙子养吗？”她能容忍这堂妹恃宠而骄，却不许她一脚把龙子凤孙踩进泥里。

“太后，臣妾也有苦衷呀！仪姐儿自从去年病了一场后，身子骨就一直不太好，一起风就犯咳，站得太久便头晕目眩，天气一冷全身的毛病都来了，臣妾也很苦恼，担心她没法好生的照顾王爷。”

真是个废物，老不死，平白拖着别人跟他一起活受罪。

董氏心里的怨气也不轻，她早盼晚盼，盼着秦王快点死，她才好为女儿另寻门好亲事，早日嫁人生子，成就美事。

可他就是不死，拖来拖去地一年又一年，拖到黄花菜都快凉了，她正值芳华的女儿还待字闺中，没法光明正大的择婿，只能苦熬着，夜夜垂泪到天明。

昔日的良婿变成今日的废材，她有说不出的苦闷，当着丈夫、长子的面只能苦笑，无法回答他们为什么还不让姐儿嫁，想留她一辈子吗？

案子俩都太耿直了，学不来背信忘义那一套，丈夫在礼部，儿子是国子监学生，两人平日都少在府中，自然察觉不出她的为难。

“既然身子不好就送到慈云庵休养，庵主静云师父擅长女症，就让她给仪姐儿诊一诊，若是调养半年还不见起色，那就病笔吧！”太后低垂的慈目中冷意骤起。

董氏一听，惊呼出声，“病……病笔？！”

“月湖是堂堂亲王、哀家的亲儿，难道要等你家一个病恹恹的药罐子？”太后面容冷然，笑不达眼。

“可是太后，臣妾之女并无过失，她只是身子骨略有小恙……”她想趁机提出退婚，但是……

太后冷笑地抬眸一睇，“是小恙还是不想嫁呢？要哀家把这层窗户纸捅破吗？你我心里有数。”在宫中浸婬数十年，她还看不出这点鬼祟？她只是不想点破罢了，给娘家堂妹留点颜面。

可是真要给脸不要脸她也不会客气，侯府千金是什么东西，真当自己是个玩意儿了，皇家看得上她是她的福分，还敢推三阻四的嫌弃超品亲王，这心得有多大，她呸！

董氏一惊，“太后……”

“闭嘴，哀家懒得听你废话，六月十三是好日子，让你女儿尊荣出嫁，否则……哀家赏你一口楠木棺材，送你女儿入土。”敢在她面前耍猴戏，简直是不知死活。

“什么？！”

董氏被架出太后寝宫，原本她还要跪求太后宽容，但是没理会她的太后只一脸不耐烦的扬手，让两名颇有气力的宫婢一左一右将人架起，她看也不看一眼地让人拖走。

不敢相信向来对她宽厚的太后会如此待她，在宫门外上了马车的董氏仍有些回不了神，略显失魂落魄，她想破头也猜不到太后为何不再疼宠她了，一下子翻脸无情，半点面子也不给。

一直到下了马车，她的脚踉跄了一下，有点发软，在丫头、婆子的搀扶下才走回正院。

本来她想着没什么关系，大概太后今儿身子不太爽利，她过两日再进宫向太后请安，她们可是堂姊妹，同样姓董，难道太后真敢赐死臣子嫡女，全然不顾娘家人的感受？

可是一想六月十三至今不到三个月了，万一太后真铁了心呢？到时她想拦也拦不住，只能眼睁睁看女儿去死。

越想越心惊的董氏整夜睡不安稳，翻来覆去的没得好眠，扰得丈夫一挥袖去了姨娘屋里，与美妾翻云覆雨一番。

气得牙痒痒的董氏心口难受又没辙，她连个诉说的对象也没有，既气恼丈夫的冷漠对待，又心烦女儿的婚事，两相煎熬之下，不到三天光景她看起来像老了好几岁，黑发中夹杂着几根银丝，老态明显。

最后她实在受不了，只好找上女儿商量。

“什么，太后她老人家……居然……”那般有违天良的事怎么做得出来，太后仗势欺人！

成清仪只想着不想死，没想过太后是后宫第一人，只当太后是寻常人家的老太太，凭什么仅凭一时的喜怒就要人家的命，秦王都废了还要逼人嫁。

“仪姐儿，看来是避不开，我们胳臂拧不过大腿，还是得早做打算。”皇权比天大，争不过。

“娘，你这是要害女儿呀！不是说万事包在你身上，小事一桩，叫我别放在心上，如今你又要我妥协，你自个儿说说秦王那样我能嫁吗？成了残废又一张丑脸，女儿看了就作呕，哪能同床共枕。”她连碰都觉得恶心。听到女儿的责怪，董氏难过在心头。“娘也想让你一生顺心顺意的过呀！可这桩婚事是我们去求来的，若秦王未出事的话，你早就是秦王王妃，说不定孩子都抱俩了。”

明明是一件喜事，怎么变成抛却不去的恶梦，秦王的俊美成了传奇，而对她的女儿来说是可怕的深渊。

“没发生的事你说来干什么？反正我不嫁，死也不嫁，你要是再逼我，我就一根绳子吊死在梁下。”她才不会委屈自己去当丑八怪的王妃，她的丈夫必须英挺俊朗，能文善武。

蓦地，成清宁想到容貌不下秦王的九皇子，在皇室人当中，也只有他年近二十尚未有皇子妃，聪明机智，能言善道，他母妃是目前正得宠的贤妃，如果是他，配得上她。

眼前的婚约还没解除，她就想着别人了，自以为有太后当靠山，她想挑谁就能挑谁，上至皇子，下至满朝文武百官，她看中了就能嫁，就像她娘当年一样，没人能拒绝。

“好，好，好，别恼火，不嫁就不嫁，娘就真的舍得逼死你吗？你是娘的心头肉呀！”她比女儿更不想她嫁，一个不良于行的女婿，她走出去还有脸做人吗？臊都臊死了。

以前是块香饽饽，董氏母女争着要抢到秦王这块大饼，不惜请太后下懿旨也要抢来这份风光，如今秦王成了抛之而后快的废渣，两母女倒是目标一致的想甩手，唯恐被黏住不放。

其实哪需要她们费心，只需上一趟秦王府，已久不见人的皇甫桓肯定二话不说的允了她们所求，此时的他根本无心婚姻大事，门可罗雀的秦王府已失去往日荣景，连他本人也足不出户，恍若死人般郁郁终日。

“那娘准备怎么做？万一秦王府真让人上门迎娶，我们总不能让他们空轿而返吧！”得有个现成的新娘子。鱼目混珠。

“娘也正头痛着，只剩下三个月不到了，还得备嫁，你的嫁妆娘是早就备妥……”十里红妆跑不掉。

“我不嫁！”担心真被塞上花轿，成清仪赶紧出声，摆出一副宁死不从的贞烈样子，谁也不能逼嫁。

董氏苦笑地拍拍女儿手背。“不嫁不嫁，你别慌，自个儿别先乱起来，娘是说除了你之外还得找个人来代嫁，最好神似你，让人挑不出错处，秦王得到如花美眷自是不计较。”

“何必去找，远在天边，近在眼前，咱们府里不就有一个？”在嫡长女未出阁前，底下的妹妹们也不得议婚。

董氏意会过来，露出不可思议的神情。“你是指……”

“那是三妹妹的福气，以她的身分能嫁入王府是她捡来的好运气。”想到要拱手让人的王妃之位，成清仪还是有一些不舍，那可是本朝唯一的亲王妃哪。

她不要的是人，而非尊荣的地位，她还是很重视王妃的身分，所以心里很酸，不太乐意庶妹占了她的“东西”，言语上便有几分刻薄。

可是她又不能要，和一个身有残疾的男人做夫妻，她光想就浑身打哆嗦，哪会想主动靠近，即使她很想当王妃。

“可她是庶女，太后和皇上不会同意。”那是折辱皇家的举动，只怕当不了皇亲反而招祸。

成清仪自私的本性表露无遗。“那还不简单，把三妹妹寄到你名下，不就成了嫡女？当初太后懿旨中说的是宁平侯嫡女，可没明写是哪个嫡女，三妹妹不就沾了福了。”掉进福窝了，还不乐死。

明明是摆了庶妹一道，让人代她去受苦，丝毫没有姊妹情的成大小姐反过来怨恨庶妹，认为庶妹的福气是从她这儿偷的，她给得不情不愿还想落井下石，庶妹越不幸她心里才越好受。

“哎呀！我家仪姐儿真是聪明，我怎么就没想到呢？这一妙招太高明了，不算是抗旨，谁叫咱们长房有两位嫡女，嫁了谁都是做母亲的心头肉。”简直是现成的替死鬼，养了她十五年，总该有些回报。

三房的沅姐儿也是十五岁，不过她早就定下女圭女圭亲了，而且又是隔房，董氏不好打她的主意。

但是成清宁就不同了，她打小就是个“听话”的孩子，嫡母、嫡姊指东，她绝不会往西，她们要她站，她肯定不坐，温顺怯弱得人人可欺。

董氏还动着歪念头，她对庶女那几间芳疗馆早就觊觎已久，那是会下金蛋的金鸡母，只要把庶女嫁了她就能占为己有，每年几十万的银子数得她手软，全是她的。

她眼露贪婪之色，既想把人推入火坑又想要人家辛苦赚来的银子，只是她想的也未免太美了，天底下没这么好的便宜。

想获得就得付出，没有不劳而获。

得到母亲的赞扬，成清仪不由得得意了几分。“打铁要趁热，咱们得快点把这个好消息告诉三妹妹。”让她乐一乐，乐到泪流满面最好。

“那嫁妆……”这就有点难处理了，王妃的陪嫁若过少，他们侯府难堪，给多了她又不甘心，不过是庶出的，又不是她从肚皮出来的亲生女，她干么张罗一副厚妆奁。

庶女多拿走一分，她的儿女就少一分，两个儿子要娶亲，女儿要备嫁，这些都得银子撑起场面，她怎么肯让庶女全拿去，若是能由她决定，给个一百两添妆便是身为嫡母的厚泽深恩了。

可惜她不能削了秦王府的面子，秦王是废了，但他还是太后的亲儿、皇上唯一的亲弟，打脸的事她敢做，明儿皇上就来抄她的家！

唉！真叫人苦恼，若能不用陪嫁该有多好。

“娘，你有什么好为难的，三妹妹自个儿不是有不少私产吗？有田有地有铺子，你再向太后求几抬嫁妆搁在最前头，那不就很风光了。”把三妹妹用过的私物全装厢笼，起码能拼凑出六、七十抬嫁妆。

“好像……呃，行得通。”“借”她摆着好看，出嫁后回门时再拿回来，身为秦王妃怎好再抛头露面，行商贾之举。

董氏想得很如意，又要马拉车，又不给马吃饱，自己舍不得出血就罢了，连庶女的嫁妆也想昧下来。

“还有秦王府的聘礼也不用全还回去，还三分之一就好，我之前看过礼单，有几样东西我很喜欢，娘就给我吧！三妹妹用不上那么好的物事。”本来就是她的，她还好心地送了一些给三妹妹。

母女俩一样无耻，那是给秦王妃的聘礼，只有秦王妃能得，成清仪既然不肯嫁就不是秦王妃，凭什么任意支配秦王妃之物？

这些年太后对她们母女俩的恩宠太过了，以致两人迷了心窍，以为太后会一直护着，有恃无恐的任意妄为，连皇家都不放在眼里，由着她们嫌弃、挑挑拣拣，甚至明里暗里摆出高人一等的态度。

“喜欢就拿去，谁晓得少了什么，咱们不说没人知道，宫里拨出来的聘礼可全是好东西，每一样都价值连城。”董氏不阻止反而鼓励女儿多拿一点，别便宜了“外人”。

皇子、亲王的婚事一律由内务府经手处理，从纳采、问名、纳吉、纳征、请期、及至迎娶等等，都有总管太监会出面，其所需物事和聘礼皆从皇家内库取用。

试想要皇上过眼的物事会有多贵重，自然都是好东西，弟弟成亲，做哥哥的还送些破铜烂铁给他不成。难怪这两母女会起贪念，好的东西谁不想要，绫罗绸缎、古玩珍宝、玉器宝石，各式各样罕见的皮毛、香料、药材、头面、首饰……甚至还有琳琅满目的洋玩意。

“谢谢娘，你最疼我了。”最扰人的烦心事一解决，心头一轻的成清仪快活地像只林间小雀。董氏满脸慈爱的笑着，“不疼你疼谁，娘呀！把你看得比眼珠子还重要，哪舍得你受一点苦。”

“娘，你真偏心，不能只疼女儿，咱们去瞧瞧三妹妹吧！让你也多疼疼她，她留在府里的时候不多了，真舍不得……”

说着反话的成清仪笑得像一朵花，满眼的欢快。