杨柳儿姊妹听了一路的孩子经，待到了路口就跳下车，挥别周老汉再赶回自家，此时太阳正好升到头顶，两人也不敢歇息，赶紧洗手做饭。

杨山和杨诚一回到家，还未进门就嗅到一股肉香，互相对视一眼，眼底都有些疑惑。

此时，杨柳儿正偷偷拿着阿姊蒸好的馒头，往中间夹了红烧肉，嘴巴张得大大的，可还没咬下去就见父亲和二哥回来了，赶紧笑嘻嘻地迎了上去，“阿爹，二哥，你们回来了，我和阿姊炖肉了！”

“哪里来的肉啊？”杨山放下镐头，深深嗅了一口肉香，很是心动。

“昨日大哥给了铜钱，阿姊买了一斤肉回来。”杨柳儿生怕父亲追问，只随口糊弄他一句，末了提议道：“阿爹，要不要喝碗酒，解解乏？”

杨山想田里活计忙得差不多了，歇息一下午也不碍事，于是笑着点头，“那好，就喝半碗吧。”

杨诚刚洗好了手，闻言就取了碗去充当库房的偏窑里倒酒。

这坛子酒还是陈氏活着的时候买下的，除非家里有什么喜事，否则杨山都舍不得喝上一口。一来家里日子艰苦，二来这酒也是对陈氏的一个念想，可如今小女儿病愈，大女儿懂事勤快，儿子也孝顺，他一时欢喜就舍了一碗出来。

一家四口围着桌子上，美美的学着杨柳儿的样子，用馒头夹了红烧肉，三兄妹偶尔喝口粥，杨山则啜饮着辛辣的老酒，一时谁也没有说话，屋子里满满都是幸福的味道。

饭后，杨山有些醉意，晃悠着回窑洞里去睡觉。留下杨诚在灶间听两个妹妹说起进城之事，脸上也是难掩欢喜，当然在听说小妹差点被马踩踏时，又免不了拉着她说教了好半会。

杨柳儿想要再用傻笑蒙混过关，可惜杨诚火眼金睛，根本不吃她这一套。从生命可贵说到身体发肤受之父母，念得她如同上了金箍的孙悟空，极想满地打滚，最后只得扯了头疼的借口，无奈地躲回屋子去了。

杨杏儿半点没替杨柳儿讲情，只因今日实在太过凶险，若小妹真因为几只陶碗丧了命，她也不活了。

杨诚拿小妹没办法，末了叹口气，想了想就在院子里踅模一些东西，然后说去砍柴。

杨杏儿以为二哥是想出去散心，也没拦他，但是等到太阳下山，父亲都睡醒了，也不见他回来。

杨柳儿趴在院门上张望，心里忍不住开起玩笑来，想着是不是她不堪教导，惹二哥伤心得离家出走了，只回过神来，眼见天色都黑了，杨诚还不回来，实在有些担心了。

前世忍受了几十年空荡荡的家，如今有这么多疼她的家人，少一个都跟挖她的心肝一样。

“小妹，你怎么出来了？”杨柳儿正低头在家门前转悠，突然听到有人喊她，抬头一望就见杨诚正拎着一个筐子大步走过来，赶紧欢喜迎上去，埋怨道：“二哥，你去哪里了，天黑了还不回来？”说着就抱住杨诚的胳膊，生怕他再跑了一般。

不想杨诚却是痛得吸气，“小妹，轻点！快帮我拎下筐子！”兄妹俩边说边进了院子。

“二哥，你怎么了？”借着灶间里映出的火光，杨柳儿这才发现杨诚的脸上和胳膊上，凡是衣服没遮蔽到的地方都布满了葡萄一样大的红肿包，那模样说有多狼狈就有多狼狈。

杨柳儿那声惊叫，让杨杏儿慌忙从灶间里跑出来，一瞧见杨诚这个模样也是吓了一跳，末了提鼻子嗅了两下，恼道：“二哥，你是不是又去打野蜂窝了？”

杨诚憨笑着挠挠头，许是碰到了红肿包，又痛又痒的，忍不住咧了嘴，“大妹，你赶紧把野蜂窝安顿好，我拎着可不轻，许是能掏两斤蜜，你们就省得花铜钱去买了。蜂蛹多了就给小妹炸了吃，那个最补身子。”

杨柳儿这才知道杨诚是去山里掏野蜂窝了，只因为方才她在饭桌上抱怨杂货铺子卖的蜂蜜太贵，这只有十七岁的少年就去冒险了。

要知道野蜂比家蜂的尾针毒了许多，被蛰得多了，很容易被毒死。别看杨诚这会能说能笑，以后半个月都要忍受伤处带来的痛痒。

“二哥……”想到杨诚为了家人付出，杨柳儿不禁哽咽，感动得不知该说什么是好，杨杏儿也是红了眼眶。

杨诚拍拍两个妹妹的头，笑道：“二哥是男儿，承担家计是应该的。你们两个女孩，如今都要进城卖汽水，我怎么也要帮忙分担一些。”

杨山在窑洞里等了许久，不见闺女喊他吃饭，于是出来探看，正好瞧见三个儿女都站在院子里，女儿们眼眶还红了便问道：“这是怎么了？”

杨诚怕妹妹们说出实话，赶紧应道：“阿爹，我刚才去打柴，正好见到一个野蜂窝，就点烟熏了熏。”

一听到这话，杨山大步走到二儿子跟前，“你这小子，真是胆子大！是不是蛰到了？”

见到二儿子满脸包也是心疼，开口吩咐大女儿，“烧热水，油灯点亮，把刺拔了。我去村里要点土药，一会掺点蜂蜜给你二哥涂上。”

“好，阿爹去吧。”杨杏儿应了就扯着二哥进了灶间，这里多了柴火燃烧的光亮，比点着油灯的屋子还更亮一些。

杨山疼儿子，几乎脚不沾地跑去村里，很快就要了半碗黑乎乎的药粉。杨柳儿也顾不得害怕蜂巢里是不是还有蜜蜂，伸勺子掏了半碗蜂蜜，杨诚心疼得直皱眉头，但知道妹妹是为了他好，也就没有多说什么。

待把杨诚包得几乎看不出原本的面貌后，一家人匆匆吃了几口晚饭就睡下了。

第二日杨山自己下地，留下杨诚在家休息，杨诚帮着两个妹妹折腾了满满两坛子汽水原浆，原想送她们进城却被“无情”拒绝了。

而此时的杨志早早就烧好了开水，洗刷好了水桶和陶碗，一见两个妹妹到了就帮着兑好汽水，杨家小摊子又顺利开张了。

许是过了昨日的新奇劲，加上没了免费品尝，今日的客人倒是不多。杨杏儿有些心急，杨柳儿却是不在意，毕竟天气越来越热，卖大碗茶的摊子都不缺客人，这汽水保管也会生意兴隆。

且不说杨家姊妹如何守着小摊子，只说城北的青石巷最里面有家五进的大宅院，门前蹲了两只石狮子，很是威风，也代表着这家有人在朝中当官。门楣挂着的黑色匾额上有两个烫金大字，上书“连府”，在初升的日阳下显摆着它的荣耀亦或者荣耀背后的阴暗。

连君轩打了一套拳，末了接过小厮家安递过来的布巾，胡乱抹了抹头上的汗珠子，随口问道：“老太爷还睡着吗？”

家安笑嘻嘻地道：“少爷猜对了，槐院的碧玉姊姊方才来说过了，老太爷许是昨日赶路疲累，又多喝了酒，这会还睡着呢。碧玉姊姊请少爷自己用早饭，中午老太爷醒来，必会唤少爷一起用饭的。”

连君轩点点头，倒是不怀疑这院子里有人胆敢找借口挡他见老太爷。不说他这么多年待众人不薄，就是老太爷也不可能让他出了狼窝又入虎穴，这里的人手都是千挑万选饼的。

“那就摆饭吧。”

“是，少爷。”家安冲着院子角落一摆手，很快就有丫鬟提着食盒走进屋子。

一样样小菜和各色面食摆了半桌子，可是碗筷只有一副，连君轩不知为何突然没了胃口，随便挟了一个金银小馒头，问道：“昨日有人来家里讨银子吗？”

家安愣了一下，末了应道：“少爷，小的不知。难道还有哪个不开眼的，想要到咱们连家打秋风吗？”

连君轩不愿与家安多说，只摆摆手，吩咐道：“去外院把连强叫进来。”

见状，家安揣着满怀的疑惑，赶紧跑去喊连强。

连强是整个大宅的护卫首领，平日不但随同连君轩出门，还常陪他切础武艺，所以也不生分，进门行过礼便笑道：“少爷唤我何事？大厨房蒸了肉包子，兄弟们抢得欢，我这一过来，回去怕是要饿肚子了。”

丙然，连君轩听他这么一说就笑了，骂道：“难道少爷我还顶不上一个肉包子？”说罢，吩咐家安，“再添一副碗筷上来。”

连强也不客套，坐下来当真大口吃喝起来。

人多吃饭香，连君轩见他这样也是胃口大开，跟着吃了个饱足，末了一边喝着茶水解油腻，一边问道：“昨日那个差点被我踩到的小丫头没来讨银子？”

连强想起杨柳儿竖着中指的古怪模样，忍不住笑道：“兄弟们本来也猜着她会要多少银子，没想到人家根本没来。许是他们知道了咱家的名头，害怕了吧。”

连君轩闻言下意识的抬高下巴，但转而不知想到了什么，又冷了脸，“哼，要不要银子可不是她说了算。本少爷难道还缺她这几两银子不成？一会你去账房取十两银子给那丫头送去，省得他们在外边败坏连家的名声！”

“是，少爷。”连强应了，起身行礼就出去了。待走到院外，他忍不住回身瞧了瞧院角那棵已开始发新叶的石榴树，心里微微叹气。

说起自家这二少爷也是个可怜人，明明读书习武都胜过住在皇都那位大少爷，但偏偏是个生母不详的庶子。

所谓木秀于林，风必摧之。没有哪个主母能容得下一个聪慧的庶子，特别这庶子还很得老太爷的喜爱，所以，这位二少爷自小不是下水模鱼差点被淹死，就是走路差点把自己摔死，若不是老太爷早早把他送来这偏远的甘沛县，如今早去阎王爷那里报到了。

也正因为如此，二少爷虽然聪慧又俊朗，到底自小没有亲人在身边，性情难免有些阴郁多疑，将来若娶个好女子为妻，生儿育女，或许还能改变一些，否则就真是太可怜了。

这般想着，连强又摇了摇头，身为一个护卫，他实在想多了，老太爷那么疼二少爷，又亲自安排他跟随护卫，定然也会为二少爷安排好一切，他只要忠心，尽职尽责就是了。

而此时在杨家摊子前，杨杏儿和杨柳儿忙碌了大半早晨才卖了半桶汽水，眼见太阳升高，客人也逐渐多了，两人不由面露喜色，一边忙碌，一边盘算着能不能赶上周老汉的骡车回家。

就在这时候，连强就掂着两锭银锞子走了过来。

杨杏儿眼尖，几乎立刻就认出他是昨日跟在那个连家少爷身后的护卫，下意识就把杨柳儿掩在身后，一脸戒备的问道：“你有什么事？”

杨柳儿正想要偷偷数数钱匣子里的铜钱，突然听姊姊这么问就扭头去看，却被连强手里的两锭银锞子吸引住了。

“这位姑娘你不要害怕，我不是来吵架的。”连强虽然同杨杏儿说话，眼角却一直盯着杨柳儿。这会见她白皙的小脸微微鼓着，一双大眼灼灼放光，好像林中松鼠见了松果一般，忍不住笑着把银锞子递过去，“我们少爷对昨日差点伤了姑娘很是内疚，听门房说你们昨日并没有去领压惊银子，这才吩咐我送了过来。”

昨日听到杨志说起连君轩的身分，杨家三兄妹就打定主意不要银钱了。也许连君轩确实如同市井流言那般，虽然行事不羁但本性不坏，然而杨家只是小门小户，没有钱财更没有权势。万一连家表面道歉赔银，背地里却下黑手，杨家岂不是倒霉？所以连家的银子怎么都不能收。

杨杏儿平日为了护着小妹，强自装作泼辣样子，但她毕竟只是个农家闺女，见识短浅，遇到这样的事情一时间也不知该如何处置。

倒是杨柳儿眼珠儿转了转，从姊姊身后探头出来，“这位护卫大哥，昨日的事说起来我也有错，过去就算了。倒是连少爷这么客气，难怪街坊们传言连家世代功勋，行事仁义，今日一见果然名不虚传。不过无功不受禄，我也没受伤，我们不好接这银子。”