交人交心，听话听音儿。牟老夫人也是个聪明的，隐隐从儿媳话里听出些不同，就试探问道：“你是想要自己带孩子，不用女乃娘？难道你带孩子同如今的法子有什么不同？”

苏圆赶紧又往婆母身边凑了凑，笑道：“娘，我学过的医书里曾经写到，妇人生了孩子之后半月内的乳汁最是珍贵，孩儿喝了能够强壮身体，起码半岁内不会生病。许是母子天性，孩子喝母亲的乳汁，长大后也会同母亲更亲近。”

“还有这个说法吗？”牟老夫人听得皱了眉头，要知道亲自给孩子喂女乃，这可是贫苦人家的做法，富贵人家从来不会如此做，几乎都是孩子生下就交给女乃娘，妇人只需调养身体就好。但儿媳先前解救楚家宝哥儿，这些时日又替上门求诊的远亲或者世交家里孩童看诊，那些本事她也是看在眼里的……

一时间，她有些犹豫。

“有啊，娘，您想想看，那些农家妇人都是自家喂养孩子，是不是孩子也比富贵人家生养得更结实？还有，我学过一套按摩手法，孩子出生后若是依法行事，孩子会长得更壮、更快。而这些都需要稳妥的人手帮我，但我年轻不经事，怕是选不好人呢，这才过来求娘帮忙。就像您说的，以后这些人以后都是家里得用的，不仔细挑挑怎么成呢？”

牟老夫人听得点头，仔细想想，儿媳不过是想自己喂养几日孩子，再培养几个人手按照她的方法行事，同她的打算没有什么大冲突，都是添人进口，既然以后要给儿媳使唤，那按照儿媳心意教也是应当。

至于亲自喂养孩子，自家当日娶了医女进门做伯爵夫人就已经被人议论个底朝天了，也不差这一桩。

“好吧，这事依你。先前我已让人去寻女乃娘，那就先撩开手。老二不是留了牟青给你使唤吗，让他按照你的心思去选人，到时候我帮你看看。至于如何教，你得有个章程，自己保重身体，不可累到。”

“娘放心，我一定会吃好睡好，给您生个聪明伶俐的孙子。不过，娘……”苏圆说着话又苦了脸，撒娇道：“万一我肚里怀的是个丫头，您可不能嫌弃她啊，她也是您第一个大孙女呢！”

牟老夫人想起她当日的那个美梦，苏圆似慈悲娘娘的化身，还给二儿子生了五、六个小子的画面，忍不住笑开了脸，笃定道：“放心，你这一胎一定是小子。”

“咦，娘怎么知道？”这下可轮到苏圆好奇了，不想牟老夫人却是笑得神秘，怎么也不再开口。

婆媳两个又闲话几句，眼见天色黑透，牟老夫人就让丫鬟点了五、六个灯笼，一路送了苏圆回去云起院，这才安心折返。

第二日一早起来，难得是个好天气，天空蔚蓝，万里无云，城外田里的庄稼争抢着最后的时机，努力让自己的果实更丰硕，就是淡淡的秋风里都带着一丝急迫的味道。

牟青被主子留下听候吩咐，已是闲了有些时日，正是百无聊赖，万般后悔没有跟去京都的时候，突然听得二女乃女乃召见，赶紧拾掇衣衫，打点得干净利落进去回话。

苏圆把昨晚琢磨好的几点要求仔细说了，末了吩咐牟青，“一定要品行好的，毕竟以后要留在府里听用。”

牟青自然也清楚这次添人的重要，说不定这其中某些人，以后就是未出世小主子的得用班底儿呢。

他在心里把二女乃女乃的要求又重复了一遍，确定没有遗漏，偶尔抬头见得站在二女乃女乃身后的浅青色身影，下意识开口就道：“二女乃女乃，小的心粗，万一有所疏漏就辜负夫人嘱托了。不如二女乃女乃派个人手给我，一同去选人，小的有错，也有人提醒一二。”

苏圆听得一愣，顺着他的眼神望过去，就见红霞羞红了脸。

“咳咳，你想得周到。”苏圆忍着笑，吩咐道：“红霞，你跟牟青走一趟吧。”

“哎呀，二女乃女乃！”红霞脸色更红，有心想要推辞又舍不得，但一口应下又实在羞得厉害，只能死死拿眼剜了牟青一记，低了头不肯抬起。

这下连绿衣都忍不住笑出来，伸手推了她一记，催促道：“二女乃女乃吩咐差事，你还推辞什么，赶紧去吧。”

红霞跺跺脚，扯了帕子捂着脸迅速跑了出去。

牟青尴尬的模模后脑杓，行了一礼，也赶紧出了院子。

苏圆喝了一口温水，对方才之事乐见其成。牟青是牟奕身边的得力人手，家里老娘又是照料牟奕多年的老人，而红霞是她的大丫鬟，两人若是婚配，以后在身边听用自然更是贴心方便了。

绿衣一边伺候着主子用茶点，一边小心翼翼瞄着主子脸色，见主子确实没有恼怒的迹象，高提的心才彻底落了地，开始庆幸自己运气好，既然红霞和牟青之事能得准许，她将来只要不出大错，若是想选蚌自己对心思的人，主子定然也会成全。

这般想着，她做事就益发精心细致了。

有句歪话说，男女搭配，干活儿不累。牟青和红霞在外逛了大半日，晌午后才回来，却是各个红光满面，当真不见半点疲惫模样。

红霞许是觉得主子已是默许，干脆大大方方上前回话，“二女乃女乃，我同牟管事寻了几个声名好的牙人，约定明日他们带人过来给二女乃女乃挑选。”

牟青也是应道：“听说南方匣水河又泛滥了，附近几个州府遭灾，很多人都是整家逃亡过来，想必二女乃女乃定然能挑选到合意人手。”

苏圆对赤龙国的地域不熟悉，听了这话赶紧问道：“二爷上京，不会因为这个什么匣水河泛滥就耽搁了吧？”

“不会。”牟青赶紧摇头，生怕吓到怀着身孕的主母，“那匣水河离京都还有千里，更何况河水泛滥已是两月前的事了。”

苏圆长长松了一口气，赏了两人才让他们下去歇息。

第二日辰时刚过，几个牙人就带着各自的“买卖”到了牟家外院，轮流带人进去拜见牟家老少两代主母。

苏圆心肠软，见不得那些面色蜡黄，明显受尽苦难的妇人和孩童，差不多合乎要求的都想留下，倒是牟老夫人还能端起主母的威严架式，不时敲打油滑的牙人几句，又剔除了几家不合适的，最后留下了六家人，都是爹娘年轻，儿女也是三、四岁年纪，这样易于教又能长期留用。

待牙人揣着银钱，随着牟青去县衙给这些牟家新仆役改写卖身契上档子，牟老夫人就慢悠悠喝茶吃点心，不肯再发一声。

苏圆猜婆母是要看她本事，就把六家安排住到后罩房里，每家两间。男人们分去马房或者杂役等地先做活儿，以后看出人品和能力如何再另行安排差事，十几个年纪相差不大的孩童则拨了院子里一个伶俐的小丫头先照管着。至于几个年轻妇人则交给红霞，以后每日教培养，最后再优中选优，帮忙照料孩子，贴身伺候。

红霞是个嘴巴利落的，又生怕妇人们不尽心，带着众人一到后罩房，不等众人安顿就把事情厉害说了一遍。

末了又道：“夫人是个心善的，但是再心善的娘，都看不得人家怠慢自己的孩儿。你们若是尽心伺候，以后贴身伺候小主子，一家人自然少不得好处，但若是想着混日子，买了你们回来，自然也能卖你们回去。是在府里吃喝不愁的日子好，还是继续流离在好，你们自己想吧。明日早起卯初上工，不要晚了。”

说罢，她就回去了，留下的小丫鬟立刻就被几家人围住了。谁也不是傻子，更何况红霞已说得很清楚，他们以后在府里是几人之下百人之上，还是一辈子打扫马房、劈柴扫地，就全看之后几个月的表现了，如今多打探一些主子的喜好和府里的大小琐事，心里总会有些底。

不知道这些人从小丫鬟嘴里都听说了什么，总之第二日这六家的年轻媳妇都扔下孩子，早早赶到云起院上工。

她们家里姓氏多有不同，分别是张王李赵刘陈。苏圆也没有随便给人改姓氏的爱好，即便买了她们进府，她们出卖的是劳力和忠心，祖宗还是让她们保留着吧。

于是，多年后声名响彻大江南北的苏氏保婴堂第一批学徒，就以她们的姓氏打头，后头分别坠了“嫂子”两字，算是加以区别。

六个妇人磕头谢了主子之后就被红霞带下去教导一些简单的清洁卫生方法，回来的时候，各个都利索了很多。

苏圆处理了家里的琐事，自觉不算疲惫，就取了早前写好的本子，从最基本的护理知识教授这些徒弟，但凡她们有不明白的地方，还准许她们发问讨论。

六个妇人初始有些拘谨，生怕主子发火责罚，后来见主子言笑晏晏，偶尔还示意她们喝茶吃点心，慢慢就放开了，把心思全都投入到学习中。

她们都是生养过孩子的，比之年轻姑娘懂更多，自然很快就上手了。

如此，苏圆的日子开始变得规律又忙碌，每日早起处理家事，然后带着几个徒弟学习，中午吃过饭午睡，睡醒再教徒弟们亲手实践，有时候还抱了她们家里年纪小的孩子做小小模特儿，末了给几块点心，孩子就欢喜得咧嘴笑，惹得众人也是欢喜，院子里比先前热闹又欢快许多。

牟老夫人本来还担心儿媳太过疲累，耽搁了她未出世的小孙子长身体，过来探看两次，发现儿媳脸色极好，身边的丫鬟和新晋弟子们伺候得也周到，这才算彻底放了心。

如要说有不满意的人，那就是坤哥儿了。原本婶婶就因为怀了小弟弟，少有陪他玩耍，如今身边多了一些陌生妇人，更不能同他讲故事做游戏，于是小脸时常冷冰冰的，缠在祖母身边抱怨几句，祖母又总说他是大孩子了，不能缠着婶婶，惹得他再也不多说，心里却更加不舒坦。