一晃眼的功夫，吴金铃就在杨家住了半个多月了，天气也越来越冷，北风凛冽，时常吹着枯枝败叶满村子打转，太阳偶尔露个面，村头的朝阳墙根处就会蹲满头戴各色头巾的老头，眯着眼睛说说闲话，算是难得出来透透气。

这一日是书院休沐的日子，杨柳儿早早就让连君轩捎信给杨志和杨诚，让他们一定回家来吃晚饭。

她先前画了图，特意订做了一个黄铜火锅，这样的天气，全家围坐，吃着涮羊肉、喝着酒，那滋味一定美极了，可惜连家马车到门前时，只有杨诚和连君轩。

杨柳儿好久没见自家大哥了，不由失望埋怨道：“大哥怎么比我还财迷，铺子离了他难道还不卖面了？”

杨诚和连君轩扫了一眼冒着热气的灶间，示意杨柳儿噤声，末了低声道：“魏春那里有消息了，大哥出门赶去探看，过几日才能回来。”

杨柳儿听到后不由得一愣，转瞬也猜出事情怕是有些不好，不然大哥也不必特意赶过去处置。

吴金铃在灶间忙到一半发现杨柳儿不见了，就走到门边张望。她今日穿了一件莲青色的袄子，腰上扎着藏蓝色的围裙，这会额上隐隐挂着汗迹，脸色红润，看上去很是康健爽朗，见杨柳儿三人站在院子里，就笑着招呼道：“二少爷和连少爷回来了，饭菜马上就好了。”

说罢，又问杨柳儿，“柳儿妹妹，那个骨汤熬好了，还要往里放些什么调料吗？”

杨柳儿三人想起方才那番话，心里发涩，脸色难免有些僵硬。

杨诚和连君轩含糊应了一声就进屋，还是杨柳儿跑过去抱住吴金铃的胳膊，笑道：“吴姊姊，前晚做的那个红油土豆丝特别爽口，你教教我呗，正好一会吃火锅太油腻，那个压桌最好了。”

“好啊。”吴金铃没看出什么不妥，当即爽快应了。

杨柳儿三个都是好心，但很多事就是纸里包着火，根本隐瞒不住。又过了七八日，杨志就带着吴掌柜几件染血的旧衣回来了。

原来这位吝啬又勤谨的吴掌柜，带着积攒多年的存银满心欢喜回家去，但走到甘沛县三百里外的一处偏僻山地时却遇到了盗匪，银钱被抢个干净不说，连同大师傅也一起把性命搭上了。

辟府接到百姓报案时，只来得及给两人收尸葬到树林里，这几件旧衣还是某个仵作存了万一的心思留下的，正好方便了杨志辨认，待认出真是吴掌柜两人后，找人起出吴掌柜的尸骨一同运回来，暂放到城外的寺庙里。

因为母丧被族人欺辱，千里寻父又听闻老父命丧，这样的惨事放在一个大男人身上也不好受，更何况吴金铃这样的弱女子，一路上千辛万苦不说，就是在杨家寄住，她虽然日日笑脸迎人，但全凭一口气顶着，就盼着老父来接她，如今美好盼望成了泡沫，她再也坚持不住，直挺挺倒了下去。

彼时杨志正好站在她身旁，眼疾手快的一把抱住她，送去屋子里，杨柳儿、杨杏儿赶紧忙着掐人中、喂茶水，好不容易才把人弄醒。

吴金铃怔愣了好半晌，终于放声大哭，哭得撕心裂肺，众人听在耳里，也都忍不住红了眼眶，命运有时残忍的没有道理，这么好的姑娘，怎么就忍心让她双亲尽丧，无依无靠？

这一晚杨家院子安静至极，轻轻的啜泣声听得北风都心酸的绕了路……

第二日一早，吴金铃出乎众人意料的早早起了床，帮着杨杏儿做好早饭，便穿戴整齐，顶着红肿的眼睛请杨志带她去祭拜亡父。

杨志一迭声应了下来，杨杏儿担心吴金铃又哭晕了，穿了一件大袄也跟去了，杨柳儿胆子小，来到这个世界的方式又有些诡异，对于这些神鬼之事很忌惮，所以老老实实在家里做饭洗衣。

连君轩本来也想留下，无奈连强捎来信说，皇都老宅那边送信来了，他只得快马赶了回去。结果到家一看才知道，写信的不是连老爷子，而是嫡母和父亲。

连老爷子先前听说孙子进书院读书还以为他不过是一时兴起，没想到孙子却轻松摘了个秀才的名头，他欢喜的恨不能摆酒庆贺三日，但无奈儿子儿媳却开口阻拦，理由很充分，消息万一有误，连家岂不是要被一个庶子连累的脸面尽失？连老爷子听得恼怒，可最后还是同意派两个管事到甘沛县问个明白再说。

而这封家书，字里行间满是父亲和嫡母的训斥之言，彷似认定这个庶子又闯了祸一般，三分痛恨七分不屑，直气得连君轩三两下就撕了信纸，末了又摔了一套茶具才算平了心气。

身为儿子，虽然被扔在外面十几年且不曾闻问，但在他心里最深处依旧有那么一丝盼望，特别是这次得了功名，他以为父亲就算不夸赞几句，起码也不会再像厌恶狗屎一样看待自己，只可惜现实永远是那么残酷，有些人从来就不该被期待……

家安守在门口，偷偷瞄了瞄自家少爷铁青的脸色，吓得赶紧又把脖子缩了回去。他正琢磨着找谁来劝劝少爷，就见碧玉领着两个小丫鬟，抱了些被褥包裹走进院子。

他赶紧迎上去，问道：“碧玉姊姊怎么来了，可是有事禀告少爷？”

不想碧玉却是红了脸，反倒一旁跟随的一个二等丫鬟紫鹃应声道：“家安，以后可不要叫碧玉姊姊了。大夫人送信来，作主把碧玉姊姊给了二少爷做屋里人，以后回皇都就要抬姨娘的，你还不赶紧见礼。”

听到这话，家安惊得嘴巴张得老大，好半晌也没有回过神来。

碧玉眼里闪过一抹不喜，但脸上却笑着说：“都是伺候少爷的，做什么那么生分？以后还要家安兄弟多提点我才是呢。”

“哦，好、好……”家安干笑着应了两声，末了又帮忙拿行李。

碧玉自从那次被罚跪丢了脸面，日子过得实在有些憋屈，常听得人背后说她闲话，夜里都哭得枕头湿透，这次乍然接到大夫人的信，虽说没直接让她开脸做姨娘，但只要成了少爷的人，有大夫人和爹娘撑腰，她总不会被委屈就是了，因此她特意穿了新袄新裙，打点的喜气洋洋过来了。

可惜今日许是不吉利，但凡有所求，就没有能称心如愿的。

连君轩正烦躁的想要出门，打马跑上个几圈，刚抬脚就见众人簇拥着含羞带怯的碧玉进来，劈头就问道：“什么事？”

家安赶紧上前，小声的把方才之事说了一遍，末了好心多说了一句，“少爷，这是大夫人的吩咐。”

他本意是怕自家少爷又发脾气，若是传出忤逆父母的恶名可就大不妙了，但他却是好心办了坏事，这话不说还好，一落在连君轩耳朵里就澈底点燃了他的愤怒。

这算什么，美人计？他刚刚做了秀才就往他屋里塞人，总不至于是监督他刻苦读书的吧。怕是就盼着他沉迷，再也不模书本，这样皇都那位大哥就算大字不识一个，吃喝嫖赌样样精通，也能踩在他头上一辈子！

碧玉不知她早成了宅斗的棋子，袅袅婷婷的上前行礼，可惜还来不及说话，就被连君轩一脚踹倒在地，“滚回槐院，别脏了我的地！”

众人吓得齐齐僵了脸，碧玉美梦骤醒，一时委屈又愤怒，挣扎着爬起来问道：“少爷，可是我哪里不好？我是真心想伺候少爷，少爷您看在大夫人的情面上……”

平日里，碧玉绝对是个精明的，可今日实在是乱了分寸，也犯了和家安一样的错误，提起了令连君轩厌烦的人物，连君轩哪里肯听她哭诉，一甩袖子就走了。

“家安，备马！”

“少爷、少爷！”碧玉慌忙起身追上去，最后还是眼睁睁看着连君轩出了府门，留下她站在二门口被奴仆们指指点点。

她羞愤的恨不得一头撞死，但心底却不知为何，深深的恨上了杨家。

就是因为那一家破落户，先前少爷待她不说多好，起码也是和颜悦色，若不是他们勾了少爷的魂，少爷怎么会这般冷酷绝情！

“啪”的一声轻响，精心保养的长指甲硬生生折断在门框上，她不甘心……

农家俗语有句话叫山中无老虎，猴子称大王。今日难得杨杏儿不在跟前唠叨，杨柳儿就准备炸些丸子解馋。

虽然家里如今日子好过许多，但节俭惯了的杨杏儿还是不允许杨柳儿随便折腾食物，不过杨柳儿算盘打得好，等她回来的时候，丸子也已经香喷喷出炉了，到时候顶多撒个娇就糊弄过去了。

杨柳儿心里的小算盘拨的劈啪响，笑咪咪剁了肉馅，焯了萝卜丝切碎，葱姜切末，打上一颗鸡蛋，混上土豆粉和各色调料、菜油，搅拌得有黏性后，捏成一粒粒葡萄大小的圆球，小火烧油锅，滋啦啦的声音响起，没半会，诱人的香味就从门口传了出去。

连君轩下了马也没心思拴它，随便扔在院子里就顺着香味指引找到忙碌的杨柳儿。

杨柳儿今日穿了件桃红的小袄，因为要下厨怕蹭了油污，下边只穿了条薄棉裤，外面套了件新缝好的连袖长围裙，胸前袖口都是碎花镶边，走动间裙摆飘动，别样的灵巧可爱。

油锅熏得她脸色红扑扑的，眼见第一锅丸子捞了出来，她忍不住就先捏了一颗，一边小心吹着气一边送到嘴边，不曾想，丸子却被突然凭空出现的一只手抢去了。

她惊了一跳，待看清强盗的真面目后，忍不住恼道：“你家里好吃的那么多，做什么又跑来抢我的丸子？”

连君轩被烫得龇牙咧嘴，一边呼气一边笑嘻嘻的道：“真是小气！我打马跑了十几里，差点没饿死在路上，就抢你一个丸子，你还舍不得？”

闻言，杨柳儿仔细打量他几眼，须臾瞪眼埋怨道：“这么冷的天，你怎么都不穿披风？”说话间，赶紧拉他坐在灶眼旁边的板凳上，又跑回屋里找了一件大袄把他裹得跟个棉球一般，这才继续炸丸子。

连君轩抱了碗，一边烤火一边吃着热腾腾的丸子，直觉烫得心里都要开了锅。那些流着同样血脉的人待他如同仇人，而在杨家这破旧窑洞里，他却得到了此生最多的温暖，他是该悲哀，还是该庆幸？

杨柳儿不知道连家那些纷争，一边忙着往锅里下丸子，一边随口问道：“你怎么这么快又跑来了，整日在外面晃荡，也不怕家里好东西被人搬空了。”

连君轩想起方才之事，脸色倏地一冷，但很快就笑嘻嘻的接口道：“不怕，以后总有人替我看家。”

杨柳儿扭头见他笑得古怪，猜到几分，一下子就红了脸，恼得伸手要抢他手里的碗。